石室内，药香与焦糊味交织，地面上散落着不少颜色怪异、形态不规则的药渣。李长生盘坐在简易的灵玉炉前，额角带着细密的汗珠，眼神却依旧沉静如古井。
“又失败了……”他低声自语，指尖轻轻捻起一撮黑灰。这是第七次尝试炼制培元丹，结果依旧是炉内灵气冲突，药性相冲，最终化作一捧焦炭。
《长生诀》进阶篇中记载的丹方看似简单，无非是宁神花、地黄精、蕴气草三味主药，辅以灵泉调和，以真火熔炼。但实际操作起来，却远比运转周天、打坐练气要复杂精微得多。火候的轻重缓急，药性投入的时机，甚至自身心念的波动，都会影响最终成败。
他闭上眼，神识内敛，仔细回味着刚才失败的全过程。不是药材问题，秘境产出的灵药品相极佳；也不是真火问题，筑基后期的真元足够支撑；问题似乎出在……“意”上。
炼丹并非简单的物理过程，更是能量与药性的融合与升华。他之前太过专注于控制火候和投入时机，像是执行一道精密程序，却忽略了以自身神意去引导、调和药性中那微弱的灵性。
“心与意合，意与气合，气与丹合……”他若有所悟。这炼丹之道，竟与修行之道隐隐相通。
调息片刻，待心神恢复古井无波的状态，李长生再次行动起来。他并未急着生火，而是先以神识细细感知了一遍处理好的药材。宁神花的清凉静谧，地黄精的醇厚温和，蕴气草的活泼生机……三种不同的药性灵光在他心湖中清晰映照。
他深吸一口气，指尖真元流转，点燃了灵玉炉下的火焰。这一次，他不再刻意追求某个固定的火候刻度，而是将一部分心神沉入炉中，感受着温度变化下，药材开始释放出的能量波动。
当炉温升至某个微妙的节点，他心念一动，一株宁神花轻飘飘落入炉中。神识如丝般缠绕上去，引导着那股清凉药力缓缓散开，在炉内形成一个稳定的基底。
接着是地黄精。厚重的土属性元气融入，与宁神花的清凉并不冲突，反而在神识的引导下，如同大地承载万物般，将那股清凉稳稳托住。
最关键的一步，投入蕴气草。这味药灵气活泼，极易引发冲突。李长生全神贯注，神识化作最轻柔的触手，在蕴气草落入的瞬间，便引导其活泼的生机，如同溪流汇入湖海，小心翼翼地与另外两股药性开始接触、旋转、融合。
炉内，三色灵光起初还有些泾渭分明，彼此试探。但在李长生那平和而坚韧的神意引导下，它们抗拒的力度越来越小，旋转的速度逐渐同步，光芒开始交织、渗透。
时间一点点过去，李长生的额头再次见汗，维持这种精细入微的神意引导，对心神的消耗极大。但他不敢有丝毫松懈，心神完全沉浸在炉内那片渐趋和谐的能量场中。
不知过了多久，炉内旋转的三色灵光终于彻底融为一体，化作一团氤氲的、散发着柔和白光的药液。杂质在旋转中被甩出，依附在炉壁，被真火炼化成青烟散去。
到了最关键的时刻——凝丹。
李长生手掐法诀，炉火陡然转为文火，细细煅烧。同时，他强大的神识开始压缩那团药液，使其向内凝聚。
药液剧烈波动，抵抗着这种压缩，仿佛有自身的意志。李长生不急不躁，以水磨工夫，持续而稳定地施加压力，神意如同一个无形的模具，约束着药液的形态。
渐渐地，药液不再抗拒，开始乖乖地向中心收缩，体积越来越小，颜色也越来越深，从乳白转向淡淡的琥珀色。
终于，在某个瞬间，炉内光华一敛，所有异象消失。只剩下十二颗龙眼大小、圆润无瑕、呈淡琥珀色的丹药，静静悬浮在炉底。一股比之前所有药香都更加纯净、沁人心脾的丹香弥漫开来，瞬间充满了整个石室。
成了！
李长生长长舒了一口气，脸上难以抑制地露出一丝疲惫而欣慰的笑容。他伸手虚引，十二颗培元丹依次飞出，落入早已准备好的寒玉瓶中。
拿起一颗放在掌心，丹药触手温润，表面隐隐有光华流动，内部蕴含着温和而精纯的药力。他能感觉到，这培元丹对于固本培元、滋养经脉确有奇效，虽然品阶不高，但正是他现在这个阶段所需的辅助丹药。
没有犹豫，他当即取出一颗服下。
丹药入口即化，化作一股暖流涌入腹中，随即散向四肢百骸。这股药力温和而持久，所过之处，经脉仿佛被温水洗涤，传来阵阵舒适感。连日来炼丹消耗的心神和真元，都在以肉眼可见的速度恢复，甚至原本已经稳固的筑基后期修为，也隐隐有一丝精进。
“果然有用！”李长生心中喜悦。这一炉培元丹的成功，意义非凡。这不仅意味着他多了一种快速恢复和辅助修炼的手段，更代表着他真正踏入了炼丹的门槛。
“培元丹只是最基础的丹药，《长生诀》中还记载了‘凝碧丹’、‘紫府丹’甚至对金丹期都大有裨益的‘五行灵丹’……”他的目光投向药圃中那些生长缓慢、但灵气更加浓郁的灵药，心中涌起一股期待。
掌握了炼丹术，就相当于打开了一座通往更快修行道路的宝库。只要有足够的材料和不断精进的技艺，他的修炼速度必将大大提升。而且，丹药在某些关键时刻，足以逆转乾坤。
只是，炼制更高级的丹药，需要的不仅仅是更高阶的灵药，对神识、控火技巧、甚至丹炉的要求都会水涨船高。这尊自制的灵玉炉，炼制培元丹尚可，若要尝试更复杂的丹药，恐怕就力有未逮了。
“看来，寻找更好的丹炉，或者收集材料升级灵玉炉，也要提上日程了。”他摩挲着温润的玉瓶，心中开始规划起来。这炼丹之道，浩瀚如海，他如今，不过是刚刚拾起了一枚贝壳，前方还有整片海洋等待探索。