药峰废墟，晨光熹微。
断裂的巨柱如巨兽的肋骨般刺向灰蒙蒙的天空，焦黑的瓦砾下，偶有顽强的新草钻出，带着劫后余生的倔强。在远离核心爆炸区的一处相对平整的断壁下，陆小七盘膝而坐，脸色苍白如纸，额头汗珠涔涔。他双目紧闭，双手虚按在身前悬浮的混沌丹炉之上，炉身流转的灰白符文忽明忽暗，正将一丝丝精纯的混沌之力，小心翼翼地引导向不远处玉榻上沉睡的白小桃。
守护，是他此刻唯一的信念。
铁柱就坐在陆小七身边不远处，像一座沉默的山峦。他看着陆小七紧蹙的眉头和微微颤抖的身体，看着白小桃沉睡中依旧苍白的脸庞，那双总是带着憨厚笑意的眼睛里，此刻盛满了从未有过的凝重与心疼。他不懂那些高深的混沌之力，也不明白本源受损意味着什么，但他懂陆小七的疲惫，懂白小桃的脆弱。
他笨拙地站起身，走到不远处一个被炸裂的半截水缸旁。缸底残留着些许浑浊的雨水，里面漂浮着几片焦黑的叶子。铁柱毫不犹豫地蹲下身，用自己还算干净的衣袖，仔细地将缸壁擦拭了几遍，然后小心翼翼地将水舀进一个粗陶碗里。水很浑，带着尘土和草木灰的味道，但这是他此刻能找到的最好的东西。
“七哥，喝点水。”铁柱将碗端到陆小七身侧，声音低沉而沙哑，带着一种近乎虔诚的温柔。
陆小七没有回应，依旧沉浸在那种近乎燃烧心神的引导中。铁柱也不在意，只是将碗轻轻放在陆小七手边，然后又走到倒塌的丹房废墟旁，在焦黑的泥土和破碎的陶罐里翻找起来。他记得陆小七说过，有些普通的草药，晒干后泡水，能稍微恢复点力气。他认不出哪些是药草，只能凭着印象，寻找那些看起来叶子稍微完整些、颜色没完全变黑的植物。他动作很慢，很仔细，像是在寻找稀世珍宝。
当他捧着几片沾满泥土、边缘焦卷的叶子走回来时，目光不经意间扫过陆小七身前悬浮的混沌丹炉。
就在那一瞬间，一股难以言喻的悸动，毫无征兆地从他心底最深处涌起！
那不是力量的吸引，也不是危险的警示，而是一种……久别重逢般的亲切感，一种血脉相连的呼唤！仿佛这古朴、沉重、流转着神秘符文的丹炉，是他失落已久的至亲，是他灵魂深处一直等待的归宿！他的心脏不受控制地狂跳起来，一股暖流自四肢百骸涌向胸口，让他几乎要忍不住伸出手去触摸那炉身。
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣，从混沌丹炉内部传出。炉身上那些原本狂暴流转、如同活物般的混沌符文，在铁柱靠近的瞬间，竟奇迹般地变得柔和起来！它们不再闪烁不定，而是如同被安抚的星河，缓缓流淌，散发出一种温润如玉、厚重如大地的平和气息。
这气息极其微弱，却如同春风拂过荒原，瞬间抚平了陆小七紧蹙的眉头，让他紧绷的身体微微一松。就连玉榻上沉睡的白小桃，苍白的脸颊似乎也掠过一丝红晕，呼吸变得平稳悠长了许多。
铁柱愣住了，他呆呆地看着丹炉，又看看陆小七和白小桃的变化，巨大的困惑和一丝莫名的激动交织在一起。
就在这时，一个微弱、断续，却异常清晰的声音，直接在他识海中响起，带着一种古老而疲惫的威严：
“孩子……靠近些……感受它……回忆……”
是墨玄！铁柱瞬间认出了这声音。他下意识地又向前挪了一步，几乎要贴到丹炉上。
“回忆……你血脉深处……那温暖的光团……那古老的祭坛……那融入你骨髓的……守护之誓……”
墨玄的声音如同引路的微光，瞬间撬开了铁柱记忆深处尘封的闸门！
模糊的碎片汹涌而来——
一片温暖得令人落泪的金色光晕，包裹着他小小的身体，如同母亲的怀抱。光晕中心，似乎有一个模糊的、类似丹炉雏形的轮廓，在轻柔地脉动。
一个由巨大石块垒砌而成的古老祭坛，矗立在苍茫的群山之巅，祭坛上刻满了与眼前丹炉符文极其相似的古老纹路。他小小的身影跪在祭坛中央，一个威严而慈祥的声音在他灵魂深处回响：“……以吾族血脉为契，以大地根基为凭……守护……永恒……守护……”
一股难以言喻的、厚重如山岳、温厚如大地的力量感，伴随着“守护”二字，如同烙印般深深烙进了他的灵魂深处！这感觉，此刻竟与眼前丹炉散发的温润气息，完美地融合在了一起！
“血脉……共鸣……引导它……用你的‘根’……”墨玄的声音带着一丝急切和鼓励。
铁柱心神剧震！他看着眼前温润流转的丹炉，感受着体内那股被唤醒的、沉睡已久的厚重力量，一种前所未有的冲动攫住了他。他不再犹豫，伸出粗糙宽厚的大手，带着一种近乎朝圣般的虔诚，轻轻按在了混沌丹炉冰凉的炉壁上。
“嗡——！”
这一次的嗡鸣不再微弱！它如同沉睡的巨兽被唤醒，带着一种源自洪荒的震颤，瞬间响彻铁柱的整个识海！丹炉表面的混沌符文骤然加速流转，爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒不再是单一的灰白，而是融入了一抹温润的、如同大地初开般的土黄色！
铁柱只觉得一股磅礴的、源自血脉深处的力量，不受控制地顺着他的手臂，狂涌向丹炉！这力量并不狂暴，却带着一种难以撼动的厚重与守护之意，如同万载不移的山岳根基！
“轰！”
丹炉剧烈一震，炉盖自动弹开一道缝隙！一股精纯到极致、却又温润平和的混沌气息，夹杂着浓郁的土属性本源之力，如同开闸的洪流，猛地喷薄而出！这气息瞬间笼罩了整个小小的空间，如同最温和的春雨，无声地滋润着陆小七和白小桃的身体。
陆小七只觉得一股前所未有的暖流涌入体内，疯狂消耗的心神瞬间被补充了大半，连日来的疲惫一扫而空！他猛地睁开眼，正好看到那股土黄色的混沌气息如同实质的溪流，温柔地注入白小桃的眉心。白小桃的身体轻轻一颤，苍白的脸颊以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，连带着她体内那混乱暴走的气息，也奇迹般地被抚平、梳理，变得温顺起来！
“这……这是？！”陆小七震惊地看向丹炉，又看向站在丹炉前、双目紧闭、浑身沐浴在土黄与灰白交织的光晕中的铁柱！
铁柱此刻也处于一种奇妙的状态。他只觉得自己的意识仿佛与脚下的大地、与眼前的丹炉、甚至与周围每一块焦黑的瓦砾都产生了某种玄妙的联系。他能清晰地“看”到废墟深处灵气的流动轨迹，能“听”到泥土下草根顽强生长的声音，更能“感受”到丹炉内部那股沉睡的、磅礴的力量正在被他的血脉唤醒！
一股前所未有的明悟充斥着他的心神。他下意识地抬起脚，对着身下一块被爆炸力震得高高翘起、摇摇欲坠的巨大石板，轻轻一跺！
“咚！”
一声沉闷的闷响，如同大地的心跳。
那块重达千斤、仿佛随时会坍塌的巨石板，竟在这一跺之下，如同被无形的大手抚平，稳稳地落回了原位！周围松动的碎石、尘土，也仿佛受到了某种力量的牵引，纷纷归位，将地面平复了一小块！
铁柱睁开眼，看着自己脚下那片奇迹般恢复平整的地面，又抬起手，感受着掌心那股温润厚重的力量，眼中充满了难以置信的茫然和一丝……明悟。
“我……我这是……”
“铁柱师兄！”陆小七的声音带着抑制不住的激动和颤抖，猛地站起身，几步冲到铁柱面前，一把紧紧抓住了他粗糙宽厚的大手！陆小七的手因为激动而微微颤抖，他看着铁柱眼中那尚未完全褪去的茫然和那股新生的力量感，再感受着丹炉内那股因铁柱注入而变得温润平和、甚至隐隐与铁柱气息相连的脉动，一个震撼的念头如同闪电般劈入他的脑海！
墨玄的低语——“这孩子血脉不凡与炉心共鸣需引导”——“丹炉是开启葬神台的关键钥匙之一”——“他们嗅到了钥匙的气息”——所有线索在这一刻完美串联！
陆小七深吸一口气，用尽全身力气，一字一句地郑重宣告，声音因为激动而微微沙哑，却带着一种洞悉天机的笃定：
“铁柱师兄！你……你就是混沌丹炉一直在等的人！你就是它的……钥匙！”
钥匙已现，丹炉初鸣。守护的誓言在血脉中苏醒，沉睡的器灵在混沌中睁眼。葬神台的阴影，正随着这古老共鸣的震颤，悄然向丹霞宗笼罩而来。而铁柱那懵懂的眼神中，属于“守护者”的荣光，已悄然点亮。