朱百年的茅屋之内，与其说是居所，不如说是一座被书籍、画卷、散乱手稿以及各种稀奇古怪“收藏”淹没的洞天福地。空气中弥漫着旧纸、墨锭、草药以及一丝若有若无酒气的混合味道。
“坐，随便坐。”朱百年随意指了个堆满卷轴、勉强能容下半边屁股的竹榻，自己则踢开脚边几卷散落的《庄子》，从一个歪斜的木柜里摸出两个粗陶碗和一个黑乎乎的陶罐。
“尝尝，自家酿的菊花醴，用的是篱下种的九华仙菊，清肝明目，对你那…呃…心神不宁之症，略有裨益。”他拍开泥封，一股清冽带着微苦菊香的酒气弥漫开来，倒比那市井浊酒高雅许多。
王悦之谢过接过，浅尝一口，只觉入口甘醇，后味清苦，一股暖意缓缓化入丹田，竟似真的让那躁动的心脉舒缓了几分。
“好酒。”王悦之由衷赞道。
“自然是好酒！”朱百年得意地自饮一碗，抹了抹嘴，这才盘腿坐在王悦之对面，那双看似昏花的老眼此刻锐利如鹰，上下打量着王悦之，“说吧，‘已故’的王侍中，不在建康好好当你的‘鬼’，跑到我这荒山野岭来，所为何事？可是那‘墨莲’的滋味不好受？”
王悦之心中一凛，知他虽看似放浪形骸，实则洞若观火。便不再隐瞒，将自身遭遇、对阮佃夫吴泰的怀疑、谢灵运的嘱托以及此行寻求《黄庭经》内景真意以解毒悟道的目的大致说了一遍。
朱百年静静听着，手指无意识地敲击着陶碗边缘，发出清脆的声响。待王悦之说完，他沉吟片刻，忽道：“把你临的《黄庭经》与我看看。”
王悦之忙从怀中取出自己临的那卷摹本，恭敬递上。
朱百年展开，只看了一眼，便嗤笑一声：“形似而神非，拘谨匠气，只得羲之公皮毛耳！难怪挡不住那阴损玩意儿的侵蚀。”
王悦之面上一热，却知他说的是实话，自己往日临帖，确是为了求其形准，失了其神韵。
朱百年将摹本扔还给他，连声说到：“快将你家老祖宗羲之公亲书的《黄庭经》真迹取出来看看！”
王悦之又从怀中取出秘藏的《黄庭经》真迹，朱百年劈手抢过，又连连以袖轻抚，口中连称“罪过，罪过！”一边说一边轻轻展开卷轴缓缓观之。良久方从如痴如醉之态转醒过来，不住口的低吟“超凡神品，超凡神品！”
朱百年手持卷轴，连呼王悦之：“看好了！”他手指点在一个“神”字上，“羲之公写此字时，岂是在‘写’？他是在‘运’！以丹田之气，运于肩肘，达于腕指，心与笔合，意与墨融！你看这转折处的牵丝，非为美观，实是气机流转之轨迹，如江河奔涌，自然天成！”
他又指向一个“虚”字：“再看这个！结构看似松散，实则内含筋骨，虚灵顶劲，仿佛吞吐云气！这哪里是写字？这分明是在演练一套极高深的内息心法！书道即气道，书画同源，皆是以笔墨勾勒天地之理！”
王悦之如醍醐灌顶，往日许多疑惑豁然开朗！他痴痴地望着那真迹，只觉心神仿佛被吸入其中，随着那笔墨的起伏而呼吸，胸口的烦恶之感竟渐渐平息。
“多谢先生指点！”王悦之深深拜服。
“哼，现在知道叫先生了？”朱百年嘴上不饶人，眼中却有一丝欣慰，“你小子根骨悟性还不差，就是被那些条条框框束缚得太久。从明日起，每日清晨，于我剡溪边，对着流水云气临帖三百字，不许用笔，以指为笔，以心运‘墨’！何时能引得溪中游鱼驻足观望，才算入门！”
王悦之：“……” 以指临帖，引鱼观望？这…这又是何种修行法门？虽觉匪夷所思，但他此刻对朱百年已深信不疑，恭声应下。
就在这时，屋外远处，忽然传来一阵急促如奔雷的马蹄声！蹄声狂野，毫无顾忌，由远及近，仿佛要将这山野的宁静彻底踏碎！
紧接着，一声穿云裂石的长啸划破天际，啸声中充满了豪迈不羁与几分落拓沧桑！
“哈哈哈！朱老儿！故人来访，还不快拿出你窖藏的好酒来！再磨磨蹭蹭，老子就拆了你这破草堂当柴烧！”
声如洪钟，震得茅屋簌簌落灰。
朱百年闻声，非但不惊，反而露出一个又是头疼又是无奈的笑容：“这煞星…怎地找到这儿来了？”
王悦之心中一紧：“先生，来者是敌是友？”
“友？算是吧。一个麻烦的友！”朱百年摇头苦笑，“一个恨不得把‘侠义’二字刻在脑门上，整天纵马狂歌、饮酒若狂，偏偏又让人讨厌不起来的…混蛋家伙。”
话音未落，只听“嘭”的一声巨响，那简陋的柴门竟被人从外面一脚踹开！木屑纷飞中，一个高大的身影堵在了门口，遮住了大半夕阳。
来人约莫四十上下年纪，面容粗犷，线条硬朗，下颌留着青黑色的短髯，一双虎目炯炯有神，顾盼间自有股睥睨豪雄之气。他身着一件洗得发白的青色劲装，腰间挂着一个巨大的朱红酒葫芦，背上斜挎一柄用粗布包裹的长条状物事，看形状似刀似剑。
他人一进来，仿佛整个茅屋都显得拥挤了几分。浓烈的酒气、风尘之气以及一股锐利的血腥气，这却非真的血气，而是久经沙场形成的煞气混合在一起，扑面而来。
“朱老儿！你这鸟不拉屎的地方可真不好跑！害得老子跑死了两匹好马！”那大汉声若洪钟，目光一扫，立刻落在王悦之身上，虎目中精光一闪，“咦？你这老儿几时收了这么个文绉绉的小白脸徒弟？看起来弱不禁风，一阵风就能吹倒似的！”
王悦之被他目光一扫，竟觉肌肤隐隐生疼，仿佛被刀锋刮过，心中暗惊：好强的气势！此人武功绝对极高！
朱百年没好气地骂道：“褚三疯子！ 跟你说过多少次，老夫的门不是用来踹的！还有，这是老夫的客人，你放尊重些！什么小白脸，这位是…王公子。”
那被称作“褚三疯子”的大汉哈哈大笑，浑不在意，大步走进来，一屁股坐在王悦之旁边，几乎把那竹榻压垮。他自顾自地拿起朱百年那罐菊花醴，对着罐口就“咕咚咕咚”猛灌了几大口，畅快地哈出一口酒气：“痛快！还是你这老儿的酒够劲！不像外面那些淡出鸟来的玩意！”
他这才又看向王悦之，咧嘴一笑，露出两排白得晃眼的牙齿：“小子，别怕！我姓褚，行三，名锋，字…嘿，早忘了！江湖朋友给面子，叫一声‘狂刀客’褚三爷！看你这细皮嫩肉的，是个读书人？会不会喝酒？”
王悦之被他这自来熟的热情弄得有些无措，只得拱手道：“在下王昕，见过褚大侠。略…略饮一些。”
“大侠？屁的大侠！”褚锋一摆手，又灌了口酒，“老子就是个看不惯不平事，喜欢管闲事的疯子！你小子不错，比那些酸溜溜的穷措大看着顺眼！来，陪三爷喝一碗！”说着竟真把酒罐递了过来。
王悦之看着那罐口，略有迟疑。朱百年在一旁翻着白眼：“疯子，我这酒是药酒，不是给你这牛饮的！”
褚锋瞪眼：“小气！喝你点酒咋了？当年在雁门关外，若不是老子替你挡了那鲜卑狗的三箭，你早他娘的去见阎王了，还能在这儿抠抠搜搜？”
朱百年顿时语塞，悻悻道：“陈年旧事，提它作甚…”
王悦之见状，倒是觉得这褚锋豪爽得可爱，接过酒罐，也学着他豪迈的样子仰头喝了一大口。那酒虽清香，后劲却足，辣得他喉咙如烧，忍不住咳嗽起来，脸也瞬间涨红。
褚锋见状，拍腿大笑：“哈哈哈！好小子！有种！是条汉子！我褚三认你这个朋友了！”他用力拍着王悦之的肩膀，力道之大，差点把王悦之拍散架。
王悦之一边咳嗽，一边心中苦笑，这真是…无妄之灾。
朱百年无奈摇头，问道：“疯子，你不在北边逍遥，跑江南来作甚？又惹了什么滔天大祸？”
褚锋笑容稍敛，虎目中闪过一丝凝重，压低了声音道：“老子这次来，还真不是瞎逛。北边出大事了！北魏那个小皇帝拓跋濬，才是个真疯子！ 他刚刚彻底灭了赫连夏，吞并了关中，正磨刀霍霍，整顿兵马，眼看就要南下！这一次，恐怕不是小打小闹，是要动真格的了！老子沿途过来，看到不少北边来的探子，鬼鬼祟祟的。你们南朝这边倒好，还在自个儿窝里斗得欢！真他妈…”
他骂了一句粗口，又灌了口酒，满脸的恨铁不成钢。
王悦之与朱百年对视一眼，心中俱是一沉。北魏南侵，这才是真正悬在整个华夏头顶的利剑！
褚锋又看向王悦之，忽然道：“王小子，我看你气息不稳，眉心隐有青气，是不是受了内伤？或是中了什么阴毒手段？”
王悦之一惊，没想到他眼光如此毒辣。
朱百年哼道：“你这疯子倒还有点眼力。他确是中了点…麻烦的东西。”
褚锋一拍胸膛，酒水溅得到处都是：“谁干的？告诉三爷！三爷去把他脑袋拧下来给你当夜壶！老子最恨这种背后下阴招的鼠辈！”
王悦之忙道：“多谢褚大侠，此事…牵扯甚广，还需从长计议。”
褚锋眯起眼，打量了王悦之片刻，忽又咧嘴笑了：“成！你们这些读书人，就爱弯弯绕绕。不过你小子合我胃口，有啥要帮忙的，尽管开口！别的不说，三爷这把‘狂刀’，砍几个宵小之辈的狗头，还是利索的！”他拍了拍背上那长条包裹，发出一声沉闷的金铁交鸣。
这时，他的目光无意中扫过桌上摊开的那卷《黄庭经》真迹。他虽是个粗豪武人，但此刻竟也凝神看了片刻，挠了挠头，嘀咕道：“咦？这字…看着有点意思…怎么有点像…我家传那破刀谱上的鬼画符？”
说着，他竟解下背上布包，露出一柄造型古朴、刀身狭长的横刀。那刀鞘乌黑，并无华丽装饰，唯有用某种白色颜料勾勒出的寥寥数笔云纹，那笔触…竟与《黄庭经》上的字迹有几分神似！并非形似，而是一种内在的、流动的“意”似！
褚锋抽出半截刀身，寒光凛冽，他指着刀身上一段同样风格的铭文（似字非字，似图非图）道：“看！就这个！老子一直以为是铸刀师傅瞎画的，可练刀时照着这‘鬼画符’的走势运劲，偏偏特别顺畅，威力也大！怪哉怪哉！”
王悦之和朱百年同时凑近观看，心中剧震！
书符同宗！书画同源！
这刀身上的铭文，分明是一种将武道意念、气机运行轨迹以类似“符箓”或“书法”的方式铭刻下来的古老技艺！与《黄庭经》所蕴含的“以气运笔”、“意到笔到”的境界，异曲同工！
朱百年猛地看向褚锋，目光灼灼：“疯子！你这刀…还有那刀谱，从何而来？”
褚锋被两人看得发毛，缩回刀，嘟囔道：“祖传的呗…据说我家祖上是什么…哦对，‘墨家游侠’？好像还跟什么‘机关术’有关，早就失传啦！就剩下这破刀和一本谁也看不懂的破谱子了…哎，你们这眼神怪吓人的…”
墨家！游侠！机关术！
王悦之只觉得又一个巨大的线索砸在眼前。这看似粗豪不羁的“狂刀客”褚三爷身上，竟也藏着如此惊人的秘密！他的家传武学，似乎与《黄庭经》、与符箓之道，有着千丝万缕的联系！
书、画、符、武、道…仿佛在冥冥之中，指向同一个古老的源头。
朱百年深吸一口气，脸上露出一种极为复杂的神情，似兴奋，似感慨。他拍了拍褚锋的肩膀：“疯子，你来得正好。或许…你这家传的‘破谱子’，正是解决王小子麻烦的关键之一也未可知…”
褚锋一脸懵：“啊？我这破玩意儿还能治伤？朱老儿你别唬我…”
夕阳彻底沉入山后，草堂内点起了油灯。三个身份、背景、性格迥异的人——隐士、贵公子、狂侠——因奇妙的缘分聚在这剡溪旁的草堂之中。
窗外，秋风掠过竹林，发出呜咽般的声响，仿佛预示着即将到来的风雨。而屋内，关于武道、书道、医道乃至天下大势的讨论，才刚刚开始。
王悦之看着身旁豪饮的褚锋和沉思的朱百年，心中忽然生出一股奇异的信心。或许，前路虽险，但有这些奇人异士相伴，未必不能闯出一片新天。
而那“书符同宗、书画同源”的奥秘，似乎也在这偶然的相遇中，向他掀开了更深的一角。