的孟海马下意识回礼：老...老李，你好！随即反应过来，老李，你这是做什么？
出手的正是老李（朱慕）。他憨厚一笑：自然是阻止孟兄弟做错事。
孟海马看看朱慕，又看看大一行：你们认识？
萍水相逢罢了。但孟兄弟这般行事，我看不过眼。
朱慕露出招牌式的憨厚笑容——这是他苦练多时的伪装，此刻果然奏效：大一行面露感激，孟海马也略显尴尬。
孟海马原本五分真心五分酒劲，此刻酒醒大半却骑虎难下。见朱慕眼中流露的失望，他心中惭愧，却仍沉着脸道：老李，我待你不薄。你真要帮他们？他指向跟着朱慕冲进来的张黑子。
朱慕憨笑道：我帮理不帮亲。你做错了，我就要管，这才是真兄弟。
那就是没得商量了？孟海马恼羞成怒。
“错了就要认！”朱慕沉声道。
孟海马面色阴沉，咬牙道：老李，你真以为能以一己之力对抗我们所有人？
朱慕目光坚定：胜负未可知，但大义当前，不容退缩！
好一个大义凛然。
大在面纱后露出赞许的目光。
...但大义当前，不容退缩！
听到这番掷地有声的话语，孟海马脸上闪过一丝愧色。
却更觉骑虎难下。
他迟疑片刻，缓缓举起钢刀，在马上居高临下指着朱慕：老李，别逼我出手。
孟兄弟，该问问你的良心，是悬崖勒马，还是执迷不悟？
朱慕继续劝诫。
孟海马面颊发烫，不知是酒劲还是羞愧，手中钢刀重若千钧，迟迟难以下定决心。
今日之事，确实令他颜面尽失。
方才张黑子那声呼喊更让他意识到，这位大身份非同寻常。若今日放走他们...
孟海马眼神渐渐冰冷。
为了孟家庄，为了家族安危...只能...
朱慕虽低着头，余光却将孟海马的神色变化尽收眼底，见他目光转冷，已知其抉择。
孟海马突然策马冲向朱慕。
他见识过老李的神力，自知不敌，但厮杀不止靠力气，还有技巧与经验，更何况有战马相助。
他对自己的武艺颇有信心。
眼中杀意已现！
当心！大忍不住惊呼。
朱慕转头朝大淡然一笑，随即精准抓住孟海马的刀背，这份眼力令张黑子叹服。
孟海马大惊失色！
他意识到判断失误。
这老李不仅力大无穷，反应更是迅捷，武艺亦是非凡！
朱慕五指如铁钳般扣住钢刀，猛然发力。
咔嚓！
精钢锻造的马刀竟被生生折断。
孟海马倒吸一口凉气，这力量简直骇人听闻！
战马不安地打着响鼻，敏锐地察觉到面前生物身上转瞬即逝的骇人气息，本能地后退了几步。
朱慕扔掉手中断刀，露出惯常的憨厚笑容：孟兄弟，收手吧，现在回头还不晚。
孟海马盯着断刃，又望向眼前佝偻着背的魁梧汉子，神色挣扎。
打不过。
逃又怕遭报复。
罢了！就像老李说的，不能再错下去，要杀要剐随他们！
他深深望了大 一眼，眼中闪过懊悔与眷恋......
老李，看你的面子。孟海马调转马头，我们走！
孟家庄的人马顷刻散尽。
癞蛤蟆也想吃天鹅肉！小丫鬟啐道，回去定要禀告老爷，端了这贼窝！
大 款步上前：李...李大叔，多谢相救。
姑娘客气。朱慕虚扶道。
大个子，小丫鬟凑过来，小和尚呢？该不会还在贼庄里吧？
在的。朱慕憨笑着回头招呼。
小和尚与老道士并肩走出。
见到清秀的小和尚，小丫鬟顿时笑靥如花，早将方才险境抛诸脑后：小和尚！
小和尚耳根泛红，强装镇定地点头：
噗嗤——
老道士憋笑憋得肩膀直抖。
小和尚无奈撇嘴——这师父实在太不正经！
老道士立刻板起脸，对奔来的小丫鬟行礼：柳儿姑娘安好。
道长好呀。
咳，贫道这徒弟就交给姑娘了。说罢背手踱向朱慕，深藏功与名。
柳儿眨着眼凑近：小和尚，刚才我以为要见不着你了。
阿弥陀佛，聚散无常，姑娘何必挂怀。
小丫鬟气得跺脚，再打禅机我就不理你了！
小和尚一时怔住，心中思绪纷乱却理不清头绪。
他天资聪颖，素来机变百出，可面对女子时却全然不知所措。
柳儿姑娘可是恼了？该说些什么？如何应对？要哄她开心吗？
可女儿家究竟该怎么哄？
他慌忙向汉王与老道投去求助的目光，只见老道正偷眼瞧着这边，见他望来还挤眉弄眼地示意。
而汉王殿下……咳，正与那位大相谈甚欢，压根没留意此间情形。
小和尚急得脑门沁出细密汗珠。
“喂，小和尚你怎的不吭声？”
小丫鬟等了半晌不见动静，气呼呼转回身来，瞧见他满头大汗的模样又噗嗤笑出声，怒气倒消了大半。
“这个……”
小和尚把心一横实话实说。
“小僧原想说些好听话讨姑娘欢喜，可思来想去竟不知该如何对女儿家说体己话！”
“咯咯咯，呆子！”
这话倒让小丫鬟心头一甜，自然地从怀中抽出绢帕替他拭汗。
小和尚的脸霎时红得像熟透的柿子。
不远处的朱慕虽未正眼瞧来，实则将一切尽收眼底，暗自称妙。
这小和尚分明是装傻充愣的高手！方才那番话既表露了哄人的心意，又暗示自己不通儿女情长。
一箭双雕！
高，实在是高！
这般大智若愚的手段……倒值得借鉴。
朱慕一行与大车队结伴同行。
原是张黑子见他们同往襄阳，又经劫道一事后心有余悸，自忖难护大周全，便邀他们同行。
朱慕三人各怀心思应下。（老道：贫道可没甚心思。）
众人沿汉水北上，初时只见江流浩渺波澜壮阔。
行至第五日，忽见原本清澈的江水翻起浊浪，涛声如雷。
朱慕、老道与张黑子齐齐变色。
“大事不好，洪汛将至！”老道失声喊道。
“前面是什么地方？”朱慕问道。
“宜城！”张黑子急忙回答。
必须尽快进城通知百姓撤离。
说话间，水位已上涨数尺！
众人立即加快脚步。
远处，一座城池的轮廓若隐若现。
突然，一声巨响，堤坝崩塌。
浑浊的洪水瞬间肆虐，千里沃野化作 。
田野间，无数村庄如同炸开锅，百姓四散奔逃，哭喊声遍野。
朱慕和大一行人脸色大变。
“快，往高处跑，前面有座小山，赶紧上去！”朱慕环顾四周，高声喊道。
所幸小山不远，他们迅速登顶。
俯瞰山下，惨不忍睹——无数人和房屋被洪水吞噬。
“阿弥陀佛，贫僧要去救人。”小和尚望着山下，神情悲悯，突然说道。
“一起！”朱慕毫不犹豫。
“水势太大，救不了的。”张黑子颓丧地说。
“能救一个是一个。”朱慕语气坚决，此情此景，他无法袖手旁观。
朱慕和小和尚冲向山下，张黑子等侍卫紧随其后，老道士本想同行，却被朱慕留下照顾两位女子。
朱慕率先冲入水中，激流冲击让他站立不稳。
他回头喊道：“小心水流！小和尚你别下水，个子小站不稳，在岸边接应就行。”
话音刚落，一个老人被急流冲过，朱慕伸手去抓却慢了半拍，老人绝望的眼神深深刻在他心里。
他脑中轰然一震：“无能为力，这就是命！”
腰间一凉，洪水已漫至此，以他的身高尚且如此，何况他人？
回头望去，张黑子等人胸口都已没入水中，在激流中摇晃，救人无从谈起。
朱慕叹息道：“回去吧，水太大，站都站不稳。”
众人退回半山腰，只见山下浊浪翻滚，灾民在水中挣扎，惨状令人心碎。
朱慕感到深深的无力，在大自然面前，人类如此渺小，“无可奈何”四个字充斥脑海。
他抬头望天，却被阳光刺痛双眼。
只得垂下目光。
忽然看见不远处另一座小山上，一群侍卫簇拥中，一名蒙古官员指着山下肆虐的洪水和挣扎的百姓，放声大笑。
那人衣着华贵，显然是达鲁花赤之流。
朱慕凝神细看，只见此人满面油光，肚大腰圆，分明是吸尽百姓血汗养肥的。
他快步登上山巅，戟指怒喝：此乃何人？
大闻声一怔，这才从滔滔洪水中收回目光，发现对面山头立着另一群人。
见她双目微红，泪光盈盈，显是为水中灾民哀痛，朱慕胸中怒火稍缓。
大切齿道：观其服色，必是宜城达鲁花赤。可恨！天降大灾，这厮不思赈济，反以百姓苦难取乐，当真该杀！
她声音里燃着怒火，已将这达鲁花赤深记心底，暗想回府后定要父亲上奏弹劾。此等蠹虫，留之只会祸国殃民。
忽闻身侧传来悲凉歌声：峰峦如聚，波涛如怒......兴，百姓苦；亡，百姓苦。
这陌生曲调刺得大心头绞痛。转头望去，但见朱慕对水长歌，凝望山下哀鸿，目光沉痛苍凉。
大暗忖：这老李看似憨直，却怀济世之心。尤其这双眼睛，当真摄人心魄。
见他情绪激荡，大温言劝道：天灾骤至，非人力可挽，老李莫要太过伤怀。
朱慕叹道：歌中唱的是天命难违，但若坐以待毙，岂非永世受苦？
他望着河中浮尸，又指向对面山上手舞足蹈的蒙古官员：这厮早早踞山观水如赏大戏，俺说他早知洪水将至，大可信？
大无言以对，只得道：我必禀明家父，请朝廷严惩。
朱慕摇头：他是蒙古贵人，纵有惩处，不过丢官去职。可他们——指着水中哀民，怒发冲冠：丢的可是性命！