齿轮荣耀会的传召，如同一块巨石投入铁锈帮这潭刚刚泛起活水的小池塘，瞬间激起了巨大的波澜。恐慌、不安、以及一丝被大人物“看见”的隐秘兴奋，在帮众间蔓延。
“齿轮荣耀会……他们怎么会注意到我们？”老烟枪脸色难看，狠狠嘬了一口劣质烟卷，“准没好事！说不定就是看上了先生的手段，想强行征召！”
薇拉眉头紧锁，机械义肢的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的哒哒声。“躲是躲不掉的。在锈带，拒绝四大霸主的召见，等同于宣战。”她看向一旁沉默不语的泺钧，“先生，你的意思？”
所有人的目光都聚焦在泺钧身上。经过连番事件，他已是铁锈帮实际上的主心骨。
泺钧神色平静。他初来乍到，需要情报，需要资源，尤其是幽能结晶。齿轮荣耀会作为地头蛇，无疑掌握着更多信息。风险与机遇并存。
“去见见也无妨。”他缓缓开口，“正好，我也有些问题，想问问他们。”
他的镇定感染了众人。薇拉深吸一口气，做出了决定：“好！我陪先生去一趟！老烟枪，你看好家，在我们回来之前，紧闭门户，提高警惕！”
“明白！”老烟枪重重点头。
……
齿轮大殿并非想象中金碧辉煌的宫殿，而是一座由废弃的巨型地下车站改造而成的庞大巢穴。锈蚀的列车车厢被焊接在一起，形成错综复杂的建筑群，粗大的蒸汽管道纵横交错，发出沉闷的轰鸣。空气中弥漫着浓重的机油、金属和汗水的味道。
大殿入口处，矗立着两尊由废弃机甲残骸改造而成的、充满蒸汽朋克风格的钢铁守卫，猩红的电子眼扫视着每一个进入者。
薇拉和泺钧在几名齿轮荣耀会成员的“护送”下，走进了大殿深处。沿途可以看到许多穿着统一工装、身上或多或少带着机械改造痕迹的帮众，他们眼神麻木，如同流水线上的零件，只有在看到薇拉那独特的机械义臂和泺钧那与周围格格不入的气质时，才会投来一丝好奇的目光。
最终，他们被带到了一座由整个列车头改造而成的“王座”前。
王座上，端坐着一个体型异常肥胖、几乎将整个座位塞满的男人。他穿着油腻的工装裤，光秃的头顶闪烁着油光，脸上堆叠的肥肉几乎将眼睛挤成两条细缝，但缝隙中偶尔闪过的精光，却显示着此人绝非表面看起来那么蠢笨。他的右手并非血肉，而是一只更加精密、覆盖着各种工具接口的多功能机械臂。
此人便是齿轮荣耀会的首领，自称“大工匠”的格里斯。
在格里斯身旁，还站着一位穿着干净白大褂、戴着眼镜、气质阴鸷的中年男子，他手中把玩着一枚闪烁着幽光的芯片，正是之前那名信使。
“薇拉首领，还有这位……神秘的‘工匠’，欢迎来到齿轮大殿。”格里斯的声音如同破旧的风箱，带着嗬嗬的杂音，却有一种不容置疑的压迫感，“你们铁锈帮最近风头很盛啊，连剃刀党那群疯狗都在你们手里吃了亏。听说，靠的就是这位先生的一些……小手段？”
他的目光如同实质，落在泺钧身上，带着毫不掩饰的审视与贪婪。
薇拉上前一步，不卑不亢地道：“大工匠过奖了。我们只是为了自保。不知召我们前来，有何指教？”
格里斯嗬嗬笑了起来，肥肉乱颤：“指教谈不上。我这个人，最喜欢的就是有本事的人，尤其是……懂得摆弄这些铁疙瘩的能工巧匠。”他晃了晃自己的机械臂，“我听说，这位先生不仅能修好破烂，还能造出威力惊人的新玩意儿？连剃刀党的机器人，都能被你变成固定炮塔？”
他果然知道了！消息传得真快！
泺钧迎着格里斯的目光，淡然道：“一点微末伎俩，不足挂齿。”
“微末伎俩？”格里斯旁边的阴鸷男子，推了推眼镜，冷笑道，“能够利用锈带无处不在的‘废能’，制造出那种程度的脉冲武器和精神干扰装置，这可不是微末伎俩。你的技术，很独特，不属于已知的任何流派。我很好奇，你的知识……来自哪里？”
此人名为“博士”，是齿轮荣耀会的首席技术官，格里斯最信任的智囊。
泺钧心中了然，对方是冲着他的“技术”来的。他早已准备好说辞：“家传的一些古老技艺，不值一提。倒是大工匠这里，似乎对能量运用颇有研究？”他将话题引向了自己关心的方向。
格里斯眯起眼睛，嗬嗬笑道：“古老技艺？有意思。在锈带，知识就是力量，力量就是一切。我对你的‘古老技艺’很感兴趣。不如……合作？”
“如何合作？”
“很简单。”格里斯身体前倾，带来一股浓重的机油味，“你加入齿轮荣耀会，为我效力。我可以给你最好的材料，最高的地位！甚至……‘幽能结晶’，也不是不能商量。”他抛出了诱饵。
薇拉脸色微变，看向泺钧。
泺钧神色不变：“如果，我拒绝呢？”
大殿内的气氛瞬间凝固。周围的齿轮帮众眼神变得不善。
格里斯脸上的笑容消失了，细小的眼睛里闪烁着危险的光芒：“拒绝？年轻人，在锈带，拒绝我的好意，通常只有两个下场——变成零件，或者……变成燃料。”
赤裸裸的威胁！
博士也阴恻恻地补充道：“或许，我们可以换一种合作方式。你交出你的‘知识’，我们可以考虑，让你们铁锈帮……继续存在下去。”
这是要强取豪夺了！
泺钧看着格里斯和博士，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种让格里斯莫名心悸的冰冷。
“我的知识，你们拿不走。”他缓缓说道，“至于合作……或许可以换一种方式。”
“哦？”格里斯挑了挑眉。
“我帮你们解决一个你们解决不了的‘技术难题’。”泺钧目光扫过大殿周围那些轰鸣作响，但效率明显低下，甚至有些区域能量波动异常紊乱的机械设备，“作为交换，你们提供我需要的信息，以及……幽能结晶。”
他竟反过来提出了条件！而且一眼就看出了齿轮荣耀会核心区域的设备存在问题！
格里斯和博士的脸色都变了。那些设备是荣耀会的命脉，负责能源分配和重要生产，最近确实故障频发，连博士都束手无策，只能勉强维持。这被视为最高机密，竟然被一个外人一眼看穿？！
博士死死盯着泺钧，眼神中充满了惊疑与一丝狂热：“你能解决？”
“带我去看看。”泺钧语气平淡，却带着毋庸置疑的自信。
格里斯与博士交换了一个眼神。最终，贪婪与对解决难题的渴望压过了其他。格里斯挥了挥机械臂：“带他去‘核心动力室’！”
在博士的亲自带领下，泺钧和薇拉来到了位于大殿最深处、戒备极其森严的核心动力室。这里噪音震耳欲聋，巨大的蒸汽轮机、粗大的能量管道、以及布满各种仪表和阀门的控制台构成了复杂的系统。但泺钧能清晰地“听”到，系统内部能量流转晦涩，多处节点存在淤塞和异常损耗。
【基础法则解析】全开！
刹那间，整个动力系统的三维结构图、能量流动路径、故障节点位置……一切信息如同透明般呈现在泺钧脑海中！
问题根源在于——几条主能量管道的内壁，因为常年承受狂暴的“废能”冲刷，产生了某种能量结晶化的淤积，如同血管中的血栓，严重影响了能量传输效率！而且，这种结晶极其坚硬，与管道金属融为一体，常规方法难以清除，强行清除可能导致管道破裂，引发灾难性后果。
博士显然也知道问题所在，但苦无良策。
泺钧走到一条最为粗大、波动也最紊乱的主管道前，伸出手掌，轻轻按在灼热的金属管壁上。
他没有动用任何工具，甚至没有调动多少真元。他只是将神识凝聚到极致，如同最精密的手术刀，探入管道内部，锁定了那些能量结晶的脆弱结构点。
然后，他引动了周围环境中一丝极其微弱的……归墟之气！
这并非攻击，而是利用归墟那“万物终结”的特性，进行最精微的定向湮灭！
在他的精准操控下，那一丝灰色的气流，如同蚀骨的微风，悄无声息地拂过管道内壁那些能量结晶的特定节点。
“嗤……”
微不可闻的轻响中，那些坚硬无比、让博士束手无策的能量结晶，如同阳光下的冰雪，迅速消融、瓦解，化作最精纯的能量粒子，重新汇入能量流中！
堵塞……通了！
几乎在同时，整个动力室内轰鸣的噪音陡然变得顺畅、有力！控制台上几个一直闪烁的红色警报灯瞬间熄灭，转为稳定的绿色！能量的输出效率，以肉眼可见的速度开始攀升！
“这……这怎么可能？！”博士看着仪表盘上跳动的数据，眼珠子都快瞪出来了，脸上充满了难以置信的震撼！“你……你到底是怎么做到的？！”
格里斯虽然不懂技术，但也明显感觉到动力室的变化，那肥硕的脸上露出了狂喜之色！
泺钧收回手，脸色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看向目瞪口呆的格里斯和博士，淡淡问道：
“现在，我们可以谈谈……合作的条件了吗？”