崔乾佑将最后一份文书塞进油布包袱。
指尖在 “广州海防建设明细” 的封皮上轻轻摩挲。
确认封蜡完好无损后，才转身对田乾真说道：“这是广州海防的城墙修缮记录、炮台弹药储备清单，还有霹雳水师的训练日志，都整理妥当了。”
“咱们把这些带回长安交给摄政王，也算没辜负这几个月的辛苦，圆满完成任务了。”
田乾真抬手拍了拍腰间的鎏金佩刀，刀鞘上的缠枝纹在夕阳下泛着微光。
他笑着伸了个懒腰：“总算能回长安了！“
“在广州待了快半年，天天对着咸腥的海风，嘴里都快淡出鸟来了。”
“说起来，还真有点想念长安西市那家‘老孙家’的羊肉泡馍，配上一碟糖蒜，那滋味，想想都流口水！”
崔乾佑被他说得也勾起了食欲，忍不住笑道：“放心，等咱们复命完毕，我做东，咱们就去‘老孙家’，再叫上几个小菜，温一壶西凤酒，好好解解馋！”
两人说着，快步走到驿站门口。
驿丞早已带着几名驿卒候在那里，身边拴着十匹神骏的快马，马鞍上还备好了水囊和干粮。
崔乾佑对着驿丞拱了拱手：“麻烦驿丞大人，给咱们备的十匹快马，现在可以启程了吗？”
驿丞连忙躬身应道：“两位大人放心，快马都是挑选过的良驹，脚力十足，沿途的驿站也都打过招呼，保证两位大人一路畅通！”
田乾真翻身上马，缰绳一拉，马儿发出一声清脆的嘶鸣。
他对着崔乾佑扬了扬下巴：“走了！咱们尽快赶回长安，别让摄政王等急了！”
崔乾佑也跨上马背，两人策马扬鞭，马蹄声急促地响在官道上。
卷起一路烟尘，朝着长安的方向疾驰而去。
夕阳将他们的身影拉得很长。
与东边袁晁带领工匠们奔赴扬子县的方向，形成一东一西的两道剪影，各自奔赴不同的使命。
而此时的江南铁匠铺村，早已没了往日的冷清。
兵工器械厂的第一座锻造车间已经搭建起木质框架，几名工匠正站在脚手架上，忙着铺设屋顶的瓦片。
洛林升穿着一身青色工装，手里拿着一把小锤，正手把手教几名年轻工匠打磨青铜轴承。
“这里的弧度要磨得均匀，差一分毫，转动时就会卡顿。”
他握着一名少年的手，慢慢推动磨石：“力道要稳，别慌，跟着老夫的节奏来。”
少年紧张得额头冒汗，却不敢有丝毫懈怠，认真地跟着洛林升的动作打磨。
史向明和张达先站在一旁看着，眼中满是欣慰。
张达先笑着说道：“有洛老前辈亲自指导，这些年轻人进步真快，用不了多久，就能独当一面了。”
史向明点了点头，目光扫过正在建设的厂房：“等锻造车间和铸造车间完工，咱们就能开始生产旋转炮架的零部件，到时候新式战船的建造，就能跟上进度了。”
一场关乎大唐海防与国运的建设，正在江南这片土地上，如火如荼地展开。
时光飞逝，三个月的时间转瞬即逝。
长安城内，两都贡举的筹备工作已进入最后阶段。
裴士淹和崔曙作为长安的主考官，正坐在吏部衙门里，仔细核对考生的名册。
裴士淹拿起一本名册，眉头微皱：“崔大人，你看这名考生，籍贯写的是西域，却在江南求学，咱们得派人核实一下身份，免得有人冒名顶替。”
崔曙接过名册，仔细看了看：“裴大人说得是，现在就安排人去核查，绝不能让任何纰漏影响了贡举的公平。”
而洛阳那边，蒋涣和李栖筠也已抵达，正在清点考场的桌椅和笔墨。
蒋涣对着几名差役叮嘱道：“每个考场的桌椅都要摆放整齐，笔墨纸砚要备足，要是考生有什么需求，一定要及时满足，不能耽误了考试。”
李栖筠补充道：“考场的守卫也要安排妥当，闲杂人等一律不得靠近，确保考试顺利进行。”
远在长安的王维，更是时刻关注着两都贡举的进展。
每天都会派人去吏部和驿站打探消息，生怕考试过程中出什么乱子。
这日，他正坐在书房里查看洛阳传来的筹备报告，一名属官匆匆走进来：“大人，洛阳那边来信了，考场的准备工作已全部就绪，就等考试日期到来了。”
王维松了口气，点了点头：“好，让他们再仔细检查一遍，不能有任何疏忽。”
而此时的安倍山，日子过得颇为惬意。
除了偶尔去后宫与杨玉环、张良娣等美人相聚，享受片刻的温存。
要么就去酒楼怡香院醉春楼啥的，和其他小美人儿来几场攻防守卫战。
其余时间，要么去长安的兵工厂查看器械的生产情况。
要么就带着几名护卫，逛一逛长安的大街小巷。
这日，安倍山正在西市的一家玉器店挑选玉佩。
一名太监匆匆赶来：“王爷，扬子县的史将军来信了！”
安倍山接过信件，拆开一看，脸上的笑容渐渐收敛。
信中，史向明先是汇报了江南兵工器械厂的进展：“兵工厂的锻造车间、铸造车间已基本完工，洛老前辈改进的旋转炮架图纸已绘制完成，下个月就能开始试生产，框架已初具模样。”
随后话锋一转，语气带着几分疑惑：“只是近日，波斯公主给末将来了一封信，信中说要为她的父亲和波斯子民报仇，询问末将是否知晓摄政王您对波斯之事有何安排，不知您之前答应过公主什么？”
最后，史向明还在信中抱怨：“末将与王爷相隔千里，写信一来一回要半个多月，实在不便。“
“不知老哥俩什么时候能用上电话，哪怕现在能发一发电报，也比写信来得快啊！”
安倍山看完信，忍不住笑了笑，随即提笔回信。
信中先是安抚史向明：“波斯之事，本王已有安排，暂时不必急于出兵。”
“等江南兵工厂生产出足够的战船零部件，新式战船建造完成，霹雳水师训练成熟后，再做跨海出征的打算。”
接着，又无奈地抱怨：“至于电话、电报，本王也想早日用上。”
“可你也知道，本王只是个历史系的研究生，对物理化学这些发明创造一窍不通呐。”
“现在也在愁眉苦脸地琢磨，找谁能把电发明出来，咱们也好早日摆脱写信的麻烦。”
写完信，安倍山叫来太监，吩咐道：“快把这封信送去驿站，用最快的速度寄给史将军。”
太监接过信，躬身应道：“是，王爷！”
看着太监离去的背影，安倍山走到窗边，目光望向江南的方向。
心中暗自思索：波斯、大食，还有南海的海匪，一个个都不是善茬，想要平定这些隐患，还得靠强大的实力。
现在，只能盼着江南的兵工器械厂能早日投产，新式战船能早日建成，到时候，才能真正掌握主动权。