楚云飞在嘉陵宾馆舞会上的亮相，虽未引起公开波澜，却无疑在重庆外交和军界的小圈子里投下了一颗石子。他那兼具实战经验与国际视野的谈吐，引起了某些方面的进一步关注，也必然触动了另一些势力的神经。山城的局势，如同这闷热的天气，表面平静，内里却潜流暗涌，危机四伏。
这是一个周三的傍晚，训练团的课程结束后，楚云飞婉拒了几位同僚去茶馆小聚的邀请。他心中记挂着方立功近日传来的一封密电，电文提及晋南日军似有异动，且风陵渡对岸阎锡山的部队也出现了不寻常的调动迹象，这让他心生警惕，想尽快回到住所，通过秘密渠道进一步核实情况。他的临时住所位于训练团附近一处相对僻静的半山腰，是租用的一栋旧式小楼，独门独院，环境清幽，本是图个安静，但此刻，这份清幽却潜藏着未知的危险。
楚云飞只带了两名贴身警卫——心思缜密的老兵班长赵德柱和机警的年轻士兵小陈，像往常一样，沿着那条熟悉的、需要攀登数百级石阶的山路步行返回。夕阳的余晖将山城染成一片昏黄，远处江面泛着粼粼金光，但山道两侧树木丛生，阴影渐浓。连日暴雨冲刷后的石阶仍有些湿滑，空气中弥漫着泥土和植物的气息。
楚云飞走在中间，赵德柱在前开路，小陈断后。三人都保持着军人特有的警惕，但连日来的相对平静，难免让人产生一丝惯性。就在他们行至山路中段一个急转弯处，这里视野受限，一侧是陡峭的山壁，另一侧是长满灌木的深沟时，异变陡生！
“啪！”
一声清脆而短促的枪响，划破了傍晚的宁静！声音来自侧上方！不是常见的步枪或手枪声，更像是经过消音器处理的特殊武器发出的闷响！
几乎在枪响的同时，走在最前面的赵德柱仿佛被重锤击中，闷哼一声，右肩胛处爆出一团血花，整个人向前扑倒！子弹是冲着他来的，但目标显然是他身后半步的楚云飞！刺客意图先清除护卫，再行狙杀！
“有刺客！保护团座！”赵德柱倒地瞬间，用尽力气嘶吼，左手已掏出了驳壳枪。
楚云飞在枪响的刹那，浑身的血液仿佛瞬间凝固，又瞬间沸腾！多年沙场浴血培养出的战斗本能超越了思考！他没有丝毫犹豫，身体如同猎豹般向侧后方——山壁与石阶形成的狭窄死角猛扑过去，同时厉声下令：“小陈！找掩护！压制火力！”
“哒哒哒——” 小陈的反应也极快，虽然年轻，但也是百战余生的老兵，闻声立刻卧倒，手中的花机关枪对着子弹大概射来的方向——上方一片茂密的树林，扫出一个短点射，子弹打得枝叶纷飞，试图压制对方。
楚云飞背靠冰凉潮湿的山壁，迅速拔出了自己的勃朗宁手枪，心脏剧烈跳动，但却冷静得可怕。他快速扫视环境：赵德柱倒在血泊中，生死不明；小陈在下方依托石阶顽强还击；刺客至少一人，藏在侧上方的树林里，用的是带消音器的武器，显然是专业杀手，选择这个地形和时间点，计划周详。
“不止一个！”楚云飞瞬间判断。对方既然设伏，绝不会只安排一名枪手。他猛地抬头，目光如电般扫向山路转弯的另一侧和深沟对岸。
果然！“砰！砰！” 几乎在他抬头的瞬间，从深沟对岸的乱石堆后，又射来两枪！子弹打在楚云飞头顶的石壁上，溅起碎石！第二个火力点！
“小陈！注意对岸！”楚云飞大喊，同时凭借感觉，朝对岸枪口焰闪烁的位置连开两枪还击。对方用的也是手枪，但枪法精准。
一时间，僻静的山道上枪声大作（主要是小陈的花机关枪和对方零星的手枪声），打破了黄昏的宁静。小陈的花机关枪火力凶猛，暂时压制了树林方向的刺客，但对岸的冷枪却极具威胁。楚云飞被困在死角，活动空间极小，形势危急！
“团座！我吸引火力，您快撤！”小陈一边换弹夹，一边红着眼睛喊道。
“不行！一起走！”楚云飞断然拒绝，他不能丢下受伤的赵德柱和独木难支的小陈。他大脑飞速运转，必须打破僵局！他注意到对岸射手的射击间隔很有规律，似乎是在谨慎瞄准。他深吸一口气，对小陈打了个手势，示意他准备集中火力压制对岸。
就在小陈的花机关枪再次咆哮着扫向对岸乱石堆时，楚云飞猛地从死角探出半个身子，目光锐利地捕捉到对岸石缝后一个模糊的人影！他屏住呼吸，手指稳稳扣动扳机！
“砰！”
几乎同时，对岸也射来一枪！楚云飞感到左臂一热，一阵撕裂般的疼痛传来，子弹擦伤了他的手臂！但他射出的子弹，也精准地打在了对岸那个身影的位置，只听一声压抑的惨叫，人影晃了晃，消失在了石头后。
“打中了！”小陈兴奋地喊道。
就在这时，山上树林方向传来一声尖锐的唿哨声，随即枪声停止。紧接着，一阵急促远去的脚步声消失在密林深处。对岸也再无声息。刺客要跑！
楚云飞没有下令追击，敌暗我明，穷寇莫追。他立刻冲到赵德柱身边，检查伤势。万幸，子弹穿过肩胛骨下方，未伤及要害，但失血不少，人已昏迷。小陈腿部也被流弹划伤，但无大碍。
“快！救人！发信号！”楚云飞撕下衬衣袖子扎紧自己流血的左臂，和小陈一起抬起赵德柱，迅速向山下撤退，同时小陈向天空发射了求救的信号弹（训练团配发的）。
很快，训练团的警卫部队和附近的军警被惊动，蜂拥而至。现场只找到几枚不同型号的弹壳（7.62mm 纳甘弹壳和不明型号的手枪弹壳），以及对岸石堆旁的一小滩血迹，刺客早已踪迹全无。
楚云飞遇刺的消息，像一颗炸弹，瞬间震动了整个山城。
躺在病床上，左臂缠着绷带，楚云飞脸色阴沉如水。赵德柱经过抢救脱离了生命危险。军统、中统、卫戍司令部的人走马灯似地前来“慰问”和调查，言辞恳切，信誓旦旦要追查元凶，但楚云飞从他们闪烁的眼神和程式化的问询中，只看到了虚伪和推诿。
是谁？军统？因拉拢不成而灭口？中统？因忌惮而清除隐患？日伪特务？为除掉抗日将领？还是……晋绥军甚至内部其他派系，想借刀杀人？
迷雾重重。但楚云飞清晰地意识到一点，重庆的温情面纱已被彻底撕碎，无形的斗争已化为赤裸裸的杀戮。