在客栈房间内，张凡首先研习了那本《敛息术》。这门法术果然精妙，远非他之前自行琢磨的粗浅法门可比。运转之下，他周身灵气波动几乎完全内敛，若不刻意探查，即便是筑基初期的修士，也未必能一眼看穿他的真实修为。他将修为稳定地压制在炼气三层，既不会显得太弱引人欺辱，也不会太强惹人注目。
随后，他将心神沉入那四枚新得的玉简。《修仙见闻录》让他对整个天元大陆的格局有了宏观认知；《南荒地理志》详细描绘了南荒的山川地貌、险地秘境以及各大势力分布；《百草图谱》和《低阶妖兽详解》则极大地丰富了他的知识储备，许多戒指药圃中不认识的灵草和可能遭遇的妖兽，现在都能对上号。
“流云坊市由三个筑基期散修共同管理，维持表面秩序…附近有黑风寨劫修需要提防…玄剑宗和百药谷每隔五年会在此开设收徒法会…”张凡消化着信息，心中渐渐有了规划。“当务之急是获取更多修炼资源，并寻找《混沌诀》后续功法的线索。炼丹和制符也必须提上日程。”
他身上的灵石虽多，但坐吃山空绝非长久之计，而且大量花费容易引人怀疑。他需要一个稳定的灵石来源，或者，以战养战。
深夜，张凡结束修炼，打算再去坊市夜市碰碰运气，看能否淘到一些有用的东西，或者打听些消息。
坊市的夜晚依旧热闹，许多白日里不出现的散修会选择在夜晚摆摊或活动。灯火阑珊处，人影绰绰，更添几分神秘与混乱。
张凡在一个售卖符箓材料的摊位前驻足，正挑选着几种基础符纸和朱砂，忽然，他敏锐的神识捕捉到不远处一条阴暗小巷里传来的细微灵力波动和压抑的呵斥声。
“把东西交出来！否则别怪我们兄弟不客气！”一个粗嘎的声音威胁道。
“此物是我先发现的，凭什么给你们！”一个清冷而带着倔强的女声回应，虽然刻意压低，仍能听出其中的年轻与悦耳。
“哼！坊市规矩，价高者得，你灵石不够，怪得了谁？识相点，我们还能给你留点汤喝！”
张凡本不欲多管闲事，修仙界弱肉强食，此类事情每日都在发生。但就在他准备转身离开时，戒灵却突然传音：“巷内有三人，两个炼气四层，一个炼气五层。被围住的那女娃，只是炼气三层巅峰，但她身上…有微弱的‘玄阴灵体’气息，这种灵体若是修炼合适功法，进境极快，而且其元阴…对修炼某些特殊功法之人乃是大补。”
戒灵的语气平淡，却点出了关键。张凡目光微闪，“玄阴灵体”？他似乎在某个杂记中看到过，是一种颇为罕见的修炼体质。
就在他沉吟的瞬间，巷内的冲突已然升级！
“敬酒不吃吃罚酒！动手！”
灵力碰撞声响起，伴随着少女的一声闷哼，显然吃了亏。
张凡不再犹豫。他并非纯粹的好心，而是瞬间权衡了利弊：第一，对方三人实力不算太强，他有把握应对；第二，这少女身具特殊灵体，或许有些来历，结个善缘未必是坏事；第三，也是最重要的一点，他需要实战来磨练新得的术法和巩固修为，这三人正好是合适的磨刀石！
他身影一晃，如同鬼魅般悄无声息地潜入巷口阴影处。
巷内，两名炼气四层的灰衣修士正一左一右夹攻一名身着淡青色衣裙的少女，那炼气五层的头领则抱臂站在后方，面带狞笑。少女身形灵动，剑法不俗，但在两人围攻下已是左支右绌，裙角被划破，嘴角溢出一丝鲜血，清丽绝俗的脸上带着一丝不屈的倔强。
“《敛息术》果然有用。”张凡心中暗赞，他直到靠近巷口，那炼气五层的头领都未曾察觉。
他不再隐藏，一步踏出阴影，冷喝道：“三个大男人，欺负一个弱女子，也不嫌丢人？”
突如其来的声音让巷内四人都是一惊。那三名劫修猛地回头，看到只是一个气息只有炼气三层的少年，顿时松了口气，脸上露出不屑。
“哪里来的臭小子，敢管爷爷们的闲事？滚开！不然连你一起收拾！”炼气五层的头领恶狠狠地骂道。
那青裙少女也看向张凡，眼中闪过一丝惊讶和担忧，急声道：“这位道友，此事与你无关，你快走！”
张凡却对她微微一笑，转而看向三名劫修，语气平淡却带着不容置疑：“现在滚，还来得及。”
“找死！”一名炼气四层的劫修大怒，挥舞着一柄鬼头刀，带着恶风扑向张凡。
张凡眼神一冷，脚下御风诀发动，身形如烟般侧滑，轻松避开刀锋。同时右手并指，一道凝练的火线激射而出，并非攻向劫修本人，而是射向他持刀的手腕！
“嗤！”火线精准地命中，那劫修惨叫一声，鬼头刀脱手落地，手腕处一片焦黑。
“法术瞬发？不对，是操控极其精准！”后方的头领瞳孔一缩，收起了轻视之心。
另一名炼气四层劫修见状，怒吼着祭出一面黑色小盾，同时掐诀，数道冰锥射向张凡。
张凡不闪不避，《九转金身诀》第一转运转，皮肤泛起淡金光泽，竟硬生生用身体撞碎了那些冰锥！同时他左手一挥，地面陡然伸出几只泥土大手，抓住了那名持盾劫修的双脚！
“什么？！”持盾劫修大惊，挣扎欲脱。
而张凡已经如同猛虎般扑向那名炼气五层的头领！他知道，必须速战速决！
头领脸色凝重，祭出一把血色飞叉，带着腥风刺向张凡。这飞叉竟是下品法器！
张凡不敢怠慢，祭出从玄煞那里得来的一柄备用长剑（只是凡铁精炼，并非法器），灵力灌注，格挡飞叉。
“铛！”金铁交鸣，张凡被震退两步，手臂发麻。炼气五层加上法器之威，确实不容小觑。
“小子，有点本事，但到此为止了！”头领狞笑，催动飞叉，血光大盛，再次袭来。
就在这时，张凡眼中闪过一丝诡光，他看似要硬接飞叉，却在接触前的一刹那，身形如同没有骨头般猛地一矮，险之又险地避开叉尖，同时口中低喝：“缚！”
早已暗中掐诀完成的木系缠绕术发动！数根坚韧的青藤从地下钻出，瞬间缠住了头领的双腿！
头领身形一滞！就在这电光火石间，张凡弃剑用指，将全身灵力凝聚于指尖，《星辰炼神诀》运转，神识锁定对方眉心，一记蕴含了金灵力的指剑比之前更快、更狠地射出！
“噗嗤！”
头领脸上的狞笑僵住，眉心出现一个血洞，眼中充满了惊愕与不甘，直挺挺地向后倒去。
剩下的那名被泥土大手困住的劫修，眼见头领瞬间被杀，吓得魂飞魄散，挣脱泥土就想逃跑。
张凡岂会让他逃走？一颗早已准备好的火球后发先至，精准地命中其后心，将其烧成焦炭。
战斗在短短十几息内结束。两名炼气四层，一名炼气五层，尽数伏诛！
张凡微微喘息，连续施展多种术法并全力爆发，灵力消耗近半。但他眼神明亮，这一战让他对自身实力的运用更加纯熟。
他迅速将三名劫修的储物袋收起，弹指弹出火球毁尸灭迹，动作干净利落，显然已不是第一次做这种事。
做完这一切，他才看向那名早已看呆了的青裙少女。
少女约莫二八年华，肌肤胜雪，眉目如画，气质清冷，此刻因震惊和伤势，脸色有些苍白，更添几分我见犹怜之感。她看着张凡，美眸中充满了难以置信和一丝戒备。
“多…多谢道友出手相救。”少女回过神来，敛衽一礼，声音依旧清冷，但多了几分真诚。
“举手之劳。”张凡摆了摆手，目光扫过她破损的衣裙和嘴角的血迹，“你受伤了？”
“一点小伤，不碍事。”少女摇了摇头，犹豫了一下，问道：“道友为何要帮我？我们素不相识。”
张凡笑了笑，道：“路见不平而已。况且，我看他们也不顺眼。”他自然不会说出戒灵看出她体质的事情。
少女似乎松了口气，但戒备并未完全消除，修仙界的险恶她深有体会。
“在下林仙儿，再次谢过道友救命之恩。”她报上姓名，然后从怀中取出一个不起眼的木盒，递向张凡，“此物名为‘冰心兰’，是他们欲抢夺之物。若非道友，此物定然不保。仙儿无以为报，愿将此物赠予道友，聊表谢意。”
张凡目光落在木盒上，根据《百草图谱》记载，冰心兰是二品灵草，对于稳定心神、抵御心魔有奇效，对于炼气期修士冲击瓶颈颇有助益，价值不菲。
他看了看林仙儿真诚中带着不舍的眼神，又看了看她略显朴素的衣着，心中明了，这冰心兰对她而言恐怕也极为重要。
张凡并未接过木盒，反而问道：“林姑娘似乎很需要此物？”
林仙儿咬了咬嘴唇，低声道：“实不相瞒，家母身中火毒，需以此物为主药炼制‘清心解毒丹’方能缓解。我积攒许久灵石，才在今日购得此草，却不想被他们盯上…”
原来如此。张凡心中了然，这更让他不能收此物了。
他将木盒推回，淡淡道：“此物既是你救母所需，我岂能夺人所爱。你收好吧。”
林仙儿一愣，美眸中闪过一丝复杂，没想到对方竟然拒绝了如此珍贵的灵草。“这…这如何使得…”
“无需客气。”张凡打断她，转移了话题，“此地不宜久留，方才动静可能引来旁人。林姑娘若无他事，还是尽快离开为妙。”
林仙儿看了看周围漆黑的巷子，也意识到危险，点了点头。她犹豫了一下，又道：“道友高义，仙儿铭记于心。不知…不知可否告知尊姓大名？日后若有机会，定当报答。”
张凡看着眼前这清丽脱俗、身世似乎有些坎坷的少女，心中微动。他略一沉吟，道：“我叫张凡。”
“张凡…”林仙儿轻声念了一遍，仿佛要将这个名字记住。她再次向张凡行了一礼，“张道友，后会有期。”说完，她不再耽搁，转身快步消失在巷子的另一头。
张凡看着她的背影消失，这才低头检查起三个劫修的储物袋。收获不多，加起来也就百来块下品灵石，一些低级符箓和丹药，以及那柄血色飞叉法器。
“聊胜于无。”张凡将东西收起，也迅速离开了这条弥漫着淡淡焦糊味的暗巷。
回到客栈，张凡盘膝坐下，脑海中却不时浮现出林仙儿那清冷倔强的面容。
“玄阴灵体…身中火毒的母亲…看来这林仙儿，也是个有故事的人。”张凡喃喃自语。他并非见了美色就走不动路的人，但林仙儿给他的感觉颇为特殊，那种身处逆境却不屈的韧性，与他有几分相似。
“或许，在这漫漫仙途上，能有一个可以并肩同行之人，也不错…”这个念头在他心中悄然生根。
但他很快收敛心神，当务之急是提升实力。他取出那柄血色飞叉，开始抹去其上的神识烙印，准备祭炼一番，作为自己明面上的对敌手段。同时，他也开始规划，如何利用手中的资源，尽快学习炼丹之术。
流云坊市的夜空下，少年张凡的修仙之路，因为一次偶然的出手，似乎悄然泛起了一丝不同的涟漪。而他与林仙儿的命运交集，显然才刚刚开始。