电梯恢复正常运行，机械的嗡鸣声再次填满狭小的空间，仿佛刚才那场黑暗中的惊悚对话只是一场短暂的幻觉。
但冷月留下的最后那句话——“选择在你”——像一枚冰冷的钉子，楔在凌一凡的脑海里，不断回响，提醒他刚才的一切都是真实的。
他失魂落魄地送完文件，又像梦游一样回到自己的工位，周围同事的交谈声、键盘敲击声都变得遥远而模糊。他的整个世界，都被冷月投下的那颗重磅信息炸弹震得嗡嗡作响。
观测者？暗流？清理？
这些词语在他脑子里疯狂打转，拼凑出一个他从未想象过的、隐藏在日常之下的危险世界。
他迫切地需要知道更多。那个世界到底是什么样的？所谓的“规则”又是什么？他到底算是什么？“清理”又具体是指什么？
这种对未知的恐惧，甚至暂时压倒了对能力本身的反感和逃避。
一整天，他都坐立难安，目光时不时瞟向电梯的方向，既害怕再次遇到冷月，又隐隐期待她能再次出现，把话说得更明白一点。
然而，冷月没有再出现。
直到下班时分，凌一凡磨蹭到最后才离开公司，心情复杂地走向地铁站。就在他经过一条相对僻静的、连接着两栋写字楼的室内走廊时，那个清冷的声音，再次毫无预兆地在他身侧响起。
“看来你做出了选择。”
凌一凡猛地一颤，循声望去。冷月不知何时出现在走廊的阴影里，靠着一根立柱，仿佛早已在那里等候多时。她换了一身更便于行动的深色休闲装，但那股冷冽的气质丝毫未变。
“我……我没有……”凌一凡下意识地否认，但声音虚弱。他确实想知道，但这不代表他选择了第二条路！他只是……只是想死个明白！
冷月似乎看穿了他的心思，并没有纠结于他的口是心非。她迈步走到他面前，语气平淡得像是在做一份工作报告：
“既然你想知道，那就记住。你所踏入的领域，远非你想象的那么简单和儿戏。为了让你不至于死得不明不白，最基本的常识，你需要了解。”
她顿了顿，深邃的目光扫过凌一凡苍白紧张的脸，开始阐述：
“基于对‘源’能量的不同运用方式和目的，像我们这样的异常个体，大致被划分为三类。”
“第一类，观测者（watchers）。”冷月用指尖轻轻点了点自己的太阳穴，“譬如我，以及我所属的组织。我们并非力量的使用者，更像是……管理员和记录员。我们负责监控全球范围内的能量异常波动，记录‘践行者’的出现与消亡，维持表里世界之间那层脆弱的帷幕，防止‘迷失’扩散引发更大的混乱。我们的武器是知识、规则和隐匿。”
凌一凡屏住呼吸，努力消化着这些话。管理员？记录员？所以冷月不是来抓他的，而是来……观察和警告他的？
“第二类，”冷月的目光落在凌一凡身上，带着一种审视的意味，“践行者（practitioners），或者用更直白的话说——菜鸟。”
凌一凡嘴角抽搐了一下。
“绝大多数像你一样，因为各种意外、巧合、甚至自身强烈的执念，偶然间撬动了‘源’的力量，获得了超越常理能力的人，都属于这一类。”冷月的语气里听不出褒贬，只是在陈述事实，“你们的能力往往不稳定，缺乏系统性认知，使用方式粗糙且危险，极易失控并对自身及周围环境造成不可预知的损害。是‘规则’体系中最不稳定、也最需要被监控的因素。”
菜鸟……不稳定……需要被监控……凌一凡感觉脸上火辣辣的，虽然不愿承认，但冷月的描述精准地戳中了他的现状。
“那……第三类呢？”凌一凡忍不住追问，心里已经有了不祥的预感。
冷月的眼神瞬间变得锐利而冰冷，周围的空气似乎都随之下降了几度。
“第三类，迷失者（the Lost）。”
她吐出这个词时，声音里带着一种毫不掩饰的厌恶和警惕。
“那是一些在力量的诱惑中彻底沉沦的可悲存在。他们或是被自身能力反噬，或是主动拥抱黑暗，心智被扭曲，欲望无限膨胀。他们肆意滥用力量，视规则如无物，甚至以掠夺他人生命能量、制造恐惧和混乱为乐。”
“他们是体系的破坏者，现实的癌细胞。对于‘迷失者’……”冷月的目光如同冰锥，刺向凌一凡，“观测者的职责之一，便是‘清理’。”
“清理……”凌一凡艰难地重复着这个词，喉咙发干。他明白了这个词背后血淋淋的含义。
“而你，”冷月逼近一步，无形的压力笼罩了凌一凡，“凌一凡，一个刚刚觉醒、对规则一无所知、能力运用得一塌糊涂的‘践行者’，却已经在无知无觉中，制造了足够引起‘观测者’注意的能量扰动。”
“你就像一只刚刚点燃火把，就在炸药库旁边手舞足蹈的猴子。吸引来的，绝不仅仅是看客。”
她的话冰冷而残酷，彻底撕碎了凌一凡最后一丝幻想。
他不是什么天选之子，甚至算不上一个合格的玩家。
他只是一个误入了高等考场，还拿着劣质铅笔胡乱涂鸦的……麻烦制造者。
而这场考试的监考老师（冷月），已经对他发出了最后通牒。
并且暗示他，考场外面，可能还有更危险的“东西”，已经被他弄出的动静吸引过来了。