一九九六年四月一日的北京，午后四时许。
首都机场国际到达厅的门缓缓滑开，许愿穿着一件半旧的黑色风衣，拎着简单的行李箱，随着人流步出。近十个小时的长途飞行让他眉宇间带着疲惫，但那双眼睛依旧锐利。
出口处，一辆黑色的梅赛德斯-奔驰静静停靠在路边，庞大沉稳的车身在阳光下流泻着低调而冷峻的光泽。这是他从上海公司紧急调来的车。车门旁，一位四十岁上下、穿着整洁司机制服的男人正紧张地张望，见到许愿，立刻小跑上前，恭敬地接过行李。
“许总，一路辛苦。我是小张，公司安排我来接您。”司机的声音带着一丝连夜赶路的沙哑，眼白里布满血丝。
许愿微微颔首，没有多言，拉开车门坐进宽大舒适的后座。车内龚雪早已在等待。
龚雪的声音透着关切，递上一瓶拧开的矿泉水，“从伦敦飞回来十几个小时，这会儿国内都快晚上十点了，您这时差够呛。眯一会儿吧？到地方还得有好一段路呢。”
许愿接过水喝了一口，摇摇头，身体向后靠在真皮座椅上，闭上眼揉了揉眉心：“在飞机上断断续续睡过了。没事，直接走。”他的声音有些低沉，带着长途飞行后的干涩，但语气不容置疑。“小张，辛苦了，开了多久？”
司机小张一边平稳地启动车辆，汇入机场高速的车流，一边回答：“许总，接到电话我就从上海出发了，一刻没敢耽误。开了大概十一个钟头。”
黑色的虎头奔如同一支离弦的箭，沉默而迅疾地驶离北京城区，沿着京哈高速一路向北，朝着东北方向辽阳疾驰。
许愿一直沉默地望着窗外，车内气氛凝重，龚雪和小张都默契地没有打扰他。
近六个小时的全速行驶后，晚上十点左右，车子终于颠簸着驶入了辽阳市太子河区三块石村的地界。漆黑的村道上几乎不见灯火，只有零星的狗吠声打破夜的寂静。空气中弥漫着北方农村夜晚特有的、混合着柴火灰和泥土的味道。
“许总，书记家怎么走？”小张放缓车速问道。
“直走，村东头第二家，红砖墙院。”许愿的声音没有一丝波澜。
车子最终停在一处略显破旧但院落整齐的平房前。许愿独自下车，深吸了一口冰冷的夜空气，叩响了院门。
片刻，院门吱呀一声打开，探出身子的正是老书记王达康。他比许愿记忆中苍老了许多，背佝偻着，脸上刻满了岁月的沟壑，眼神在昏暗的光线下显得有些浑浊和惊讶。
“许愿？真是你小子？咋这大半夜回来了？”王达康认出许愿，连忙把他让进院子，又警惕地看了看门外的虎头奔。
“王叔，我回来处理我许鹏的事。”许愿开门见山，声音在冷夜里显得格外清晰，“听说现在后三块石村的事不归您管了？”
王达康叹了口气，挥挥手，语气里带着几分无奈和释然：“唉，早就不归我管喽，农场那边派了新书记过来，姓李，你有事得去找他。我老了，退下来清静清静。”他打量着许愿，眼中流露出复杂的情绪，“你爸的事…唉，闹成这样…村里人都看着呢…你回来就好，回来就好啊…”
许愿打断了他的感慨，目光如炬：“王叔，我来就是想问您这个。我爸到底是怎么没的？您跟我实话实说。”
王达康闻言，脸上的皱纹似乎更深了。他沉默了片刻，摸出别在腰间的旱烟袋，哆哆嗦嗦地点上，狠狠吸了一口。烟雾缭绕中，他浑浊的眼睛里闪过挣扎，最终像是下定了决心。
“许愿啊，”他吐出一口烟，声音压得更低了，带着一种老年人看透世事的苍凉，“我老头子今年七十有三了，没几年活头了，土埋到脖子的人，也没什么怕得罪人的了。有些话，再不说，怕就带进棺材里去了。今天，我就跟你撂句实在话。”
他又深吸了一口烟，仿佛在积蓄勇气：“你第一次上报纸，出了大名那时候，邹兰那女人——就是你后妈——她就拿着报纸逼你爸，让他去北京找你，管你要钱！你爸那脾气你知道，犟得很，他觉得你出息了光宗耀祖了，死活不肯去，俩人就在家里干仗，吵得全村都快知道了，摔盆砸碗的…唉…”
“可你爸那人啊，”王达康摇着头，语气里有一丝难以言喻的感慨，“他嘴上跟你后妈吵得凶，心里头其实为你骄傲着呢！背地里，没少跟咱村里几个老哥们儿念叨，说他儿子有出息，上报纸了，是大作家了！那美滋滋的劲儿…可这话传到邹兰耳朵里，就更不是味儿了，觉得你爸老了开始胳膊肘往外拐…”
“后来，最近关于你的报道越来越多，听说你挣了大钱，邹兰那心就更活了。她逼着你爸，非得去找你要钱，说要给她那个儿子王望在辽阳市里买楼房，还要再额外准备一百万给王望买门市用！好大一笔钱啊！你爸还是不肯，说没脸开这个口…就这么的，邹兰彻底翻了脸，嫌你爸老了，没用了，还挡着她儿子的路，就开始作践他…”
老人的声音颤抖起来，带着压抑的愤怒：“她把你爸从正房撵了出去，赶到那间冬天漏风、夏天漏雨的偏房里住！不给好饭吃，有时候甚至饿着他…老爷子那么大岁数了，经得起这么折腾吗？这不到底…没挺过来…唉…作孽啊！”
王达康用力捶了一下自己的腿：“这事说起来，也怪我当初马虎了！当初分家，就没弄利索，没白纸黑字写个清楚明白的分家协议…要是当时签死了，也许就没后来这些扯皮事了…”但他话锋一转，看着许愿，“不过，话说回来，这现在对你倒也不全是坏事。那房子，宅基地，按理说还有你一份！你没签分家协议，就没放弃权利！去，去要回来！不能白白便宜了那黑了心肝的娘俩！”
许愿静静地听着，脸上的血色一点点褪去，只有一双眼睛在昏暗的灯光下亮得骇人，垂在身侧的双手紧紧攥成了拳，指节因为用力而泛白。胸腔里一股暴怒的火焰猛地窜起，几乎要烧毁他的理智，但他强行压制着，只是下颌线绷得紧紧的。
“王叔，谢了。事情经过我知道了。”许愿的声音冷得像冰，听不出丝毫情绪起伏，“我知道该怎么处理。”
王达康看着他这副样子，心里不免有些担心，赶忙嘱咐道：“孩子，你有出息，是咱全村最有出息的人，可千万别冲动！为那起子人做下啥错事，不值得！法律在那儿呢！”
“知道了，王叔，我有分寸。”许愿深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，问出最关键的问题，“我爸现在在哪？”
一提这个，王达康更是气得胡子都在发抖：“在大队部那间闲置的侧房里临时放着呢！邹兰那个恶毒的女人！她嫌晦气，不让遗体进家门！也不给收殓！就摆在那儿不管不顾！村里几个老伙计看不过眼，帮着简单拾掇了一下，说好了先等着你回来处理。可那边也放了话，说你要是再过几天不回来，他们就…他们就只能直接拉去火葬场烧了！”
火化！许愿的瞳孔猛地一缩。他知道，按照一些地方的规定或习惯，如果家属迟迟不处理，遗体最终会被安排火化。而邹兰，显然就是在用这种方式做最后的逼迫和羞辱。
得到所有需要的信息，许愿不再多留一刻。 “王叔，我走了。” 他转身，大步流星地走出王达康家的小院。冰冷的夜风扑面而来，却无法熄灭他心中那团熊熊燃烧的怒火与悲凉。
黑色的虎头奔如同蛰伏的猛兽，静静停在路边。龚雪见许愿出来，脸色阴沉得可怕，立刻聪明地没有多问一句。
许愿拉开车门，沉声对司机道： “小张，去大队部。”