一股无形的、令人心悸的恐怖威压从周沐清身上爆发开来！虽然她极力克制，只泄露出冰山一角，随后一闪而逝，但整个船舱的温度仿佛都上升了几分！
“咔嚓！”戏台上伶人手中的玉板应声而裂！丝竹声戛然而止！所有喧闹声瞬间消失！
那只伸向虞信娘的胖手，仿佛被什么东西灼伤了一下，伴随着一声杀猪般的惨叫，猛地缩了回去！那胖子脸上的淫笑瞬间被恐惧取代，脸色由红转白再转青，肥胖的身躯不受控制地蹬蹬蹬连退数步，最后轰然一声闷响，撞翻了身后一张矮几，酒水菜肴泼了一身，然后狼狈不堪地瘫倒在地，浑身筛糠般抖个不停，裤裆处迅速洇湿了一片，竟是被不知道为何就生生吓尿了！
苏文焕和他身边那几个狐朋狗友也如同被扼住了喉咙，瞬间噤声！他们惊骇地望着周沐清，只觉得一股刺骨的寒意从脚底板直冲天灵盖，连酒意都被驱散了大半！这女子...刚才那股气势，绝非寻常！
周沐清面罩寒霜，眼神冰冷如刀，缓缓站起身，目光扫过苏文焕等人，正要开口——
“何事喧哗？”
一个温和醇厚、却带着天然威严的声音适时响起，瞬间打破了僵局。
只见主桌那位一直安静品茗看戏、气质卓然如鹤立鸡群的王正义王公子，不知何时已从容起身。他步履沉稳，带着同桌几位同样气度不俗的年轻公子小姐，缓步走了过来。他面容俊朗，目光清澈平和，脸上带着恰到好处的疑惑，仿佛真的只是被这边的动静吸引而来，对那周沐清那威压恍若未觉。
王正义的目光在惊魂未定、瘫坐在地、裤裆湿濡的胖子身上扫过，掠过脸色煞白、惊魂未定的苏文焕等人，最终多看了几眼那面若冰霜、气势凛然的周沐清，最后，那平和的目光在神色依旧平静的叶洛脸上，微微停留了一瞬。
他甚至没有询问叶洛等人的来历，只是转向苏文焕等人，语气平淡却带着一种天生上位者的疏离和不悦：
“苏公子，诸位。首先王某是感谢诸位邀请我来这画舫之上游湖听曲的，但是酒能助兴，亦可乱性，失了分寸。既又诚邀这几位贵客登船同乐，便当以礼相待，方显主家气度。如此行径，岂是待客之道？更扰了满船宾客听戏的雅兴。”他顿了顿，语气依旧平和，却字字千钧，“若不能自持，便早些回舱歇息吧，莫要再搅扰他人。” 话语虽不重，却带着一种源自地位与修养的天然威压，瞬间让苏文焕等人噤若寒蝉。
苏文焕等人被王正义当众如此训斥，脸上青白交错，火辣辣一片，却又丝毫不敢反驳。苏家在宁京虽是商界巨擘，但比起神京工部主事这等手握实权的京官家族，分量上差了不止一筹。
更何况王正义本人气度卓然，学识渊博，在座之人无不敬重。
“是...是...王公子教训的是！是在下管教无方，约束不严，惊扰了贵客，更扰了王公子和诸位的雅兴！实在该死！该死！”苏文焕连忙躬身，头几乎要垂到胸口，额角冷汗涔涔而下。他猛地抬头，恶狠狠地瞪向地上那滩烂泥般的胖子和那几个噤若寒蝉的同伴，从牙缝里挤出低吼：“一群丢人现眼的东西！还不快滚回自己舱里去！别在这儿污了王公子的眼！”
那几个公子哥如蒙大赦，连滚带爬地架起瘫软的胖子，狼狈不堪、连滚带爬地逃离了这片区域，留下地上那滩刺目的湿痕。
王正义这才转向叶洛四人，脸上重新浮现出温和真诚的笑容，拱手一礼：“几位受惊了。下人无状，让几位见笑。王某深感歉意。若几位不嫌弃，还请移步主桌小坐，容王某奉茶赔罪，稍压惊扰。”他的邀请诚恳自然，目光在叶洛那沉静的眼眸和周沐清那绝世的容颜上多停留了一瞬，带着欣赏与探究。
周沐清见最大的麻烦被王正义轻描淡写地解决，对方态度又如此谦和有礼，胸中那口翻腾的怒火也顺下去大半。她下意识地看向叶洛。叶洛微微颔首，神色平静：“王公子客气了。恭敬不如从命。”他心知，此刻接受这位王公子的邀请，既是台阶，也是庇护，远比留在角落与那群纨绔纠缠明智。
四人随王正义来到主桌。主桌众人也纷纷起身见礼，态度颇为友善，显然皆以王正义马首是瞻。王正义又简单介绍了同桌的扬春县令三公子李少陵、金陵府赵通判次子赵公子等人，众人一一拱手。轮到介绍叶洛等人时，王正义看向叶洛，笑容温和而真诚：“在下王正义，神京人士。适才见先生处变不惊，气度沉凝如山岳，眼蕴精光而含而不露，必非池中之物。敢问先生高姓大名？”
叶洛拱手回礼，语气平和无波，听不出任何情绪：“在下叶洛，重德九年广陵生员。此次携舍妹，”他示意了一下周沐清，随后介绍王砚，“及同窗王砚兄，结伴进京赴考，途经贵地。适才不过是些微末插曲，王公子言重了。”他刻意将自己定位为最普通、最不起眼的赶考书生。
“哦？广陵生员？重德九年...”王正义眼中飞快地闪过一丝讶异，随即化为更深沉的欣赏，“距今已有十三载春秋，先生能持守本心，矢志科考，这份恒心与毅力，实令王某钦佩！叶先生绝非寻常书生可比。”他语气笃定，没有丝毫轻视之意，反而带着一种对寒窗苦读、砥砺前行者的真挚敬意。旁边的李少陵、赵公子等人闻言，看向叶洛的目光也多了几分郑重，收起了先前的几分随意。
“王公子过誉了。不过一介寒儒，求取功名，谋个出身罢了。”叶洛淡然回应。
王正义也识趣，不再多问关于那位“舍妹”的事情，转而朗声笑道：“相逢即是有缘。叶先生，叶姑娘，王兄，还有这位大家，快请坐。好戏方酣，莫要让方才的琐事扰了赏曲的兴致。”他招呼众人重新落座，并吩咐船娘撤下残羹冷炙，重新奉上热茶和精致茶点。