约莫一刻钟后，众人来到一座 气势恢宏、如同小型城堡 的府邸前。府邸以深青色巨石垒砌，高墙之上符文明灭，门口蹲踞着两尊狰狞的 镇海狻猊 石像，栩栩如生，散发着淡淡的威压。门楣之上，悬挂着玄铁匾额，以遒劲的笔法铭刻着三个大字—— 镇海侯府。
“刘前辈请稍候，容晚辈通禀。”赵明上前，对守卫府门的亲卫低声说了几句，递上信物。亲卫查验后，立刻转身入内。
不多时，府门大开，一名身着锦袍、面白无须、气息阴柔、但目光锐利如鹰的 中年宦官快步走出，对刘基拱手笑道：“刘道友大驾光临，侯爷已在正厅等候，请随咱家来。” 此人竟是元婴后期修为，且气息凝实，显然是侯府心腹。
“有劳公公。”刘基拱手，带着黄叙三人步入侯府。
府内庭院深深，回廊曲折，陈设古朴大气，少了些奢华，多了些军旅的肃杀与厚重。沿途所见仆役、护卫，皆步履沉稳，眼神精悍，显然训练有素。
正厅之中，一名 身形魁梧如山、面容刚毅、不怒自威、身着暗金色麒麟锁子甲、外罩黑色大氅 的中年男子，正负手立于厅中，望着墙上悬挂的一幅巨大的 归墟海眼及周边海域勘测图。其周身气息 浩瀚如海，沉稳如山，虽未刻意释放，但那股久居上位、执掌生杀、更兼有返虚期 庞大灵压 带来的无形压迫感，已令人心折。正是坐镇此地上千年，令归墟海眼内外无数凶物、亡命徒闻风丧胆的 镇海侯—— 岳擎天！
“侯爷，刘玄道友到了。” 宦官轻声禀报。
岳擎天转过身，一双虎目看向刘基，目光如实质般扫过，仿佛要将其看透。他脸上露出一丝笑意，抱拳道：“岳某有失远迎，刘道友勿怪。清虚道兄的信，岳某已看过。道兄在信中，对刘道友可是推崇备至，言道友身负玉虚正统机缘，乃探寻海眼隐秘的关键之人。今日一见，果然气度非凡，化神圆满，根基扎实，更难得是这份沉稳气度，岳某佩服。”
“侯爷过奖了。”刘基不卑不亢还礼，“晚辈刘玄，久仰侯爷威名，坐镇绝地，护佑一方，令人敬仰。此番冒昧打扰，实为探寻先祖遗迹，还需仰仗侯爷指点与支持。”
“坐，看茶。”岳擎天挥手示意，分宾主落座。宦官奉上灵茶，悄然退至一旁。
“道友不必客气。清虚道兄与岳某乃生死之交，他的朋友，便是岳某的朋友。况且，探寻玉虚宫遗迹，亦是岳某多年心愿。这归墟海眼，岳某镇守千年，对其凶险了如指掌，对其神秘亦心向往之。只可惜，岳某所修功法与道韵，与玉虚一脉相去甚远，始终不得其门而入。道友能引动那‘天鉴’残片，可见确是正主。”岳擎天开门见山。
“天鉴残片？”刘基心中一动，取出那灰扑扑的残片。
“正是。悬空山得之，不明其用，因其疑似与上古天庭监察周天之责有关，故暂名‘天鉴’。此物在我与清虚道兄手中多年，只能确定其与玉虚宫、周天星辰有关，却无法激活。道友既能引动，便是机缘。”岳擎天看着那残片，眼中闪过一丝感慨，“道友打算何时前往海眼？岳某可提供最新海眼潮汐图、外围相对安全路径、以及近十年内海眼内部能量异常波动记录。另外，岳某麾下有一支精锐的‘镇海卫’，常年巡弋海眼外围，对那里的地形、潜藏的凶物、乃至一些隐秘的临时锚点，了如指掌。可派遣一队熟手，为道友引路，至少可安全抵达海眼外围的‘三仙岛’区域。再往深处，便需靠道友自己了。”
刘基闻言，心中一喜，这支持比预想的还要实在。“侯爷厚意，晚辈感激不尽。晚辈打算休整两日，便即出发。不知那‘三仙岛’……”
“三仙岛并非真正的岛屿，而是海眼外围，三处由上古强者遗骸、破碎法宝、乃至扭曲的空间法则，历经万古凝结而成的、相对稳固的‘悬浮山’。”岳擎天解释道，“那里是深入海眼最后的补给与中转点，常年有来自各方的亡命徒、探险者盘踞，鱼龙混杂，但也消息灵通。过了三仙岛，才算真正进入归墟海眼的‘吞噬区’，那里时空紊乱，归墟之力浓烈，凶物更强，且常有‘归墟潮汐’爆发，危险无比。岳某的镇海卫，最远也只敢巡弋到三仙岛附近。”
“原来如此。有镇海卫引路至三仙岛，已是莫大帮助。”刘基真诚道谢。
“小事。不过……”岳擎天话锋一转，神色略显凝重，“道友来得巧，却也不巧。近期，海眼深处能量波动颇为异常，‘归墟潮汐’的爆发频率与强度，都比往年高出三成。更有传闻，海眼最深处，那传说中连接‘归墟本源’的‘漩涡之眼’附近，似有 奇异的宝光 与 古老的道音 间歇性传出，引得不少势力蠢蠢欲动。除了东胜神州本土的一些大势力探子，岳某还察觉到，似乎有 星海其他地域 的强者，也悄然潜入了附近，目标似乎也是海眼深处。如今的三仙岛，恐怕已是暗流汹涌。道友此行，需加倍小心，不仅要应对天灾，更要提防 人祸。”
“星海其他地域的强者？”刘基心中一凛，难道除了东胜神州，还有其他星域的人盯上了归墟海眼，或者说……玉虚宫？
“不错。虽然他们隐藏得很好，但镇海城的监测阵法，还是捕捉到了一些不同寻常的、与此界修士迥异的功法波动与空间穿梭痕迹。岳某怀疑，可能与那些 传说中的星海人族 有关。”岳擎天沉声道。
星海人族！刘基心中震动，难道是三皇五帝所传的某一支？他们也得到了消息，前来探寻玉虚宫？还是说，归墟海眼深处，除了玉虚宫，还有别的吸引他们的东西？
“多谢侯爷提醒，晚辈会小心应对。”刘基郑重道。
“嗯。这两日，道友可先在城中安顿，熟悉环境，补充物资。镇海城虽在绝地，但汇聚四方资源，有些东西，或许比悬空山那边更适合探索海眼。两日后，岳某会安排妥当的镇海卫与道友汇合。”岳擎天道。
“有劳侯爷费心。”
又交谈片刻，刘基问了一些海眼的具体细节与注意事项，岳擎天一一解答，知无不言。最后，岳擎天亲自将刘基四人送至府门外，吩咐赵明妥善安排其住宿，这才返回。
赵明将刘基四人引至侯府附近一处隶属于悬空山的清净院落“ 观潮院”安顿，一应物事齐全，且有阵法守护。
安顿下来后，刘基让黄叙三人自由活动，在城中采购些特色物资，自己则闭门不出，仔细研读岳擎天给的 最新海眼资料，并结合悬空山所赠地图，反复推演路径，模拟可能遇到的危险与应对方案。同时，他也在不断尝试以玉虚道韵沟通“天鉴”残片，试图从中获取更多指引。
那残片在他持续温养下，似乎“苏醒”的速度在加快，偶尔会传来一丝极其微弱的、指向性明确的“牵引”感，方向正是归墟海眼深处。这让他更加确信，此行方向无误。
然而，正如岳擎天所言，镇海城内，看似平静的表面下，暗流已然开始涌动。
刘基四人入城，尤其是被镇海侯亲自接见、并安排入住悬空山别院的消息，并未能完全保密。很快，城中一些消息灵通之人，便知道了有这么一位“悬空山贵客”、“身负玉虚机缘”的神秘化神圆满修士到来，目标直指归墟海眼深处。
一时间，各种目光或明或暗，投向了观潮院。
“悬空山的贵客？玉虚机缘？莫非是找到了开启玉虚宫遗迹的钥匙？”
“镇海侯如此重视，亲自接见，还提供便利，此人所图定然不小！”
“听说他手中有件东西，能引动悬空山那枚‘天鉴’残片……难道真是玉虚信物？”
“海眼深处异动频频，宝光隐现，此人此时到来，绝非巧合……”
“盯着他，或许能分一杯羹……”
“哼，玉虚宫遗迹，岂是阿猫阿狗能觊觎的？需速报少主知晓！”