情急之下，黑衣女子再次施展之前对付王珍珍时用过的秘技，一道凌厉的能量波动猛然爆发而出。
萧洋察觉到危险袭来，立刻松开手向后退去，勉强稳住身形，硬生生承受了这股冲击。
这一击对黑衣女子而言，已是极限。
她此刻修为尚浅，每日只能施展一次，如今强行再度催动，立刻遭到反噬，一口鲜血喷出，双膝一软，跪倒在地，气息紊乱，几近窒息。
萧洋冷冷地看着她：“这就撑不住了？看来你还不知道惹了谁！敢动我的人，不管你是谁，下场只有一个字——死！”
正当他准备出手时，空中忽然传来一阵异样的波动，黑雾翻腾而起。
紧接着，一个低沉而严厉的男声从雾中传出。
“连这点小事都办不好，真是废物！”
随着一阵旋涡般的黑气凝聚，一名身着同样服饰的黑衣男子从中缓步走出。
他原本带着怒意，可当他看到倒在地上的女子，又看到一旁神情冷峻的萧洋时，神色顿时一变。
“你怎么也在这儿？”
“怎么，你来得，我就来不得？”萧洋反问，语气中带着讥讽。
“既然你也在，那就把东西交出来吧！”黑衣男子盯着萧洋，目光凌厉。
“什么东西？”萧洋故作不知。
“东皇钟！”对方沉声说道，同时伸出手掌。
“你说交就交，那我岂不是很没面子？”萧洋嘴角微扬，语气轻松。
“敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了！”黑衣男子语气森寒。
“你觉得我会怕你吗？之前你拿不走，现在我也可以明明白白告诉你——你也拿不走！”萧洋毫不示弱。
“那就试试看！”
“正合我意！”
话音未落，两人已迅速交手，你来我往，招招狠厉。
几个回合之后，黑衣男子忽然露出一抹诡异笑容，目光转向一旁尚未苏醒的众人。
他虚晃一招，骗过萧洋，转身直扑王珍珍而去。
萧洋察觉被戏弄，立刻怒火中烧，不顾一切地追了上去。
眼看黑衣男子伸手欲抓王珍珍，萧洋奋不顾身地扑过去。
黑衣人却早有准备，反身一掌扣住萧洋肩膀，力道之大，仿佛要将他骨骼捏碎。
萧洋顿觉全身剧痛，熟悉的虚弱感再次袭来，整个人被高高提起，动弹不得。
他心中暗骂：“糟了，又是这种感觉！难道今天要栽在这里？”
就在他以为死路一条时，左手忽然传来一股温热之息。
他缓缓抬起手，系在手腕上的小铃铛轻轻一震，发出一声清脆的铃音。
黑衣男子听到这声音，瞳孔猛然收缩：“东皇钟？！”
话音刚落，他便感受到一股令人心悸的气息扑面而来。
那气息，他曾在伏羲山后山的洞穴中遇到过，险些命丧其中。
反应极快的他立刻松开萧洋，身形暴退，同时将地上的黑衣女子拎起，飞身遁入那黑色旋涡之中，转眼间便消失无踪。
来得突然，退得也果断。
萧洋被摔在地上，但东皇钟散发出的暖流正缓缓涌入体内，他感觉力气正一点点恢复。
他缓缓坐起身，望着左手上系着的小铃铛——东皇钟。
心中默念：“谢谢你，小铃铛，你又一次救了我。”
仿佛听懂了他的话，小铃铛轻轻一震，发出“叮铃~”一声清响。
这时，一个苍老的声音在他脑海中响起：
“唉……你实在太弱了。
也不知道当初选你，是不是个错误。”
“谁？是谁在说话？”萧洋警觉地环顾四周，却未见任何人影。
“是我，你手上的这枚铃铛。”苍老的声音再次响起，带着几分疲惫与无奈，仿佛一位历经沧桑的老人。
“是你？你是谁？”萧洋握着手中的铃铛，疑惑地开口。
“我是东皇钟中残留的一缕魂魄，至于我在这个铃铛里沉睡了多少岁月……连我自己都记不清了。”苍老的声音缓缓响起，仿佛在追溯遥远的往事。
片刻之后，那声音才像是从沉思中苏醒过来。
“你可以称呼我为东皇太一。”老者语气沉稳地说道。
“你就是东皇太一？”萧洋微微一怔。
他当然听说过这个名字——东海至高神只，执掌日月星辰，统御万物生灵，凡是阳光洒落之地，皆归其辖。
他是光明与生命的象征，是天地间最尊贵的存在之一。
“因果流转，轮回不息，你们的命运早已写定，又何必执着于反抗？”东皇太一没有直接回应，而是悠悠说道。
萧洋听得一头雾水，不明白他这话的深意。
“是你毁了那个永恒国度吗？”东皇太一忽然问道。
“没错，那是一群上古余孽的巢穴，妄图颠覆现世，我自然不能坐视。”萧洋坚定地回答。
“呵呵，你和当年的我何其相似！”东皇太一轻笑一声。
“你也……做过同样的事？”萧洋睁大了双眼，语气中满是震惊。
“是啊，我也曾以为摧毁了永恒国度，一切问题就迎刃而解。
可现实远非如此。”东皇太一语气中透出一丝苦涩。
“你的意思是……那地方根本就没被摧毁？”
“不但无法彻底摧毁，每摧毁一次，它便会重生，而且更为强大。”东皇太一望着萧洋的神情，似乎早有预料。
“怎么可能！”萧洋愣住了。
他自己亲手毁掉的，亲眼所见的破碎成灰，连渣都不剩。
如今东皇太一却说那地方依旧存在，甚至更胜从前，这完全颠覆了他的认知。
“我亲身经历过不止一次，难道还会骗你不成？”东皇太一淡然一笑，语气中带着几分无奈，“当年的我，也像你一样难以接受。”
“为什么会这样？”萧洋仍旧满脸不信。
“因为——轮回。”东皇太一缓缓吐出两个字。
“轮回？”萧洋重复着，眼中满是困惑。
“你以为跳脱了生死，就等于跳出轮回了吗？”
“难道不是？”萧洋反问。
“错，大错特错。”东皇太一摇头，“凡人以生死论轮回，但对于拥有无限生命的人来说，轮回不过是被拉长的时间罢了。”
“时间被拉长？”萧洋喃喃道，心中震撼不已。
“对凡人而言，一世即为一劫；而对我们这等存在，劫，才是轮回本身。”
“劫？可劫和‘在劫’又有什么关系？”萧洋心中忽然浮现疑问。
“谁也逃不过劫数。”东皇太一继续道，“每十二万九千六百年，便是天道设下的一个大劫。
能度过一劫，便得万年光阴。”
“呵……”东皇太一轻笑，“你才多少年？这点时间，还远远不够。”
萧洋沉默了。
他忽然意识到，自己所理解的“永恒”，也许不过是时间长河中的一瞬。
“那你经历过多少次大劫？”萧洋忍不住开口问道。
东皇太一轻轻答道：“还不到两亿次。”
萧洋心中一震。
一劫相当于十二万九千六百年，两亿劫，那可是足足二百五十九亿年！对他而言，这无疑是个难以想象的漫长岁月。
但接下来东皇的话，更让他心头一震。
“恐怕新一轮劫难，很快就要降临了。”
“为什么？”萧洋一愣。
“因为每当永恒国度被毁，都是劫难将至的征兆。”东皇太一缓缓说道。
萧洋脑中顿时翻江倒海——那永恒国度，不正是自己毁掉的吗？
“有没有什么办法，可以避过这一劫？”他连忙追问。
“没有捷径。”东皇语气平静，“全靠自身实力。
你若足够强，便可渡过；若不够，只能灰飞烟灭，连轮回的机会都没有。”
萧洋听得心头一沉。
“不过，我可以助你变强，让你有资本面对这一劫，但你得帮我从东皇钟里脱身。”
“我答应！你快说，我该怎么做？”萧洋顿时来了精神。
“可惜，你现在还不行。”东皇太一一句话就让他泄了气。
“没有实力，怎么救你出来？你不出来，又怎么教我？”
仿佛看穿了萧洋的心思，东皇太一淡淡一笑：“我现在虽无法脱身，但不代表不能传你东西。”
“虽然我能教你，但最终还得靠你自己领悟。”
正说着，东皇忽然提醒：“你的朋友醒了。”
萧洋回头一看，果然见王珍珍正努力挣扎着想要起身。
他几步上前扶住她，关切地问：“你没事吧？”
王珍珍一听到他的声音，眼神亮了起来：“萧洋，你什么时候回来的？”
“刚回来。”萧洋神情有些愧疚，“对不起，回来得太晚了，害你们受伤……”
“小玲她们怎么样？”王珍珍刚醒，就想起刚才一同战斗的同伴。
“她们没事，我已经检查过了。”萧洋安慰她。
“刚才那个黑衣女子，到底是谁？”王珍珍继续问。
“暂时还不清楚。”萧洋摇头。
“我知道。”脑海中突然传来东皇太一的声音。
“什么？”萧洋一惊。
“怎么了？”王珍珍见他神色不对，连忙问道。
萧洋示意她稍安勿躁。
“通过两次交手，我已经看出她的来历。”东皇低声道。
“是谁？”萧洋急问。
“具体是谁我不清楚，但他们来自一个叫‘失落之地’的地方。”
“失落之地？那是什么地方？”
“那是不属于这个世界的隐秘空间，却又与这个世界有着千丝万缕的联系。”
“那里面居住着远古万族的后裔，强者无数。
我建议你去那里历练。”
“那里的环境极其严酷，但也正是磨砺自身的好地方。
等你从那里出来，渡过这一劫应该不难。”
说着，东皇脸上露出一丝意味深长的笑容。