青莲山脉，鬼哭涧，血河。
凌风沿着血色河流逆流而上，成为了凌风在鬼哭涧中唯一的方位指引，他边走边观察周围情形，又在沿岸采集了几株幻神花。河水奔流的轰响驱散了部分死寂，那无处不在的诡异血光，也从最初的令人心悸，逐渐变得习以为常——尽管那份深植于灵魂深处的不安从未真正散去。
“水往低处流，上游必是地势更高之处。”凌风心中笃定，“只有到达足够高的地方，才能看清这鬼地方的格局，找到出去的路。”
这条逻辑清晰而坚定，支撑着他在枯燥而压抑的环境中持续前行。脚下是湿滑泥泞的河岸，身旁是奔流不息的血色汪洋，头顶是永恒灰暗、瘴气弥漫的天空。时间在这里失去了意义，唯有体内《瀚海诀》的周天运转和腹中辟谷丹的消耗，在默默记录着光阴的流逝。
紧握着翰天如意，它能持续吸收周围稀薄的鬼气，虽不能完全隔绝，但已让凌风的行程轻松了无数倍。他保持着高度的警惕，但除了环境本身的险恶，并未遇到预想中的妖邪之物，这让他心中的疑惑更深——这鬼哭涧的恐怖，似乎更多来自于这绝望的环境本身，而非活跃的威胁。
枯燥地行走了约莫十天，前方的景象发生了变化。
河道开始收窄，水流声变得更加嘈杂。终于，他来到了一个三条支流交汇的地方！
正前方，是一条相对宽阔的主河道，河水猩红刺目，奔涌而下，正是他一直追踪的血河主干。
而左侧，一条稍窄的血色溪流汇入其中。这条溪流的河水，竟比他一路所见更加粘稠、更加猩红，仿佛是由纯粹的血液构成！它源自远方一片无比浓郁、几乎化不开的血色迷雾之中，那迷雾深处散发出的气息，让凌风的神魂都感到战栗，仿佛多看一眼，灵魂都会被吸摄进去碾碎！他毫不怀疑，那里绝对是比他现在所处区域、甚至鬼哭涧那废墟中心还要危险百倍的绝地中的绝地！
几乎没有任何犹豫，凌风的目光投向了右侧。
那里，另一条溪流潺潺流入血河。与左侧的极端恐怖截然不同，这条溪流河水清澈见底，甚至可以看见水底圆润的鹅卵石！溪流两岸，虽然依旧荒凉，但那种令人窒息的鬼气和瘴雾明显稀薄了许多，甚至能看到一些顽强的、颜色暗淡的苔藓类植物！
生机！虽然微弱，但这是确凿无疑的生机迹象！那就是活下去的路！
“就是这边！”凌风心中大喜，毫不犹豫地转身，踏上了沿着右侧清澈溪流而上的道路。
脚步似乎都轻快了许多。虽然环境依旧荒芜，但清澈的流水声，相对干净的空气，都让人的心情不由自主地放松下来。
又行走了近十天，周围的景象逐渐发生着变化。灰黑色的嶙峋怪石减少了，取而代之的是普通的土石山坡。空气中的瘴气变得极其稀薄，几乎难以察觉。头顶虽然依旧被高耸的崖壁遮挡，但偶尔能看到一线天光洒落。
终于，在某一天，他沿着溪流拐过一个弯后，眼前豁然开朗！
他走出了那片笼罩在头顶不知多久的、令人压抑的灰暗天幕！温暖的阳光（虽然是下午的斜阳）毫无遮挡地洒落在身上，驱散了骨髓里的阴冷。虽然四周依旧是连绵的群山，但植被已然不同——高大的紫色杉树成片出现，空气中弥漫着草木的清新气息，偶尔还能听到几声遥远的鸟鸣。
“出来了……我终于出来了！”凌风忍不住张开双臂，深深吸了一口久违的、不含毒瘴的清新空气，胸腔中充满了劫后余生的激动。回首望去，身后那道巨大、幽深、被灰黑色雾气笼罩的裂谷——鬼哭涧，如同大地上的一道狰狞伤疤，沉默地横亘在那里，诉说着其中的恐怖与神秘。
他没有停留太久。眼前的溪流依旧向上方山脉延伸。“站得高，看得远。”他需要尽快搞清楚自己所在的位置。
他沿着溪流，开始向山上攀登。紫衫林越来越茂密，脚下是厚厚的落叶。他一边走，一边全力放开神识，警惕地感知着四周。
他最担心的，就是龙骧卫并未放弃，仍在出口处设下埋伏。
然而，一路行来，除了风吹过树梢的沙沙声和偶尔的小兽跑动声，并未发现任何人类活动的痕迹。这让他稍稍松了口气，但警惕并未放松。
攀登了约莫一个时辰，他终于抵达了这座山的峰顶。
迫不及待地极目远眺，然而，映入眼帘的景象，却让他的心瞬间沉了下去。
山，无穷无尽的山！
目光所及之处，全是连绵起伏的绿色山脉，如同波涛汹涌的绿色海洋，一直延伸到天际尽头，看不到丝毫人烟迹象，更别说城市的轮廓了。他仿佛置身于一片原始洪荒的世界，渺小而又孤独。
“这……这要走到什么时候？”一股无力感瞬间涌上心头。他虽然已是开脉十一层的修士，体力远超凡人，但面对这浩瀚无边的原始山林，依旧感到前路漫漫，希望渺茫。
“不能慌……”他强迫自己冷静下来，“既然出来了，总有办法！”
他抬头观察太阳的位置，又仔细辨认树木的茂盛程度和苔藓的生长方向，结合自己来时的大致方向和在鬼哭涧中的行程，艰难地判断着方位。
“鬼哭涧是在青莲山脉东部与楚国的大致分界…我沿着右侧溪流出来，方向应该是……偏向西北？那么，楚国应该在……东南方向！”他大致确定了一个方向，“先朝着这个方向走，总能遇到人烟，或者找到更明确的地标！”
确定了方向，心中便有了底。他不再犹豫，认准东南方向，开始下山。
一路上，他变得更加留意周围的环境。果然，在翻过两座山头后，他发现了一些零星的、品阶不高的灵草灵药。虽然对他现在的修为帮助不大，但聊胜于无，而且说不定以后炼丹或用得上。他小心地将它们采摘下来，放入乾坤袋中。
天色渐渐暗了下来，山林中开始响起夜行动物的窸窣声和遥远的狼嚎。
“得找个地方过夜。”凌风目光扫视，寻找着合适的宿营地。
黑夜悄然来临。