山阴先生的话如同投入心湖的石子，余波在王悦之心中层层荡开。九幽道、豺狼、棋子、猎物……这些词在他脑中盘旋，让他在接下来的两日里，时刻保持着最高警惕。他依照嘱咐，未再轻易触碰那枚危险的玉简，对煞核的研究也变得更加谨慎，大部分时间都在与山阴先生探讨那些看似基础的能量导流符文，实则暗中观察。
这日傍晚，王悦之照例在两名护卫的“护送”下离开皇宫，返回软禁的宅院。夕阳将平城的佛塔飞檐染上一层血色，街市依旧喧嚣，却驱不散他心头的阴霾。他看似随意地走着，神识却早已如同蛛网般悄然散开，警惕着周遭任何一丝异动。
就在拐入通往宅院那条相对僻静的巷口时，他敏锐地捕捉到一丝极淡的、与周遭佛国祥和格格不入的阴冷气息——来自巷子深处！
“小心！”王悦之低喝一声，猛地顿住脚步。
几乎在同一瞬间，前方巷子深处的阴影仿佛活物般蠕动，浓得化不开的灰雾无声无息地弥漫开来，瞬间吞噬了光线和声音，将巷口与外界隔绝！两名护卫反应极快，立刻拔刀护在王悦之身前，厉声喝道：“什么人？！”
然而，他们的喝问如同石沉大海，只有灰雾无声地翻滚，数道冰冷、晦涩的气息如同离弦之箭，从雾中疾射而出，直扑三人！
护卫挥刀格挡，刀锋与黑影碰撞，却发出金铁交击的闷响，那些黑影竟似虚实不定，力道奇诡，阴寒之气顺着刀身蔓延，让护卫们手臂发麻，动作肉眼可见地迟缓下来。
王悦之心念电转，瞬间明白这是冲着他怀中之物而来！绝不能暴露全部实力，但也绝不能束手就擒！
他假装一个踉跄，似是因旧伤未愈、气息不匀而向后退去，右手却借着宽大衣袖的掩护，极其迅速地从内袋夹层中摸出一张薄如蝉翼、以自身精血提前绘制好的“小辟易符”。此符并非琅琊阁正统所传，而是他根据家族秘藏的一些残篇，结合自身对《黄庭》真气的理解，偷偷琢磨出的保命小术，威力不大，胜在发动迅捷且不易察觉。
就在一名黑影突破护卫刀网，鬼爪般抓向他胸口的刹那，王悦之指尖微不可察地一搓，体内微量的《黄庭》真气瞬间激发符箓！
“嗡！”
一声低不可闻的轻震，以王悦之为中心，一道淡金色的柔和气浪瞬间扩散开来。那气浪并无太大冲击力，却带着一股中正平和的“驱散”之意，正是各种阴邪诡术的克星！
袭来的黑影显然没料到目标竟有如此偏门却有效的应对，其周身环绕的阴煞之气被那淡金光晕一照，竟如同沸汤泼雪般迅速消融，发出一声压抑的、带着痛楚的闷哼，抓向王悦之的动作顿时一滞，露出了极其短暂的破绽！
王悦之要的就是这一瞬！他脚下步伐一变，使的却是最寻常不过的军中闪避技巧，看似狼狈地就地一滚，险之又险地避开了这致命一抓，同时口中大喊：“护卫！结阵！敌惧阳刚血气！”
他喊出的内容半真半假，既提醒了护卫，也巧妙地将方才那微弱金光的效果归因于“阳刚血气”而非特定术法。
两名护卫虽被阴煞之气侵扰，但毕竟是军中好手，听得王悦之提醒，又见敌人果然受挫，顿时精神一振，怒吼一声，不顾自身不适，奋力催动气血，刀势变得更加刚猛暴烈，暂时将另外两道黑影逼退数步。
那被“小辟易符”击中的黑影，面具下的目光惊疑不定地扫了王悦之一眼，似乎无法判断刚才那一下是巧合还是对方深藏不露。但他任务在身，不容多想，发出一声尖锐的唿哨，攻势再起，只是这一次，他更多了几分谨慎，不再急于近身擒拿，而是指挥另外两道黑影从侧翼骚扰护卫，自己则寻找机会。
王悦之心知一张符箓吓不住对方多久，且自己内力未复，久战必危。他一边继续以粗浅身法闪避，一边大脑飞速运转思考脱身之计。
有了！他眼角余光瞥见巷墙边堆积的一些废弃陶罐。再次假装闪避不及，踉跄着撞向那堆陶罐。
哗啦一声，陶罐碎裂，尘土飞扬。
就在尘土略微遮挡视线的瞬间，王悦之极快地从地上抓起一把尘土混着碎屑，同时左手再次悄无声息地扣住了一张更基础的“迷踪符”——此符效果更弱，仅能制造些许视觉误差和气息干扰。
他猛地将手中尘土向前一扬，同时捏碎“迷踪符”！
霎时间，那片区域光线微微扭曲，尘土仿佛被无形之力搅动，变得更加迷蒙，连同王悦之的身形也显得模糊了一下。
“小心暗器！”王悦之趁机大喊，声音带着惊慌失措。
袭击者被他接连不断的、看似狼狈实则有效的小手段弄得心烦意乱，又被“暗器”二字所惑，下意识地格挡闪避那毫无杀伤力的尘土。
就利用这争取到的短短一息时间，王悦之对护卫急喝道：“敌人诡诈，不可恋战！冲出去！”
两名护卫也知情况不妙，奋力劈出几刀，护着王悦之猛地向巷口方向冲去！
那为首的面具人见状，眼中幽光暴涨，似乎极为不甘，但眼看目标要冲出灰雾范围，而远处已隐约传来巡城士兵的脚步声和喝问。他再次发出一声充满戾气的唿哨，三道黑影如同来时一般，迅速融入残余的灰雾阴影中，消失不见。
灰雾缓缓散去，巷子恢复平静，仿佛什么都没发生，只留下满地碎陶片和喘息不止的三人，以及匆匆赶来的几名巡城士兵。
王悦之捂着胸口（那里放着玉简），脸色苍白，气息紊乱，一副受惊过度、旧伤复发的模样，艰难地向巡城士兵解释遇到了身份不明的匪徒袭击。
护卫也心有余悸地补充，将敌人形容得诡异莫测，却默契地没有提及任何关于光影、符箓的异常细节。
巡城士兵搜查无果，只能将其记录为恶性抢劫未遂事件，加强周边巡逻。
回到宅院，屏退左右后，王悦之靠在门上，缓缓吁出一口浊气，背后的衣衫已被冷汗浸透。方才电光石火间的几次出手和掩饰，耗费的心神远比真气更多。
九幽道的人，来得比他想象的更快，更果决！而且，他们似乎能精准地找到自己……
他低头看向怀中，那枚玉简安静地躺着，仿佛一切与它无关。
山阴先生说的没错，豺狼已经嗅到了腥味，并且已经迫不及待地动手了。
这场袭击，是结束，还是刚刚开始？