韩松被逐的消息像长了翅膀,不到半日便传遍了岚风城的大街小巷。
百宝街的茶馆里,说书先生正唾沫横飞地讲述韩家祭祖大典上的风波,将韩烨“慧眼识奸”与韩渊“大义灭亲”说得活灵活现。茶客们听得津津有味,时不时拍案叫好,看向韩记炼器铺方向的目光也多了几分敬畏。
“要说这韩烨是真厉害啊,伪灵根出身,愣是凭着一手炼器术和硬实力,在韩家站稳了脚跟,连韩松那老狐狸都栽在他手里。”穿青衫的修士啧啧称奇,手里把玩着一枚刚买的聚灵玉佩——正是韩烨铺子的出品。
邻桌的胖修士啃着酱肘子,含糊不清地接话:“何止是站稳脚跟?你没看秦家最近对他多客气?五十件矿用灵器说订就订,还拿出《水纹灵文详解》当报酬,这待遇,连韩家主脉的长老都未必能有。”
“那赵家呢?”有人好奇追问,“赵灵珊和韩松勾结,被抓了个现行,韩家能放过他们?”
胖修士撇撇嘴,放下肘子擦了擦手:“怎么可能放过?听说韩渊已经派使者去赵家了,要么交出赵灵珊谢罪,要么赔偿韩家十万块低阶灵晶——这可不是个小数目,赵家最近本就吃紧,怕是要大出血了。”
众人议论纷纷时,茶馆角落里,一名灰袍修士将这些话默默记在心里,随后起身离去,身影很快融入街上的人流——他是秦家安插在百宝街的眼线,专门收集各方势力的动向。
***秦家书房内,秦岳听完眼线的汇报,指尖在檀木桌上轻轻敲击,发出规律的“笃笃”声。阳光透过窗棂落在他脸上,一半明亮,一半隐在阴影里。
“韩渊倒是果断。”秦岳缓缓开口,语气听不出喜怒,“废了韩松,既清理了内部蛀虫,又震慑了赵家,还卖了韩烨一个人情——一石三鸟啊。”
秦浩站在一旁,递上刚送来的矿脉分布图:“父亲,韩家动荡,正是我们扩张的好时机。柳家与陈家已经同意,下个月就正式启动黑风谷的开采计划,只要韩烨的矿用灵器到位,不出半年,咱们的灵晶储备就能再翻一倍。”
秦岳接过分布图,目光落在黑风谷的位置上,那里与赵家的旧矿脉接壤。他嘴角勾起一抹浅笑:“赵家现在自顾不暇,没精力跟我们争黑风谷。但韩家……”他抬头看向秦浩,“韩渊可不是省油的灯,他不会眼睁睁看着我们一家独大。”
“那我们要不要……”秦浩做了个隐晦的手势,眼中闪过一丝狠厉。
“不必。”秦岳摇头,“现在动韩家,只会让赵家渔翁得利。况且,有韩烨在,韩家暂时不会对我们出手。”他指尖点在分布图上的一处标记,“让矿队加快速度,先把黑风谷的核心区域占下来。另外,给韩烨送一批‘深海寒铁’过去,就说是……祝贺他在祭祖大典上揭穿阴谋的贺礼。”
秦浩一愣:“深海寒铁?那可是炼制王灵境灵器的关键材料,就这么送给他?”
“舍不得孩子套不着狼。”秦岳淡淡道,“韩烨的价值,远不止五十件矿用灵器。他的灵文融合之术,连我都看不透。与其与之为敌,不如结为盟友。等他突破王灵境,咱们秦家得到的,只会比一块深海寒铁多得多。”
***赵家府邸内,气氛却与秦家截然不同。
赵兰将韩家使者送来的信笺狠狠摔在地上,信纸在他脚边碎裂成几片。赵灵珊跪在地上,脸色苍白,浑身颤抖,不敢抬头看父亲的眼睛。
“十万块低阶灵晶!或者交出你!”赵兰的声音因愤怒而沙哑,“韩渊这是趁火打劫!他明知道我们最近周转不开,还狮子大开口!”
赵坤站在一旁,脸色同样难看:“家主,要不……咱们再派人与韩家谈谈?降降条件?”
“谈?怎么谈?”赵兰怒视着他,“证据确凿,韩松被废,赵默被抓,我们还有什么筹码跟人家谈?”他看向赵灵珊,眼中满是失望,“我怎么养了你这么个愚蠢的女儿!放着好好的矿脉不争,偏偏去跟韩松那种废物勾结,现在好了,偷鸡不成蚀把米!”
赵灵珊泪水涟涟,哽咽道:“女儿只是想……只是想扳倒韩烨,为赵家争一口气……”
“争一口气?”赵兰气得发笑,“现在全岚风城都在看我们赵家的笑话!韩家催得紧,秦家又在黑风谷步步紧逼,再不想办法,不出一年,我们赵家就要从三大世家中除名了!”
他在堂内焦躁地踱步,忽然停下脚步,眼中闪过一丝决绝:“罢了,舍不得孩子套不着狼。赵坤,你去库房清点一下,把那批‘千年寒铁’取出来,再凑五万块低阶灵晶,一起送到韩家去。”
“家主!”赵坤大惊,“千年寒铁是我们准备给您冲击灵境巅峰用的……”
“现在不是心疼的时候!”赵兰打断他,“告诉韩渊,千年寒铁抵五万灵晶,剩下的五万,我们三个月内补齐。只求他别再追究灵珊的责任——赵家不能没有继承人。”
赵坤看着赵兰疲惫的侧脸,终究还是点了点头,转身离去。
赵灵珊抬起头,泪眼婆娑地看着父亲:“父亲……”
赵兰挥了挥手,语气疲惫:“你起来吧。从今往后,安分守己,别再招惹韩烨和秦家。我们赵家……需要休养生息了。”
***韩烨的炼器铺内,烟火缭绕。
韩烨正专注地给一把破岩镐刻最后一道灵纹,吴昊则在一旁打包刚炼成的防御盾,准备给秦家送去。
“韩哥,你说这赵家会不会真的赔偿韩家啊?”吴昊一边打包一边好奇地问,“十万块灵晶啊,够咱们炼多少灵器了。”
韩烨放下刻刀,拿起破岩镐注入一丝灵气,镐头瞬间亮起淡金色的光芒,“破山纹”与“凝钢纹”交织流转,散发出强悍的破甲气息。他满意地点点头,才答道:“赵家会赔的。”
“为什么?”
“因为他们输不起。”韩烨将破岩镐放在成品堆里,语气平淡,“赵家现在是内忧外患,若是再与韩家开战,只会加速灭亡。赵兰是个聪明人,他知道什么该舍,什么该留。”
正说着,韩峰推门而入,脸上带着笑意:“韩兄,恭喜啊。”
“恭喜我什么?”韩烨挑眉。
“恭喜你成了岚风城最抢手的人啊。”韩峰打趣道,递过一个储物袋,“这是我父亲让我送来的,说是……感谢你在祭祖大典上帮韩家避过一劫。”
韩烨接过储物袋,神识一扫,里面竟是几块晶莹剔透的“星髓”——比星纹石更精纯的炼器材料,蕴含着浓郁的星辰之力。他不由有些惊讶:“韩家主太客气了。”
“应该的。”韩峰凑近低声道,“我父亲说了,赵家已经答应赔偿,用一块千年寒铁加五万灵晶,剩下的三个月内付清。另外,秦家刚给你送了一块深海寒铁,说是贺礼。”
韩烨心中了然。
赵家赔偿,是迫于无奈;秦家送礼,是示好拉拢;韩家赠宝,是认可与拉拢。
一场祭祖大典,不仅清除了韩家的内部隐患,更无形中打破了岚风城三家制衡的旧格局。韩家主脉权威巩固,秦家趁势扩张,赵家则被迫收缩。
而他韩烨,这个曾经被视为“伪灵根废物”的旁系修士,如今成了三家都想拉拢的关键人物。
吴昊看着储物袋里的宝贝,笑得合不拢嘴:“韩哥,咱们现在可真是风光了!”
韩烨却没那么兴奋。他看着窗外穿梭的人流,心中清楚,这种“风光”的背后,是更复杂的博弈。三家的态度转变,看似是对他实力的认可,实则是将他推到了风口浪尖。
“风光是暂时的。”韩烨拿起一块星髓,感受着其中蕴含的精纯能量,“想要真正站稳脚跟,还得靠实力。”
他将星髓放入熔炉,火焰瞬间升腾而起,映照着他坚定的眼神。无论是秦家的示好,韩家的拉拢,还是赵家的退让,都只是暂时的。在这个以实力为尊的世界,只有不断变强,才能真正掌握自己的命运。
岚风城的格局变了,但他的道,始终没变——炼最好的器,修最强的道,护想护的人。
熔炉里的星髓渐渐融化,散发出璀璨的光芒,仿佛预示着一个属于他的新时代,正在缓缓拉开序幕。