凌影的脑袋从门缝里探了出来，腮帮子鼓鼓的，嘴角还沾着几点饼干碎屑，他手里似乎还捏着半块没来得及吃完的巧克力夹心饼干。
当他的目光聚焦在门外那道墨色身影上时，那双原本因咀嚼而有些迷离的眼睛瞬间瞪得溜圆，仿佛见到了什么不可思议的景象。
“唔……谁啊……卧槽！老大？！”
惊呼声因为嘴里塞满饼干而变得含糊又滑稽，他猛地被呛了一下，剧烈地咳嗽起来，手忙脚乱地拍打着胸前沾落的饼干渣，脸上因为呛咳和激动涨得通红。
他赶紧把门完全拉开，侧身让出通道，眼神里充满了难以置信的惊喜：
“您老人家怎么这么快就过来了？我还以为刚回来怎么也得先处理一堆大事，要过段时间才能想起我呢！”
陈墨走进简洁却堆满零食包装的客厅，随手拿起茶几上一罐未开的冰可乐，“咔哒”一声拉开拉环。
“怎么？打扰到你了？你舍友呢？”
“那倒没有。我舍友他老勤快了，出门刷副本去了。诶，我昨天论坛刷到有学员见到老大你的贴子了，那出场叫一个拉风。”
凌影蹭到旁边沙发坐下，眼神却像扫描仪似的在陈墨身上来回扫描，越看越惊疑：
“怎么感觉……老大，你不对劲？往这儿一坐，跟一座山一样？”
陈墨啜了口冰可乐，碳酸气泡在舌尖炸开的凉意驱散了午后微燥：“练字练的。”
他放下可乐罐，罐身凝结的水珠在茶几上留下一个小圆圈。
“练字能把人练成这样？”凌影凑近了些，压低声音，“老大，你老实交代，别藏着掖着了，现在到底多少级了？这气场……我心脏有点受不了。”
他下意识地摸了摸自己的胸口，仿佛心脏真的承受了某种无形的压力。
陈墨瞥了他一眼，没卖关子：“LV.91。”
“噗——咳咳咳！”
凌影刚灌下去的可乐全喷在了地毯上，呛得满脸通红，眼泪都咳出来了。
“LV.91？！卧槽！老大你坐火箭了吧？！上次在学府分开不才60吗？！这才几个月？！”
他掰着手指头算，越算越绝望，
“完了完了完了……我这段时间拼死拼活，起得比鸡早，睡得比狗晚，刷了无数副本，接了无数任务，好不容易才蹭到LV.61的门槛。
还沾沾自喜，觉得自己进步神速，能跟上老大你的背影了……
结果你这一下子！直接甩我整整三十级？！三十级啊老大！这已经不是鸿沟了，这是星系级别的差距啊！”
凌影在沙发上扭动着，仿佛遭受了巨大的打击，表情悲愤欲绝。
“老大，你在前线到底泡了多少个副本？这升级速度也太不讲道理了！再努努力老大你就要变成人族唯一的神人了。”
陈墨看着凌影夸张的表演，听到“神人”的称呼，嘴角抽动几下。
拿起可乐又喝了一口，才慢悠悠地开口：“你也不赖，LV.61了。”
“不赖？”凌影放下手，一脸悲愤，“老大，你这安慰也太敷衍了吧！跟你一比，我这速度跟蜗牛爬有什么区别？”
他叹了口气，随即又像是想起了什么，眼睛一亮，带着点小得意，
“不过老大，我现在可是正儿八经的院系学员了！凭自己本事过了大作业，可不是找人带飞！还加入了一支挺靠谱的小队，队长是个LV.68的骑士，人不错，就是有点老妈子性格，总爱唠叨……”
他絮絮叨叨地说着自己这段时间在学府的日常：
如何与队友磨合、在副本里险象环生；
如何因为战术失误被导师训得狗血淋头；
如何在一次关键的实战考核中，凭借一个灵光一闪的骚操作险胜对手。
陈墨安静地听着，偶尔点点头，目光落在凌影脸上，能清晰地看到那双眼睛里，曾经有过的些许青涩和跳脱正在逐渐沉淀。
转化为一种源于实力增长和团队协作的、扎实的自信。
尽管等级差距犹如天堑，但凌影确实一步一个脚印，在他自己的轨道上稳步前行，经历着属于他的成长。
正当凌影说到他们小队如何在一次团队赛中配合默契、反败为胜时，他手腕上佩戴的个人终端突然发出了一阵柔和却持续的震动提示音。
凌影的声音戛然而止，低头看了一眼手腕上亮起的屏幕，脸上瞬间闪过一丝不易察觉的慌乱和……一丝甜蜜？
他的手指立刻在虚拟光屏上飞快地划动起来，打字速度奇快，嘴角还不受控制地向上翘起，勾勒出一抹带着傻气的笑容，连眼神都柔和了几分。
陈墨没出声，静静地看着他操作。
凌影回完消息，下意识地松了口气，一抬头，正好对上陈墨那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
“听听解释。”
他心头一跳，有些尴尬地挠了挠后脑勺，眼神有些飘忽：
“咳……那个……是……是我最近……嗯……还在互相了解阶段的一个……女性朋友……是学府药剂系的，人挺好的，特别……”
“好了知道了闭嘴吧你。”
陈墨闻言，只是微微挑了一下眉毛，脸上没有任何表情，既没有调侃，也没有追问，仿佛只是听到了一件寻常小事。
凌影见他没追问，松了口气，眼珠一转，像是为了转移话题，又带着点促狭的笑意，凑近了些：
“老大，你还记得雷烈和叶清寒那两人吗？”
陈墨点了点头，都是江城出来的，都进了天枢学府，这俩人都挺令人印象深刻的。
“嘿嘿，你是不知道，雷烈那家伙，现在彻底变成“妻管严”了！”
凌影贼兮兮地笑起来，表情生动得像是在说书。
“在外面还是一副‘小霸王’的拽样，可一见到叶清寒，那叫一个温顺，让往东不敢往西！
上次我在训练场看到他，叶清寒就站在旁边看着，他连吼都不敢大声吼，憋得脸通红！啧啧啧，真是一物降一物啊！”
陈墨听着凌影绘声绘色的描述，脑海中浮现出雷烈那副憋屈又不敢发作的模样，终是忍不住，唇角勾起一个清晰可见的弧度，无奈地笑了笑。
这笑容冲淡了他周身那股沉凝的压力，显露出几分属于这个年纪应有的温和与烟火气。
“对了老大，”
凌影八卦够了,笑也笑了，正了正神色，眼中带着好奇和一丝对远方的向往，
“你之前在前线……裂隙那边，现在到底什么情况？听说打得很凶？”
听到这个问题，陈墨脸上的笑意悄然收敛。
他沉吟片刻，组织了一下语言：
“压力刚开始很大。魔族攻势连绵不绝，低级魔物如潮水，高阶魔将神出鬼没。”
“我最开始去的是灰烬裂隙……”
他没有描述血腥的细节，但话语中透出的沉重和肃杀，让凌影脸上的轻松也消失了，取而代之的是凝重和一丝对前线战士的敬佩。
“真不容易……”凌影喃喃道，随即又握紧了拳头，“老大，等我再强一点，我也想去前线！不能总让你和那些前辈们顶在最前面！”
陈墨看了他一眼，没说什么鼓励或打击的话，只是点了点头：“先打好基础。”
两人又闲聊了一会儿，主要是凌影在喋喋不休地分享学府里的各种趣闻轶事：
哪个导师上课最搞笑，哪个副本最近发现了新特性，食堂又推出了什么诡异的“灵食”料理……
窗外的日头渐渐西斜，金色的阳光变得愈发柔和，透过窗户，将宿舍内部染上一层温暖的橘黄色，气氛宁静而温馨。
见时间差不多了，陈墨放下手中第二瓶空了的可乐罐，站起身：“我该回去了。”
“啊？老大你这就要走？”凌影有些不舍，也跟着站起来，“不多坐会儿？我这儿还有新到的录像……”
“不了。”陈墨打断他，目光扫过凌影那张依旧充满活力的脸，“有东西打不过了喊我这个代打。”
凌影挺直腰板，用力点头，顺便耍了个宝。
“明白！老大你放心！保证不随便麻烦您！除非……除非真的扛不住了！”
陈墨不再多言，转身走向门口。
凌影连忙跟上，一直送到宿舍楼外。
陈墨背对着他，随意地挥了挥手，算是告别。
身影很快消失在落月区葱郁的林荫道尽头。
夕阳的余晖拉长了他的影子，那沉静如山岳般的气息，即使隔着距离，依然让凌影感到一种难以言喻的安心与……仰望。
他站在原地，咂了咂嘴，回味着刚才的对话，尤其是那个“LV.91”，依旧觉得像做梦一样不真实。
“九十一级啊……”凌影低声感叹，眼中却燃起了更炽热的火焰，“蜗牛也得开始玩命加速了！”
他转身，大步流星地朝训练场方向走去，背影充满了干劲。