晨曦微露，透过精致的窗棂，在栖凰苑的寝宫内投下细碎的光斑。
吕修缘早已醒来，却并未起身。他侧卧着，静静凝视着枕边人恬静的睡颜。凤灵儿依偎在他怀中，呼吸均匀，嘴角还挂着一丝满足而甜美的笑意，仿佛正做着什么好梦。长长的睫毛如同蝶翼，在眼睑下投下淡淡的阴影。
看着这张明媚娇艳、毫无阴霾的脸庞，吕修缘心中充满了近乎满溢的柔情与满足。为了她，他甘愿承受镇魔塔的磨砺，甘愿舍弃佛子尊位，背离宗门。那句“宁负如来不负卿”的誓言，在他心中重若千钧，而其中的“卿”，首先且最重要的，毫无疑问，是他怀中的灵儿女菩萨。
然而，就在这满心怜爱地看着灵儿时，一个无法控制的、模糊的影子，却如同水底倒影，悄然浮现在他心湖深处。
那是一张与灵儿有着八九分相似，却更加成熟、更加威严，眉宇间带着一丝化不开的轻愁与疲惫的容颜——凤清音。
这个影子的出现，让吕修缘的心猛地一悸，一种混杂着愧疚、惶恐、以及一丝连他自己都羞于承认的隐秘悸动的复杂情绪，瞬间攫住了他。
他怎么会……怎么会在这个时候想到她？
是因为那张与灵儿过于相似的脸吗？还是因为……那场荒诞而刻骨的意外，早已在他灵魂深处留下了无法磨灭的印记？
他想起在万佛宗外，凤清音降临时的冰冷与决绝，却也记得她眼底深处那一闪而过的、或许连她自己都未曾察觉的慌乱与复杂。他想起自己离开南域时，她看似平静的叮嘱下，那难以言喻的疲惫眼神。
透过怀中灵儿明媚无忧的笑脸，他仿佛看到了另一个女子，独自守在冰冷恢弘的神宫中，承受着无人可诉的煎熬。
那个“卿”字，在心底无声地蔓延，其指向，似乎变得有些模糊不清，甚至……包含了那个他本该敬而远之、却阴差阳错有了最亲密纠缠的岳母大人。
这个认知让吕修缘感到一阵心惊肉跳，以及深深的罪恶感。他怎么能？他怎么可以对灵儿的母亲，生出如此悖逆人伦的牵挂？
他猛地闭上眼，试图将那个影子从脑海中驱散，将全部心神都集中在怀中这个真实而温暖的躯体上。
似乎是感受到了他瞬间的紧绷，凤灵儿嘤咛一声，悠悠转醒。她睁开朦胧的睡眼，对上吕修缘近在咫尺的脸庞，先是愣了一下，随即脸上绽放出比窗外晨曦更加灿烂的笑容。
“死秃驴，你看什么看？”她娇嗔着，伸出玉指点了点他的鼻尖，动作亲昵自然。
看着她纯真无邪、满载爱意的眼眸，吕修缘心中的那丝慌乱与罪恶感瞬间被更大的愧疚所淹没。他连忙收敛心神，脸上重新挂起那副痞痞的、带着宠溺的笑容，抓住她作乱的手指，放在唇边轻轻一吻：
“在看我的灵儿女菩萨啊，怎么看都看不够。”
凤灵儿被他逗得咯咯直笑，如同银铃般清脆。她钻进他怀里，找了个更舒服的位置，像只慵懒的猫咪般蹭了蹭：“油嘴滑舌！不过……本公主爱听！”
两人笑闹一阵，方才起身。
梳洗之时，凤灵儿对着镜子整理着长发，忽然像是想起了什么，转头对吕修缘道：“修缘，母亲她……前些日子来过九霄圣地。”
吕修缘正在系僧袍（虽然已还俗，但他习惯了这身打扮）的手微微一顿，心跳漏了一拍，面上却不动声色：“哦？岳母大人来了？所为何事？”
“就是来看看我，也……也是为了你的事。”凤灵儿没有察觉他的异样，继续道，“母亲她虽然表面上总是冷冷的，但我知道，她心里是关心我们的。你被关进镇魔塔，她也很着急，还和老五、圣主姐姐一起去万佛宗为你撑腰了呢！”
听着灵儿话语中对母亲毫无保留的依赖与维护，吕修缘心中更是五味杂陈。他勉强笑了笑，附和道：“岳母大人恩情，贫……我铭记于心。”
他走到凤灵儿身后，接过她手中的玉梳，动作轻柔地为她梳理着那如同绸缎般顺滑的青丝。镜中，映出两人依偎的身影，男的俊朗出尘，女的明艳娇媚，本该是无比和谐恩爱的一幕。
然而，吕修缘的目光，却不由自主地，透过镜中灵儿那与凤清音极为相似的眉眼轮廓，仿佛看到了另一张带着威严与孤寂的脸庞。
他手中的动作微微停滞。
“怎么了？”凤灵儿透过镜子，疑惑地看向他。
吕修缘猛地回神，压下心中的波澜，继续手上的动作，语气带着一丝不易察觉的涩意：“没什么，只是觉得……我的灵儿女菩萨，真是越来越好看了。”
凤灵儿闻言，顿时喜笑颜开，所有的疑虑瞬间抛到九霄云外。
而吕修缘的心，却沉了下去。
他知道，“宁负如来不负卿”的誓言，他对灵儿，绝无虚假。
可那个悄然侵入他心扉、与“卿”字产生了一丝微妙联系的影子，又该如何安置？
是将其永远埋藏在心底最深处，当作一场荒唐的梦魇？还是……承认那份因意外而产生的、扭曲而真实的牵绊？
他不知道。
他只知道，从今往后，他看向灵儿那纯粹爱恋的眼神中，或许会永远藏着一丝，连他自己都无法完全解读的、复杂的阴影。
这份源于错误的纠缠，如同无声的烙印，刻在了他的灵魂里。未来的路，他不仅要兑现对灵儿的承诺，或许，还要在无人知晓的暗处，独自面对那份对另一个“卿”的、无法言说的愧与……念。
前路漫漫，情债已深。