天玄城的夜，对底层人而言，并非安宁，而是另一种煎熬。
李闲强忍着神魂深处传来的阵阵刺痛，将兜帽压得更低。他像一道融于黑夜的鬼影，贴着墙根，在阴影与灯火的交界处悄然穿行。每一步都牵动着神魂的伤口，但他眼中的光芒却愈发锐利，贪婪地“品尝”着这座城市在夜幕下的真实味道。
他看到一个衣衫褴褛的汉子，缩在墙角，用身体护着怀里熟睡的孩子，警惕地盯着每一个路过的行人，像一头护崽的孤狼。
他看到一队巡天卫在一家酒馆门口，与掌柜的拉拉扯扯，最后在掌柜的塞过一小袋沉甸甸的东西后，才骂骂咧咧地离开。
他也看到，在一些挂着粉色灯笼的小巷深处，有浓妆艳抹的女子，用空洞的眼神招揽着客人，她们的脸上，看不到一丝活气。
安全、尊重……
这两个词，在这座繁华的城池里，是如此的奢侈。它们是挂在天宝阁顶端的琉璃瓦，是宗门弟子腰间的玉佩，却唯独不是属于这些在泥泞里挣扎的凡人的东西。
神魂的刺痛感像潮水般一阵阵涌来，每一次都让他眼前发黑。他强行压下那股眩晕，将更多的注意力放在了眼前这幅活生生的人间绘卷上。
这些，都是他的战场。
当他悄无声息地潜回百锦坊时，这里与外面死气沉沉的街区，恍如两个世界。
火把烧得噼啪作响，人声嘈杂，却不混乱。
妇人们在熬煮汤药，孩子们在帮忙搬运干净的布条，而被选中的那五十个青壮，正在魏长风的安排下，领取烈酒和李闲画下的“净身符”。
这里有恐慌，但更有秩序。
有疲惫，但更有希望。
“侯爷！”魏长风眼尖，第一时间发现了他，三步并作两步冲了过来。
他眼窝深陷，布满血丝，嗓音沙哑得像是被砂纸磨过，身上的衣服也沾满了污渍和药味。
“您去哪了？我还以为……”
“出去走了走，透透气。”李闲拍了拍他的肩膀，一股虚弱感让他差点没站稳。
“侯爷！”魏长风眼尖，第一时间发现了他，三步并作两步冲了过来，一把抓住李闲的胳膊，上下打量着，布满血丝的眼睛里满是后怕和庆幸：“侯爷！您可算回来了！您去哪了？知不知道属下都快急疯了！”
李闲接过，翻开。
上面是魏长风潦草却用力的字迹，仿佛要将笔尖戳破纸张，记录着一笔笔让人心惊肉跳的支出。
“百锦坊三千四百二十七人，今日口粮，合计白米三十石，耗银三百九十两……”
“采购药材，金银花、板蓝根、生石膏……合计一百八十两……”
“抚恤坊内病故者家属，按您定的标准，每户二十两，共计十六户，三百二十两……”
“您要的烈酒，几乎搬空了附近几个街区的酒铺，花了二百五十两……”
李闲一页页翻下去，眉头越皱越紧。他以前对钱没什么概念，交互点才是硬通货。可现在，这账本上每一个冰冷的数字，都像一记重锤，砸在他的心口。
“我们……还剩多少？”李闲合上账本，声音有些干涩。
魏长风的脸彻底垮了下来，声音里带着绝望：“侯爷，别说几天了，各项开支加起来，库房里剩下的银子，连一百两都凑不齐了！这还是把几家信得过我们的掌柜压箱底的钱都给搜刮空了的结果。照这个花法，不用等到明天中午，弟兄们的午饭就没着落了！”
李闲捏着那本薄薄的账本，第一次感觉到了什么叫“不当家不知柴米贵”。
他刚刚才悟透“以心为城”的道理，明白人心是最大的战场，可现实却狠狠给了他一巴掌。
所谓的“安全”、“归属”、“尊重”，都必须建立在最基本的“生理之需”上。
人要先吃饱饭，才能谈理想。他可以靠着系统和嘴炮画出天大的饼，但他变不出粮食，变不出银子，没有钱，他连这三千多张嘴都喂不饱，还谈何收拢人心，筑不破之城。
他这个天策侯，光鲜亮丽的背后，居然是个彻头彻尾的穷光蛋。
“啧，不当家不知柴米贵啊。”李闲合上那本沉甸甸的账本，用指关节敲了敲封面，脸上不见半分愁容，反而扯出一个比哭还难看的坏笑。
就在这时，百锦坊入口处突然传来一阵骚动和怒喝声。
“什么人！站住！”
“这里是侯爷的地盘，不许靠近！”
骚乱声中，一个懒洋洋，却极具穿透力的声音响了起来，清晰地传遍了整个院子。
“魏长风，滚出来见我。”
魏长风的身体猛地一僵，脸色瞬间变得铁青。
李闲眯起眼睛，循声望去。
只见在百锦坊的木栅栏外，火光照耀下，站着一个男人。
他孤身一人，穿着一身与周围环境格格不入的华贵锦袍，身形挺拔如松。
他没有佩戴寻常修士的飞剑，腰间反而挂着一柄古朴狭长的战刀，刀鞘暗沉，却隐隐有血光流转。
那人脸上带着毫不掩饰的轻蔑笑意，目光如刀，仅仅是站在那里，周围的火光似乎都被他身上无形的刀气压得矮了三分，连空气都变得锐利起来。
他的视线仿佛无视了空间和阻碍，径直“钉”在了魏长风身上。
仅仅是一个眼神，就让挡在前方的几名护卫如坠冰窟，握着兵器的手都开始不自觉地颤抖。
那人的声音里，充满了毫不掩饰的讥讽与鄙夷。
“放着天宝阁的锦衣玉食不要，偏要跑到这臭水沟里，给一个通缉犯摇尾巴。魏长风，你爹要是知道你现在这副德行，怕是得从宗祠里气得跳出来，亲手把你这条弃犬的腿打断！哦，我忘了，你已经被逐出家门了，连进宗祠跪着的资格都没有。”
“燕破天！”魏长风牙齿咬得咯咯作响，双拳紧握，指节因为用力而发白。
周围刚刚还燃起希望的百锦坊众人，听到“天宝阁”三个字，脸上顿时浮现出畏惧之色。
一些胆小的人，甚至下意识地后退了几步。
来人，正是天宝阁四大护法之一，以刀入道，性情乖张霸道的“刀霸”，燕破天。
每一句话，都像一把刀子，精准地捅在魏长风最痛的地方。
魏长风气得浑身发抖，猛地向前一步，怒吼道：“燕破天！你休要在此猖狂！”
“猖狂？”燕破天像是听到了天大的笑话，他轻蔑地摇了摇头，“我只是来瞧瞧，天宝阁的弃子，和圣月皇朝的丧家之犬，凑在一起能玩出什么花样。现在看来，不过是一场闹剧。”
他的手，缓缓搭在了腰间的刀柄上。
一股无形的、酷烈的刀意，瞬间笼罩了整个入口。挡在前方的几个护卫脸色惨白，握着武器的手都开始颤抖，仿佛下一刻就会被那股气势撕成碎片。
就在这剑拔弩张之际，一个身影从魏长风身后走了出来，挡在了他的面前。
李闲依旧穿着那件不起眼的兜帽斗篷，却一步上前，宽厚的手掌重重地按在了魏长风因愤怒而颤抖的肩膀上，一股不容置疑的力量传递过去。
“老魏，消消气，人家天宝阁家大业大，养的狗品种也多。有看家护院的，自然也有专门放出来乱咬人、负责丢脸的。你看它叫得这么卖力，脖子上还没拴链子，显然是条没人要的野狗，饿得慌了才跑出来找存在感。咱们是人，跟一条急着找新主人的狗置气，这不是拉低自己的身份么？”
那声音不大，却像一盆冷水浇在魏长风头顶，让他暴怒前冲的身体猛地一滞，眼中翻涌的血色褪去了几分。
而栅栏之外，燕破天脸上玩味的笑容一僵，那双原本满是轻蔑的眸子微微眯起，如同出鞘的刀锋，第一次透出了真正的寒意，死死锁定了从魏长风身后走出来的人。
李闲缓缓抬起头，将兜帽向后拉开，露出了那张一半英俊阳光，一半布满邪异黑纹的脸。
“这位……燕护法是吧？”李闲咧嘴一笑，露出两排白牙，“大晚上不睡觉，跑到别人家门口来狂吠，是天宝阁的狗粮不够吃，想来我们这讨点骨头？”
燕破天的瞳孔骤然一缩，死死地盯住了李闲。
“你就是李闲？”
“正是在下。”李闲上前一步，与燕破天隔着栅栏对峙，那股霸道的刀意压在他身上，让他神魂的刺痛又加剧了几分，但他脸上的笑容却愈发灿烂。
“我倒是好奇，天宝阁什么时候也开始关心起别人的家事了？老魏想跟谁合作，那是他的自由，怎么，他没选你们天宝阁，你们就急了？”
李闲环顾四周，对着那些面带惧色的百锦坊居民，提高了声音。
“还是说，在你们天宝阁眼里，这天玄城里除了穿绫罗绸缎的，剩下的都只配当狗？每天摇着尾巴，等着你们从指头缝里漏下点残羹冷饭，还得感恩戴德？不好意思，我们百锦坊的人，虽然穷，但还想站着活！”
他伸手指着燕破天，一字一句地说道：“老魏不是狗，他是我的合伙人，是这百锦坊数千人的主心骨！不像某些人，看着人模狗样，穿着绫罗绸缎，实际上，不过是给真正的主子看家护院，连自己姓什么都快忘了！”
“你找死！”燕破天勃然大怒，一股狂暴的气势冲天而起。
“铮——”
他腰间的战刀，自动出鞘一寸，森然的刀鸣，让所有人都感到一阵心悸。
可李闲却仿佛没事人一样，掏了掏耳朵。
“怎么？说不过就想动手？这就是天宝阁的规矩？啧啧，真是长见识了。”
燕破天死死地盯着李闲，胸口剧烈起伏。他没想到，这个看起来虚弱不堪的通缉犯，嘴巴居然如此歹毒。
他更没想到，自己引以为傲的气势压迫，对这个家伙竟然毫无作用。
他看着李闲身后，魏长风眼中的感激，以及那些百锦坊居民眼中重新燃起的、名为“信赖”的火焰，他知道，自己今晚的攻心之计，彻底失败了。
“好，很好。”燕破天收敛了气势，将出鞘一寸的战刀缓缓按回鞘中。
他深深地看了李闲一眼，那眼神，像是在看一个死人。
“一个快死的鬼，一个背主的狗，倒是天生一对。”他冷笑一声，转身便走，“李闲，你的命，我燕破天收定了。希望你能活到我来取的那一天。”
他的身影，很快消失在夜色中。
危机解除，院子里先是片刻的死寂，随即爆发出雷鸣般的欢呼。
“侯爷威武！”
“侯爷威武！”
魏长风看着李闲的背影，眼眶泛红，重重地抱拳：“侯爷……”
“行了，别在这煽情了，怪肉麻的。”李闲摆了摆手，强行压下喉头涌上的一股腥甜，脸色在火光下又白了几分。
他转过身，将那本要命的账本重新拍在魏长风的胸口，挤出一个比哭还难看的笑容，“先别感动，想想怎么解决咱们的破产危机。不然明天，别说天宝阁来砍我们，弟兄们就能因为没饭吃先把咱俩给分了。”