马车在宫门前缓缓停稳，姜秣跟在司景修身后缓步而行。
宫道两侧朱墙高耸，瓦上覆着的积雪已经被宫人清理干净，檐下宫灯连绵，天光尚亮，里头烛芯却已盈盈点了起来，喜庆的氛围中又不失皇宫的威严。
随着宦官穿过一座座宫苑，太监通传后，司景修踏入皇后的凤仪宫，姜秣和林声则被另一个宦官带到殿内一角等候。
“系统，地点签到。”
［凤仪宫签到成功，奖励黄金珠宝若干，奖励凌霄街临街商地四亩，奖励并州一座三百亩的山庄，此地不可重复签到］
听到凌霄街的名字，姜秣眼中顿时发亮光。要说鹤阳门是京城人流最密集之处，那么凌霄街则更靠近皇城，是众多权贵世家流连最多的地方。
她原先就一直盘算着要开一家专供权贵世家的茶楼，眼下这地方，简直再合适不过。至于并州那处山庄，姜秣一时半会儿也去不了，目前更无心打理，索性先搁置一旁。若实在不行，日后租出去也未尝不可。
签到不过一瞬，无人发现姜秣走神了一会。
殿内暖香馥郁，皇后端坐于上首，身着正红色宫装，雍容华贵，下首左侧，萧衡亦与端阳公主正安静坐着，右侧坐着司静茹、盛雪宜、江若云、李月珊和几个身份不低的王公贵女。
十余名彩衣宫娥垂首侍立。
司景修上前几步，依礼问安：“臣司景修，叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”
皇后脸上带着温和的笑意，“景修来了，不必多礼，今日除夕，随意些便好，来人赐坐。”
“谢皇后娘娘，恭祝娘娘凤体康健，新年祥瑞。”司景修起身拱手道，应对得体。
皇后脸上带着温和的笑意，“你父如今在圣上的御书房议事，令颐也去探望母后了，此时离宫宴开始还有些时候，你便在本宫这与衡亦他们多说说话，”她的目光在司景修身上停留片刻，带着长辈特有的关切，“有好些时日未见你了，瞧着似乎清减了些，可是年末事务繁忙，太过辛劳？”皇后声音温和，带着笑意。
司景修神色恭谨却也不失从容，“劳皇后娘娘挂心，近段时日公务是多了些，但都是分内之事，自当尽心做好。”
宫人奉上茶点，皇后目光温和地打量着司景修，又看了看随在他身侧的司静茹，笑道：“还记得你们兄妹二人小时候，静茹倒是常常跟在景修身后，虽说如今静茹嫁了人，但这女孩家的性子依旧未改，想来文宴待你极好。”
司静茹起身，微垂眼帘，唇角含笑轻声应道：“文宴确实待我极好，母亲也常说我还似未出阁时那般爱撒娇，让娘娘见笑了。”
皇后颔首，目光在司景修身上流转片刻，带着长辈的关切笑道：“景修如今是越发沉稳了。本宫还记得你当年在宫中与衡亦一同习武读书的模样，一晃眼的功夫，竟已快十八了。真是时光匆匆，倒教人有些恍惚。”
她话语微顿，语气更添了几分亲切，“景晔和静茹如今也都成家了，你们兄妹三人中就差你了，不知景修心中可有属意的？若是有，不妨说来听听，本宫或许还能为你参谋一二。”
殿内许多目光，若有若无地投向了司景修，连一旁安静坐着的司静茹带着一丝看热闹的笑意。
司景修神色未变，只微微躬身，语气恭敬，“多谢娘娘关怀，只是臣如今初入朝堂，诸事未熟，唯恐懈怠圣恩，不敢分心于其他。且婚姻大事，自有父母长辈做主，臣不敢妄自议论。”一番话说得滴水不漏。
皇后闻言，面上笑容依旧和煦：“是个懂事知礼的好孩子，也是你的婚姻大事自有令颐替你做主。”
“谢娘娘体谅。”司景修再次行礼。
皇后又与司静茹说了几句闲话，问候了吴老夫人的身体，气氛重新变得和乐融融。
站在角落里的姜秣，她能感受到皇后话语间对侯府、对司景修的看重与试探，也看到司景修与司静茹，在这等场合下的沉稳与应对自如。
众人说了不少话，司景修和司静茹起身，先行依礼先告退，前往除夕宫宴预备的宫殿等候。
姜秣随着司景修退出凤仪宫主殿，寒冷的空气扑面而来，殿内温暖的空气与殿外凛冽的寒风形成鲜明对比，她轻轻吸了口气。
姜秣默默跟在后面，捧着之前司景修交给她暂时拿着的暖手炉。
司景修一行人穿过御花园时，碰上了前去金台殿赴宴的萧衡安、萧衡允、沈祁、沈钰和温清染几人。
一行人迎面遇上，彼此见礼寒暄。
萧衡安的目光在姜秣身上不着痕迹地停留了一瞬，随即转向司景修和司静茹，笑道：“你们这是刚从凤仪宫里出来？”
司静茹点头回道：“正是，现下正要往金台殿去。”
萧衡允在一旁接话道，“方才在御书房外似乎见到了侯爷，想必也快过来了。”
在姜秣抬眼看过去时，沈钰便朝她挤眉弄眼，姜秣面无表情地看了一眼，便垂下头，沈祁则沉默站在一旁，看到了姜秣手中的暖炉。
倒是温清染，多看了姜秣两眼，似乎觉得这婢女的气度与寻常下人有些不同，但也未说什么。
双方略作交谈，便一同往举行宫宴的金台殿行去。
越靠近金台殿，灯火愈盛，人声渐沸。巍峨的宫殿在无数灯烛映照下恍如琼楼玉宇，殿前广场上受邀的官员及其家眷们按序等候，珠环翠绕，衣香鬓影，低声谈笑交织一片，好不热闹。