星萤在沉睡中呼吸平稳，眉宇间的痛苦之色已然消失，仿佛只是一个在母亲怀中安睡的孩童。那层薄薄的、灰白色的惰性混沌力场，如同最坚固的铠甲，牢牢锁死着污染的蔓延，也隔绝了外界的侵扰。医疗舱的嗡鸣已然停止，只有房间角落那台闪烁着指示灯的、被称为“基础卫生监测仪”的设备，还在忠实地记录着她缓慢复苏的生命体征。
林凡站在金属床前，默默注视了许久，直到确认她真的脱离了最危险的时刻，才缓缓舒了一口气。紧绷了近十日的神经，终于得以稍微放松一丝，随之而来的，是排山倒海般的疲惫和深入骨髓的伤痛。但他知道，现在还不是休息的时候。
这间“基础医疗单元-3”相对安全，智能系统似乎默认了他们“临时访客”的身份，提供了最低限度的庇护和治疗。但林凡清楚，这只是暂时的。星萤的污染只是被延缓，并未根除。他自身的伤势和力量问题亟待解决。外界，恐怕早已因他们的失踪和“鬼见愁峡谷”的异动而风起云涌。他必须尽快利用这难得的喘息之机，恢复实力，并在这座遗迹中，找到更多能支撑他们活下去、乃至未来可能翻盘的资本。
“临时访客权限……”林凡的目光，再次投向了房间中央那个闪烁着绿色光点的操作台。这权限看似低级，但在这座死寂的遗迹中，或许能成为他撬开更多秘密的支点。
他走到操作台前，操作台上布满了他看不懂的、由光线构成的立体符文和不断流淌的数据流。他没有贸然触碰，而是先盘膝坐下，一边调息恢复，一边将心神沉入“星火传承”时烙印下的、那些关于天工族基础操作、语言、符文识别、以及能量感应方面的“知识种子”。
这些知识虽然基础，但此刻却如同黑夜中的灯塔。他尝试着，用自己那经过“序暗之力”初步淬炼、变得异常敏锐的神识，去触碰、去理解、去“模仿”操作台上那些符文的能量流转规律。
过程缓慢而艰涩。天工族的符文体系复杂精妙，蕴含着对规则的理解，远非修仙界的符箓可比。但林凡的优势在于，他拥有“北辰”晶石这一同源“钥匙”，体内又融合了经过“驯化”的混沌力量，对能量的感知和操控有着独特的敏锐度。更重要的是，他来自另一个科技文明，对“系统”、“操作”、“逻辑”有着天生的亲和力。
不知尝试了多少次，失败了多久，就在林凡感到神识都有些透支时，他终于“抓住”了操作台上那代表着“临时访客权限”的绿色光点，所散发出的、一种极其微弱但标准的能量“认证”波动。他将一丝极其细微的、模仿了这种波动的、混合了自身淡金色秩序本源与一丝惰性混沌气息的“序暗之力”，小心翼翼地注入操作台边缘一个不起眼的凹槽。
嗡——！
操作台上的光线符文骤然一亮，原本杂乱流淌的数据流瞬间变得有序，在他面前，凝聚成了一面半透明的、由光线构成的、布满各种图标和文字的操作界面。界面语言自动切换成了他能够理解的、混合了“星火传承”信息的意念传递。
“临时访客权限激活。欢迎，访客-林凡（秩序\/混沌混合体）。您当前拥有权限：访问‘第七试验区’公共区域地图（简略），使用‘基础知识库-公开层’，申请调用‘通用训练场-初级’（需能源配额），领取‘基础物资补给’（一次性），连接‘区域内部通讯网络（受限）’。警告：严禁进入标红高危区域，严禁试图破解或获取更高权限，违者将触发自动防御系统。”
冰冷的机械提示音在脑海中响起，同时，一幅极其简略的、只标注了主要通道、少数功能区域和大量“危险\/禁止进入”红色标记的立体地图，浮现在林凡的意识中。地图显示，他们目前所在的“基础医疗单元-3”，位于整个“第七试验区”的外围，靠近入口通道。而试验区的主体，则深入地下，结构复杂如迷宫，大部分区域都闪烁着代表“高危”或“未知”的红色。
林凡心中一喜，权限果然有用！他首先仔细查看了地图，将几条相对“安全”的通道和几个功能区域的位置牢牢记下。然后，他点开了“基础知识库-公开层”。
瞬间，海量的、分门别类的信息流涌入他的脑海。虽然只是“公开层”，但内容依旧包罗万象，涵盖了天工族的基础科学理论（能量学、物质学、空间结构、生命科学）、基础符文解析、常见材料辨识、通用工具与基础武装的使用与维护、低阶能量操控技巧、以及关于“第七试验区”的简介和一些通用安全守则。
林凡如获至宝，立刻沉浸其中。他首先重点学习了关于“混沌污染”的基础辨识、危害等级划分、以及天工族研究过的几种净化与抑制理论，这对他理解星萤的状况和自身力量有很大帮助。接着，他开始学习那些基础的符文构造和能量回路，这能帮助他更好地理解、乃至改良自身的力量运用方式。通用工具和武装的说明，也让他对这座遗迹中可能找到的“装备”有了期待。
学习之余，他也没有忘记自身。他点开了“申请调用‘通用训练场-初级’”，系统提示需要消耗“能源配额”。林凡查看了一下自己的临时权限账户，上面显示有100点初始能源配额，调用初级训练场每小时消耗5点。他毫不犹豫地申请了2小时。
操作台侧面，一道新的门户无声滑开，露出后面一个约莫十丈见方的、空无一物的金属房间。房间内，可以按照使用者需求，模拟出不同的重力环境、能量浓度、甚至简单的攻击靶标。这对急需熟悉、掌控、乃至突破当前力量瓶颈的林凡来说，简直是雪中送炭。
他没有立刻进入训练，而是先利用权限，领取了“基础物资补给”。补给包括几套与星萤身上类似的、具备基础防护和自我清洁功能的天工族制式衣物，几瓶标注为“高效营养剂”和“基础疗伤凝胶”的东西，以及一小盒闪烁着微光的、指甲盖大小的银色金属片——系统说明这是一种“通用工具模块”，可以按照基础蓝图，组合成简单的工具。
将补给收好，又将星萤安顿稳妥，再三确认医疗单元的安全性和预警功能后，林凡这才踏入了“通用训练场-初级”。
他设定了一个标准重力、灵气浓度适中的环境。然后，他开始尝试调动体内的“序暗之力”。
这一次，有了知识库的理论支撑和对自身状况更清晰的认识，他的尝试不再盲目。他先是小心翼翼地引导着淡金色的秩序本源，按照某种从知识库中学到的、最基础的、用于稳定心神和梳理能量的符文回路，在经脉中缓缓运转。效果立竿见影，原本因伤势和力量暴走而隐隐作痛的经脉，在那充满“定义”与“修复”意味的秩序之力流转下，痛楚大为缓解，灵力运转也顺畅了许多。
接着，他尝试着，将那部分墨色的、被“惰性化”的混沌能量，分离出一小缕，引导着它，沿着秩序之力开辟出的、相对稳固的“通道”运行。这一次，混沌能量不再横冲直撞，而是如同驯服的野兽，虽然依旧带着冰冷的侵蚀感，却老老实实地在框架内流动，甚至能按照林凡的意志，在指尖凝聚，化作一道微弱但凝实的灰色气刃，轻易地在训练场的合金墙壁上，留下了一道浅浅的、仿佛被时光侵蚀过的划痕。
“有门！”林凡精神一振。他继续尝试，将两种力量按照不同的比例、不同的符文结构进行组合、模拟。有时，以秩序为骨，混沌为皮，形成兼具防御与侵蚀的“序暗护盾”；有时，以混沌为核，秩序为鞘，模拟出具有强大单体穿透和能量瓦解效果的“蚀灵指”；甚至，他尝试着构建那个在生死关头、脑海中最模糊闪现过的、能够引发局部能量结构“塌陷”的毁灭性技能雏形……
训练场内，光影变幻，能量激荡。林凡仿佛回到了当年在实验室中废寝忘食、攻克难题的时光，只不过，这一次的实验对象，是他自己，是这危险而强大的、前所未有的力量。
两小时的训练时间转瞬即逝。当训练场提示能源配额耗尽、门户自动打开时，林凡已是大汗淋漓，衣衫尽湿，但眼神却明亮得惊人。短短两小时，他对“序暗之力”的掌控，至少提升了一个台阶！虽然距离如臂使指、变化由心还差得远，但至少不再是之前那种随时可能引爆的不稳定状态。他的伤势，在秩序之力的滋养和训练中的气血搬运下，也好了三四成。
更重要的是，通过训练和对知识库的学习，他对自身的力量，对天工族的文明，有了更系统、更深刻的认识。他不再是那个只凭本能和运气摸索的“野路子”。
“接下来，是武装和装备……”林凡离开训练场，回到医疗单元。他取出那盒“通用工具模块”，按照知识库中的蓝图，用精神力引导着这些小金属片，组合成了几样简单的工具：一把多用途能量切割\/焊接笔，一柄可调节频率的振动匕首，一副兼具夜视、放大、能量感知功能的简易目镜，以及一个巴掌大小的、可进行短距离扫描和基础数据分析的“手持终端”。
有了这些工具，他的探索能力将大大提升。他带上目镜和手持终端，再次查看地图，目标锁定了地图上离医疗单元不远、标记为“初级物资储备库-7”的区域。根据知识库说明，这类储备库通常存放着一些标准制式的基础武装、维修零件、以及可能未损坏的低阶能量核心，对现在的他而言，是重要的补给来源。
他再次检查了星萤的状况，女孩依旧沉睡，但脸色红润，气息平稳。他放下心来，在医疗单元门口布置了一个简单的预警装置（用工具模块临时做的），然后深吸一口气，激活了目镜的夜视和能量感知功能，握着振动匕首，走出了医疗单元，踏入了门外那条昏暗、只有应急光源发出惨绿微光的金属走廊。
走廊空旷而漫长，空气中弥漫着灰尘和金属锈蚀的味道。脚下不时能踩到细碎的晶体或金属残片。目镜的视野中，前方的能量读数平稳，没有发现明显的生命或高能反应。
按照地图指引，穿过两条岔道，又下了一层螺旋向下的金属楼梯，林凡来到了“初级物资储备库-7”的门前。厚重的金属闸门紧闭，门旁的识别装置闪烁着黯淡的红光，显示“能源不足，需手动开启或更高权限”。
林凡没有犹豫，取出能量切割笔，调整到最低功率，对准闸门下方一处不起眼的、似乎是应急维护接口的缝隙，小心翼翼地切割、焊接起来。天工族的工具果然精良，即便是最低功率，也轻易地切开了厚重的合金。不多时，他成功拆下了维护面板，露出了后面复杂的能量线路和机械结构。
他没有试图破解那些复杂的符文锁，而是按照知识库中关于“紧急物理开启”的说明，找到几处关键的应力点和能量节点，用振动匕首配合巧劲，逐一破坏或卡死。
“咔、咔、咔……”
几声沉闷的机械转动声后，厚重的金属闸门发出不堪重负的呻吟，缓缓向上滑开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。
一股更加浓烈的、混合了机油、塑胶和某种奇特金属气味的空气，扑面而来。储备库内一片漆黑，只有林凡目镜的夜视功能，勾勒出内部堆积如山的、各种形状的金属箱柜的轮廓。
他侧身挤了进去。目镜的扫描功能开启，开始对库内物品进行初步分类和识别。
大部分箱柜已经损坏，里面的东西要么朽坏，要么能量散尽。但他还是找到了几个相对完好的区域。在一个标注着“基础作战服”的柜子里，他找到了几套保存尚可的、银灰色、带有能量缓冲和微弱物理防护功能的紧身作战服，尺码似乎可以调节。另一个“制式武器架”上，横七竖八地倒着几把造型奇特的、似乎以能量激发为主的“灵能步枪”和“震荡手炮”，但大多能量核心已失，只剩空壳。林凡挑拣了一番，找到了两把结构相对完整、只是核心耗尽的步枪和一把小巧的手炮，又从一个散落的箱子里，找到了几块似乎还能用的、低阶的、通用型“灵能核心”。
最大的收获，来自角落一个被金属柜压住一半的、标注着“辅助计算单元-便携式”的银色金属箱。箱子本身有破损，但里面的东西似乎完好。林凡费力地将其拖出打开，里面静静地躺着一个约莫巴掌大小、呈流线型、表面布满细微光点的银色金属薄片，以及一个配套的、可套在手腕上的柔性腕带。
“便携式辅助计算单元……”林凡眼睛一亮。这玩意儿，相当于一个随身的高级电脑和能量分析仪，功能远超他手中的简易终端。他尝试着，按照知识库中的方法，将那银色薄片贴在额头，将腕带套在手上。
嗡——
轻微的眩晕感传来，随即，一个更加清晰、复杂、响应迅速的半透明操作界面，直接投射在他的视网膜上，并与他的神识产生了初步连接。大量的系统自检信息、可调用功能列表、以及当前环境数据流，涌入他的脑海。
“辅助单元‘银星-7’启动……检测到新使用者……灵魂波长绑定中……绑定完成。检测到使用者拥有‘临时访客权限’，部分功能受限。当前可用功能：环境扫描与分析、能量图谱构建、基础符文模拟与推演、资料库查询（公开层）、简易战斗辅助……警告，单元本体能量剩余12%，建议尽快补充。”
成了！林凡心中大喜。有了这东西，他的探索和研究能力将得到质的飞跃。他立刻尝试用“银星-7”扫描整个储备库，很快，在角落一堆废料下，又发现了几个密封完好的、装着“高效能量棒”（可快速补充灵力）和“基础疗伤喷雾”的小型急救箱。
他将所有有用的东西——作战服、武器（虽然暂时不能用）、灵能核心、能量棒、疗伤喷雾，以及最重要的“银星-7”辅助单元，统统收进一个找到的、还算完好的多功能背包里。背包不大，但内部似乎运用了空间扩展技术，容量惊人。
满载而归的林凡，正准备离开储备库，返回医疗单元。忽然，他手腕上“银星-7”的腕带，微微震动了一下，视网膜界面上，弹出了一条极其细微的、几乎被系统杂音掩盖的提示：
“……检测到……微弱的……异常能量波动……来源方向……储备库……地下……三层……疑似……非标准通讯信号……尝试解析中……”
地下三层？林凡心中一动。地图显示，储备库下方，确实是更深层的、被标注为“危险”的区域。是什么东西，在这么深的地方，还能发出信号？
他犹豫了一下，好奇心和对更多信息的渴望，最终压过了对危险的警惕。他让“银星-7”将扫描和信号接收功率调到最大，同时自身也将感知提升到极限，缓缓朝着储备库深处、那通向地下区域的、被一道严重变形、似乎被暴力破坏过的金属栅栏封住的通风管道口走去。
“信号解析中……语言模块无法识别……正在尝试进行……意念波转译……警告，信号蕴含……高强度负面情绪及……混沌污染……”
“银星-7”的提示音带着一丝不稳定的杂音。林凡也感觉到，一股极其微弱、但充满混乱、痛苦、绝望，又隐隐带着一丝疯狂与渴望的冰冷意念，如同风中残烛，断断续续地，试图穿透厚厚的金属和岩石，传递上来。
这股意念……让他体内的暗影种子，再次毫无征兆地、剧烈地悸动起来！这一次的悸动，比在鬼见愁峡谷感应到“门”的呼唤时，更加清晰、强烈、带着一种近乎同源的吸引与共鸣！仿佛下方深处，有一个与它“同病相怜”、甚至“血脉相连”的存在，正在发出垂死的哀嚎与……召唤！
“……痛……救……我……同类……不……不要过来……毁灭……一起……毁灭……”
断断续续的、扭曲的意念碎片，被“银星-7”勉强转译出来，传入林凡的脑海。
林凡的脸色，瞬间变得无比凝重，甚至……有些苍白。
下方……到底埋藏着什么？一个被混沌污染的、尚存部分意识的……天工族？还是……更加可怕的东西？