叶飞羽听到李菲燕的由衷夸赞，只是谦逊地摆摆手，微笑道：“李姑娘过奖了，一时兴起，胡诌两句，当不得真。” 随即闭口不言，似不欲多谈。
一旁的翟墨林却看热闹不嫌事大，嘻嘻哈哈地插嘴道：“菲燕妹子，这诗是不错！可比起江兄弟喝得酩酊大醉时做的那些词，那可就差远喽！”
“哦？”李菲燕明眸一亮，大感兴趣，“我以前只道江大哥醉心武学，对文墨不甚着意，没成想竟是深藏不露！翟大哥，你还记得他醉后佳作？快念来听听！” 她转向翟墨林，眼中满是期待。
翟墨林得意地一扬下巴：“那是自然！你翟大哥我虽然看着粗，肚子里墨水可不少！寻常举人秀才我还瞧不上眼呢！别人的诗词我懒得记，江兄弟的，那可是字字珠玑，必须刻在脑子里！你听这首——” 他清了清嗓子，摇头晃脑，抑扬顿挫地吟诵起来：
＞ 滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
＞ 是非成败转头空。
＞ 青山依旧在，几度夕阳红。
＞ 白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
＞ 一壶浊酒喜相逢。
＞ 古今多少事，都付笑谈中。
这首《临江仙》（杨慎原作），气势磅礴，意境苍茫，以浩荡长江隐喻历史长河，将千古兴亡、英雄成败尽付笑谈，透出看破红尘的旷达与深沉的历史喟叹。词句通俗却气象万千，豪放中蕴含哲理，层次分明，韵味无穷。
一时间，连山风都仿佛静默。李忠源和李菲燕父女俩，如同被施了定身法，怔立当场，眼中满是震撼与激赏！即便是那些不通文墨的粗犷猎户，也被词中那股穿透时空的苍凉豪迈所感染，忍不住爆发出响亮的喝彩：“好！好词！”
叶飞羽面上连连谦辞“过奖”、“不敢当”，心里却暗自好笑：这自然是剽窃之作，凭他腹中那点墨水，断然做不出这等足以传唱千古的篇章。
李忠源乃儒商出身，李菲燕更是自小饱读诗书，腹笥甚广，其文学造诣不输寻常举人，只是平日不显山露水罢了。他们从未听闻此词，理所当然地认为这是叶飞羽的原创杰作。能做出如此境界的词，在他们眼中，叶飞羽已然是词坛大家！
“江大哥，真没想到你竟有如此文采！”李菲燕回过神来，眼中异彩连连，“可还有别的佳作？快让小妹开开眼界！”
李忠源也在一旁含笑鼓动。叶飞羽却连连摆手推辞：“没了没了，酒后胡言，当不得真。”
翟墨林却存心拆台，笑嘻嘻道：“江兄弟，你这就不厚道了！你明明还给我念过好几首呢！我记得清清楚楚，念出来让大家品鉴品鉴！” 说着，他瞥见叶飞羽投来带着警告意味的眼神，猛然想起两人曾有约定——不得泄露叶飞羽的“诗词才华”。他顿时有些讪讪，尴尬地摸了摸鼻子。
叶飞羽见他如此，无奈地笑了笑，不愿让他难做：“罢了罢了，既然翟兄嘴快，那就念吧，反正也不是什么见不得人的东西。”
翟墨林如蒙大赦，精神一振，再次清清嗓子，带着感情吟诵道：
＞ 山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
＞ 风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。
这首纳兰性德的《长相思》，写尽了征途的艰辛与思乡的愁苦。词句看似平白如话，却情真意切，缠绵悱恻中自有一股男儿的铁骨柔情，毫无颓靡之气。
“好词！”李菲燕由衷赞叹，目光灼灼地看着叶飞羽，“这首思乡怀远之作，情深意切，浑然天成，毫无雕琢痕迹。‘聒碎乡心梦不成’，寥寥数字，道尽羁旅愁肠！江大哥，你真是……深藏不露！” 她对叶飞羽的好奇与钦佩，又加深了一层。
一路说笑，诗词助兴，攀山越岭的艰辛也似乎减轻了许多。叶飞羽与李菲燕皆是轻功卓绝、内力深厚之人，有他们从旁协助，李忠源虽非习武之人，翻越险峻山岭也显得不那么吃力。
数个时辰后，众人终于登上一处视野开阔的崖顶。张家老大指着前方一座奇特的山岭，兴奋道：“看！那就是卧佛山！瞧那边，那个像不像倒扣的大葫芦？那就是葫芦幽谷！幽谷醉翁前辈就住在里面！”
众人循声望去，只见前方山势连绵，其中一座山峰轮廓酷似一尊安详侧卧的大佛。而在“卧佛”腹部的位置，果然镶嵌着一个造型奇特的半封闭峡谷。峡谷入口狭窄如葫芦嘴，向内延伸一段后豁然开阔，形成圆润的“葫芦肚”，接着又骤然收缩，形成第二个稍小的“肚腹”，尽头则是陡峭的绝壁。整个峡谷的形状比例，竟与真正的葫芦惊人地相似！在云雾缭绕间，更显神秘莫测。
“鬼斧神工！真是鬼斧神工！”叶飞羽忍不住再次感叹大自然的造化神奇，“这葫芦谷，当真是形神兼备！”
谷口受阻与智计初显
众人下到卧佛山下，来到葫芦谷入口前。张家老大谨慎地让其他猎户带着猎犬退到远处活动，以免人多惊扰了谷中高人。
最终，只有张家四兄弟、李忠源、李菲燕、叶飞羽、翟墨林这八人留在谷口。
“诸位稍候，容我们兄弟先进去通禀一声，探探前辈口风。”张家老大说着，与三个兄弟深吸一口气，步入了那狭窄如葫芦嘴的谷口。
谷外众人屏息等待。约莫一炷香功夫，张家兄弟四人垂头丧气地走了出来，脸上写满了无奈。
“李大人，叶兄弟……”张家老大苦着脸，“前辈他……他老人家心情似乎不大好，一听有外人来，直接就摆手说不见！我们磨破了嘴皮子，说尽好话，他老人家就是不肯松口，最后……最后还把我们给轰出来了……” 语气中满是委屈。
李忠源虽然失望，但老成持重，并未慌乱。他捻须沉吟片刻，反而露出一丝高深莫测的笑容：“无妨。高人自有高人的脾性，或许这正是前辈在考验我们的诚意。心急吃不了热豆腐，我们先安顿下来，从长计议，总能想到办法见到这位世外高人。”
张家兄弟在附近寻得一个宽敞干燥的山洞，众人便暂时在此落脚休整。
叶飞羽将张家兄弟拉到一旁，低声问道：“张大哥，你们与前辈接触最多，可知他老人家平日里有何喜好？性情如何？我们也好投其所好。”
张家兄弟七嘴八舌地介绍起来：
“前辈性子是有些孤僻古怪，最烦外人打扰清净，除了我们几个给他送山货药材的，从不跟外人打交道！”
“他老人家痴迷两样东西：一是修炼内功心法，二是钻研炼丹制药！”
“对了！他还特别喜欢酿酒！自己摸索着用山里的野果奇花酿酒，那手艺，啧啧……要是碰到懂行的，能跟他聊上酿酒的门道，他眼睛能放光！”
叶飞羽和李菲燕对视一眼，都从对方眼中看到了亮光。
“太好了！”叶飞羽嘴角勾起一抹自信的笑意，“若他喜好别的东西，我还真没把握。既是痴迷内功修炼……嘿嘿，包管他老人家求着我们进去！”
“前辈既然也喜欢酿酒之道，我李家世代经营药材，对药酒也略知一二，或可交流一二。”李菲燕也微笑道。
计议已定，两人决定演一出“双簧”。
谷口论道，引蛇出洞
两人特意走到葫芦谷口，就在那狭窄的入口附近，开始来回踱步，声音刻意放大，清晰地传入谷内。
所谓的“交流”，实则是叶飞羽单方面的“授课”，李菲燕则适时地发出惊叹、提问或附和。
叶飞羽侃侃而谈，从内功修炼最基础的“炼精化气”阶段讲起，阐述其原理、法门、关窍，以及修炼中常见的误区与化解之道。他讲得深入浅出，条理清晰，虽非惊世骇俗之秘，但胜在根基扎实，见解独到。
起初，谷内寂静无声，仿佛无人倾听。叶飞羽并不气馁，他暗中运起丹田真气，声音陡然拔高，变得洪亮而极具穿透力，如同晨钟暮鼓，清晰地回荡在幽谷之中。
“……这‘炼精化气’乃筑基之本，需意守丹田，呼吸绵绵，若存若亡，引动先天一气……”
当叶飞羽讲到“炼气化神”阶段时，开始涉及更为精微的气神交融、元神凝练之法。他抛出了几个自己研究古籍后，对传统法门进行优化或修正的观点，虽未明言其超越性，但其中蕴含的智慧火花已非寻常。
“……气行周天，神光内照，非是强求，贵在自然而然，如云卷云舒。妄念一起，则神散气浮，前功尽弃……”
此刻，葫芦谷深处，一间依山而建、爬满藤蔓的简陋石屋内。一位须发皆白、面容清癯的老者（幽谷醉翁）正盘膝而坐，面前摆着一局残棋。他原本对谷外的“聒噪”颇不耐烦，但听着听着，捻着棋子的手渐渐停了下来。浑浊的老眼中闪过一丝讶异：“这小子……根基打得倒是牢靠，对‘炼气化神’的理解，竟有几分独到之处？有点意思……”
紧接着，叶飞羽话锋一转，声音带着一种引人入胜的魔力，开始触及更为玄奥的“炼神还虚”之境！虽然他自己尚未达到此等境界，但凭着超越时代的武学理论见识和前世对道家典籍的理解，他描绘出的方向、法理以及可能遇到的“天堑”与“歧路”，却显得无比真实且引人深思！
“……神返虚空，与道合真。此境非枯坐可得，需破‘我执’之障，忘形骸，泯识神，神光朗照太虚……然此关凶险异常，稍有不慎，便是神智迷失，形同槁木……”
幽谷醉翁的呼吸猛地一滞！他停留在“炼气化神”巅峰多年，苦苦寻求突破至“炼神还虚”的门径而不得其法，犹如在迷雾中摸索。叶飞羽此刻所言，虽非具体功法，却如一道惊雷，劈开了他心中的重重迷雾，指出了一个清晰而令人震撼的方向！其中提到的几个关键障碍，正是他百思不得其解的难题！
“妙！妙啊！”幽谷醉翁忍不住拍案而起，浑浊的双眼爆发出惊人的神采，脸上充满了激动与渴望，“这小子……究竟是何方神圣？！竟能窥得如此门径？！必须留下他！好好论道一番！”
然而，就在幽谷醉翁心潮澎湃、恨不得立刻冲出去拉住叶飞羽详谈之时，谷外的声音却戛然而止！
只听叶飞羽对李菲燕说道：“……今日论道，权当消遣。天色不早，我看前辈是铁了心不见外客，强求无益。菲燕，我们回去吧，明日便启程离开莽山。”
李菲燕配合地应道：“也好，此地虽好，但高人难觅，不可强求。叶大哥，我们走吧。”
脚步声响起，竟是真的渐行渐远！
“什么？！要走？！”幽谷醉翁如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间从激动的云端跌落！他好不容易遇到一个可能解开他数十年修炼瓶颈的“知音”，怎么能让对方就这样走了？！
“站住！小友留步！”情急之下，幽谷醉翁哪里还顾得上什么避世清修、不见外客的规矩！他身形一晃，如同一道青烟般冲出石屋，朝着谷口方向疾掠而去，速度快得惊人！生怕慢了一步，那能解他“道渴”的小友就真的消失在山野之中了！