三更的梆子声在长安城的夜色中悠悠回荡，城南的荒郊野外更显寂寥。沈砚伏在破庙西侧的老槐树上，玄色飞鱼服早已被夜露打湿，衣料紧贴着脊背，冰凉的触感顺着脊椎蔓延开来。他腰间的绣春刀被特意用青布包裹，避免鞘上的黑曜石碰撞发出声响，唯有指尖按在刀柄上，能感受到那熟悉的冰冷弧度，让他纷乱的心绪稍稍安定。
身下的老槐树树干粗壮，皲裂的树皮如同老人脸上的皱纹，枝桠纵横交错，浓密的叶片遮挡了大半月色。沈砚眯起眼睛，透过叶隙望向不远处的破庙 —— 那是一座早已荒废的泰山行宫遗址，红砖墙斑驳脱落，露出里面的黄土坯，几处墙皮已经坍塌，露出黑洞洞的豁口，如同怪兽张开的嘴。庙门是两扇残破的木门，门板上的红漆早已剥落殆尽，只剩下几道深深的刀痕，门楣上 “南天门” 三个鎏金大字褪色严重，边角处还挂着几缕干枯的蛛网，在夜风中轻轻晃动。
“校尉，兄弟们都到位了。” 身旁的锦衣卫小旗官林岳压低声音，气息几乎贴在沈砚耳边。林岳脸上带着狰狞的刀疤，那是三年前追查逆党时留下的印记，他手中的绣春刀出鞘三寸，寒光在夜色中一闪而逝，“东西南北四个方向都布了人，弓箭队守在东侧土坡，火铳队埋伏在庙后草丛，只要刺客一露面，保证插翅难飞。”
沈砚缓缓点头，目光扫过四周埋伏的锦衣卫。他们都穿着深色劲装，脸上涂抹着锅灰，身形隐在荒草、断壁之后，连呼吸都刻意放轻，只有偶尔转动头颅时，眼中闪过的锐利光芒，如同暗夜中的野狼。破庙周围的荒草有半人多高，草叶上凝结的夜露在月光下泛着细碎的银光，风吹过草丛，发出 “沙沙” 的声响，恰好掩盖了众人的气息。
“记住苏少监的叮嘱，” 沈砚的声音压得极低，只有身旁几人能听清，“玄家刺客擅长用杀气驱动机关，武器上都淬了毒，遇血即发。待会儿动手时，先避其锋芒，尽量用长兵器牵制，切勿贸然近身。” 他抬手摸了摸怀中的地图，麻纸的粗糙触感格外清晰，地图上用墨笔标注的破庙结构早已刻在他脑海中 —— 正殿、偏殿、后院，还有几处隐蔽的地窖入口，苏卿辞特意用朱砂圈出了可能设伏的位置。
就在这时，破庙的木门 “吱呀” 一声被推开，一道青绿色的身影缓步走了进去，正是苏卿辞。她依旧身着那袭绣着北斗星轨的罗裙，发间的星轨簪依旧斜插着，只是缠绕在簪尾的青丝带已经解开，露出了那根淬毒的银针。沈砚的心脏骤然收紧，指尖不自觉地握紧了刀柄，他看到苏卿辞走到正殿中央，抬手点燃了一盏随身携带的银质星灯，烛光透过灯罩上的星象图案，在斑驳的墙壁上投下流转的光影，如同她裙摆上的银线星子。
“苏师妹果然守时。” 一个沙哑的声音从正殿的梁柱后传来，紧接着，三道黑影如同鬼魅般跃了出来，落在苏卿辞面前。为首的是一个身着黑袍的老者，脸上戴着一张青铜面具，面具上雕刻着扭曲的星轨图案，眼窝处的空洞里闪烁着幽冷的光芒。他手中握着一根乌木杖，杖头镶嵌着一颗黑色的晶石，晶石表面布满了细密的裂纹，散发着淡淡的邪气。
苏卿辞侧身避开乌木杖的锋芒，星灯在她手中轻轻转动，烛光摇曳中，她的眼神冰冷如霜：“玄长老，别来无恙。” 她的声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的警惕，“镇北侯已经伏诛，你们还执着于所谓的‘新世界’，不过是自寻死路。”
“自寻死路？” 玄长老发出一阵桀桀的怪笑，面具后的声音愈发沙哑，“师妹可知，百年前天书残册失窃，并非先祖一人所为？当年若不是大胤皇室背信弃义，玄家怎会沦落至此？” 他抬手一挥，乌木杖杖头的黑色晶石骤然亮起，“今夜月满，正是诛杀女帝、颠覆王朝的良辰吉日，师妹既然回来了，就该助我们一臂之力，完成先祖未竟的大业。”
沈砚伏在槐树上，屏住呼吸，指尖已经按在了绣春刀的刀柄上。他看到苏卿辞的指尖微微蜷缩，指腹上的薄茧在烛光下若隐若现，她发间的星轨簪轻轻晃动，簪尾的淬毒银针反射出一丝冷光。“先祖的过错，不该由后人来偿还。” 苏卿辞的声音带着一丝颤抖，却依旧坚定，“玄家追求的不是什么新世界，而是无休止的杀戮与毁灭。我今日来，不是为了与你们同流合污，而是为了了结这百年恩怨。”
“了结恩怨？” 玄长老身旁的一个黑衣人冷笑一声，此人身材瘦小，手中握着两把短匕，匕身刻着玄家的星象符号，“苏师妹怕是忘了，你身上流着玄家的血。当年你私自逃离玄域，投靠大胤皇室，早已是玄家的叛徒。今日我们不仅要杀女帝，还要清理门户！”
话音未落，那黑衣人突然身形一闪，如同离弦之箭般扑向苏卿辞，两把短匕带着凌厉的风声，直刺她的咽喉。苏卿辞早有防备，手腕一翻，银质星灯脱手而出，灯罩旋转着飞向黑衣人，烛光在夜空中划出一道优美的弧线。同时，她抬手拔下发间的星轨簪，手腕一抖，簪尾的淬毒银针如同流星般射出，直奔黑衣人的面门。
黑衣人没想到她会如此迅猛，急忙侧身躲避，星灯 “哐当” 一声砸在地上，烛光熄灭，正殿陷入一片黑暗。就在这时，沈砚猛地站起身，手中绣春刀出鞘，寒光划破夜色：“动手！”
一声令下，埋伏在四周的锦衣卫如同潮水般涌了出来，弓箭队率先发难，箭矢带着破空声射向破庙，“嗖嗖” 的声响在夜空中交织成网。正殿内的黑衣人反应极快，玄长老手中的乌木杖在地上一顿，“咚” 的一声闷响，地面突然裂开几道缝隙，数根带着倒刺的铁刺从缝隙中弹出，直奔冲在最前面的锦衣卫。
“小心机关！” 沈砚高声提醒，同时身形一跃，绣春刀劈出一道凌厉的刀气，将几根铁刺斩断。铁刺落在地上，发出 “叮叮当当” 的声响，他才发现这些铁刺的尖端都泛着暗绿色的光泽，显然淬了剧毒。
正殿内的打斗已经白热化，苏卿辞与那瘦小的黑衣人缠斗在一起，青绿色的罗裙在黑暗中如同流动的星光。她手中的星轨簪变幻莫测，时而如剑，时而如针，招招直取要害。那黑衣人则凭借灵活的身法避开攻击，短匕上的毒汁滴落在地上，腐蚀出一个个小小的黑洞，散发出刺鼻的气味。
“玄长老，你以为凭这些伎俩就能挡住锦衣卫？” 沈砚提着绣春刀冲进正殿，刀光闪过，一名试图偷袭苏卿辞的黑衣人被劈成两半，鲜血溅在斑驳的墙壁上，如同绽开的红梅。他目光锁定玄长老，一步步逼近，飞鱼服的下摆随着步伐摆动，衣料上的银线飞鱼在月光下闪烁着冷光，“镇北侯已死，你们的阴谋注定失败！”
玄长老冷笑一声，乌木杖在手中旋转，杖头的黑色晶石突然爆发出强烈的光芒，正殿内的温度骤然下降。“沈校尉未免太过自信。” 他抬手一挥，乌木杖指向沈砚，“你以为苏师妹是真心帮你？她不过是在利用你，完成玄家的大计罢了！”
沈砚心中一震，脚步下意识地停顿了一下。他看向苏卿辞，只见她正与那瘦小的黑衣人激战，青绿色的罗裙已经被划破了几道口子，露出里面雪白的肌肤，发间的银簪也歪了，脸上沾着些许尘土，却依旧眼神坚定，手中的星轨簪招招致命。
“休要挑拨离间！” 苏卿辞娇喝一声，手中星轨簪猛地刺入黑衣人的肩膀，黑衣人惨叫一声，倒在地上，身体抽搐了几下便没了动静。她转身看向玄长老，眼底闪过一丝决绝：“玄家的事，今日必须了结。”
玄长老哈哈一笑，乌木杖再次一顿，正殿的梁柱突然发出 “咯吱咯吱” 的声响，数道暗箭从梁柱中射出，直奔沈砚和苏卿辞。沈砚反应极快，抬手将苏卿辞拉到身后，绣春刀舞成一道密不透风的屏障，将暗箭尽数挡下。暗箭落在地上，他才发现箭簇上不仅淬了毒，还刻着玄家的星象符号，与星图上的符号如出一辙。
“看到了吗？这就是玄家的机关术。” 玄长老的声音带着一丝得意，“百年前天书残册中的秘辛，岂是你们这些凡夫俗子能理解的？今日，你们都将成为玄家大业的祭品！” 他抬手结印，口中念念有词，乌木杖上的黑色晶石光芒更盛，正殿内的星轨图案突然亮起，与夜空中的星辰遥相呼应。
沈砚心中暗惊，他想起苏卿辞之前的叮嘱，玄家的机关术果然与星象有关。他看向苏卿辞，只见她正抬头望着屋顶的星轨图案，眼神复杂：“玄长老，你不该动用‘星杀阵’。这阵法一旦启动，不仅会伤及无辜，还会反噬自身！”
“为了玄家大业，牺牲在所难免。” 玄长老的声音变得狂热，“只要能颠覆大胤王朝，建立新世界，我就算粉身碎骨也在所不惜！” 他手中的乌木杖猛地插入地面，黑色晶石发出刺耳的嗡鸣，正殿内的星轨图案突然射出一道道光柱，将整个破庙笼罩在其中。
沈砚感觉到一股强大的吸力从地面传来，仿佛要将他吸入无尽的深渊。他握紧手中的绣春刀，体内真气运转，才勉强稳住身形。他看向苏卿辞，只见她脸色苍白，嘴角已经溢出一丝鲜血，显然也受到了阵法的影响。“苏少监，这阵法如何破解？”
苏卿辞抬手擦去嘴角的血迹，目光落在玄长老手中的乌木杖上：“这星杀阵以黑色晶石为核心，只要毁掉晶石，阵法自破。但晶石被玄长老的真气包裹，寻常攻击根本无效。” 她顿了顿，从怀中取出一卷泛黄的绢帛，正是之前被她撕毁的玄家星图拓本的残片，“这星图上记载着破解之法，需要用辰砂混合鲜血，绘制出对应的星轨，才能暂时压制晶石的力量。”
沈砚心中一动，立刻从怀中取出随身携带的辰砂和匕首，匕首划破指尖，鲜血滴落在辰砂中，他抬手将辰砂和鲜血的混合物抹在绢帛上，按照苏卿辞的指引，快速绘制着星轨图案。指尖的鲜血与辰砂混合在一起，发出淡淡的红光，绢帛上的星轨图案逐渐变得清晰。
“痴心妄想！” 玄长老怒吼一声，手中乌木杖指向沈砚，数道黑色的气劲射了过来。苏卿辞立刻挡在沈砚身前，手中星轨簪舞动，将气劲尽数挡下，青绿色的罗裙被气劲划破，露出更多雪白的肌肤，却依旧没有后退半步。
“沈砚，快！” 苏卿辞的声音带着一丝急促，“我撑不了多久！”
沈砚不再犹豫，加快了绘制的速度。指尖的鲜血不断滴落，与辰砂混合在一起，绢帛上的星轨图案越来越亮，散发出温暖的光芒。当最后一笔完成时，绢帛突然飞起，直奔玄长老手中的乌木杖，星轨图案与黑色晶石碰撞在一起，发出 “轰隆” 一声巨响，正殿内的光柱瞬间消散，强大的吸力也随之消失。
玄长老惨叫一声，手中的乌木杖应声断裂，黑色晶石碎裂成数块，散落在地上。他踉跄着后退几步，嘴角溢出大量鲜血，面具也掉落在地，露出一张布满皱纹的脸，眼神中充满了不甘与疯狂：“不！我的大业！”
沈砚趁机上前，绣春刀直刺玄长老的心脏。玄长老想要躲避，却因阵法反噬，身形迟滞，刀光闪过，绣春刀已经刺入他的胸膛。鲜血从伤口喷涌而出，溅在沈砚的飞鱼服上，与衣料上的银线飞鱼相映，显得格外刺眼。
“玄家…… 不会…… 就此灭亡……” 玄长老用尽最后一丝力气，说完这句话便倒在地上，没了气息。
正殿内的打斗已经接近尾声，剩余的黑衣人要么被锦衣卫斩杀，要么被生擒。沈砚提着绣春刀，走到苏卿辞身边，只见她脸色苍白，身体摇摇欲坠，显然消耗过大。“你怎么样？” 他伸手想要扶住她，却又想起她玄家后人的身份，动作停顿在半空中。
苏卿辞轻轻摇了摇头，嘴角露出一丝苦涩的笑容：“我没事。” 她弯腰捡起地上的星轨簪，重新插进发间，用青丝带缠绕好簪尾的淬毒银针，“玄长老已死，星杀阵已破，这场恩怨，总算是了结了。”
沈砚看着她，心中百感交集。他想起两人相识多年的点点滴滴，想起她之前的决绝与牺牲，想起她为了王朝安危，不惜与自己的家族决裂。“你……” 他张了张嘴，却不知道该说些什么。
就在这时，林岳快步走了进来，抱拳道：“校尉，所有刺客都已肃清，共斩杀十二人，生擒三人。只是……” 他顿了顿，目光落在苏卿辞身上，“苏少监是玄家后人，按照规矩，应该将她带回锦衣卫衙门，交由陛下发落。”
沈砚沉默了片刻，缓缓开口：“苏少监协助我们破获玄家阴谋，诛杀逆党，功不可没。此事我会向陛下禀报，请求陛下从轻发落。” 他看向苏卿辞，眼神坚定，“我答应过你，会为你求情。”
苏卿辞轻轻摇了摇头，眼底闪过一丝释然：“不必了。我做这些，不求赦免，只求心安。” 她抬头望向窗外的月色，月光透过残破的窗户洒进来，落在她苍白的脸上，如同蒙上了一层寒霜，“玄家的罪孽，终究要有人偿还。我随你们回去，听候陛下发落。”
沈砚看着她，心中五味杂陈。他知道，苏卿辞这一去，前途未卜。女帝赵璃月向来杀伐果断，对于玄家后人，未必会手下留情。但他已经答应了她，一定会尽力为她求情。
就在这时，一名锦衣卫突然跑了进来，神色慌张：“校尉，不好了！那三个被生擒的黑衣人，突然七窍流血，死了！”
沈砚心中一震，立刻跟着那名锦衣卫走到偏殿。只见三个被生擒的黑衣人躺在地上，七窍都流出黑色的血液，脸上带着痛苦的表情，显然是中了剧毒。他蹲下身，检查了一下其中一人的尸体，发现他们的牙齿都被磨平了，牙龈处有一个小小的伤口，显然是事先藏了毒药在牙齿里，一旦被擒，便服毒自尽。
“好狠的心肠。” 林岳皱着眉头，“看来玄家的人，都做好了必死的准备。”
沈砚站起身，目光落在苏卿辞身上：“这是玄家的规矩？一旦被擒，便服毒自尽？”
苏卿辞点了点头，声音低沉：“玄家弟子，从小便被灌输为大业牺牲的思想，每个人都会随身携带剧毒，以防被擒后泄露机密。” 她顿了顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，“他们也是可怜人，被玄家的野心所裹挟，最终落得这样的下场。”
沈砚沉默了片刻，吩咐道：“将尸体处理掉，打扫干净现场，我们即刻回宫复命。” 他看向苏卿辞，“苏少监，请吧。”
苏卿辞没有说话，只是点了点头，跟着沈砚向破庙外走去。青绿色的罗裙在夜色中轻轻摆动，裙摆上的银线星子如同破碎的星光，在月光下闪烁着微弱的光芒。
走出破庙，沈砚抬头望向天空，北斗七星的斗柄已经转向东南，仿佛在预示着这场风波的平息。但他心中清楚，玄家百年的恩怨，绝不会就此了结，或许还有更大的阴谋，隐藏在黑暗之中。他握紧手中的绣春刀，心中暗暗下定决心，无论未来遇到什么危险，他都会守护好大胤王朝，守护好这片万里江山。
而苏卿辞跟在他身后，目光落在远方的皇宫方向，眼底闪过一丝复杂的情绪。她知道，等待她的，或许是女帝的雷霆之怒，或许是无尽的牢狱之灾，但她并不后悔。为了赎罪，为了心安，她愿意承受这一切。只是，她心中还有一个疑问，百年前天书残册失窃的真相，真的如玄长老所说，与大胤皇室有关吗？这个疑问，如同一根刺，深深扎在她的心头，让她无法释怀。