秦王的口谕与赏赐，并未在咸阳宫外引起太大的波澜。相比于那石破天惊的断刀一幕，这后续的恩赏，更像是例行公事，带着一种程式化的冰冷。金饼和帛布被二牛等人小心翼翼地收好，那部厚重的《吕氏春秋》则被秦战随手塞进了行囊。
他没有在咸阳多做停留，甚至没有去拜访任何可能对他示好的官员。宫门前那场赌约的胜利，像一块投入深潭的巨石，激起的涟漪需要时间扩散，而他，并不想被这漩涡过早地卷入。栎阳，那片刚刚燃起星火的土地，才是他的根，他的战场。
马队离开咸阳，重新踏上返回栎阳的官道。与来时那种背负着整个营地希望的沉重感不同，归途的气氛明显轻快了许多。虽然依旧沉默，但老兵们紧绷的嘴角松弛了，眼神中多了几分扬眉吐气的亮光，连马蹄声似乎都带着几分轻快。
二牛更是憋不住话，凑到秦战马旁，咧着嘴傻乐：“头儿！真他娘的痛快！你是没看见，那姓魏的脸，白的跟死了三天没埋似的！还有他那把破刀，嘿，中看不中用！咱们这刀……” 他火热的目光投向秦战马鞍旁那硬木刀鞘，仿佛能穿透木头，看到里面那青黑色的锋芒，“可真给咱栎阳长脸！”
秦战瞥了他一眼，没说话，只是轻轻拍了拍那硬木刀鞘。触手是木头粗糙温润的质感，但隔着这层保护，他似乎依然能感受到里面那冰冷金属沉睡的气息。
胜利的喜悦是真实的，但他心中更多的，是一种沉甸甸的清醒。嬴疾那看似平淡的“感兴趣”三个字，比任何重赏都更具分量。那是一种审视，一种期待，也是一种无形的枷锁。从此，栎阳工坊和他秦战，将真正进入这位年轻君王的视野，一举一动，都可能带来难以预料的后果。
“加快速度，尽快赶回栎阳。” 秦战沉声下令，打断了二牛的喋喋不休。
“喏！”
马队的速度提升，卷起一路烟尘。
……
当栎阳营地那简陋的轮廓再次出现在地平线上时，夕阳正将最后的余晖洒向这片荒原。营地似乎比他们离开时又扩大了一圈，新建的窝棚多了几个，远处开垦的土地也延伸了出去。更重要的是，一股蓬勃的、带着烟火气息的生机，取代了之前的茫然与绝望，在暮色中静静流淌。
了望的哨兵远远就看到了他们的马队，一声唿哨，营地顿时如同炸开的锅，人们纷纷从窝棚、从工坊、从田埂上涌了出来，聚集在营地入口，翘首以盼。
当秦战一马当先，出现在众人视线中时，不知是谁先喊了一声：“回来了！秦大人回来了！”
瞬间，欢呼声如同山呼海啸般爆发开来！人们挥舞着手臂，脸上洋溢着激动、期盼，还有一丝不敢置信的狂喜。消息显然已经通过某种渠道传了回来——他们赢了！
黑伯站在人群最前面，老人换上了一身干净的衣服，头发梳理得整整齐齐，那双因熬夜而布满血丝的眼睛，此刻却亮得像两盏灯。他死死盯着秦战，直到确认他完好无损，才重重地松了口气，嘴角难以抑制地向上扬起。
百里秀依旧站在稍后的位置，神情冷静，但微微起伏的胸口和眼中那一闪而过的如释重负，泄露了她内心的不平静。
秦战勒住马，目光扫过这一张张被希望点燃的脸，心中那点因嬴疾审视而产生的阴霾，似乎也被这热烈的气氛驱散了不少。他翻身下马，没有多说废话，直接解下了马鞍旁那柄硬木刀鞘。
所有人的目光，瞬间聚焦于此。
空气中弥漫着泥土、炊烟和人群汗液混合的味道，还有一种名为“期盼”的灼热。
秦战握着刀鞘，走到营地中央那片空地——也是他当初掘下第一铲土的地方。他环视众人，然后，缓缓地，将横刀从鞘中拔出。
“锃——！”
清越的鸣响在暮色中传开。
青黑色的刀身暴露在夕阳最后的余晖下，没有宝石的璀璨，没有金丝的耀眼，只有那深沉内敛的颜色，流畅凶狠的线条，以及刃口处那凝练的、仿佛能割裂光线的寒芒。它静静地躺在秦战手中，像一头收敛了爪牙，却依旧散发着致命气息的黑色猎豹。
“这就是我们的刀。” 秦战的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“它没有名字，若非要一个，我叫它‘杀敌刀’。”
杀敌刀！
简单，粗暴，直指核心！
人群安静了一瞬，随即爆发出更热烈的回应！
“杀敌刀！好！”
“这名字带劲！”
黑伯走上前，伸出那双颤抖的、布满老茧的手，想要触摸，却又有些不敢，最终只是用目光贪婪地抚摸着刀身的每一寸，喃喃道：“好……好啊……这‘心’……对了……”
秦战将刀递向黑伯：“黑伯，这是您的心血。”
黑伯却没有接，他摇了摇头，后退一步，郑重地对着秦战，也对着那把刀，躬身行了一礼：“不，大人。此刀能成，靠的是您指明的方向，靠的是咱们栎阳上下所有人的力气！老夫……只是尽了本分。”
秦战看着他，没有勉强。他手腕一翻，刀光一闪，“杀敌刀”精准地归入鞘中，仿佛从未出鞘。
他举起带鞘的刀，目光扫过众人，声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的决绝：
“这把刀，斩断的，不仅仅是将作监的‘承影’！”
“它斩断的，是那些看不起咱们、觉得咱们是泥腿子、是流民、只配在土里刨食的偏见！”
“它斩断的，是那些躺在竹简上、靠着祖宗规矩就想压咱们一头的所谓‘权威’！”
他每说一句，人群的呼吸就急促一分，眼中的光芒就更亮一分。
“它告诉所有人，咱们栎阳的人，有手，有脚，有脑子！咱们能用自己的法子，炼出更好的钢，打出更利的刀！咱们能在这片被所有人嫌弃的荒地上，建起自己的家！”
“从今天起！” 秦战的声音如同战鼓，擂响在每个人的心头，“这把‘杀敌刀’，就是咱们栎阳的魂！它不光是用来杀战场上的敌人，更是要斩断所有挡在咱们活路前面的荆棘！”
“只要咱们的心，像这把刀的‘心’一样，硬而不脆，韧而不软，就没有什么坎，是迈不过去的！”
“栎阳，就是咱们用汗，用血，用这把‘杀敌刀’，硬生生从这老天爷手里，抢下来的地盘！”
狂热的呼喊声再次冲天而起，人们挥舞着拳头，激动得热泪盈眶。这一刻，他们不仅仅是为了一把神兵的诞生而欢呼，更是为了一种被点燃的、名为“尊严”和“自立”的东西在呐喊！
秦战将“杀敌刀”递给旁边的二牛：“收好。从今往后，它就是咱们工坊的镇坊之宝，也是咱们栎阳的……旗！”
二牛如同捧着绝世珍宝，小心翼翼地接过，挺起胸膛，吼声响亮：“喏！头儿！人在刀在！”
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合。营地的篝火被点燃，橘红色的火光跳跃着，映照着每一张充满希望和干劲的脸。
秦战站在火光旁，看着这片蒸腾着生机与热力的营地，感受着那与咸阳宫前截然不同的、粗糙而真实的活力。
他知道，赌约的胜利，只是一个开始。
嬴疾的“好奇”是一把悬在头顶的剑。
将作监的溃败，意味着更隐蔽的敌意可能接踵而至。
而栎阳内部，随着规模扩大，如何管理，如何分配，如何将这股热血凝聚成持久的力量，都是摆在他面前的全新课题。
他握了握拳，感受着掌心那因为长期握持工具和武器而磨出的厚茧。
路，还很长。
但这第一步，他们迈得，足够坚实。
他抬头望向漆黑的夜空，那里，几颗寒星刚刚探出头，闪烁着微弱却坚定的光芒。
远处，新建的工坊里，隐约传来了黑伯中气十足的吆喝声和工匠们忙碌的声响，伴随着单调却有力的锻打声，一下，又一下，敲打着栎阳的夜晚。
（第一百五十五章 完）