暗红色的天幕低垂，如同凝固的亿万生灵之血，永恒地笼罩着这片死寂而破碎的古战场。空气中弥漫着铁锈、焦土和某种难以言喻的腐朽气息，混合着那无孔不入、仿佛能渗透神魂的冰冷杀机，形成一种令人窒息的压抑氛围。沉重的空间压制无处不在，如同无形的泥沼，束缚着每一个踏入此地的生灵，让每一次呼吸、每一次仙元的运转，都变得异常艰难。
陈凡如同暗夜中的幽灵，将《虚空步》与对此地沉重空间的初步适应相结合，身形在嶙峋的怪石、深邃的裂谷以及倒塌的巨型建筑残骸间悄无声息地穿梭。他的气息收敛到了极致，与周围荒凉死寂的环境完美融合，唯有那双锐利如鹰隼的眼眸，冷静地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动。
每一步都如履薄冰。神识在强大的空间压制下，探查范围被压缩到了不足方圆十里，且如同在粘稠的胶水中移动，感知变得模糊而迟滞。他必须依靠最本能的警觉和丰富的战斗经验来预判危险。
突然，前方约三里外，一片由断裂的擎天石柱和崩塌的巍峨宫阙组成的巨大废墟深处，传来了极其剧烈且混乱的能量碰撞爆炸声！其间夹杂着修士的怒吼、法宝破碎的脆响，以及一种……非人的、充满了暴戾与怨毒的凄厉嘶吼！
陈凡眼神瞬间一凝，身形如同融入阴影，悄无声息地加速靠近，最终隐匿在一块半埋于尘土之中、表面布满刀劈斧凿痕迹的巨型金属残骸之后，小心翼翼地探出神识，观察着前方的战况。
眼前的景象，让他心头微凛。
只见那片相对开阔的废墟空地上，三名身着不同样式道袍、修为皆在天仙初期的修士，正背靠背结成一座简陋的三才战阵，仙光连成一片，苦苦支撑。而他们的对手，却并非人类或其他种族修士，而是一头形态极其诡异、令人望之生畏的怪物！
那怪物高约三丈，通体由翻滚不休、浓稠如墨却又夹杂着丝丝暗红血光的煞气凝聚而成，勉强呈现出一种扭曲的人形轮廓。它没有五官，没有明确的四肢关节，在应该是头颅的位置，只有一道不断开合、边缘布满锯齿状利齿的狰狞裂口，从中发出一种直刺神魂、令人心烦意乱、几欲疯狂的尖锐精神啸音！它的“手臂”部位，延伸出两柄由极度凝练的煞气构成的、散发着浓郁腐蚀与死寂气息的暗红色能量刀锋，挥舞之间，带起道道撕裂空气的煞气风暴，疯狂地冲击着三名修士的防御仙光！
“是‘煞魔’！小心！千万不能被它的本源煞气侵入仙婴！否则神仙难救！”一名看起来年纪稍长、手持一面青铜古盾的修士嘶声大吼，他祭出的飞剑与煞魔的刀锋硬撼一记，灵光瞬间黯淡大半，剑身甚至被侵蚀出斑斑点点的黑痕，发出“滋滋”的哀鸣，显然灵性大损！
“操他娘的！这鬼东西怎么比情报里描述的难缠这么多？！它的煞气竟然能污染法宝灵性！老子的‘赤炎珠’差点被它一口吞了！”旁边一个脾气火爆、操控着一颗烈焰熊熊宝珠的修士怒骂连连，他的火焰攻击似乎对煞魔有一定克制，但煞魔身躯被烧穿后，翻滚的煞气瞬间便能弥补伤口，几乎不死不灭！
第三名修士则显得更为狼狈，他擅长水系法术，凝聚出的玄冰护盾和冰枪，在煞气的侵蚀下迅速消融，效果甚微。战阵在煞魔不知疲倦的狂攻下摇摇欲坠，三人脸色苍白，仙元消耗巨大，护体仙光在煞气风暴的冲刷下明灭不定，显然已到了强弩之末。
陈凡冷静地观察着。这“煞魔”个体展现出的能量层级大约相当于天仙中期，但其最难缠之处在于两点：一是其身躯由纯粹煞气构成，物理和常规能量攻击效果大打折扣，极难彻底毁灭；二是其煞气蕴含着古战场积累万古的怨念、死意和腐蚀性能量，对仙元、法宝、乃至神魂都有极强的污染和侵蚀作用，久战之下，修士未战先溃！
果然，就在他观察的片刻间，战局急转直下！那名擅长水法的修士一个闪避不及，被一道刁钻袭来的煞气边缘扫中了左臂！
“啊——！”凄厉的惨叫响起！只见他的手臂以肉眼可见的速度变得灰暗、干枯、腐朽！血肉精气仿佛被瞬间抽干，连骨头都化为了飞灰！那腐蚀性的煞气甚至沿着手臂向上蔓延，直逼心脉！
“断！”为首持盾修士目眦欲裂，当机立断，一剑斩出，将那修士的残臂齐肩斩断！断口处黑气缭绕，毫无鲜血流出，只有死寂的灰败之色！
失去一臂，那名修士战力大减，面如金纸，气息急剧衰落。
“不行！这煞魔太克制我们了！再拖下去都得死！撤！”持盾修士怒吼一声，三人再无战意，同时燃烧本命精血，爆发出远超平时的力量，强行轰出一击，暂时逼退了煞魔，随即化作三道狼狈的遁光，头也不回地向着远处逃窜，连断臂都顾不上捡回。
那煞魔发出一声充满不甘和暴戾的咆哮，猩红的裂口开合，但它似乎受到某种无形规则的约束，并未追击，庞大的煞气身躯缓缓蠕动，如同沉入水底般，悄无声息地融入了地面的一片浓郁阴影之中，消失不见。
原地，只留下一片狼藉的战场、弥漫不散的浓郁煞气，以及那股令人作呕的腐朽味道。
陈凡没有立刻现身，依旧隐匿在暗处，眉头微蹙。这煞魔果然棘手，难怪被设为帝路第一关的考验。其独特的煞气属性，对于绝大多数依赖仙元和法宝的修士而言，简直是天敌般的存在。想要猎杀，必须速战速决，或者拥有极强的净化、克制手段，否则极易被其耗死。
他的神识仔细感知着那片区域，除了残留的煞气，他隐约察觉到，在煞魔消失的那片阴影边缘，空气中残留着一丝极其微弱、却蕴含某种特殊空间道韵和认证规则的波动痕迹。这或许……与通关凭证有关？
就在他心念电转，分析着煞魔特性和可能对策的刹那——
“嗡……！”
一股无法形容其源头的、宏大、冰冷、不带丝毫情感、仿佛直接源于天地法则本源的意志，如同无形的潮水，瞬间席卷了整个古战场区域，清晰地响彻在每一个身处此地的修士神魂最深处！
“帝路初启，第一关：古战场试炼。”
声音平淡，却带着不容置疑的绝对权威。
“规则如下：猎杀此地‘煞魔’，获取其核心凝聚之‘帝路印记’。”
“集齐百枚印记者，可于时限届满时，感应下一段路径之空间接引。”
“煞魔乃古战场无尽岁月积累之怨念、煞气、死意所化，其气极具侵蚀、污染、惑心之能，慎之，慎之。”
“时限：三十日。逾期未集齐百枚印记者……抹杀。”
声音来得突然，去得也突兀，如同从未出现过。但那冰冷的规则和“抹杀”二字，却如同最沉重的枷锁，瞬间套在了每一个修士的脖子上！
三十日！百枚印记！失败即死！
简单！直接！残酷！
刹那间，整个原本就杀机四伏的古战场，仿佛被投入了一颗烧红的烙铁！各处原本还勉强维持着克制、或是暗中观察、或是艰难求存的修士们，如同被点燃的炸药桶，彻底疯狂了！
“杀！三十天一百个！妈的，跟这些鬼东西拼了！”
“抢！印记不够，就从别人手里抢！”
“联手！先联手干掉煞魔，再各凭本事！”
怒吼声、咆哮声、煞魔的尖啸声、仙术法宝的碰撞爆炸声、以及临死前发出的绝望惨嚎声……从战场的各个角落，如同瘟疫般蔓延开来，瞬间将这片天地化作了真正的人间炼狱！为了生存，为了那渺茫的前路，所有的伪装、所有的顾忌都被撕碎，只剩下最赤裸裸的杀戮与掠夺！
陈凡置身于这突然爆发的混乱风暴边缘，眼神冰冷如万载寒铁。果然如此！帝路，就是一座用鲜血和白骨铺就的阶梯，每一步都踏在死亡边缘！这第一关，就是要用最残酷的方式，筛掉那些实力不济、运气不佳、或者心志不坚的弱者！
他迅速评估着形势。煞魔个体实力约天仙中期，但特性极其难缠，普通天仙初期修士单独应对几乎必死，即便中期修士，若无特殊手段，也会非常吃力。想要在三十日内猎杀百头，意味着平均每天要猎杀三到四头，且不能有太多失误或受伤，否则仙元和精神都跟不上。这难度，堪称地狱级！
更何况……还要时刻提防来自其他修士的偷袭！在印记的诱惑下，同族相残将是常态！
危机重重！步步杀机！
然而，陈凡非但没有被这残酷的规则压垮，眼中反而燃起了更加炽烈、更加疯狂的斗志！压力？他早已习惯！绝境？正是他突破的契机！
他的目光，瞬间锁定了不远处另一片较小的废墟。那里，地面的阴影正在剧烈蠕动，浓郁的煞气汇聚，一头新的煞魔正在缓缓凝聚成形！猩红的裂口尚未完全张开，但那股暴戾的气息已然弥漫开来。
“就拿你……来试刀！”
他不再隐匿，身形如同离弦之箭，从藏身之处电射而出！虚空之力在脚下流转，虽然受到空间压制，速度远不如外界，但依旧快如鬼魅，瞬间便跨越数百丈距离，直接出现在了那头刚刚凝聚、意识似乎还处于混沌状态的煞魔面前！
“吼——！！！”
生人的气息如同火星滴入油锅，瞬间刺激了煞魔！它头部那道裂口猛地扩张到极限，发出刺耳欲聋、直攻神魂的精神尖啸！同时，双臂所化的暗红煞气刀锋，带着撕裂一切的凶戾，交叉斩向陈凡的脖颈！浓郁的、足以腐蚀仙金、污浊仙婴的煞气，如同实质的潮水，扑面而来！
陈凡不敢有丝毫托大，星辰仙力瞬间遍布全身，形成璀璨的护体仙光，同时一拳轰出，拳罡凝练如实质，闪耀着星辰破灭的意境，悍然迎向那两道煞气刀锋！
“轰！嗤嗤嗤——！”
拳罡与刀锋猛烈碰撞，发出震耳欲聋的巨响，但更多的是一种能量剧烈侵蚀、消磨的刺耳声音！陈凡只觉得拳头传来一股巨大的反震之力，同时仙元与煞气接触的瞬间，消耗速度陡然加快了近三成！更有一股阴冷、邪恶、充满死寂意味的能量，如同附骨之疽，沿着仙元反噬而来，试图侵入他的经脉，污染他的仙婴！
“果然麻烦！这煞气对仙元的侵蚀性太强了！”陈凡心中凛然，身形借力向后飘退，同时指尖虚空之力凝聚，化作无形无质、却锋利无匹的空间切割之刃，悄无声息地点向煞魔的胸膛！
“噗！”
一声轻响，煞魔由煞气凝聚的胸膛被轻易切开一道巨大的口子，黑红色的煞气翻滚外溢。然而，那伤口周围的煞气立刻疯狂蠕动，眨眼间便愈合如初，仿佛从未受过伤！物理攻击和能量攻击，效果都极其有限！除非能一击将其核心彻底湮灭，否则极难真正重创它！
而煞魔的攻击却愈发狂暴！它似乎被激怒了，煞气刀锋挥舞得密不透风，道道煞气风暴席卷四周，将地面都腐蚀出深深的沟壑！陈凡凭借精妙的身法和虚空闪烁，一次次险之又险地避开正面冲击，但长时间游斗，仙元消耗巨大，而且总有疏漏之时！
一丝极其细微的煞气，穿透了护体仙光的缝隙，如同毒蛇般，触碰到了他手臂的皮肤！
“嘶——！”
一股钻心的刺痛瞬间传来！仿佛被烧红的烙铁烫伤，又像是被万千毒针同时穿刺！更可怕的是，一股暴戾、混乱、充满杀戮欲望的负面情绪，如同决堤的洪水，顺着那丝煞气，疯狂冲击着他的识海，让他眼前一花，心神几乎失守！
久守必失！再这样下去，必被这煞魔活活耗死！
就在这千钧一发、心神即将被煞气侵蚀的危急关头——
嗡！！！！】
识海最深处，那尊一直静静悬浮、散发着温润清辉的神秘九层小塔，仿佛感应到了主人面临的致命危机和那侵入体内的异种邪恶能量，突然……自发地、轻轻地……震动了一下！
并非剧烈的轰鸣，而是一种源自本源的、带着几分慵懒却又至高无上的律动！
随着这一震，一股清凉、混沌、仿佛能包容万物、炼化万法的气息，如同初春融化的雪水，自塔身流淌而出，瞬间席卷了陈凡的四肢百骸、经脉丹田，乃至识海神魂！
奇迹发生了！
那缕侵入陈凡手臂、正在疯狂腐蚀血肉、冲击心神的阴毒煞气，在接触到这股混沌气息的刹那，如同冰雪遇到了烈阳，发出了细微的“滋滋”声，剧烈地扭曲、挣扎，但仅仅坚持了不到一息，便被那混沌气息轻而易举地包裹、分解、净化……最终，化作了一缕精纯无比、散发着淡淡生机活力的本源能量，融入了陈凡的仙元之中！
不仅如此，陈凡周身三尺范围内，那原本无孔不入、试图侵蚀他的浓郁煞气，仿佛遇到了天生的克星，被一股无形的力场排斥在外，再也无法靠近分毫！他所在的一方小天地，仿佛化为了煞气的禁区！
“这……这是？！”
陈凡先是一愣，感受着体内那缕被净化后的精纯能量带来的舒适感，以及周身煞气被隔绝的奇异景象，眼中瞬间爆发出难以置信的、如同发现新大陆般的狂喜光芒！
“小塔！小塔竟然能完全免疫，甚至……吸收、净化这种连仙君都感到棘手的古战场煞气？！并将其转化为精纯的本源能量？！”
这简直是……逆天！是天克！是专门为他在这绝境中开启的作弊器！
刚才还让他感到无比棘手、甚至威胁生命的煞气侵蚀，此刻在小塔的神异面前，竟然变得……毫无威胁！甚至……成了补品？！
狂喜如同火山般在胸中爆发！他看着眼前依旧张牙舞爪、散发着暴戾气息的煞魔，嘴角勾起了一抹冰冷而残酷的弧度。
现在……攻守易形了！猎人变成了猎物！
“孽畜！你的死期到了！”
陈凡不再闪避，不再游斗！他主动向前踏出一步，周身虚空领域微微张开，虽然范围受到压制，但依旧将那头煞魔笼罩在内！在领域之内，小塔洒下的混沌清辉弥漫，那些狂暴的煞气仿佛被抽走了筋骨，威力大减，变得温顺而迟滞！
煞魔似乎也感应到了某种致命的威胁，发出了不安的嘶吼，攻击变得更加疯狂，但却如同陷入泥潭，徒劳无功！
陈凡眼神一厉，将体内奔腾的仙元毫无保留地注入指尖，星辰之力与虚空切割之力完美融合，化作一道凝练到极致、璀璨如星河、边缘却闪烁着撕裂空间黑芒的惊天剑罡！
“斩！”
他并指如剑，对着煞魔的核心，凌空一划！
没有任何花哨，只有极致的速度与毁灭的力量！
“嗤——！”
如同热刀切过牛油！那道剑罡轻而易举地撕裂了变得脆弱的煞气防御，精准无比地命中了煞魔身躯内部某个不断跳动的、凝聚了所有煞气本源的暗红色光点！
“嗷呜——！！！”
煞魔发出了前所未有的、充满了极致痛苦与恐惧的凄厉哀嚎！庞大的煞气身躯剧烈扭曲、膨胀，随即……如同被戳破的气球，轰然溃散！浓稠如墨的煞气失去了核心的凝聚，开始四处逸散！
而在煞魔溃散的中心，一枚约指甲盖大小、通体呈现暗金色、表面有着天然生成的、复杂而玄奥纹路的菱形晶体，静静地悬浮在空中，散发着微弱却纯净的空间波动以及一种独特的认证气息——帝路印记！
与此同时，那些溃散的、足以让普通天仙退避三舍的浓郁煞气，并未消散于天地间重归战场，而是仿佛受到了某种无形力量的牵引，如同百川归海般，主动涌向陈凡，被他周身环绕的小塔清辉自然而然地吸收、净化、炼化！最终，反馈出一股股精纯而温和的能量，流入他的四肢百骸，补充着刚才战斗的消耗，甚至让他的仙元隐隐变得更加凝练了一丝！
轻松！无比的轻松！几乎是……秒杀！
从陷入苦战、险象环生，到发现小塔神异、瞬间逆转，再到轻松写意地一击毙敌，整个过程不过短短十数息时间！
陈凡伸手凌空一抓，将那枚暗金色的帝路印记摄入手中。触手微温，能感受到其中蕴含的一丝微弱的空间道韵和冰冷的规则认证之力。他心中豪情万丈，之前的凝重和压力一扫而空！
这帝路第一关，对别人而言是九死一生的修罗场，是残酷的淘汰赛！但对他陈凡而言……在小塔这逆天的能力面前，却可能是一片任由他驰骋狩猎、快速积累资源、提升实力的……天然猎场！
青玄老狗！你想在帝路之内凭借境界碾压杀我？恐怕你做梦也想不到，我在此地拥有着你无法想象的优势！
看谁……能更快集齐这百枚印记吧！看谁……先找到谁！
他目光灼热地扫向远处煞气更加浓郁、厮杀声更加激烈的区域，身影一晃，不再隐匿行踪，而是主动散发出气息，如同最顶尖的猎手，朝着他的“猎场”，疾驰而去！
狩猎煞魔，收集印记的征程，正式开始！