日子在表面平静、暗地汹涌中悄然滑过。林轩的魂力稳步提升，对太刀的使用也越发得心应手。然而，常在河边走，哪有不湿鞋。过于频繁地进入副本，终究还是带来了意想不到的麻烦。
这是一个格外寂静的夜晚。林轩刚刚结束了一次副本历练，精神疲惫到了极点。魂力虽然增长到了三级巅峰，但那种灵魂被透支的虚弱感，让他几乎在退出副本的瞬间就沉沉睡去，甚至没来得及仔细检查自身状态。
睡梦中，他感觉自己仿佛漂浮在无边无际的黑暗里，四周是扭曲的树影和哥布林凄厉的嘶吼。他似乎在奔跑，在挥刀，冰冷的血液溅在脸上，带着腥臭的气味。战斗的本能让他即使在梦中也不安地蹙紧眉头，身体微微颤抖。
突然，一股阴冷、狂暴的气息毫无征兆地从他体内弥漫出来！很淡，却带着洛兰森林特有的腐朽和杀伐意味。睡梦中的林轩无意识地翻了个身，左手手臂的皮肤下，那隐匿的暗红色鬼手纹路，竟然如同活物般微微蠕动了一下，一闪而逝。
几乎是同时，隔壁房间，原本沉睡的老杰克猛地睁开了眼睛！
老人年纪虽大，但年轻时也走过南闯过北，感知远比普通人敏锐。他清晰地感觉到，一股令人极其不舒服的阴冷气息，夹杂着一丝若有若无的血腥味，正从林轩的房间传来！
“小轩？！”老杰克心头一紧，瞬间睡意全无。他以为林轩做了极其可怕的噩梦，或者……更糟！老人顾不上披衣，赤着脚，轻手轻脚地摸到林轩房门口，颤抖着手推开了一条门缝。
月光下，林轩蜷缩在床上，小脸苍白，额头上布满细密的冷汗，嘴唇微微翕动，似乎在无声地呓语。那股令人不安的气息正围绕着他。
老杰克心疼坏了，以为孩子被梦魇住了。他轻轻走过去，坐在床边，用粗糙温暖的手掌，小心翼翼地擦拭着林轩额头的冷汗，低声哼唱着不知名的、沙哑却温柔的催眠曲。
也许是老人掌心传来的温暖，也许是那熟悉的曲调带来了安全感，林轩紧绷的身体逐渐放松下来，眉宇间的痛苦缓缓平复，呼吸也变得均匀绵长。那股阴冷的气息，也如同潮水般退去，消失无踪。
老杰克守了半晌，确认林轩真的睡安稳了，才长长舒了口气，替他掖好被角，蹑手蹑脚地退了出去，脸上写满了担忧和困惑。“这孩子……心里到底藏着什么事啊……”
房门关上的刹那，本该“熟睡”的林轩，眼皮微微颤动，缓缓睁开。黑暗中，他的眼神清明而锐利，哪里有一丝睡意？
【好险！】他心中后怕不已。
就在老杰克靠近的瞬间，他那被副本磨砺得远超常人的警觉性就已经惊醒了他。他立刻意识到，是自己频繁进入副本，身上残留的杀戮气息和鬼手武魂的微弱波动，惊动了感知敏锐的老杰克。
他只能继续装睡，感受着老人粗糙手掌的温暖和那不成调的催眠曲，心中五味杂陈。有对老杰克的愧疚，有差点暴露的惊悸，更有对实力不足的紧迫感。
【必须更加小心！副本的历练，竟然会影响到现实身体的气息……这系统，并非全无风险。】
第二天，林轩表现得格外“正常”，甚至比平时更加活泼了些，缠着老杰克问东问西，试图打消老人的疑虑。老杰克见他精神不错，也只当是孩子做了个噩梦，渐渐放下了心。
但这件事给林轩敲响了警钟。他不敢再像之前那样毫无节制地进入副本，开始有意识地控制进入频率，并更加注重每次退出副本后的“平复”。他会花时间进行简单的冥想（虽然这个世界没有系统的冥想法，但他尝试放空心神，收敛气息），努力将副本中带来的杀戮之气化解掉。
同时，他将更多的精力放在了现实世界的锻炼上。魂力提升到三级巅峰后，他感觉遇到了一个小小的瓶颈。单纯靠击杀普通哥布林获得的经验，已经不足以快速冲级了。
【需要更强的对手，或者……更有效率的战斗方式。】
这天夜里，调整好状态的林轩，再次进入了洛兰深处。这一次，他的目标明确——森林深处，那些更强大的怪物。
他小心翼翼地潜行，避开了几波普通的哥布林巡逻队。终于，在一小片林间空地上，他看到了此行的目标——一只身材明显高大一圈，穿着破烂皮甲，手持一根巨大骨棒的哥布林！
【十夫长（精英）】
【等级：3】
【威胁程度：中等】
【技能：重击、嚎叫（召唤附近哥布林）】
就是它！林轩眼神一凝。击杀精英怪，获得的经验肯定更多！
他深吸一口气，没有贸然进攻。仔细观察着十夫长的巡逻路线和视野盲区。他需要一击必杀，或者至少重创，绝不能给它召唤同伴的机会。
耐心等待了许久，机会终于来临！十夫长转身背对着他，走向空地边缘。
就是现在！林轩如同猎豹般从藏身的树后窜出！他将全身的魂力灌注于双腿，速度爆发到极致，太刀在昏暗的光线下划出一道冰冷的弧线，直刺十夫长的后心！
然而，精英怪的反应远超普通哥布林！就在刀尖即将及体的瞬间，十夫长似乎感应到了危险，发出一声低吼，猛地向前一扑，同时抡起巨大的骨棒向后横扫！
“嗤啦！”太刀没能刺中要害，只在十夫长的后背划开一道深可见骨的血口！
“吼——！”十夫长吃痛，发出震耳欲聋的咆哮，双眼瞬间变得血红，转身恶狠狠地盯着林轩。那巨大的骨棒带着呼啸的风声，朝着林轩当头砸下！
林轩心头一凛，不敢硬接，脚下步伐变幻，险险避过。骨棒砸在地上，泥土飞溅！
好强的力量！林轩不敢怠慢，立刻展开游斗。他利用速度优势，围绕着十夫长不断劈砍、刺击，专攻其关节、眼睛等防御薄弱处。十夫长力量虽大，但动作相对笨拙，身上不断添上一道道伤口，绿色的血液汩汩流出，更加激发了它的凶性。
战斗变得异常激烈。林轩精神高度集中，将这段时间磨练出的步法和刀术发挥到极致。有几次，骨棒擦着他的身体掠过，带起的劲风刮得皮肤生疼。
终于，在付出了左臂被划伤一道口子的代价后，林轩找到了一个破绽！他欺身而进，太刀如同毒蛇出洞，精准地刺入了十夫长因为挥舞骨棒而暴露的咽喉！
“呃……”十夫长庞大的身躯僵住，随即轰然倒地，化作一道比普通哥布林粗壮数倍的白光。
【击杀哥布林十夫长（精英），获得经验值（大量）！】
一股汹涌澎湃的暖流瞬间涌入林轩体内！他感觉自己的经脉仿佛被拓宽了一些，魂力以前所未有的速度增长、凝实！
【魂力：4级！】
突破了！而且魂力变得更加凝练、浑厚！
顾不上查看掉落的几枚银币和一件散发着微弱绿光的【生铁护腿】，强烈的疲惫感和精神刺痛再次袭来。林轩不敢久留，立刻选择退出副本。
意识回归，窗外天色微熹。他感受着体内明显壮大了不少的魂力，虽然身体疲惫，嘴角却忍不住勾起一抹笑容。
四级了！距离十级，又近了一步！
然而，当他习惯性地想检查一下左臂的伤口时，却惊讶地发现，手臂上光滑如初，只有一道淡淡的红痕，正在以肉眼可见的速度消退。
【副本中的伤势……不会完全带回现实，或者说，会快速愈合？】林轩若有所思。这倒是个好消息，意味着他可以更大胆地在副本中历练。
但旋即，他又想起了那晚老杰克担忧的眼神。
【实力提升固然重要，但掩盖气息，隐藏自己，同样关键。不能再有下次了！】
他握紧了拳头。前方的路，充满了机遇，也布满了荆棘。他必须更加谨慎，步步为营。