少年搀扶着黄巢,沿着那条几乎被杂草完全掩盖的小径艰难前行。黄巢的呼吸沉重而紊乱,金甲下的肌肉不时剧烈抽搐。暗金色的纹路在他皮肤下蠕动,如同活物。 “就在前面。”少年压低声音,拨开最后一丛荆棘。一个不起眼的洞口显露出来,仅容一人勉强通过。洞内吹出阴冷的风,带着潮湿的泥土气息。 黄巢没有回应。他正全力对抗脑海中不断翻涌的低语。母虫的意识像潮水般冲击着他的意志,每一次退去都留下更多侵蚀的痕迹。 少年率先钻入洞中,伸手拉他。黄巢踉跄跟进,金甲在昏暗光线下泛着不祥的微光。 洞窟比想象中深邃。越往里走,空气越发阴冷,但确实感受不到任何玄天宗弟子的气息。岩壁渗着水珠,地面布满湿滑的青苔。 “这里应该安全。”少年喘着气靠上岩壁,“师父从不知道这个地方。” 黄巢突然单膝跪地,双手死死按住太阳穴。金甲发出刺耳的嗡鸣,暗纹骤然亮起。“闭嘴!”他对着空气低吼,瞳孔中金红两色疯狂交替。 少年急忙翻找衣襟,取出那枚青玉笛碎片。“试试这个!”他将碎片按在黄巢额间。 清冷的气息透过碎片传来。黄巢剧烈颤抖,但眼中的猩红暂时褪去少许。“有用...”他咬牙挤出两个字,“但撑不了多久。” 洞外隐约传来追兵的呼喝声。执法长老正在组织搜山,声音由远及近。 “他们迟早会找到这里。”少年焦虑地望向洞口,“必须彻底压制母虫意识。” 黄巢突然抓住少年手腕。金甲的温度烫得惊人。“碎片只能暂时安抚。”他的声音带着重音,像是两个人在同时说话,“母虫正在适应青玉笛的能量。” 岩壁上的水珠突然凝固,化作细小的金属颗粒悬浮空中。这是母虫意识失控的征兆。 “告诉我该怎么做。”少年握紧碎片,“玄天宗的法术或许...” “你们玄天宗根本不懂母虫的本质。”黄巢打断他,暗金瞳孔直视少年,“青玉笛镇压的只是表象。地煞戾气与天罡正道本就同源,就像阴阳相生。” 洞外的搜捕声更近了。火把的光影在洞口晃动。 少年突然想起什么。“师父说过,地煞传承者若想保持神智,必须找到意志的锚点。”他迟疑片刻,“对你而言,那是什么?” 黄巢怔住了。金甲上的暗纹微微停滞。起义军的理想?推翻暴政的誓言?不,那些都在母虫的侵蚀下变得模糊不清。 “我不知道。”他第一次露出茫然的神色,“力量吞噬了一切。” 就在这时,洞外传来执法长老的喝令:“仔细搜查每个洞穴!他们肯定躲在附近!” 少年脸色发白。黄巢突然站起身,金甲暗纹再次活跃起来。“让他们来。”他的声音变得冰冷,“正好需要新鲜血液滋养母虫。” “清醒点!”少年急忙吹响青玉笛碎片。清越的音律让黄巢动作一滞。 两人在洞窟中对峙。一边是随时可能失控的母虫宿主,一边是手握残片的玄天宗弟子。洞外的脚步声越来越近。 “杀出去。”黄巢眼中猩红闪烁,“或者被我杀死。选一个。” 少年突然将碎片按在自己心口。“还有第三个选择。”他直视黄巢,“用我的血激发青玉笛全部力量,或许能暂时封印母虫。” 黄巢猛地后退一步。“你疯了?那样你会...” “总比天下大乱好。”少年苦笑,“师父说过,这就是玄天宗弟子的使命。” 洞外突然安静下来。一种不自然的寂静笼罩四周,连虫鸣都消失了。这种反常的安静比追兵的喧哗更令人不安。 黄巢的金甲突然轻微震动。不是母虫的躁动,而是某种预警。“不对。”他压低声音,“这洞里还有别的东西。” 岩壁深处传来细微的摩擦声。像是某种巨大生物在缓缓移动。阴冷的气息突然加重,空气中弥漫起陈旧的血腥味。 少年下意识靠向黄巢。“师父从未提过洞里有活物...” 黄巢抬手示意禁声。金甲上的暗纹不再狂乱游走,反而呈现出戒备的态势。母虫的意识也暂时沉寂,像是遇到了天敌。 深处的黑暗里,两点幽绿的光芒亮起。随后是更多绿点,如同星辰般铺满整个洞穴深处。 “退后。”黄巢将少年拉到身后。金甲自动延伸,覆盖了他的右臂形成臂铠。“这不是玄天宗的东西。” 幽绿光芒缓缓逼近。那是一条巨大的蜈蚣状生物,每一节躯干都由森白骨骼构成,眼眶中跳动着绿火。它的数量之多,几乎塞满了整个洞窟通道。 少年倒吸一口凉气。“阴骨蜈蚣...这种邪物早该灭绝了!” 蜈蚣群突然加速涌来。黄巢挥臂迎击,金甲与骨骼碰撞出刺耳声响。但蜈蚣数量太多,很快就有几只绕过他扑向少年。 青玉笛碎片发出强光。蜈蚣们迟疑片刻,随即更加疯狂地扑来。 “它们不怕青玉笛!”少年惊骇后退,“这些不是普通邪祟!” 黄巢突然闷哼一声。一只蜈蚣咬穿金甲,注入某种漆黑液体。被咬处的暗纹立即疯狂增殖,母虫意识再次躁动起来。 “它们在喂养母虫...”黄巢踉跄跪地,“这些蜈蚣是母虫的共生体...” 更多蜈蚣蜂拥而至。少年拼命吹响笛片,但效果甚微。就在最前方的蜈蚣即将扑到他面前时,整个洞窟突然震动。 岩壁裂开巨大缝隙。一只无比庞大的阴骨蜈蚣头颅从中探出,光是眼眶就有人头大小。它张开巨口,露出无数旋转的骨齿。 黄巢突然站起身。金甲完全变黑,瞳孔化为纯粹的血色。“原来如此。”他发出母虫特有的声音,“这里是古老的孵化场。” 巨蜈蚣发出刺耳尖啸。所有小型蜈蚣同时停止攻击,如同朝圣般转向巨大同类。 少年突然明白过来。“母虫意识之所以带你来这里,不是因为安全...”他声音颤抖,“它是想回归巢穴!” 黄巢——或者说母虫——露出诡异的微笑。“聪明。但现在明白太晚了。” 巨蜈蚣缓缓逼近。母虫意识在黄巢脑中欢呼雀跃,迫不及待要回归本体。 少年看着即将被完全控制的黄巢,又看向手中青玉笛碎片。一个疯狂的念头在他脑中成形。 “或许还有办法。”他喃喃自语,“既然母虫想回归,那就让它回归。” 他突然冲向岩壁裂缝,将青玉笛碎片狠狠刺入巨蜈蚣的外骨骼。碎片爆发出前所未有的强光,巨蜈蚣发出痛苦的嘶鸣。 “就是现在!”少年对黄巢大喊,“趁母虫意识被震动,夺回控制权!” 黄巢剧烈颤抖。金甲在黑色与暗金间飞速切换。巨蜈蚣疯狂扭动,试图摆脱额间的碎片。 “做不到...”黄巢跪倒在地,“它的意识太强...” 少年咬牙拔出腰间短刀。“那就让它变得更弱!”他挥刀斩向巨蜈蚣的眼眶。绿火飞溅,巨蜈蚣发出震耳欲聋的咆哮。 母虫意识突然混乱。黄巢趁机夺回部分控制,金甲颜色稳定在暗金。“继续攻击它的核心!”他朝少年喊道,“母虫意识与它相连!” 更多小型蜈蚣涌来。黄巢挥臂格挡,为少年争取时间。青玉笛碎片在巨蜈蚣额间越陷越深,发出的光芒开始减弱。 “碎片能量要耗尽了!”少年焦急道。 黄巢突然抓住一只袭来的小蜈蚣,徒手捏碎。“用这个。”他将蜈蚣的绿色血液抹在碎片上,“阴骨蜈蚣的血能激发青玉笛最后的潜力。” 少年照做。绿血与碎片接触的瞬间,爆发出刺目白光。巨蜈蚣发出凄厉惨叫,整个身躯开始崩解。 母虫意识在黄巢脑中尖啸。失去了共生本体,它的力量急剧衰减。 洞外突然传来执法长老的惊呼:“阴骨蜈蚣苏醒了!快结阵!” 玄天宗弟子们试图冲入洞窟,但被崩解的蜈蚣群阻挡。混乱中,少年拉起虚弱的黄巢。“趁现在走!还有另一个出口!” 黄巢勉强跟上。金甲上的暗纹淡去许多,但瞳孔中仍残留着些许猩红。 在洞窟最深处,他们找到一条隐蔽的暗河。少年率先跳入水中,“这条河通向山外。” 黄巢最后回头看了一眼崩解的蜈蚣巢穴。母虫意识暂时沉寂,但他能感觉到它仍在脑中潜伏。 “它还会苏醒。”他轻声道,“下次可能就...” 少年打断他:“那就下次再想办法。先活下去。” 两人潜入冰冷暗河。在他们身后,玄天宗弟子终于冲入洞窟,只看到满地的蜈蚣残骸和仍在发光的青玉笛碎片。 执法长老拾起碎片,面色凝重。“阴骨蜈蚣苏醒,母虫意识逃逸...”他望向暗河方向,“大乱将至。” 暗河中,黄巢突然抓住少年手臂。“刚才为什么冒险救我?”他的眼神复杂,“明明可以趁乱逃走。” 少年沉默片刻。“师父说,地煞传承者未必都是恶魔。”他轻声道,“也许你值得第二次机会。” 水流突然变得湍急。前方出现光亮,出口近了。 黄巢没有回答。但在他眼底,那抹猩红又褪去少许。