族长寝宫，万籁俱寂。
凤清音屏退了所有侍从，甚至连日常巡逻的守卫都被她以闭关静修为由，调离了寝宫外围。此刻，这方华美而威严的殿宇，成了她唯一可以卸下所有伪装与防备的孤岛。
她缓缓走到那面由万年暖玉打磨而成的巨大镜鉴前。镜中映出的，依旧是那张倾国倾城、威仪天成的容颜，身姿挺拔，七彩羽衣流光溢彩，仿佛与往日并无不同。
但只有她自己知道，一切都不一样了。
她微微侧身，指尖带着一丝连自己都未曾察觉的颤抖，轻轻拂过依旧平坦坚实的小腹。那里，是连圣王神念若不刻意探查，都难以察觉的微小变化，却像是一颗投入她心湖最深处的石子，激起了永不平息的涟漪。
“孩子……”
她对着镜中的自己，亦是对着腹中那悄然孕育的生命，发出了一声极轻、极柔，仿佛怕惊扰了什么的低语。这声音里，褪去了所有的凰威与冰冷，只剩下一种纯粹的、带着茫然与无限怜爱的母性。
“我的……孩子……”
她反复咀嚼着这两个字，心中涌起一股前所未有的、奇异而汹涌的情感。这感觉，与当年孕育灵儿时截然不同。
孕育灵儿，更像是一种神圣的使命，是涅盘之后生命层次的升华与延续，是意志与力量的传承。她爱灵儿，倾尽所有，但那爱中，带着塑造与期望。
可对于腹中这个意外而来的小生命，那份情感却更加原始，更加本能。这是血脉的直接交融，是阴阳碰撞最直接的产物，是她作为一个“女子”，最完整、最真实的证明。无关权势，无关责任，仅仅因为他是她的骨肉，是她与他……那个冤家……
一想到吕修缘那张时而惫懒、时而认真，光头锃亮的脸，凤清音的心便是一阵紊乱的悸动，脸颊也莫名有些发烫。羞愤、懊恼、一丝隐秘的悸动，以及更深沉的、无法言说的复杂情绪交织在一起。
她用力甩头，试图将那张脸从脑海中驱散。
“虽然……你不能有父亲。”她对着镜中的自己，也对着腹中的孩子，声音低沉而带着一丝难以掩饰的涩意，“这世间，不会有人知道你的身世。你注定……只能拥有母亲。”
这是她必须面对的现实。这个孩子的存在，是绝对不能被外界知晓的秘密。他将无法像普通凤凰族幼崽那样，拥有一个完整的家庭，拥有父亲的庇护与认可。他甚至……可能永远无法光明正大地称呼她一声“母亲”。
一想到此，一股钻心的疼痛便席卷了凤清音。她身为圣王，统御凤族，却连让自己的孩子认祖归宗都做不到！这是何等的悲哀与无奈！
但随即，一股更加坚定的、近乎偏执的守护欲从她心底升起。
她微微俯身，双手轻柔地覆在小腹上，仿佛能透过肌肤，感受到那微弱却坚韧的生机。她的眼神变得无比柔和，充满了决绝的疼惜。
“但是，母亲会补偿你的！”她低声承诺，每一个字都仿佛带着血的重量，“母亲会把所有的爱，所有的关怀，都加倍地给你！”
“你会是凤凰神宫最尊贵的存在，哪怕不能公之于众，母亲也会让你拥有最好的一切！最好的资源，最好的教导，最安全的庇护……母亲绝不会让你受一丝一毫的委屈！”
她的声音渐渐带上了一丝哽咽，凤眸之中水光氤氲。她想起了灵儿，那个她同样倾注了无数心血、明媚灿烂的女儿。她对灵儿的爱毋庸置疑，但此刻，她忽然意识到，对于腹中这个注定要隐藏在阴影下的孩子，她的内心竟生出了一种更加汹涌、更加带着补偿意味的、近乎溺爱的情感。
或许，是因为他注定无法拥有灵儿所拥有的一切阳光与坦途吧。
“母亲会保护你，用尽一切办法……”她喃喃自语，眼神逐渐变得锐利而深沉，“绝不会让任何人，任何事，伤害到你分毫！”
无论是族内可能存在的异样目光，还是未来可能出现的任何风波，她都将一力承担，为这个孩子撑起一片看似无形、却绝对安全的天空。
她开始在心中飞速盘算。如何掩饰孕象？圣王修为可以轻易做到，但孕期越长，需要耗费的心神之力便越大，尤其是后期，胎儿汲取母体本源时，恐怕难以完全遮掩。必须在显怀之前，找到一个绝对安全、无人打扰的地方。
如何安排孩子的出生与成长？绝不能留在神宫核心区域。或许……不死火山深处，那几处连族内长老都极少踏足的古老秘境？那里火灵充沛，且足够隐蔽。
还有资源……她需要提前秘密调动一批最顶级的天地灵粹、温养神魂的奇物，甚至……需要开始考虑，如何为这个可能继承了她与那秃驴双方特质的孩子，量身打造最适合的功法……
无数纷繁的念头在她脑海中闪过，每一个细节都需要她精心谋划，不容有失。
这注定是一条孤独而艰难的路。
但她别无选择。
指尖轻轻划过镜面，镜中那威仪绝代的凰母影像，与她此刻内心柔软而坚定的母亲形象，诡异地重叠在一起。
“孩子，别怕……”她最后轻声说道，仿佛是在安慰腹中的生命，也是在为自己打气，“有母亲在。”
她缓缓直起身，周身气息再次变得渊深而不可测，所有外露的情绪都被完美地收敛。她依旧是那个高高在上、令南域万妖敬畏的凤凰族长。
只是，无人知晓，在那威严的凤袍之下，一颗心已然因为一个意外而来的小生命，而变得无比柔软，也无比刚强。
她转身，走向修炼的静室。她需要尽快稳固修为，以应对未来可能需要的、更庞大的神力消耗。
寝宫再次恢复了死寂，唯有那透过琉璃穹顶的七彩神焰，依旧无声地燃烧着，见证着这位凰母生命中，最隐秘也最重大的转折。
而远在东域的吕修缘，正为前往万佛宗而刻苦准备，他心中对那位“岳母大人”充满了感激与一丝不解的牵挂，却无论如何也想不到，在南域那片炽热的土地上，一个与他血脉相连的小生命，正在悄然孕育，并将彻底改变许多人的命运轨迹。
命运的丝线，在此刻，以一种无人预料的方式，再次悄然缠绕。