“狼骸王座”的穹顶之下，空气仿佛凝固成了坚冰，又被无形的力量压迫着，发出不堪重负的嗡鸣。饲夜站在狼厅光洁如镜的合金地板上，感觉自己像一颗被强行从原有棋局中拔出，又突兀地按在另一个完全陌生棋盘上的棋子。他从炎国玉京那熏香袅袅、言语机锋的软性战场，骤然坠入这充斥着冰冷科技感与原始压迫力的权力核心，时空转换带来的眩晕感尚未完全消退，便被御座之上投来的三道目光牢牢钉在原地。
德克萨斯的审视，如同手术刀般精准冷静，仿佛要剥离他所有外交辞令与伪装，直窥他内心深处对叙拉古的忠诚底色。拉普兰德的注视，则带着毫不掩饰的野兽般的侵略性，银灰色的眼眸中跳动着“要么服从，要么毁灭”的简单法则。而塞法利亚……那位他记忆中带着怯懦与忧伤的亲王，此刻熔金色的眼眸中燃烧着一种他从未见过的、混合着野心与冷静分析的光芒，如同在评估一件工具是否趁手。
“饲夜总长，旅途劳顿。”德克萨斯的声音打破了沉寂，语调平稳，却没有任何寒暄的意味，直接为这场会议定下了基调，“述职可以稍后。眼下，有一项关乎帝国根基的决议，需要你，以及在场所有人的……全力执行。”
饲夜微微躬身，压下心中的波澜：“谨遵陛下谕令。”他用了“陛下”这个复数称谓，巧妙地同时向三位最高领导者表示敬意。目光却不由自主地瞥向大厅前方那巨大的环形屏幕。屏幕上显示的并非他预想中的大陆局势图或外交简报，而是一张详尽的叙拉古内部势力分布图，各大家族的徽记、控制区域、武装力量规模等数据清晰罗列。
塞法利亚轻轻点击手中的数据板，屏幕上的画面随之变化，家族徽记被淡化，整个叙拉古的疆域被勾勒成一个整体的、咆哮的狼首轮廓。鲜红夺目的“狼群”一词，如同烙印般出现在屏幕中央。
“自今日起，”德克萨斯的声音清晰地传遍整个狼厅，带着不容置疑的律法效力，“叙拉古帝国内部，不再有贝洛内、萨卢佐、或者其他任何独立家族之分。”
一句话，如同惊雷，在下方众多家族代表和官员中炸开。虽然早有预感，但当这话从御座之上清晰无误地宣布时，依旧引发了难以抑制的骚动。窃窃私语声、倒吸冷气声、还有座椅因为主人身体紧绷而发出的轻微摩擦声，交织在一起。
拉普兰德不耐烦地“啧”了一声，周身那股恐怖的“头狼领域”威压如同潮水般微微荡漾开一丝，虽然并未全力释放，但那瞬间笼罩全场的、令人灵魂战栗的恐惧，立刻让所有的杂音消失无踪，只剩下死一般的寂静和无数张苍白的脸。
塞法利亚接过话语，她的声音不像德克萨斯那样冰冷，却带着一种更具穿透力的、仿佛能渗入骨髓的冷静：“过去的叙拉古，沉溺于家族黑帮式的内斗与倾轧，为了几条街区的利益，几处矿脉的开采权，就能掀起腥风血雨。这种落后、低效、且充满不确定性的模式，该结束了。”
她指向屏幕上的“狼群”二字：“帝国不需要无数个互相撕咬的小狼崽。我们需要的是一个统一的、强大的、只有一个意志的——狼群！”
“以萨卢佐家族为核心的元老院架构将进行改组。”德克萨斯继续宣布，目光扫过下方几位脸色尤其精彩的萨卢佐家族代表，他们既有即将获得更高地位的兴奋，又有一丝被架在火上烤的不安，“吸纳各家族原有骨干，依据能力与忠诚，而非血脉，重新分配职位与权力。所有家族私兵、独立武装，必须在规定期限内完成整编，纳入帝国国防军统一序列，接受‘影狼’指挥体系的调度。”
饲夜感觉自己喉咙有些发干。他前脚还在炎国周旋，利用叙拉古各大家族之间微妙的制衡关系，以及叙拉古整体力量带来的威慑，为帝国争取利益，试图在各大国之间维持一种危险的平衡。他熟悉那种黑帮式的规则——威胁、利诱、妥协、背叛。可现在……他听到了什么？彻底废除家族制？整合所有武装？这不再是黑帮老大清理门户，这是一个……一个真正意义上的中央集权帝国，在进行脱胎换骨的手术！
“原有的，基于家族荣誉、私人恩怨、地盘争夺而引发的冲突，将被视为危害帝国安全的重罪。”拉普兰德终于开口，声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，她甚至没有提高音量，但每一个字都像是用刀刻在每个人的耳膜上，“谁敢再玩过去那一套……老子不介意用他的骨头，来磨利帝国的刀锋。”
她银灰色的眼眸缓缓扫过全场，每一个被她目光触及的人，都如同被冰冷的刀锋划过皮肤，不由自主地低下头，不敢与之对视。
饲夜心中的困惑与震惊达到了顶点。统一家族？巩固内部？这目标本身他理解，任何一个有志于强大的政权都会这么做。但 timing！为什么是现在？在他正于国际舞台上为叙拉古争取空间、与炎国等大国进行微妙博弈的时候，突然如此急切、如此强硬地转向内部整合？这几乎等同于主动将内部的矛盾和不确定性暴露在外界面前，会给外交带来极大的被动！
而且，这种整合的方式……太具目的性了！完全不是水到渠成的温和改革，而是带着一种……一种急于清除所有内部杂音，攥紧拳头，准备挥向某个明确目标的紧迫感！
他猛地抬头，再次看向御座之上的三人。德克萨斯冰蓝色的眼眸中，是绝对的理性与掌控；拉普兰德银灰色的眼眸中，是毁灭与征服的渴望；塞法利亚熔金色的眼眸中，是……一种近乎蓝图绘制者般的冷静与狂热。
一个可怕的念头如同闪电般击中了饲夜。
他们勒令自己回来，不仅仅是为了一个内阁会议，不仅仅是为了宣布内部整合。他们是需要一个熟悉外部情况的人，亲眼见证这场内部的“净化”，并……理解他们下一步的真正意图！
内部整合，不是为了偏安一隅的稳定。而是为了……消除所有后顾之忧，将整个叙拉古的力量，拧成一股无坚不摧的“矛”！
塞法利亚似乎看穿了他心中的惊涛骇浪，她的声音再次响起，带着一种引导式的意味：“饲夜总长，你长期负责对外事务，熟悉大陆局势。你认为，一个内部声音不一、时时有后院起火之忧的叙拉古，与一个意志统一、力量凝聚的叙拉古，在面对外部挑战……或者说，在追求帝国应有的‘位置’时，哪一个更具优势？”
饲夜张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。他明白了。彻底明白了。
“灰烬峡谷”事件不是意外，是试探，是宣言，也是……预热。这三位领导者，她们的眼光，早已超越了叙拉古的边境线，投向了整个泰拉大陆！她们要的不是在国际博弈中左右逢源，她们要的是……重塑棋局！而统一内部，整合“狼群”，就是她们落下的第一颗，真正意义上的棋子！
这不再是黑帮式的扩张，这是……帝国级的征服前奏！
“臣……明白了。”饲夜深深低下头，掩去眼中翻涌的复杂情绪，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是认命般的沉重，“帝国意志所在，饲夜……万死不辞。”
他知道，从这一刻起，他熟悉的那套外交规则，他周旋于各大国之间的平衡术，可能都将彻底失效。他面对的，将是一个被三位可怕领导者注入全新意志的、如同战争机器般开始启动的叙拉古帝国。
而泰拉大陆，将迎来一场前所未有的风暴。
狼群，已然集结，磨砺爪牙，目光森然地望向了广袤而纷乱的草原。