离开陶拉祖营地，北上的路途仿佛踏入了另一个世界。贫瘠之地那灼人的赭红与苍凉的金黄，如同褪色的噩梦般被甩在身后。
空气不再是夹杂着沙砾的干热之风，而是变得湿润、厚重，充满了生命的气息——青草被碾碎后溢出的清新汁液味，肥沃黑泥土的醇厚芬芳，还有远处野花零星点缀传来的、若有若无的甜香。
莫高雷，牛头人世代传承的圣地，以其丰饶而温和的姿态展现在旅人面前。
视野所及，是起伏如绿色波涛的山丘，线条柔和而充满生机。
巨大的、被称为“莫高雷行走之山”的山脉在天际线上勾勒出雄浑的蓝色剪影，它们是这片土地的守护神，沉默而威严。
而在那山脉环抱的中央，雷霆崖的轮廓已然清晰可见——那不是天然的山峰，而是牛头人智慧与力量的象征，一座建立在巍峨台地之上的城市，如同指向天空的图腾柱，顶端隐约可见的建筑和袅袅炊烟，诉说着文明的痕迹。
然而，这片被牛头人视为大地母亲恩赐的草原，也并非全然宁静的世外桃源。生命的繁盛意味着资源的争夺，而文明的边缘，总是潜伏着贪婪的影子。
就在他们靠近一处名为血蹄村的小型定居点时，一阵不和谐的、撕裂草原静谧的喧嚣声猛地灌入耳中。
那并非自然的声响——是刺耳的金属摩擦声、蒸汽活塞粗暴的往复声、内燃机燃烧不充分产生的爆鸣与黑烟，夹杂着一种尖锐、唯利是图的叫嚷，以及另一种深沉、饱含怒火的咆哮。
林云抬起手，做了一个简洁的手势。凡妮莎立刻会意，拉着还有些懵懂的八戒，迅速隐没在一处长满茂密草甸的丘陵后方。三人小心翼翼地探出头，眼前的景象让凡妮莎倒吸了一口凉气。
一片原本应当丰茂如毯的草场，此刻已是满目疮痍。巨大的、带着深刻花纹的轮胎印和冰冷的金属履带痕迹，如同丑陋的伤疤，深深犁过大地，将青草连根翻起，露出下面黑色的泥土。
几台涂装得花里胡哨、冒着滚滚浓烟的风险投资公司伐木机，如同钢铁的巨兽，正挥舞着它们圆盘状的、闪烁着寒光的巨型锯刃，蛮横地啃噬着生长了不知多少年的古树。
那些树木粗壮的树干在锯齿面前脆弱得如同黄油，木屑纷飞如同悲泣，轰然倒地的巨响每一次都震撼着大地，也震撼着旁观者的心灵。
一群牛头人村民，男女老少都有，正聚集在一起，与一群地精雇佣兵及其驾驶的钢铁怪物紧张对峙。
为首的一位牛头人勇士，身材格外魁梧，肌肉虬结，手持一柄巨大的、雕刻着部落符文的双刃战斧。他的鼻孔因愤怒而喷出白气，蹄子不安地刨着地面。
“滚出我们的土地！你们这些贪婪的、只认金币的绿皮渣滓！”牛头人勇士的怒吼声如同平地惊雷，在草原上回荡，甚至暂时压过了机器的轰鸣。
他身后的同胞们，无论是手持粗糙长矛的猎人，还是握着木质法杖的萨满学徒，亦或是那些已经低伏下身子，喉咙里发出威胁性咕噜声、随时准备化身为巨大猎豹的德鲁伊，眼中都燃烧着同样的怒火与决绝。
“嘿，大块头，说话注意点！诽谤可是要负法律责任的！”一个戴着夸张护目镜、身穿沾满油污皮夹克的地精工头，站在一台伐木机的驾驶舱外，尖声尖气地回应，他的声音像是指甲刮过玻璃。
“我们风险投资公司拥有……呃，正在积极申请这片区域的木材开采权！看到了吗？这些文件！”他挥舞着一卷看起来颇为正式，但细节模糊的羊皮纸。
“这都是合法的、高效的、能为艾泽拉斯带来……呃，进步的商业行为！识相的就赶紧让开，阻碍工程进度，被碾平了可别怪我们没提醒你们，医疗费和丧葬费可不包含在预算里！”
地精们仗着伐木机的钢铁身躯和雇佣兵手中那些看起来危险又不可靠的火药武器，气焰极其嚣张。相比之下，牛头人虽然个体勇武，但面对这些无视力量差距的机械造物和地精手中那些能喷吐铅弹的火枪，显然处于绝对劣势。
已经有几个勇敢的牛头人战士倒在了血泊中，他们厚实的皮肤也无法完全抵御金属射流的撕裂，被同伴们拼命拖拽到后方，几个懂得自然法术的萨满正手忙脚乱地为他们治疗，脸上写满了焦急与无力。
“他们……他们在毁灭这里！”凡妮莎压低声音，语气中带着难以抑制的厌恶。她看着那些被连根推倒的古树，看着被碾碎的、曾经生机勃勃的草场，以及倒在地上的牛头人伤员。
曾几何时，迪菲亚兄弟会也是为了反抗暴风城贵族的压迫与剥削，为了夺回属于自己的家园而战。尽管手段或许偏激，但那种面对强权、守护故土的情感是相通的。眼前这种仗着技术与武力，肆意破坏他人家园、掠夺自然资源的行为，勾起了她内心深处的共鸣与反感。
八戒更是吓得浑身发抖，将肥硕的脑袋深深埋进草丛里，只露出两只惊恐的眼睛。那些尖耳朵、绿皮肤的地精，那些轰鸣作响、喷吐着黑烟的钢铁机器，让他不由自主地想起了部落被那个可怕恶魔毁灭时的恐怖场景——同样是震耳欲聋的爆炸，同样是无法抵抗的力量，同样是家园在火焰中崩塌。他短小的尾巴紧紧夹在腿间，发出细微的、呜咽般的哼唧声。
林云的目光冷静地扫过整个战场，像是一台无情的机器在分析着数据。他对地精，尤其是这个以“利润高于一切，环境成本外部化”为信条的风险投资公司，从未有过丝毫好感。
这些家伙就像是艾泽拉斯肌体上的寄生虫，所到之处，只剩下被榨干价值的残骸。更重要的是，这群吵闹的、制造混乱的家伙，挡住了他前往雷霆崖的路。任何阻碍他寻找幽汐的事物，都是需要被清除的障碍。
就在地精工头得意洋洋地挥舞着手臂，指挥着剩余几台伐木机加大马力，如同移动的堡垒般向前推进，而那位牛头人勇士双眼赤红，发出一声决绝的战吼，准备带领族人发起一场近乎自杀性的冲锋，用血肉之躯对抗钢铁洪流的瞬间——林云动了。
他的动作没有预兆，如同鬼魅，又如同被风吹动的阴影。他没有选择从正面冲击地精的阵线，那会引起不必要的注意和纠缠。他的身影只是一闪，便已消失在丘陵的阴影中，下一刻，如同瞬移般出现在战场侧翼一台正在全力挥舞锯刃、试图恐吓牛头人阵型的伐木机旁。
那台伐木机的驾驶员，一个戴着风镜的地精，正全神贯注地盯着前方那些“顽固不化”的大块头，盘算着这次任务能分到多少奖金，根本没意识到死亡的阴影已经从侧面悄然降临。
林云伸出手掌，他的动作轻柔得仿佛不是在进行破坏，而是在抚摸一件艺术品。掌心之中，一股不易察觉的、带着深沉湮灭气息的暗影能量如同黑色的蛇群般萦绕、汇聚。他刻意压制了邪能那标志性的、充满污染性的绿色光芒，那太过醒目，容易引来不必要的窥探。
暗影，更适合这种隐秘的瓦解。他将手掌轻轻按在伐木机腿部一个关键的、由复杂齿轮和液压杆组成的传动结构上。
滋啦——！
一阵令人牙酸的、仿佛强酸腐蚀金属的声音轻微响起。那坚固的、足以承受巨斧劈砍的合金部件，在高度凝聚的暗影能量侵蚀下，其内部的金属键被强行撕裂，分子结构迅速崩解。几乎是在眨眼之间，那粗壮的机械腿关节处就出现了大片不自然的锈蚀和龟裂，变得如同风化的岩石般脆弱。
“哐当——！！”
一声巨响猛然炸开！那台伐木机的一条机械腿毫无征兆地彻底断裂，失去了支撑的庞大机身瞬间失去了所有平衡，带着巨大的惯性，歪歪斜斜地、不可逆转地向着侧面倾倒下去。沉重的身躯砸在地面上，引发了一阵剧烈的震动，连远处的丘陵都能感受到。它手臂上那巨大的锯刃也失去了动力，旋转了几下便无力地停了下来，仿佛一头被瞬间扼杀的钢铁巨兽。
这突如其来的变故让战场上的双方都愣住了。震耳欲聋的轰鸣声中，突然插入这样一声代表着“失败”的巨响，显得格外刺耳。
地精工头惊愕地转过头，看着那台莫名其妙倒下的伐木机，护目镜后的眼睛瞪得溜圆：“怎么回事？！三号机！你这个白痴！怎么开的？！快给我起来！耽误了工期扣你工资！”
牛头人勇士也硬生生止住了冲锋的脚步，巨大的战斧悬在半空，他疑惑地看向那台瘫倒的伐木机，又警惕地扫视四周，不明白发生了什么。是大地母亲的庇护？还是……
就在所有人的注意力都被那台倒下的伐木机吸引的刹那，林云的身影再次如同融入空气般消失。这一次，他出现在另一台正在试图调整方向，寻找看不见的敌人的伐木机后方。同样的手法，同样的精准与高效。手掌轻按，暗影能量如同无孔不入的毒液，瞬间侵蚀了另一处关键的结构支撑点。
“哐当——！！”
又一声巨响和剧烈的震动传来。第二台伐木机以几乎相同的方式，履带断裂，机身瘫软，变成了一堆无法移动的废铁。
“有埋伏！小心！是那些长毛的牛鼻子搞的鬼吗？！还是他们的萨满？！”地精工头终于从震惊中反应过来，尖利的叫声因为恐惧而走了调。地精雇佣兵们顿时陷入了一片慌乱，他们端着火枪，紧张地四处张望，试图找出那个看不见的敌人，但除了起伏的丘陵和愤怒的牛头人，他们什么也看不到。未知的恐惧开始在他们心中蔓延。
牛头人勇士虽然同样不明所以，但他身经百战的直觉告诉他，这是千载难逢的战机！无论帮助来自何方，此刻必须抓住！他再次举起战斧，这一次，他的吼声中充满了被压抑后爆发的力量与决绝：“为了血蹄村！为了大地母亲！为了倒下的同胞！冲锋！！碾碎他们！！”
“Lok‘tar ogar！”（不胜利，毋宁死！）牛头人战士们爆发出震天的战吼，一直被压抑的怒火如同火山般喷发。他们如同决堤的洪流，向着混乱的地精阵线发起了猛烈的反击。失去了伐木机这最大的依仗，地精雇佣兵们在勇猛无比的牛头人面前显得不堪一击。火枪零星的射击无法阻挡这些狂暴的战士，很快，地精的阵线就被冲得七零八落，哭爹喊娘地抱头鼠窜。
那个地精工头见势不妙，展现出了与他体型完全不符的敏捷，第一个跳下伐木机，连滚带爬地钻进一辆一直停在战场边缘、装饰得花里胡哨、挂着风险投资公司旗帜的越野车，对着驾驶员疯狂咆哮：“快开车！快！你这蠢货！回去我要扣光你的奖金！！”越野车发出一阵咆哮，轮胎掀起大片草皮，一溜烟地消失在草原的远方，速度之快，令人瞠目结舌。
战斗迅速结束。残余的地精要么被俘，要么逃得无影无踪，只留下几台瘫痪的伐木机如同巨大的金属墓碑，矗立在狼藉的战场上，诉说着刚刚发生的冲突。
那位牛头人勇士喘着粗气，胸膛剧烈起伏，他走到那两台最早莫名瘫痪的伐木机旁，蹲下庞大的身躯，仔细检查着断裂处。
那痕迹异常平滑，边缘呈现出一种不自然的、仿佛被极致高温瞬间熔断后又迅速冷却的晶化状，但又没有火焰灼烧的焦黑痕迹。他粗大的手指抚过那断裂面，眉头紧紧锁在一起，眼中充满了困惑与警惕。
他抬起头，目光如同鹰隼般锐利地扫视着周围的丘陵、草丛，试图找出那个暗中出手的存在。是友？是敌？为何相助又不现身？
然而，他什么也没发现。
林云早已带着凡妮莎和八戒，如同从未出现过一般，悄无声息地离开了隐蔽处，重新踏上了通往雷霆崖的大路。身后的喧嚣、胜利的欢呼、以及那未解的谜团，都被他们远远抛开。
“刚才……是你做的？”凡妮莎忍不住再次问道，她跟在林云身后，看着他那依旧挺拔而平静的背影。她虽然只看到林云身影模糊地晃动了两下，但那两台伐木机紧接着的诡异瘫痪，以及林云此刻淡然的态度，答案已经不言自明。
林云没有回头，也没有否认，只是用他那特有的、听不出什么情绪的平淡语调回答：“地精太吵了。而且，他们挡路。”他的理由简单、直接，甚至有些冷酷，完全基于自身的需求和喜好，仿佛刚才那改变战局的行为，不过是随手拂去了眼前的尘埃。
凡妮莎看着林云平静的侧脸，心中对他的实力和行事风格有了更深的认识。这个男人，拥有着诡异而强大、近乎魔法却又截然不同的力量，却能如此举重若轻，并且始终保持着一种近乎绝对的、剥离了个人情感的平静。这比纯粹的狂暴或邪恶，更让她感到一种深不可测的寒意，以及一丝……难以言喻的好奇。
八戒似乎也明白是林云赶走了那些可怕的机器和吵闹的地精，他凑到林云腿边，用他那潮湿的鼻子轻轻蹭了蹭林云的手，哼唧了两声，看向林云的眼神里，先前纯粹的恐惧减少了一些，多了一丝懵懂的依赖和讨好。在这个充满危险的世界里，跟随一个强大的存在，是生存的本能。
他们绕过了炊烟重新升起的血蹄村，将身后的战斗、感激与疑问统统抛开。前方，高耸的雷霆崖已经近在眼前，通往上方城市的巨大升降梯如同通往天空的阶梯清晰可见。那座建立在台地上的庞大城市，在夕阳的余晖下投下长长的阴影，如同守护神般沉默而坚定地俯瞰着整个莫高雷草原，俯瞰着这片它庇护下的、生机与危机并存的土地。
林云能感觉到，怀中那枚属于幽汐的、微微发热的护身符，传来的共鸣似乎越来越清晰。他与女儿之间的距离，从未如此之近。近得仿佛只要伸出手，就能触碰到那失散已久的温暖。然而，在这份即将重逢的预感之下，一丝难以言喻的、冰冷的悸动，也在他心底悄然蔓延。雷霆崖，等待他的，会是什么？