陈阳指尖凝力，传音给阿朱、阿碧：“你们等我一会，我马上过来。”
阿朱、阿碧闻声点头，留在原地。
陈阳转向慕容复：“换个地方说。”说完往杏子林深处走，慕容复握紧剑跟上。
两人到了片安静空地，陈阳开口：“我很了解你，慕容复。你无非想复国，这事我能帮你。”
慕容复又惊又喜，随即沉下脸：“你怎么帮？有什么条件？”
陈阳往前踏了一步，目光直逼慕容复：“我的条件很简单，你那斗转星移和参合指的功法要悉数交来，阿碧我也要带走。另外，你得亲手打消王语嫣对你的心思，别再让她跟着你蹉跎。”
慕容复闻言一怔，随即眼中闪过一丝了然——男女之事本就无需点破，他稍作沉吟便抱拳道：“陈兄放心，功法我即刻默写，阿碧姑娘的去留全凭她意，至于语嫣……我会跟她把话说清楚，绝不让她再对我有半分念想。”说罢又急切追问，“那陈兄打算如何帮我？”
“帮你？是给你指条活路。”陈阳冷笑一声，语气带着点恨铁不成钢，“你们慕容氏二十多代耗在中原，从前燕到后燕再到南燕，哪次不是撞得头破血流？再这么耗下去，别说复国，慕容氏的香火都要断在你手里！”
他话锋一转，声音沉了几分：“我让你去海外建国。如今东南沿海之外，有不少小国可做根基——像交趾（今越南中北部）、占城（今越南南部）、真腊（今柬埔寨及老挝南部）、三佛齐（今苏门答腊岛东南部）、蒲甘（今缅甸中部），还有暹罗（今泰国中部）的前身部落联盟，这些地方哪个不是寡国小民？以你的武功和智谋，去了那里要整合势力、建立政权，比在中原碰运气容易百倍。”
慕容复的呼吸渐渐急促，陈阳却没停，继续道：“除了这些小国，东面还有两处好去处。一是流求（今台湾岛），那里没有成型国家，只有原始部落的原住民，连铁器都少用，你带去中原的耕种、冶铁法子，就能让他们奉你为主；二是琉球群岛，如今岛上分了中山、山南、山北三个小政权，彼此还在争地盘，你随便挑一个打进去，要灭他们易如反掌。”
说到这儿，陈阳突然话头一顿，盯着慕容复反问：“你以为自己复国屡屡失败，问题出在哪？”
慕容复此刻早已没了往日的倨傲，忙躬身道：“晚辈愚钝，还请前辈指点。”
“指点？你连最基本的根基都没有，谈何复国？”陈阳的声音陡然提高，“第一，你有兵吗？第二，你有粮吗？第三，你有能武装千人的兵器铠甲吗？三样全空，你凭什么跟朝廷斗、跟其他势力争？打仗靠的是钱粮，是人手——没人，怎么组军队？没铠甲武器，士兵拿什么上战场？”
他指了指脚下的土地：“中原官府管控多严？私藏兵器是重罪，招揽乡勇会被当成反贼，你连攒点家底的机会都没有。可到了海外呢？那里地广人稀，部落间只认实力，以你的‘斗转星移’，要镇住一群土着、拉起一支队伍，难道还没机会？”
这番话如同惊雷，炸得慕容复浑身一震。他呆立片刻，突然眼前一亮，像是憋了二十多年的迷雾骤然散开，当即对着陈阳深深一揖，语气带着抑制不住的激动：“前辈这番话，真是点醒梦中人！晚辈从前只盯着中原这死路，竟从没想过海外还有这般天地……前辈的建议，晚辈深深感佩，若真能成此大业，慕容氏子孙必不敢忘前辈大恩！”
陈阳看着慕容复激动的模样，又补了句关键话：“慕容复，你还有个致命缺点——武功学太杂，没一门能钻到极致。你想想，连我这种人都惦记你家的斗转星移和参合指，这两门祖传武功的厉害程度还用说？可你倒好，今天学套剑法、明天练套掌法，把精力全耗在杂学上，反倒把最该精研的家传绝学给耽误了。你要是能专心把其中一门练到顶尖，早就是一代宗师了，何至于处处受制？”
这话落音，慕容复像是被人劈头浇了盆醒酒汤，猛地一拍大腿，眼神亮得吓人：“前辈！您真是一语道破天机啊！晚辈这些年总想着‘多学一门武功，复国就多一分底气’，却从没琢磨过‘杂而不精等于白费’……若非您点破，晚辈怕是要一辈子困在这误区里！”他躬身的幅度更大，“前辈还有何指教，晚辈一定洗耳恭听！”
“第二件事，先把根基打牢。”陈阳语气放缓，条理清晰地说道，“你得先整合手头的钱财——你慕容家在江南经营多年，总该有些家底。然后去收拢中原的流民，挑些身强力壮、愿意跟着你干的，先带他们去交趾边境的深山里，找处隐蔽地方建基地。”
他掰着手指往下数：“第一步，在基地里开荒屯粮，保证人人有饭吃；第二步，秘密打造兵器铠甲，从刀枪到弓箭，能造多少造多少；第三步，用你慕容家的练兵法子，把流民训成能打仗的兵。你记住，没兵、没粮、没武器，再美的复国计划都是空谈。只有把这些实打实的东西攥在手里，将来去打交趾、占城那些小国，才有胜算。”
慕容复听得心头发热，只觉得每一句话都说到了点子上，之前的迷茫一扫而空。他再次拱手，声音里满是感激：“前辈字字珠玑！晚辈从前只知‘复国’二字，却连最基本的筹备都想不周全，今日得您指点，才明白该从何下手……这份恩情，晚辈永世不忘！”
“现在时间还够，急不得。”陈阳摆了摆手，“咱们坐下好好商议，把后续的步骤捋清楚。对了，你也顺便把我要的东西办了——功法、阿碧的事，还有跟王语嫣说清楚。”
“是是是！晚辈这就办！”慕容复忙不迭应下，伸手褪去身上那套略显陈旧的伪装衣物——那是他为了掩人耳目常穿的粗布衫，褪去后，内里一身月白锦袍露了出来，眉眼间又恢复了几分姑苏慕容氏的贵气。他整理了下衣襟，恭敬地对陈阳做了个“请”的手势：“前辈，晚辈的燕子坞参合庄就在附近，咱们先回庄里，一边设宴款待您，一边商议计划，同时晚辈也把您要的功法默写出来，您看如何？”
陈阳和慕容复在杏子林里刚走没几步，就见林外传来脚步声。抬眼一看，阿碧、阿朱正提着食盒过来，邓百川、公冶乾、包不同、风波恶四人跟在身后，手里还拎着些干柴和猎物。
“公子！”阿碧先瞧见慕容复，快步上前，“你和陈公子在林子里议事，我们怕耽误您，就在外围候着，这刚拾掇好东西，正想找您呢。”阿朱也走上前，对着两人福了福身。
邓百川四人随即上前，对着慕容复拱手：“公子。”目光又转向陈阳，见慕容复对这人态度恭敬，也都不敢怠慢，跟着颔首致意。
慕容复指了指陈阳，对众人道：“这位是陈前辈，今日为我指点了复国的关键门路，往后你们须得像对我一样敬重前辈。”
四人闻言，忙重新见礼：“见过陈前辈。”包不同嘴快，却也没乱插话，只跟着行了礼。
陈阳略一点头，对慕容复道：“时候不早，先回燕子坞再细谈。”慕容复应了声，转头对众人说：“都收拾下，咱们一起回庄。”
阿碧、阿朱赶紧拎起食盒，邓百川四人也把东西归拢好，一行人没再多耽搁，跟着慕容复和陈阳，出了杏子林，朝着燕子坞的方向走去。
一行人到了参合庄，慕容复引着陈阳进了主厅，转头吩咐阿碧：“把备好的菜都端上来，再温两壶好酒。”
不多时，阿朱、阿碧端着托盘进来，桌上很快摆开清蒸鱼、酱牛肉、炖鸡，还有几碟时鲜小菜，香气瞬间漫开。慕容复亲手给陈阳斟了酒：“前辈，一路辛苦，先尝尝庄里的菜，咱们边吃边说。”