夕阳的余晖透过器师巷两旁的阁楼窗棂，在青石板路上投下斑驳的光影。韩烨收摊时，特意多留了个心眼——连续几日，那个瘦高个摊主刘三总在暗处窥伺，眼神里的怨毒几乎要溢出来。他将最后一件修好的灵纹护腕放进木盒，指尖无意识地摩挲着盒沿的雕花，心里清楚，该来的总会来。
刚走出散市范围，拐进一条僻静的巷子，三个身影便从拐角的阴影里堵了上来。为首的正是刘三，他那张原本就尖削的脸此刻因愤怒而扭曲，身后跟着两个穿着短褂的修士，腰间佩着锈迹斑斑的铁剑，气息虽在气灵境初阶，却虚浮不稳，显然是常年疏于修炼的散修。
“小子，挺能躲啊？”刘三双手抱胸，刻意压低的声音里带着几分色厉内荏，“以为装聋作哑，就能在器师巷安稳赚钱了？”
韩烨停下脚步，将装着灵器的木盒护在身后，目光平静地扫过三人：“有事？”
“没事就不能找你聊聊？”刘三向前逼近一步，唾沫星子几乎喷到韩烨脸上，“识相的，就把手里那几个订单交出来，再把这半个月赚的灵晶分我一半。以后器师巷的散市，你也别再来了——这块地，还轮不到一个没背景的野小子撒野。”
他身后的矮个修士跟着起哄：“刘哥给你活路，别不知好歹！你知道刘哥是谁吗？岚风城刘家的人，跟赵家都沾亲带故！”
韩烨嘴角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽，又似无奈：“订单是客人自愿委托，凭手艺得来的；灵晶是血汗换来的。要我交出来，可以——凭本事拿。”
“嘿，还敢嘴硬！”刘三被这句话彻底激怒，他本以为对方只是个没见过世面的乡巴佬，吓一吓就能乖乖听话，没料到竟是块硬骨头。他猛地挥手，“给我废了他！出了事我担着！”
矮个修士率先冲了上来，砂锅大的拳头裹挟着微弱的灵气，直取韩烨面门。他显然没把这个凡灵境八品的年轻人放在眼里，拳头挥舞得虎虎生风，却破绽百出。
韩烨不闪不避，脚下微动，身形如同风中柳叶，轻巧地侧身避开拳头。在对方重心不稳的瞬间，他深吸一口气，《九转玄功》悄然运转，淡青色的灵气在经脉中流转，最终汇聚于右拳。这一拳没有花哨的招式，只有常年打铁练就的精准与力量，快如闪电，正中矮个修士的肋下。
“咔嚓”一声轻响，伴随着撕心裂肺的惨叫，矮个修士像个破麻袋似的倒飞出去，撞在巷壁的石墙上，滑落在地时已经疼得蜷缩成一团，连哼都哼不出来。
另一个高个修士见状，脸色骤变，慌忙抽出腰间的铁剑，灵气灌注之下，剑身泛起一层淡淡的白光，朝着韩烨拦腰砍来。他的剑法比矮个修士稍强，但在韩烨眼中，依旧破绽重重——那些看似凌厉的劈砍，实则连最基本的发力技巧都没掌握。
韩烨眼神一凝，右手闪电般探入怀中，抽出张猛所赠的精铁匕首。这匕首虽只是凡铁所铸，却经淬火处理，锋利异常。他手腕翻转，匕首以一个不可思议的角度挑向对方的剑刃，动作快得让人看不清轨迹，只听“叮”的一声脆响，高个修士只觉一股巧劲传来，手腕剧痛，铁剑竟脱手飞出，“哐当”一声插在远处的泥地里。
不等对方反应，韩烨欺身而上，左腿如鞭抽出，正中其小腹。高个修士闷哼一声，身体弓成虾米状，倒飞出去，正好落在矮个修士身边，两人疼得满地打滚。
不过瞬息之间，两个气灵境初阶修士便已失去战斗力。刘三站在原地，脸上的嚣张凝固成惊恐，他怎么也想不到，这个看似普通的年轻人，身手竟如此凶悍。凡灵境八品的修为，肉身强度却堪比气灵境初阶，出手的速度和力量，更是远超同阶修士——这根本不是乡巴佬，分明是个扮猪吃虎的狠角色！
韩烨没有停歇，一步一步走向刘三，每一步都像踩在对方的心尖上。夕阳的光落在他身上，拉出长长的影子，那双平静的眸子里此刻翻涌着冷冽的寒意。他缓缓举起匕首，冰冷的刃口在余晖下闪着寒光，最终停在刘三的咽喉前，距离皮肤不过寸许。
“还要抢吗？”韩烨的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感。
刘三浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了后背，牙齿不受控制地打颤：“不……不敢了……饶命……饶命啊……”他能清晰地感受到匕首上传来的寒意，以及对方身上散发出的那股若有若无的杀气——这人是真的敢下杀手！
韩烨盯着他看了片刻，直到对方的脸色变得惨白如纸，才缓缓收回匕首，随手在衣襟上擦了擦并不存在的血迹：“滚。告诉那些想找我麻烦的人，我韩烨的东西，不是谁都能碰的。”
“是是是！”刘三如蒙大赦，连滚带爬地扶起地上的两个同伴，头也不回地逃出了巷子，那狼狈的样子，与来时的嚣张判若两人。
巷子里恢复了寂静，只剩下韩烨的呼吸声和远处传来的喧嚣。他收起匕首，低头看了看掌心——刚才那一拳一脚，看似轻松，实则已动用了《九转玄功》的大半力量。在猎虎村的山林里与妖兽搏斗，在铁匠铺日复一日的锤炼，早已将他的肉身打磨得远超常人，再加上《聚灵诀》对灵气的精准操控，才能以凡灵境硬撼起灵境。
但韩烨没有丝毫松懈，反而眉头紧锁。刘三只是个跳梁小丑，真正麻烦的是他背后的势力——能在器师巷立足的小家族，多少都与三大世家有些牵扯。今日这一战，虽能震慑宵小，却也必然会引来更多的关注，甚至可能触怒那些隐藏在暗处的势力。
他弯腰捡起地上的木盒，拍了拍上面的灰尘，指尖再次触碰到冰凉的灵纹。器师巷的水，比他想象的还要深。隐忍和退让换不来安宁，唯有展露锋芒，让那些觊觎者知道他不好惹，才能在这片土地上真正站稳脚跟。
韩烨深吸一口气，转身走出巷子。夕阳将他的影子拉得更长，步伐却比来时更加坚定。他知道，这只是开始，未来在岚风城的路，注定不会平坦。