陆国忠拖着疲惫的身子回到办公室，窗外已是华灯初上。
他刚伸手想要给家里去个电话，那部黑色电话却像受了惊似的骤然响起。
才把听筒贴近耳边，毛局长暴怒的咆哮就震得他耳膜发疼：好你个陆国忠！保密局的人都敢动？吃了熊心豹子胆了！我看你是活腻了，非要我送你去军事法庭不可！
陆国忠不得不把听筒拿远些，那尖利的声音还是在办公室里回荡。
说话啊！怎么敢做不敢当？毛局长的声音愈发尖锐，活像宫里的太监，别以为有于会明给你撑腰就能为所欲为！他妈的，你给我搞清楚，我毛森才是上海保密局的老大！
局座，陆国忠强压着心头的火气，指节因用力而微微发白，这事真怪不得我们。好言相劝他们不听，自始至终都不肯表明身份。
电话那头突然陷入死寂，只能听到粗重的喘息声。良久，毛局长的声音再次响起，却像变了个人似的，带着阴冷的寒意：最近市南警局所有的行动都必须得到我的批准。陆国忠，你好自为之！
一声，电话被狠狠挂断。陆国忠缓缓放下听筒，发现自己的掌心不知何时已沁出一层薄汗。
陆国忠深陷在靠椅里，指尖无意识地敲打着扶手，还有一个小组没有找到下落，看来大张旗鼓是不行了，只能暗地里进行
窗外夜色渐浓，办公室里的灯光将他疲惫的身影投在墙上，摇曳不定。
他深吸一口气，抓起电话听筒，拨通了姚胖子办公室的电话。
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暮色渐沉，笔墨庄里亮起昏黄的灯光。
陆伯轩拄着桃木拐杖，正用鸡毛掸子轻轻拂去字画上的落尘。店门“吱呀”一声被推开，周阿彬穿着一身沾着机油的工作服走了进来，脸上带着疲惫。
“陆老板，玉凤姐在吗？”
陆伯轩推了推老花镜，就着灯光打量这个满身风尘的年轻人：“阿彬啊，侬这是刚下工？”
“厂里加班帮着修车子。”阿彬揉了揉发红的眼睛，“听翠翠说玉凤姐找我，就顺路过来看看。”
陆伯轩朝后堂努了努嘴：“在灶披间洗碗呢。”
后堂里，玉凤刚收拾完晚饭的碗筷，正用围裙擦着手。灶披间的灯泡泛着暖黄的光，把她的影子拉得老长。
见阿彬进来，她忙招呼他在八仙桌旁坐下，顺手倒了杯热茶。
“阿彬，姐就想问问，工人纠察队的事危不危险？”
“危险倒谈不上。”阿彬捧着茶杯暖手，打了个哈欠，“就是熬时辰，累人。”
“那就好。”玉凤轻轻颔首，“你自己多当心身子，记得多照顾着点翠翠。”
阿彬朝前堂瞥了一眼，压低声音：“我刚进来时，看见对过街角晃荡着几个小流氓，鬼鬼祟祟的。”
玉凤手中的围裙不自觉攥紧了：“你看真切了？”
“错不了，都是几个小册老。”
这时楼梯响起脚步声，晓棠从楼上下来。
见到阿彬在场，她到了嘴边的话又咽了回去，脸颊在灯光下泛起红晕。
玉凤会意，含笑问道：“有啥事还不能当着阿彬说？”
晓棠羞得耳根都红了，一把将玉凤拉进灶披间，关上门窃窃私语起来。
“哦哟！”玉凤听完忍俊不禁，“这事确实不好声张，我去老虎灶给你打水。”
“我自己去！”晓棠拎起两个暖水瓶就往外跑，身影很快没入暮色中。
阿彬见状也站起身准备告辞：玉凤姐，那我先回去了。家里有什么事，你让翠翠带个话就行。
晓得了。玉凤从灶披间提出一篮鸡蛋，这个带回去，你们做工辛苦，都补补身子。
阿彬也不推辞，接过篮子道了声谢，正要转身往后门走，店门外突然传来激烈的争吵声，其间夹杂着晓棠惊恐的尖叫。
玉凤和阿彬对视一眼，不约而同地朝店门奔去。
陆伯轩也放下鸡毛掸子，拄着拐杖快步跟上。
门一推开，眼前的情景让玉凤顿时怒火中烧——
晓棠拎着两个暖水瓶，被三个流里流气的青年团团围住。老虎灶的小山东正在劝解，却被一个混混猛地推搡到墙边。
警告侬！再管闲事，老子一刀捅死你！一个卷毛混混晃着手中的弹簧刀，刀刃在暮色中闪着寒光，滚远点！
另外两个混混正对晓棠拉拉扯扯，脏手不住地往她身上蹭。
你们做什么！晓棠拼命挣扎，举起暖水瓶挡开伸来的魔爪。
小阿妹，一个梳着油头的头目歪着嘴邪笑，我们从学校门口就跟上你了。跟阿哥去吃饭好不好？保证让你开心......
说着竟伸手要摸向晓棠的胸口。
住手！
一声怒喝如惊雷炸响，震得几个混混一怔。回头看见是个拄着拐杖的老者，顿时哄笑起来。
老瘸子，滚远点！卷毛挥舞着弹簧刀，别碍着爷们快活！
陆伯轩却丝毫不惧，一步步向前逼近，那双阅尽沧桑的眼睛在暮色中灼灼发亮。
“老棺材，侬找死啊！”卷毛混混挥舞着弹簧刀直扑陆伯轩而来，“明年今天就是你的祭日！”
“好大的胆子！”陆伯轩声如洪钟，拄着拐杖稳稳立在青石板上，“光天化日之下竟敢当街行凶！”
“侬去死吧！”卷毛尖叫着，刀尖直刺陆伯轩心口。
说时迟那时快，只听“啪”的一声巨响，
陆伯轩突然抡起那根桃木拐杖，带着风声狠狠砸向卷毛。那混混万万没料到这个瘸腿老人竟有如此身手，只觉得一阵疾风扑面，胳膊上已结结实实挨了一记重击。
“咔嚓”一声脆响，卷毛的胳膊应声而断，弹簧刀“咣当”落地。他发出一声杀猪般的惨嚎，捂着扭曲的手臂在原地蹦跳，痛得面目扭曲。
陆伯轩却因这一击失去平衡，身子一晃就要栽倒。千钧一发之际，阿彬一个箭步上前，在老人即将触地的瞬间稳稳扶住了他。
另外两个混混见同伙吃了大亏，顿时红了眼，再也顾不得晓棠，“唰唰”两声拔出匕首，一左一右朝陆伯轩和阿彬扑来。刀锋在暮色中闪着寒光，眼看就要见血。
玉凤杏眼圆睁，挺身上前一步，用身子牢牢护住身后的陆伯轩和阿彬，厉声喝道：你们眼里还有没有王法了！她强压下心头的慌乱，右手下意识往腰间摸去，却猛地想起配枪并未带在身上。情急之下，她只得虚张声势：再敢上前，我就开枪了！
两个流氓先是一怔，下意识停住脚步。待定睛看清这女子双手空空，顿时发出刺耳的狂笑。
死女人！装什么腔作势！领头的油头混混指着玉凤狞笑，有本事你开一枪试试？
他一步步逼近，眼看就要欺到跟前。忽然间，弄堂口人声鼎沸，黑压压涌出一群街坊邻居。打头的是杨家姆妈和小皮匠，身后跟着二三十个男女老少，人人手里抄着家伙：锅铲、笤帚、菜刀、拖把......在暮色中闪着寒光。
打死这帮小赤佬！
敢到民福里撒野，活腻味了！
看今天不打断你们的狗腿！
人群怒吼着涌来。的一声，不知谁先掷出一块石子，正中油头面门。那混混疼得破口大骂：哪个龟孙子扔的？找死！
冲啊！为民除害！不知谁喊了一嗓子，愤怒的人群顿时如潮水般将两个流氓团团围住。各式家伙劈头盖脸地落下，打得两个混混抱头鼠窜，连声哀嚎。方才还耀武扬威的弹簧刀早不知被踢到了哪个角落。
杨家姆妈见势不妙，连忙高声劝阻：好了好了！再打要出人命了！
邻居们这才悻悻住手。三个流氓趁机连滚爬出人群，狼狈不堪地朝弄堂外逃去。那油头逃出十来步远，还不忘回头嘶吼：你们都给老子等着！明天就带人来平了这条弄堂！
见那群流氓狼狈逃远，街坊邻居们纷纷围拢过来关切询问。玉凤扶着仍在微微发抖的晓棠，朝众人深深鞠了一躬：今晚多亏各位出手相助，要不然真不知会出什么事......
这叫什么话！小皮匠把手中的铁钳别回腰间，平日里你们陆家帮衬大家还少吗？
李家阿嫂挤上前来，激动地说：去年我家老二被东家冤枉偷东西，要不是国忠出面主持公道，孩子这辈子就毁了！
一位头发花白的大叔颤巍巍地拄着竹杖：民国三十一年闹饥荒，要不是陆老板送来一袋米，我们一家老小早就......说着便撩起衣角擦拭眼角。
众人你一言我一语，夜色中弥漫着浓浓的温情。
杨家姆妈见状，连忙拍手劝道：好了好了，陈年旧事莫要再提。天色不早了，大家伙儿都回吧，明日还要上工呢！
人群渐渐散去，弄堂重归宁静。
玉凤望着邻居们消失在巷口的背影，心头涌起一阵暖流。她轻轻拍着晓棠的背，低声道：今晚跟姐睡吧。
晓棠咬着嘴唇点头，手里还紧紧攥着那个险些成为武器的暖水瓶。
远处传来几声犬吠，夜色愈发深沉。