雁门关的晨雾裹着刺骨寒意，丝丝缕缕漫过关隘的每一寸砖石。城楼号角的呜咽声穿透薄雾，惊散了天边尚未散尽的黎明残星。关墙垛口的积雪在初露的天光下泛着青白，将这座边陲雄关衬得愈发肃杀。
风裹着冰碴子刮过脸颊，疼得人牙关发紧，而城墙砖缝里那些冻干发黑的暗红血迹，是半年前边境摩擦留下的印记，在寒风中沉默地警示着过往的惨烈。
钟离御霆身披玄甲立在关前，玄色披风被朔风掀起边角，露出甲胄上冷硬的纹路，每一片甲叶都凝结着细碎的霜花。他望着身后列队的辰国将士，队列从关下一直蜿蜒至城内街巷，甲叶碰撞的轻响里，藏着一丝不易察觉的骚动——那是将士紧攥兵器的迟疑，是老兵望着荒原的忧虑，更是他自己压在心底的沉重。
昨夜军帐中，烛火跳动间，他将那道盖着辰国玉玺的明黄圣旨摊在案上。北辰烨的朱批力透纸背，字字如刀：“北疆蛮族屡犯边陲，僭越称皇，实乃国之大患。朕命你钟离御霆即刻出兵，荡平蛮族，扩我疆土！”案头还压着他打算递出的奏疏，墨迹未干的“怀柔安边，息战养民”八个字，早已被圣旨的威严盖得严严实实。他指尖摩挲着圣旨上那八个刺眼的字，终究还是轻轻将圣旨折起，藏进了袖中。
“将士们。”
钟离御霆的声音裹着风声传遍阵列，沉稳中藏着一丝不易察觉的涩意。他抬手拿出袖中那道沉甸甸的圣旨，沉声说道：“陛下八百里加急圣旨在此——北疆狄氏僭越称皇，叛乱再起，命我等即刻出兵，平定叛乱，以安边陲。”
目光扫过一张张冻得发红的脸，那些曾与他在雪夜中煮过烈酒、在城楼上守过残阳的弟兄，眼底的疲惫像结了冰的河。听到“平定叛乱”四字，众人紧绷的肩颈微微松弛，却无人知晓圣旨背后那赤裸裸的扩张野心。
“皇命难违，边陲不安，中原难宁。”钟离御霆的声音低了几分，带着难以言说的无奈，“这半年来，你们盼着家书里的安宁，我都记着。但叛乱不平，战火难熄，今日随我出兵，只为早日让北疆重归安稳，让弟兄们能早日回家。”
长枪猛地顿地，枪尖深深扎入冻土，玄甲碰撞声清脆如裂冰。他调转马头，墨色披风在风中划出凌厉却带着无奈的弧线，率先踏出关门。马蹄踏在结霜的石板上，发出沉闷的声响，每一步都像踩在自己的心上——他瞒了他们，却只能这样瞒下去。
身后的辰国将士们对视一眼，有人悄悄将妻儿的平安符塞进甲胄，有人对着故乡的方向无声叩首，终究还是握紧了兵器。他们信将军口中的“平定叛乱”，信这场仗的正义之名，沉重的脚步声踏碎晨霜，数万大军如一条黑色长龙，甲胄在天光下泛着冷光，缓缓驶出雁门关，朝着十里外荒原上那片北疆营帐进发。
十里之外，狄凛纱正站在主营帐前的高台上。玄色龙纹朝服外罩着银狐毛镶边的御寒披风，被北风卷得猎猎作响，腰间悬挂的玄玉朝珠随动作轻晃，将晨光折射成细碎的金斑。作为北疆女皇，她未着甲胄，指尖漫不经心地拂过披风上沾着的沙尘，目光冷冽地投向雁门关方向。
远处烟尘中，辰国玄甲阵列的轮廓已隐约可见。她指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，唇角噙着一丝若有若无的冷笑。
“主人。”
一道沉稳的声音自身后响起。亲卫燕烈川一身轻甲疾步而来，靴底沾着的冻土块在踏过高台石阶时簌簌掉落。他单膝跪地，甲胄与石板碰撞出沉闷的声响：“雁门关内消息已探明。钟离御霆集结时对将士们说，是奉旨‘平定叛乱，以安边陲’。”
“平定叛乱？”狄凛纱忽然轻笑一声，笑声里淬着冰碴，眼底翻涌着嘲弄与冷意，“哼，真是愚忠。”她抬手拨弄着朝珠，玉珠相撞的脆响里带着毫不掩饰的讥讽，“到现在了还想着粉饰太平，还想替他那皇帝保护岌岌可危的颜面。”
指尖猛地收紧，朝珠勒得掌心生疼：“北辰烨想要的是疆土，是杀戮，他钟离御霆偏要包装成‘平叛安边’的戏码。当他的将士们知道自己不过是抢地盘的刀，不知会不会寒心？”
燕烈川默立一旁，听着主人的话，拳锋在袖中悄然攥紧。他太清楚了，这场仗的本质从不是“平叛”，而是辰国对北疆河山的觊觎，只是钟离御霆选择了用最体面的方式，将北辰烨的野心藏进了“平叛”的外衣里。高台下传来士兵的咳嗽声，那是北疆特有的风寒，狄凛纱却连皱眉的心思都没了，目光死死锁着远处越来越近的辰国阵列。
“什么‘平定叛乱’，不过是自欺欺人的遮羞布。”狄凛纱转过身，玄色朝服在风中展开如墨色羽翼。她望着远处辰国旗帜上的猛虎图腾，唇角勾起冷峭弧度，“他想护北辰烨的颜面，朕偏要撕给所有人看！让他的将士们看看，他们用命去拼的‘平叛’，到底是为谁的野心铺路！”
她抬手按住腰间的玉带，玉带上镶嵌的宝石在天光下闪着冷光：“传令下去，把那些还在观望的部族可汗绑到阵前——告诉他们，辰国说我们是‘叛乱’，要抢我们的土地，谁也躲不过！想活命，就拿起刀跟朕杀！”
风卷着沙尘掠过军帐的帆布，发出哗啦的声响，远处的马蹄声已如闷雷般隐隐传来，震得脚下的高台微微发颤。狄凛纱深吸一口气，胸腔里灌满了寒风，眼底只剩凛冽的战意与决绝：“阿川，传令诸将！”
“属下在！”燕烈川猛地抬头，眼中寒光乍起。
“告诉北疆的勇士们，他们说我们是‘叛乱者’，今日就让他们看看，守护家园的人，从不是叛贼！”
狄凛纱望着关外尘烟滚滚的方向，玄色披风在风中猎猎作响：“朕倒要让钟离御霆看看，他拼死维护的‘颜面’，会碎在谁的刀下！”
高台之下，传令兵的号角声骤然响起，刺破了荒原的寂静。数万北疆将士闻声而动，甲胄碰撞声如潮起浪涌，旌旗上的北境苍狼图腾迎着朔风展开，与辰国的猛虎旗在寒风中遥遥对峙。
晨雾渐散，天光刺破云层，将两道阵列的影子拉得很长。一场被粉饰成“平叛”的掠夺之战，终究还是要在这片土地上，轰然燃起。