腊月里的东北，风像刀子似的，刮得人脸生疼。大雪封门已经三天，王婶惦记着地窖里那十几缸过冬的酸菜，提着嘎石灯，踩着嘎吱作响的梯子，下到了那片混合着泥土与发酵酸味的黑暗中。
地窖不深，却阴冷得紧。昏黄的灯光在窖壁上投下摇曳的影子，像是有生命般随着她的动作晃动。王婶裹紧棉袄，仔细检查每一口缸。白菜在盐水里浸泡得恰到好处，泛着健康的微黄色。她满意地点点头，这三十几缸酸菜，关乎着一家子整个冬天的温饱。
就在她准备爬回地面时，一阵细微的响动让她停住了脚步。
“咯噔。”
声音很轻，像是坛盖轻轻磕碰坛身。王婶竖起耳朵，声音却又消失了。她摇摇头，心想许是耗子，这冰天雪地的，地窖里偶尔钻进一两只也不稀奇。
“咯噔。”
这回声音清晰了些，来自地窖最深处那几个老坛子。那些坛子还是她婆婆在世时用的，年岁比王婶嫁到这村子还要久远。她提着灯走近，灯光扫过积满灰尘的坛身，并无异样。
“老了，耳朵不中用了。”王婶自言自语，搓了搓冻得发麻的手，顺着梯子爬回了地面。
可她心里明白，那声音不像是耗子能弄出来的。
王婶家不算富裕，三间瓦房带个小院，老伴前年走了，儿子在城里打工，一年回来一次。如今家里就她一人守着，还有那条养了十年的黄狗，名叫大青。
大青从不下地窖。每次王婶掀开地窖门板，它总是夹着尾巴躲得远远的，冲着黑洞洞的入口低吠。王婶以前只当是狗嫌地窖黑，没多想。
但自从那晚听到异响后，大青的行为越发奇怪。每到夜深，它就对着地窖方向呜咽，声音凄楚，像是哭丧。
第一夜，王婶被这声音吵醒，起身呵斥了几句，大青便安静了。第二夜，呜咽声又起，王婶抄起扫帚想教训它，却发现狗眼里满是恐惧，浑身发抖。她心软了，摸了摸狗头，回屋却再也睡不着。
第三夜，王婶留了个心眼，没急着睡。她坐在炕上，借着窗外雪地反射的月光，盯着墙上的老挂钟。当时针指向十一点，地窖里传来了声音。
不是之前的“咯噔”声，而是沉闷的刮擦声，像是有什么东西在坛子里蠕动、摩擦内壁。声音持续了约莫一刻钟，然后戛然而止。
王婶心里发毛，却强自镇定。这寒冬腊月的，地窖冻得结实，能有什么活物？她寻思着天亮后得下去看看，把那几个老坛子清理出来。
谁知第二天，村里就出了事。
村东头的李老四家，一缸酸菜全臭了。不是正常的发酵酸味，而是腐肉般的恶臭，隔着老远就能闻到。好好的一缸菜，烂成了黑水，表面还浮着一层黏腻的白沫。
王婶前去帮忙清理时，心里咯噔一下。李老四家那口缸，也是有些年头的老物件了。
“邪门了不是？”李老四皱着眉头，“昨儿个还好好的，今早一开盖，就这样了。这味道...像是死了什么东西在里面。”
王婶没接话，她想起自家地窖里的动静，手心渗出冷汗。
回家后，她第一件事就是掀开地窖门板。大青又开始呜咽，这次甚至不敢靠近地窖口，只在院门口打转。王婶不管它，提着灯，壮着胆子下了地窖。
她直接走向最里面那几个老坛子。灯光照上去，她倒吸一口冷气。
其中一个坛子——那个肚大颈粗、贴着褪色红纸的旧坛——坛盖边缘，竟然渗出几缕黑色的东西。王婶凑近细看，是头发，人的头发，又长又黑，湿漉漉地黏在坛壁上。
她伸手想扯掉那些头发，指尖触到的瞬间，一股刺骨的寒意顺着指尖窜上胳膊。那头发像是活物般，微微蠕动了一下。
王婶吓得连退几步，灯差点脱手。她定睛再看，头发静静地贴在那里，仿佛刚才的蠕动只是灯光下的错觉。
那天晚上，王婶做了第一个梦。
梦里，她站在自家院子里，月色如水，却冷得彻骨。一个穿着蓝布衫的女人背对着她，站在地窖口。女人身形瘦削，长发及腰，在月光下泛着青黑的光泽。
“我的...”女人低声说，声音像是从很远的地方飘来，“还给我...”
王婶想开口问还什么，却发不出声音。女人缓缓转身，王婶拼命想看清她的脸，却总是隔着一层薄雾，只能隐约看见惨白的肤色和一双空洞的眼睛。
“在坛子里...”女人伸出苍白的手，指向地窖，“冷啊...”
王婶惊醒时，天刚蒙蒙亮。她浑身冷汗，被窝里却热得反常。伸手一摸，褥子湿了一片，带着地窖里那股熟悉的酸腐味。
她猛地坐起，点亮油灯。褥子上没有水渍，但那味道却真实存在，萦绕在鼻尖。
接下来的日子，怪事接二连三。
王婶家的酸菜开始接二连三地腐败。先是靠近老坛子的那几缸，然后是整个地窖的酸菜。腐败的方式与李老四家一模一样：黑水、恶臭、浮沫。
村里流言四起。有人说王婶家撞了邪，有人说是水质问题，还有老人私下嘀咕，说这情形像是几十年前的那件事。
王婶尝试了所有她知道的办法。她请来村支书查看，村支书说可能是细菌感染，建议她全部倒掉消毒；她偷偷找了邻村的神婆，烧了纸钱，贴了符咒，却都无济于事。
地窖里的动静越来越大。现在不只是刮擦声，还有类似呜咽的声音，尤其在夜深人静时，若有若无地飘上来。大青已经不敢在院里过夜，宁可蹲在院门外挨冻。
而那个蓝布衫女人的梦，越来越频繁。每次都是同样的场景，同样的对话，只是女人的身影一次比一次清晰，那双空洞的眼睛里的怨毒，几乎要溢出梦境。
王婶肉眼可见地消瘦下去，眼窝深陷，面色蜡黄。村里人见她都绕着走，仿佛她身上带着不祥。
转机出现在一个雪后初晴的早晨。村里最年长的五叔公拄着拐杖上门，他是村里少数还愿意与王婶交谈的人。
“王家媳妇，”五叔公坐在炕沿，浑浊的眼睛扫过王婶憔悴的脸，“你实话告诉我，你家地窖里，是不是有个肚大颈粗的旧坛子，坛身上还贴着褪色的红纸？”
王婶一惊：“您怎么知道？”
五叔公长叹一声，皱纹深刻的脸在烟雾中显得格外苍老：“那是镇魂坛啊...没想到这么多年了，里面的东西还不安生。”
五叔公的讲述，揭开了四十年前的一桩往事。
那时村子更封闭，外人很少来。一个春末，村里来了个穿蓝布衫的年轻女人，说是从关内逃难来的，想在村里落脚。女人长得清秀，话不多，总低着头，露出一段白皙的脖颈。
村里光棍汉王老歪收留了她，说是当保姆，实则做了夫妻。女人从不提自己的来历，有人听见她在夜里偷偷哭泣，说是想家，想回去。
“那年冬天，女人突然不见了。”五叔公吐出一口烟，眼神飘向远方，“王老歪说她回关内老家了，但没人信。有人看见最后那晚，女人和王老歪激烈争吵，说要走，要去找什么人。”
“后来呢？”王婶轻声问，心里已猜到几分。
五叔公摇头：“后来就不了了之。但奇怪的是，王老歪没过多久也暴病身亡，他家的地窖被填平了。你如今住的这房子，地基有一部分就是原来王老歪家的院子。”
王婶感到一股寒意从脚底升起：“那坛子...”
“那是镇魂的法子。”五叔公压低声音，“有些横死的人，怨气不散，就得用特制的坛子封住，埋在阴处，压上青砖。时间久了，怨气自会消散。但若是有人不小心挖出来，或者...”
“或者什么？”
“或者那怨灵的执念太深，时日再久也不肯安息。”五叔公看着王婶，“你梦里的那个女人，恐怕就是当年那个蓝布衫女子。她不是自愿跟王老歪的，心里有别人，想走，王老歪不放...怕是遭了毒手。”
王婶想起梦中女人反复说的“还给我”，忽然明白了什么。
“她要的，是自由？还是...”
“怕是她的尸骨，和一件对她很重要的东西。”五叔公说，“镇魂坛里封着的，不只是头发，还有她的一部分灵魂，和生前的执念。”
送走五叔公后，王婶下定决心。今晚，她要亲手打开那个坛子。
***
腊月二十三，小年夜。村里家家户户放鞭炮祭灶王，王婶却提着灯，再次下到地窖。
这一次，她带了一把锤子，一叠黄纸，和三块从村口老庙基址上取来的青砖。
地窖比往常更冷，空气凝滞，酸腐味中混入了一丝若有若无的腥气。那个老坛子静静地立在角落，坛盖边缘的黑发似乎又长了些，蜿蜒如蛇。
王婶将灯放在地上，跪在坛前，先烧了黄纸。火光跳跃中，她低声祷告：“不管你是何人，有何冤屈，今夜我助你解脱，望你此后莫再扰人间清静。”
话音刚落，坛子剧烈地晃动起来，坛盖咯咯作响，像是有什么东西要破坛而出。
王婶不再犹豫，举起锤子，小心地敲碎坛盖边缘的封泥。一股刺鼻的恶臭扑面而来，她忍不住干呕几声。
坛盖开启的瞬间，地窖里的温度骤降。灯光剧烈摇曳，几乎熄灭。
王婶屏住呼吸，看向坛内。坛底积着一层黑水，水中浸泡着一大团乌黑的长发。而在发丝之间，隐约可见一件小小的、闪着金属光泽的东西。
她咬牙伸手进去，黑发如活物般缠绕上她的手腕，冰冷黏腻。她强忍恶心，在坛底摸索，终于抓住了那硬物。
取出一看，是一枚已经发黑的银戒指，样式古朴，内侧刻着两个模糊的字：永结。
与此同时，坛中的黑发迅速枯萎、褪色，最终化作一滩灰烬。地窖里的阴冷气息也随之消散了几分。
那晚，王婶最后一次梦见蓝布衫女人。
这一次，女人没有背对着她，而是正面相对。面容清晰可见，是一张年轻清秀的脸，眉眼间带着淡淡的哀愁。她看着王婶，轻轻点头，嘴唇微动，无声地说了一句什么。然后，她的身影如烟雾般消散在月色中。
王婶看清了她的口型：谢谢。
第二天，王婶请来五叔公和几位村中长辈作证，将镇魂坛重新封好。坛中只余灰烬和那枚戒指，王婶将戒指用红布包好，决定日后找个地方供奉。
众人合力，在地窖最深处挖了一个深坑，将坛子放入。填土前，五叔公念了一段往生咒。
最后，王婶亲自将三块青砖压在填平的土上，按照五叔公的指示，摆成三角形——这是最稳固的封印，代表天地人三才，镇邪安魂。
说来也怪，自那以后，王婶家的酸菜再没腐败过。地窖里的异响消失了，大青也敢下地窖了。村里再没发生类似的怪事。
只有王婶知道，每当夜深人静时，她偶尔还会想起那个蓝布衫女人，和那枚刻着“永结”的戒指。她将戒指供在佛龛旁，早晚一炷香，祈愿那不幸的灵魂最终找到了归宿。
而地窖里那三块青砖，永远压着的，不仅是一个恐怖的秘密，也是一段被岁月遗忘的悲剧。王婶有时会下去看看，青砖纹丝不动，上面渐渐落满灰尘，如同那段往事，慢慢被时间掩埋。
只是每年腊月，当地窖结霜，寒气逼人时，王婶总会多烧些纸钱，洒在埋坛的地方。不管有没有用，求个心安罢了。
毕竟在这片古老的土地上，谁知道还埋藏着多少类似的秘密？镇魂坛封得住怨灵，却封不住人间的是非恩怨。而那些未了的执念，或许正以各种方式，在生与死的边界上游荡，等待着被理解、被释怀的那一天。