蓝光从光梯顶端缓缓降下，像一条流动的丝带，缠绕在梯面上，原本冰冷的金属瞬间变得温暖起来，驱散了之前的寒意。林野和陈默沿着蓝光的指引，继续往上攀爬，梯面不再有任何变化，也没有皮影的追击，仿佛之前的危险都是幻觉。
可林野并没有放松警惕，他知道 “深渊院线” 不会轻易给出生路，越是平静，背后隐藏的危险可能越可怕。他的目光扫过梯面两侧的支架，发现支架上开始慢慢长出细小的藤蔓 —— 这些藤蔓是黑色的，叶子上带着细小的尖刺，与之前在四楼镜狱看到的 “院线触手” 极为相似，只是颜色更深，尖刺更锋利。
“小心藤蔓！” 林野提醒陈默，“别让它们碰到皮肤，之前在四楼，这些东西能刺穿皮肉，还会寄生在人体内！” 陈默立刻加快脚步，尽量避开两侧的藤蔓。可藤蔓生长的速度极快，转眼间就已经爬到了梯面边缘，尖刺几乎要碰到他们的衣服。
林野摸出口袋里的镜子碎片，试图用残存的红光逼退藤蔓，可碎片刚举起来，就听到顶端传来一阵熟悉的声音 —— 是陈曦的声音，带着一丝焦急：“林野！别用镜子碎片！藤蔓会被红光吸引！”
两人抬头望去，只见陈曦正站在光梯顶端的平台边缘，她的警服上沾着不少黑色的污渍，头发也有些凌乱，手里拿着一个银色的物件，正是之前在现实中交给林野的信号器。她的身后，金色大门紧闭着，门楣上的皮影纹路在蓝光下泛着冷光，像是在盯着他们。
“陈曦！你怎么会在这里？” 林野的声音里带着惊讶，他没想到陈曦会提前到达顶层，还知道藤蔓的弱点。陈曦没有回答，而是朝着他们扔下来一根绳子：“快抓住绳子，爬上来！藤蔓快要缠住梯面了！”
林野和陈默立刻抓住绳子，开始往上爬。绳子是普通的尼龙绳，却异常结实，能轻松承受两人的重量。就在他们快要爬到顶端时，梯面两侧的藤蔓突然疯狂生长，像无数条黑色的蛇，朝着他们的方向扑来。陈曦见状，立刻按下信号器的开关，信号器发出一道强烈的白光，白光落在藤蔓上时，藤蔓瞬间停止生长，接着慢慢枯萎，化作黑色的粉末，落在梯面上。
“快上来！” 陈曦伸手将林野和陈默拉上平台。两人刚站稳，就看到光梯在藤蔓枯萎的瞬间，开始慢慢分解，金属部件化作无数光点，朝着下方的黑暗坠落，转眼间就消失不见，仿佛从未存在过。
“光梯…… 怎么会消失？” 陈默喘着气，看着空荡荡的下方，心有余悸。陈曦的脸色很严肃，她将信号器收好，解释道：“光梯是‘院线临时生成的通道’，一旦有人到达顶层，通道就会自动销毁，防止‘不该来的东西’跟上来。” 她顿了顿，目光落在林野怀里的照片上 —— 照片已经停止燃烧，只剩下一半，上面 “小林溪” 的身影还能看清，只是颜色变得很淡，“你们的照片，还能使用吗？”
林野摸了摸怀里的照片，照片上的温度已经消失，只剩下一丝微弱的韧度，他摇了摇头：“刚才燃烧的时候，大部分能量已经耗尽了，现在只能勉强反射一点银辉，撑不了多久。” 陈曦的眉头皱了起来，她走到金色大门前，指着门上的凹槽：“要打开这扇门，需要‘双重复合线索’，一是‘皮影核心’的部件，二是‘能唤醒记忆的物品’，你们手里的照片，原本是最适合的‘记忆物品’，可现在……”
林野的目光落在凹槽旁的纹路里，突然发现纹路中嵌着不少细小的木屑，这些木屑的颜色与皮影杆上的木屑一模一样。他想起之前在光梯上，皮影杆插进凹槽激活安全节点的场景，突然有了一个想法：“皮影杆！皮影杆上的木屑，会不会也是‘记忆物品’的一部分？之前李娟的日记里提到过，‘古宅的木屑藏着过往的记忆’。”
陈曦眼前一亮，立刻从林野手里接过皮影杆，仔细观察杆身上的木屑：“你说得对！这些木屑上还残留着‘记忆能量’，虽然很微弱，但如果和照片的残余能量结合，说不定能激活凹槽！” 她将皮影杆放在凹槽旁，再将剩下的半张照片覆盖在木屑上。
两者接触的瞬间，照片上的银辉与木屑上的微光融合在一起，形成一道淡紫色的光芒，缓缓注入凹槽。金色大门上的纹路开始慢慢亮起，从凹槽向四周扩散，像一条流动的光河。可就在光芒快要覆盖整个大门时，突然顿住，接着迅速退了回去，凹槽里冒出一缕黑色的烟雾，将照片和皮影杆包裹其中。烟雾没有刺鼻的气味，反而带着一股类似陈年樟木的沉郁气息，落在皮肤上时像极薄的冰膜，瞬间化开，留下一丝黏腻的触感 —— 这触感与林溪失踪前，他帮她整理房间时摸到的旧皮影箱表面一模一样，当时箱子里还藏着半张画满符号的草稿纸，如今想来，那草稿纸上的线条，竟与金色大门纹路的走向完全吻合。
“烟雾在吸收能量！” 陈默突然喊道，他指着被烟雾包裹的照片，原本泛着淡紫色光芒的照片边缘正在慢慢发黑，像是被墨汁浸染的宣纸，“再这样下去，照片和皮影杆的能量都会被吸光！”
林野没有立刻行动，而是盯着烟雾的流动轨迹 —— 烟雾并非无规律扩散，而是顺着大门纹路的缝隙缓慢游走，在纹路的交叉点处，烟雾会短暂停留，留下极淡的黑色印记，这些印记的形状，与他掌心伤口愈合后留下的痂痕惊人地相似。他突然想起在四楼镜狱时，张诚曾说过 “深渊院线的所有陷阱，都藏着‘对应解法’，而解法往往与‘自身关联’有关”，当时他只当是随口提醒，此刻却猛然意识到，掌心的伤口、林溪的旧物、甚至陈曦身上的污渍，或许都是解开陷阱的关键。
“陈曦，你警服上的污渍是在哪里沾到的？” 林野突然问道，目光落在她袖口那片深黑色的污渍上 —— 污渍边缘泛着淡淡的银光，与烟雾中的某些光点隐隐呼应。陈曦愣了一下，下意识摸了摸袖口：“在顶层平台的角落，那里有一堆腐烂的皮影部件，污渍就是从部件上蹭到的，当时我还觉得奇怪，这些部件明明已经腐烂，却还带着黏性。”
“带我去看看！” 林野立刻说道，他推测那些腐烂的皮影部件中，可能藏着与烟雾同源的 “能量载体”，而同源能量或许能干扰烟雾的吸收速度。陈曦点点头，转身朝着平台角落走去，林野和陈默紧随其后。
平台角落的光线比其他地方更暗，只有一缕微弱的红光从上方的缝隙中漏下，照亮了地面上那堆腐烂的皮影部件。部件早已失去原本的形状，化作一堆深褐色的残渣，表面覆盖着一层透明的黏液，黏液在红光下泛着珍珠般的光泽，与烟雾中的银光如出一辙。林野蹲下身，指尖轻轻触碰黏液，瞬间传来一阵冰凉的触感，黏液竟顺着指尖慢慢往上爬，像是有生命的藤蔓 —— 这与他在影子牢笼边缘感受到的 “影子吸附” 感极为相似。
“这些黏液能吸附能量，但也能被‘同源能量’驱散。” 林野突然想起口袋里还藏着一小截从李娟尸体上取下的病历残页，残页上不仅沾着李娟的血，还残留着 “夜班医生” 的黑色雾气，或许能与黏液产生反应。他小心翼翼地掏出残页，将其放在黏液上。
残页与黏液接触的瞬间，黏液突然剧烈翻滚起来，像沸腾的开水，残页上的血渍开始慢慢扩散，与黏液融合在一起，形成一道淡红色的光膜。光膜扩散到烟雾所在的区域时，原本正在吸收能量的烟雾突然停滞，接着开始缓慢后退，像是遇到了天敌。
“有用！” 陈默兴奋地喊道，想要伸手去触碰光膜，却被林野一把拉住：“别碰！光膜还不稳定，而且黏液里可能藏着‘影子寄生虫’，之前在皮影坟场，我见过被寄生虫寄生的皮影，它们会模仿人的动作，直到彻底取代宿主。”
陈曦蹲下身，仔细观察光膜与烟雾的互动：“光膜只能暂时困住烟雾，却无法彻底驱散它，我们必须在光膜消失前，找到烟雾的‘能量核心’—— 也就是烟雾吸收能量后汇聚的地方。” 她指着大门纹路的最顶端，那里的烟雾已经汇聚成一个拳头大小的黑色球体，球体表面不断有光点闪烁，像是被困在里面的萤火虫，“那就是核心！只要破坏核心，烟雾就会消散。”
林野点点头，将病历残页递给陈默：“你拿着残页，继续维持光膜的稳定，我和陈曦去破坏核心。” 他顿了顿，又从口袋里摸出镜子碎片，递给陈默，“如果遇到危险，就用碎片反射红光，虽然碎片能量不多，但足以暂时逼退低阶影子。”
安排好后，林野和陈曦朝着大门顶端的黑色球体走去。烟雾在光膜的阻挡下，无法靠近他们，两人顺利到达球体下方。林野抬头望去，球体表面的光点闪烁频率越来越快，他能清晰地看到，光点中竟夹杂着无数细小的人影 —— 这些人影的轮廓，与之前在影子牢笼里看到的 “被吞噬的观众” 一模一样，他们似乎在球体内部挣扎，想要挣脱束缚。
“核心里藏着被吞噬的观众意识！” 林野的心猛地一沉，如果直接破坏核心，很可能会伤害到这些意识，可如果不破坏，照片和皮影杆的能量迟早会被吸光，他们将永远困在顶层平台。就在他犹豫不决时，陈曦突然从口袋里掏出一个银色的小盒子 —— 盒子表面刻着与信号器相似的纹路，正是之前在现实中，她交给林野的 “限时信号器” 备用件。
“这是‘能量引导器’，能将核心中的意识暂时转移到安全区域。” 陈曦打开盒子，里面铺着一层淡蓝色的绒布，绒布上嵌着无数细小的金属触点，“之前我在废弃影院的地下室发现的，当时盒子里还放着一张纸条，上面写着‘引导器可转移意识，但每次使用需消耗自身 10% 的能量，且转移时间仅限 5 分钟’。”
林野没有犹豫，接过引导器，将其对准黑色球体。引导器的金属触点瞬间亮起，发出一道淡蓝色的光束，光束落在球体上时，球体表面的光点开始慢慢朝着引导器的方向移动，像被磁铁吸引的铁屑。陈曦则从口袋里摸出一把小巧的匕首 —— 匕首的刀柄是用皮影木制成的，刀刃上刻着与大门纹路相同的图案，“这把匕首能切断核心的能量连接，但需要在意识转移完成的瞬间动手，否则会引发能量爆炸。”
时间一分一秒过去，引导器中的光点越来越多，球体的体积也在慢慢缩小。当球体只剩下核桃大小时，陈曦突然喊道：“就是现在！” 林野立刻按下引导器的关闭按钮，陈曦则握紧匕首，朝着球体的中心位置狠狠刺去。
“滋啦 ——” 匕首刺入球体的瞬间，发出一阵类似电流短路的声响，球体瞬间炸开，化作无数黑色的光点，朝着四周扩散。光点落在平台的地面上，竟慢慢汇聚成一个个模糊的人影，这些人影在红光下停留了几秒，接着便化作淡蓝色的光粒，朝着上方的缝隙飘去 —— 他们终于摆脱了核心的束缚，获得了真正的 “解脱”。
烟雾随着核心的破坏而彻底消散，照片和皮影杆重新露出原本的模样，只是照片上 “小林溪” 的身影变得更加模糊，皮影杆的木屑也脱落了不少。林野将引导器和匕首收好，走到大门前，再次将皮影杆和照片放在凹槽上 —— 这一次，淡紫色的光芒没有被阻碍，顺利覆盖了整个大门，纹路中的红光与紫光交织在一起，形成一道绚丽的光河。
“咔嗒 ——” 大门缓缓打开，露出里面漆黑的通道，通道深处传来一阵微弱的脚步声，像是有人在慢慢靠近。林野握紧匕首，陈默和陈曦也做好了战斗准备，他们知道，真正的挑战，才刚刚开始。