清晨的东京半岛酒店，“叮咚”的门铃声响起，酒店服务生推着餐车进入了他们的房间。
餐车停在客厅中央，金属托盘上的餐点还冒着热气：日式煎蛋卷煎得金黄油亮，边缘微焦，散发出黄油的香气；味增汤表面浮着细碎的木鱼花，随着热气轻轻颤动。
陌深的目光落在餐垫下露出的一角行程表上，他伸手抽出那张纸，指尖划过密密麻麻的文字，眉头微微皱起。
从早晨九点参观日本分部办公中心，到十点半由宫内厅安排参观日本皇宫，再到十二点在米其林三星法餐馆用餐，每一个时间段都精确到十五分钟，连下午四点去银座购物的品牌店铺，都标注得一清二楚。
最夸张的是晚餐备注：“筑地鱼市场今早六点现捕 1.86 米深海金枪鱼，由本家厨师现场处理”。
“我们这是要变成日本这部机器的零件了。” 陌深将行程表推到恺撒面前。
“蛇岐八家连我们吃什么、逛哪家店都安排好了，这不是‘招待’，是把我们牢牢攥在手里，不让我们有半点自由活动的时间。”
恺撒拿起行程表扫了一眼，嗤笑一声：“他们倒真是费心，连交通堵塞的备用路线都写了。不过想困住我们？没那么容易。”
路明非凑过来看了一眼，顿时哀嚎着瘫回沙发：“连购物都要按点来？这行程排得比我们期末复习还紧，根本没时间摸鱼啊！”
楚子航拿起行程表，指尖在 “醒神寺座谈” 四个字上停顿片刻，眼神凝重：“八姓家主亲自见面，这规格远超预期。他们对我们的重视，要么是真的需要我们的力量，要么就是…… 想在谈判前先给我们一个下马威。”
陌深点头认同：“不管是哪种，我们都得小心。醒神寺听起来像个宗教场所，蛇岐八家选在那里见面，肯定有特殊的用意。”
早餐过后，日本分部的黑色轿车已经等在酒店楼下。樱坐在副驾驶座上，见四人上车，递过来四份烫金封面的手册：“这是源氏重工的简介，诸位可以先了解一下。”
陌深翻开手册，里面不仅有大厦的楼层分布，还有每个部门的职能介绍，甚至连电梯的运行速度都标注得一清二楚。
抵达源氏重工时，这座铁黑色的大厦像一头蛰伏的巨兽，矗立在新宿区的高楼之间。
樱带着四人乘坐观景电梯缓缓上升时，路明非扒着玻璃幕墙，惊叹地看着下方：“哇！那条高架公路居然穿进大厦里了！这设计也太酷了吧！”
樱讲解道：“源氏重工接近完工的时候，东京都政府决定要修建眼前这条高架公路，必须从这里经过。但协商之后政府接受不了本家的开价，只得放弃拆除大厦的计划，转而签订了长达一百年的租约，租用这座大厦的五层和六层建设高架公路。”
接下来的每一层，樱都会向陌深四人介绍楼层的作用。看着每一程忙忙碌碌的员工，陌深感慨班味真的太重了，让他浑身不自在，路明非也深以为然。
第三十层电梯门打开的瞬间，一股淡淡的茶香扑面而来。不同于二十八层的快节奏和二十九层的森严，这一层铺着浅色的榻榻米，几位穿着和服的老人围坐在矮桌旁，手里端着茶碗，低声交谈着。
“这是你们的老干部活动室么？” 路明非小声嘀咕，眼睛却好奇地打量着那些老人，他们看起来都年过七旬，头发花白，却坐得笔直，身上的和服虽然朴素，却浆洗得干干净净。
陌深没有说话，目光落在老人袖口露出的旧伤疤上，那些伤疤形状各异，有的是刀伤，有的是枪伤，甚至还有几道像是被野兽抓伤的伤口。
“这些老人身上的杀气，比楼下的安保人员重多了，” 他轻声对楚子航和凯撒说道。
这话恰好被路过的犬山贺听到，老人哈哈笑着走过来，拍了拍陌深的肩膀：“年轻人眼光不错！比那个满脑子游戏的小家伙强多了。” 他指了指路明非，眼底满是笑意。
路明非没敢反驳犬山贺，他刚才还在嘀咕这些老人是不是 “混吃等死的老干部”，没想到全被听到了。
樱带着四人穿过走廊，拉开一处隐蔽的拉门。阳光瞬间涌了进来，照亮了露台上的景象，这里居然藏着一座神道教的寺庙，朱红色的鸟居矗立在露台中央，花岗岩墙壁上雕刻着密密麻麻的神魔雕像。
樱捧来铜盆，里面盛着清水，这是神道教的 “手水仪式”。路明非赶紧按照路鸣泽推荐的书里写的，先洗手，再漱口，动作虽然生涩，却还算规范。
陌深则动作娴熟，指尖沾着清水，轻轻擦拭双手，每一个步骤都恰到好处，他特意查了手水仪式的细节，就是为了避免在这种场合出糗。
黑白两色石桌拼成圆形的太极图案，桌边已经坐了六个人。樱开始向陌深四人一一介绍蛇岐八家的家主们。
陌深的目光在橘政宗这位罪魁祸首身上停顿片刻，眼前的老人穿着一身白麻衣，头发花白，却精神矍铄，尤其是那双眼睛，仿佛能看穿人心。
“各位是没有想到所谓的黑道分子是我们这样的人吧？” 橘政宗微笑着和四人一一握手，“其实我们也没有想到学院本部的王牌专员是这样优秀的少年人啊。”
寒暄过后，茶席正式开始。桌上点着一个炭火炉子，炉上坐着一把关西铁壶，铁壶黝黑沉重，上半截像榴莲般有无数钝刺，下半截雕刻着赤面长鼻子的鸦天狗，张开双翼飞翔在流云火焰中。炭火把壶底烧得通红，鸦天狗的脸和羽翼边缘泛出荧荧的火光。
恺撒看着铁壶，随口称赞：“茶很香。”
“能得到加图索家继承人的赞许，这茶也算有幸。” 橘政宗笑着说，“没什么可以招待诸位的，就用这日本的茶道吧。”
“您是日本人么？” 恺撒忽然问道，目光带着审视。
橘政宗愣了一下，随即坦然笑道：“我只有一半日本血统，另一半是俄国人。”
“我来日本很多年了，很多人都看不出我还有一半俄国血统，加图索先生你是怎么看出来的？” 橘政宗问。
“口音，你的口音带有斯拉夫语系的特点。你会区分硬腭音和软腭音，这是典型的俄国发音。” 恺撒解释道，“你不止有俄国血统，你还在俄国生活过。”
橘政宗的笑容依旧温和：“是的，我在俄国生活过大概 30 年，那还是苏联的时代呢，大家吃着分配给的食品，孩子们都以穿上军装为荣。”
铁壶底的炭火噼啪轻响，将鸦天狗雕刻烤得泛出暖红光晕。橘政宗提起铁壶时，麻布和服的袖口扫过炉边，带起一缕微热的风，动作轻得像怕惊扰了茶汤里的香气。
沸水注入茶碗的瞬间，白雾袅袅升起，混着抹茶的清苦，在露台上漫开。
橘政宗从腰间解下金色古帛纱，指尖捏着纱角轻轻展开，纱面上绣着细如发丝的云纹，他将茶碗垫在纱上，手腕轻转，把碗壁上竹雀啄枝的花纹正对恺撒，弯腰奉茶时，眼底藏着一丝不易察觉的审视。
恺撒记得路明非翻书时念的规矩，手指勾住古帛纱，顺时针转了两圈，将花纹转回去，仰头便将茶汤饮下。刚入喉，他的眉峰就几不可察地蹙了一下，茶汤烫得像刚从沸水里捞出来，顺着喉咙往下烧，却只能强撑着面不改色。
轮到陌深时，橘政宗的动作分毫不差。陌深指尖刚触到古帛纱，就觉出茶碗传来的灼意。他没急着举杯，反而指尖贴着碗壁轻轻摩挲，言灵 “天地为炉” 的淡金光晕在指缝间一闪而逝，那光晕像层薄纱裹住茶碗，悄无声息地吸走了多余的热度。
他举杯时，茶汤已温得刚好。抹茶的微苦混着一丝回甘在舌尖散开，陌深颔首道：“多谢橘先生手作，这茶比银座料亭的更见功夫。” 放下茶碗时，他特意将竹雀花纹转回去，动作比恺撒更显从容。
待橘政宗等人离开，“我看见你眼中含着热泪。”恺撒压低了声音。
“可那不是因为我的心中满怀深情。”路明非也压低了声音。
“你那本该死的书上没说茶要凉一凉再喝么？”
路明非看着身边不为所动的陌深，靠过去问道：“老陌你为什么嘴唇都没红！我看楚子航师兄都在偷偷吸气，你到底怎么做到的？”
陌深指尖蹭了蹭茶碗边缘，笑意轻淡：“用了一点小技巧而已。”