吴天内视己身，只见那丹田世界虽比以往辽阔坚韧了许多。
但天空之上，细微的裂纹依旧如蛛网般密布，中央那片本源区域更是黯淡未明，未能圆融一体。
他心神沉凝，清晰地认识到：“丹田仍未臻至圆满，看来还需寻得那三百六十四块补天石，方是根治之法。此外，滋养心神、稳固本源的补心丹，其炼制也该提上日程了。”
思及此，他深吸一口气，压下心头的焦灼，定了定神，开始暗自筹谋，脑海中飞速推演着各种可能性。
“远水难救近火，补天石踪迹缥缈难寻，不如先将这些已得的天材地宝种入丹田试试，或许能有意想不到的转机。”
念头既定，他便不再犹豫，神念沟通擎天界，心念一动，一株通体赤红、脉络中仿佛有岩浆流动的火龙果树便被取出，小心翼翼地引导着，径直栽种进丹田大地的核心区域。
果树根系甫一接触丹田那略显干涸的土壤，竟似久旱逢甘霖，自发地缠绕上去，更深处，一缕氤氲紫气被其根系精准捕捉、吸收。
下一刻，异变陡生！
“轰隆！”
一股精纯磅礴的极阳之气以果树为中心，骤然向四周扩散，宛如无形的熊熊烈火席卷而出，丹田内的温度瞬间飙升，空气都因高温而微微扭曲。
那些原本干裂如万年顽石的土地，在赤红根系如同灵蛇般的探触下，竟发出了细微的“咔嚓”声，缓缓裂开无数细密纹路，从深处渗出丝丝缕缕精纯的土黄色灵气，滋养着这片荒芜的大地。
与此同时，火龙果树的躯干以肉眼可见的速度舒展开来，原本有些蜷曲的枝丫奋力向上伸展，仿佛要触摸天际。
赤红的叶片边缘迅速泛起一圈璀璨的金边，更令人惊奇的是，那些原本从天空裂缝中逸散出来的稀薄紫气，竟被叶片主动吸附，化作点点跳跃的星火，融入叶脉之中，使得整株果树更添几分神秘与高贵。
“这…火龙果树竟因我丹田紫气发生了变异？还能自行吸收逸散的灵气反哺己身？”
吴天眼中闪过一丝讶异，随即敏锐地察觉到，丹田天空那些细微裂缝的震颤幅度，似乎因此减弱了些许。
这无疑是个好兆头。
趁热打铁，他又立刻从擎天界中取出新得的极玄冰莲。此莲通体冰蓝，花瓣如玉，散发着彻骨的寒意。
他将其种在丹田世界的北极大地，与南方的火龙果树遥相呼应。
“噗嗤！”
极玄冰莲落入北地的瞬间，同样吸走一缕紫气，旋即落地生根，冰蓝色的根系如蛛网般迅速蔓延，莲叶舒展，花苞绽放。
一股凛冽的极寒之气轰然爆发，与南方的炽热形成鲜明对比。
地面瞬间覆盖上厚厚的冰层，温度骤降，连空气都仿佛要被冻结。
吸收了紫气的极玄冰莲，形态也微微发生了变化，花瓣边缘浮现出淡淡的紫金色纹路，寒气愈发内敛精纯。
如今，一赤一蓝，一阳一阴，两大变异灵根扎根丹田，如同定海神针般，初步稳定了这片小天地，使得丹田世界壁垒随之变得愈发牢固，灵气循环也开始缓慢滋生。
他正想凝神细探这阴阳相济带来的更多玄妙，洞府外却突然传来“咚！咚！咚！”震耳欲聋的撞门声，石门剧烈震颤，连带着整个洞府都微微晃动。
“吴天！你藏匿重宝，引动紫霞峰异象，扰乱宗门清静，速速开门受缚！”
执法堂首领那蕴含灵力的怒喝，如同惊雷炸响，夹杂着兵器撞击石门的刺耳脆响，震得洞府顶上簌簌落下无数尘土。
吴天眉头微蹙，从内视中退出，眼中寒光一闪。他指尖悄然凝聚起一缕精纯的紫气。
这紫气经由《吞天噬地诀》千锤百炼，虽不及前世巅峰时那般雄浑浩瀚，却带着一股焚尽万物、吞噬一切的灼人温度。
他冷冽的目光瞥向洞外那影影绰绰、汹涌而至的人影，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽与冷峭：“哼，一群趋炎附势、不明就里的跳梁小丑，也敢来扰我清修？”
话音未落，“轰隆！”一声更加剧烈的巨响爆发，厚重的石门终究不堪重负，被蛮力硬生生撞碎，碎石如雨般激射飞溅。
霎时间，数十名身着统一执法服饰的弟子如潮水般涌入狭窄的洞口，杀气腾腾。
为首者是一名面容冷厉的中年修士，他手持一条乌黑锁链，链身符文流转，灵光闪烁，显然是专门用来禁锢修士灵力的上品灵器。
“拿下这疑似背叛宗门的叛徒！”首领暴喝一声，手腕一抖，那乌黑锁链如同拥有生命的灵蛇，带着破空之声，直直缠向吴天的脖颈，意图一举制住他的要害。
吴天却依旧端坐于蒲团之上，身形未动分毫。
就在锁链即将临体的瞬间，他丹田内的变异火龙果树似乎感应到外界的恶意与威胁，突然枝叶骤张，赤红光芒如同火山喷发般倾泻而出，瞬间在他身前凝成一道凝实无比、燃烧着熊熊烈焰的光盾。
“铛！”
锁链狠狠撞在赤火光盾之上，发出一声金铁交鸣的巨响。
那锁链上流转的符文瞬间如同被烈火灼烧般黯淡下去，一股灼热而霸道的反震力道顺着锁链传来，竟让那执法堂首领闷哼一声，踉跄着后退数步，持链的虎口已然崩裂，鲜血直流。
“这……这是什么灵根？竟能自主护主？！”眼前这超出常理的一幕，让涌入洞府的执法堂众人一片哗然，脸上写满了惊骇与难以置信。
连后续闻讯赶来的田鸿宇，看到此景也不禁面露惊色——他纵横修真界多年，也从未听说过何种灵根能具备如此灵性，可自行御敌！
吴天这才缓缓起身，周身紫气与赤红火光交织缭绕，宛如披上了一层绚丽的霞光战衣，气势迫人。
他目光如电，冷冷扫过在场众人，声音不大却清晰传入每个人耳中：“执法堂办事，何时都只凭臆测，不问青红皂白了？”他顿了顿，语气中的警告意味更浓，“谁再敢往前一步，休怪我这刚成型的灵根……不认人！”
现场气氛瞬间剑拔弩张，执法堂弟子面面相觑，一时竟无人敢再上前。
恰在此时，一道威严而沉稳的声音从人群后方传来：“都退下！成何体统！”
众人闻声，如同潮水般分向两侧，让出一条通路。
只见宗主负手而立，缓步走来，面色沉静，不怒自威。
他身后跟着几位气息渊深的长老，而一身素白衣裙的杨丽莎也紧随其后。她望着吴天周身那奇异的紫火异象，以及满地的狼藉，美眸中不禁闪过一丝难以掩饰的担忧。
“宗主！”执法堂首领强忍虎口剧痛，躬身行礼，急声道，“此子私藏重宝，引动紫霞峰异象，能量惊人，恐对宗门不利！弟子等也是为宗门安危着想！”
然而，宗主的目光落在吴天身上，仔细感应其气息后，脸上非但没有怒容，反而如同春日冰雪消融般，露出了极为灿烂的笑容。
那笑声洪亮，在略显残破的洞府内回荡，引得所有旁观者侧目不已。宗主平日里素来威严持重，此刻如此开怀，让所有人都暗自诧异，摸不着头脑。
“好！好！好！”宗主连道三声好，满脸喜不自禁，抚掌笑道，“炼气境十层！而且根基如此浑厚，灵气如此精纯！这可是传说中只有身具大气运、大毅力的绝世天骄才能修炼到的无上根基之境啊！吴天，你的丹田……竟然真的修复了？！而且更胜往昔！”
一旁的田鸿宇见到宗主如此盛赞吴天，嘴角忍不住泛起一抹难以掩饰的嫉妒与不屑，冷言嘲讽道：“哼，宗主未免太过誉了吧？不过就是炼气境十层罢了，终究未筑基，有什么好值得炫耀的！我可是不足百岁便已凝结元婴，乃宗门年轻一代翘楚，也未曾像您这般大惊小怪！”
他特意强调了“元婴”二字，试图打压吴天的气势。
一直关注着吴天的杨丽莎见状，立刻冷哼一声，毫不客气地出言反驳，声音清越：“才炼气境十层而已？田师兄，你可知道，吴天在当初丹田尚未修复、修为尽失的情况下，仅凭肉身与战斗技巧，都能够轻易碾压元婴境的高手！你田鸿宇虽强，未必是吴天师弟的对手！”
她言辞犀利，直指要害。
田鸿宇被杨丽莎当众揭短，特别是提及他那不争气的表弟，脸色瞬间变得铁青，心中怒火翻腾，暗骂道：“好一对不知廉耻的狗男女！竟敢一唱一和，让我在宗主和众人面前丢尽颜面。哼，你们给我等着，迟早有一天，我会让你们为今日之言付出代价！”
宗主此时却完全无视了田鸿宇的酸话，目光灼灼地看向吴天，眼中充满了赞赏与期待，随即哈哈大笑道：
“哈哈哈，吴天老弟，你可真是我赤霄宗百年……不，是千年不遇的奇才啊！刚才那惊世骇俗、笼罩半座紫霞峰的紫气东来异象，肯定是你引动的吧？”
“老夫观你气息，虽在炼气，却深如渊海，潜力无穷！我看呐，你定是得了某种惊天动地的大机缘，方有如此蜕变！”
宗主这番亲切到甚至有些平辈论交的称呼和论断，如同一道惊雷，在围观的宗门弟子中掀起了轩然大波。
有弟子惊得嘴巴大张，仿佛能塞进一个鸡蛋，满脸的难以置信，其中一人更是失声叫道：“什么？宗主他……他不仅不追究吴天这……这疑似叛徒的罪责，反而如此赞誉？”
他的声音虽因震惊而有些颤抖，在这因宗主到来而略显静谧的氛围中却异常清晰，周围弟子尽数听见，顿时引发了一阵压抑的议论和骚动。
另一个较为机灵的弟子见状，赶紧偷偷拉了拉他的衣袖，递了个警告的眼色，压低声音道：“嘘！慎言！没看到宗主的态度吗？吴天师兄哪是什么宗门叛徒，他分明是咱们宗门隐藏的天骄！如今丹田修复，更是潜龙出渊！”
然而，仍有弟子震惊得合不拢嘴，喃喃自语：“不是吧？宗主竟……竟跟吴天称兄道弟！这……这简直闻所未闻！”
面对众人的震惊、疑惑乃至些许的嫉妒，宗主却是不以为意，反而神色一正，目光扫视全场，运起灵力，朗声宣布，声音清晰地传遍整个紫霞峰：
“吴天，天赋异禀，意志坚韧，于宗门危难之际不离不弃，今又修复丹田，更上一层楼，实乃我赤霄宗未来之希望！”
“本宗主今日宣布，即日起，吴天正式晋升为宗门长老，享长老级资源待遇，并列入副宗主种子名单。一月之后，宗门将举行大比，届时，吴天将与其他候选者一同，参与副宗主之位的选拔！”
话音刚落，宗门人群中顿时一片哗然，如同炸开了锅。
“什么？吴天竟直接被提拔为长老了！”
“他才多大？还不满二十岁吧？这绝对是咱们赤霄宗史上最年轻的长老！”
“副宗主种子名单！我的天，宗主这是要重点培养他啊！”
众人听闻此言，无不惊愕，羡慕、嫉妒、敬佩、疑惑……种种目光交织在吴天身上。
吴天本人也是微微一怔，赶忙起身，对着宗主深深一揖，连连摆手，语气诚恳地推辞道：“宗主，您这……这真是太抬举弟子了！我吴天不过是一介普通弟子，资质平庸，此番虽侥幸修复部分丹田，但隐患未除，仍需寻找大量补天石方能彻底解决。”
“弟子能力有限，修为低微，长老一职已愧不敢当，更别提什么副宗主种子、乃至宗主之位了！如此重任，弟子实在惶恐，难堪大任，还请宗主收回成命！”
然而，宗主却是铁了心，微笑着，语气却带着不容置疑的坚定：“吴天老弟，过谦便是傲慢了。你的实力与潜力，大家有目共睹；你此前为宗门所做的一切，以及未来能带来的改变，众人也都心知肚明。老夫相信，唯有你，才有能力带领赤霄宗在未来走向更大的辉煌！”
“所以，这长老之位，你当之无愧！而宗门未来的继承人乃至宗主之位，也唯有你，方是最佳人选！”
“至于补天石，此乃上古神物，踪迹难寻，宗门库藏中也确实没有，不过你放心，老夫会即刻下令，让所有长老和外出历练的弟子都多加留意，一有线索，便立刻告知于你，倾全宗之力助你修复丹田！”
宗主这番几乎等同于指定继承人的话语，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。在场众人，尤其是各位资深的长老，更是难以置信地望着宗主，仿佛听到了天底下最不可思议的事情。
“什么？听宗主这意思，长老只是过渡，副宗主选拔也只是走个过场，他竟是打算直接传位于吴天？！”
“这……这怎么可能？吴天虽有些本事，潜力巨大，但终究太过年轻，资历尚浅，宗门内比他修为高深、经验丰富的长老不在少数，他哪能现在就担起宗主重任？”
“若宗主心意已决，那一月后的副宗主选拔还有什么意义！不过是给吴天铺路罢了！”
众人议论纷纷，交头接耳，整个赤霄宗都因宗主这一石破天惊的决定而彻底炸开了锅。
“这怎么可以！宗主三思啊！”田鸿宇脸色难看至极，几乎是从牙缝里挤出这句话。
他本就因杨丽莎对吴天的维护而妒火中烧，更是嫉妒吴天那离谱的越阶战斗能力和如今展现出的恐怖潜力。
此刻见宗主竟欲将大位相传，他更是急怒攻心，“吴天只是一个毛头小子而已，何德何能，可以跨过众多长老与副宗主，直接继承宗主大位！此举恐难服众！”
宗主目光如炬，冷冷地扫过田鸿宇以及那些面露不服的长老弟子，正色道：“本宗主心意已决，尔等无需多言！宗门未来，当由能者担之，而非论资排辈！此事就此定下，不得再议！”
田鸿宇虽心有不甘，满腹怨怼，但在宗主积威之下，却也不敢再当面违逆。
执法堂弟子见状，只得悻悻然收起兵器，狼狈退去。围观的弟子和长老们在宗主威严的目光下，也逐渐被驱散。
紫霞峰上的异象渐渐平息，只余下洞府前那破碎的石门和满地狼藉的碎石，无声地见证着方才那场突如其来的风波。
洞内重归寂静，只剩下吴天与尚未离开的杨丽莎。她轻移莲步，走到吴天面前，美眸中关切之色未褪，略一犹豫，从怀中取出一块触手温润、散发着淡淡清辉的玉佩，递了过去。
“吴天，”她声音轻柔，带着一丝不易察觉的关切，“这是万年凝神玉，我自幼佩戴，有宁心静神、滋养丹田神魂之效。你丹田初愈，又强行催动灵根，或许此物能助你更快稳固境界。”
她顿了顿，补充道，“至于补天石的线索，我已吩咐下去，让人加紧查阅宗门所有上古古籍与游记杂谈，一有消息，便会立刻告知你。”
吴天感受到那玉佩上传来的精纯宁静的能量波动，心中一动，暗道：“万年凝神玉，乃是滋养神魂的极品宝物，或许真能对我的丹田稳固和神魂恢复大有裨益。”
他伸手接过玉佩，指尖在不经意间触碰到杨丽莎那微凉而柔滑的玉手，一股难以言喻的微妙触感传来，让他心中微微一颤，抬眸对上她清澈的目光，真诚地道：“多谢……圣女。”
杨丽莎脸颊微不可察地泛起一丝红晕，轻轻抽回手，低声道：“你……你好生修炼，一切小心。”
说罢，便转身离去，留下一个清丽的背影。
吴天握紧手中尚带余温的玉佩，目光再次投向洞外逐渐沉落的夕阳，眼神变得愈发深邃坚定。
前方的路依旧布满荆棘，但有了同伴的支持和明确的目标，他心中的信念，也更加不可动摇了。