彩色光芒如潮水般涌入灰色空间，维度议会的援军终于赶到。数十名手持能量长杖的水晶生物列成整齐的阵型，彩色光线在他们身前交织成一张巨大的光网，将残余的维度逃犯牢牢困住。为首的水晶长老发出低沉的嗡鸣，声音中带着不容置疑的威严：“以维度议会之名，镇压逃犯，加固封印！”
光网骤然收紧，被困的黑影发出此起彼伏的惨叫，在彩色光芒中不断消融。幻梦之影见势不妙，不甘心地瞪了艾拉一眼，化作一道黄光想要遁走，却被水晶长老的长杖射出的光线缠住。黄光剧烈挣扎，最终还是被光网吞噬，只留下一声充满怨毒的嘶吼：“我还会回来的……高维与虚无的时代，终将降临……”
空间中的混乱气息随着逃犯的消散渐渐平息，灰色光球的震动也缓和了几分。艾拉瘫坐在地，看着手中彻底失去光泽的断剑碎片，心中五味杂陈——他们赢了吗？或许吧，可灰色光球上那道足以容纳一人通过的裂缝，像一只窥伺的眼睛，时刻提醒着她真正的危机还未解除。
青岚一瘸一拐地走过来，肩膀上的伤口还在渗血，那是被幻梦之影的能量灼伤的痕迹：“别发呆了，先处理伤口。议会的人应该有办法修复碎片。”
沈夜扶着同样虚弱的白灵走过来，黑莲幽光在两人伤口上轻轻拂过，进行着简单的处理：“水晶长老好像有话要跟我们说。”
水晶长老缓缓走到艾拉面前，透明的手掌轻轻按在断剑碎片上，一股温和的彩色能量注入其中。碎片表面的纹路微微亮起，却很快又黯淡下去。长老摇了摇头，声音带着一丝凝重：“守源碎片的本源消耗太严重，林凡和终焉之影的意识陷入了深度沉睡，没有混沌海的核心本源，恐怕很难唤醒他们。”
“混沌海的核心本源？”艾拉抬头问道，“那是什么？”
“是混沌海诞生之初凝结的本源晶石，蕴含着最纯粹的创造之力。”水晶长老解释道，“它在混沌海的最深处，被‘时空风暴’守护着。传说只有承载着‘源’之意志的人，才能穿过风暴拿到晶石。”
白灵虚弱地开口：“你的意思是，只要拿到本源晶石，不仅能唤醒林凡和终焉之影，还能修复守源巨刃，彻底封印高维和虚无？”
“理论上是这样。”水晶长老的声音却没有丝毫轻松，“但时空风暴比湮灭之墟的陷阱更危险，它能扭曲时间与空间，进去的人十有八九会迷失在风暴中，永远找不到出路。而且……”
他看向灰色光球上的裂缝：“高维和虚无的力量已经渗透出来，它们正在影响周围的维度。我们的探测器显示，最近有三个低维世界已经被它们的能量污染，变成了暗影滋生的温床。如果不能尽快拿到本源晶石，恐怕不等它们破封，整个维度体系就会先崩溃。”
青岚握紧拳头：“那就去拿！我们连高维和虚无都敢直面，还怕什么时空风暴？”
“我陪你去。”沈夜和白灵同时说道，眼中没有丝毫犹豫。
艾拉看着伙伴们坚定的眼神，又低头看了看断剑碎片，心中的无力感渐渐被决心取代。她站起身，将碎片紧紧握在手中：“我们一起去。从起源星到现在，我们从来都是一起战斗的。”
水晶长老看着他们，眼中闪过一丝赞许：“好。议会会派最精锐的卫队护送你们到时空风暴边缘，剩下的就要靠你们自己了。这是‘定位水晶’，能帮你们在风暴中辨别方向。”
他递给艾拉一枚鸽子蛋大小的彩色水晶，水晶内部流转着柔和的光芒，隐隐能看到混沌海的缩影。
接下来的三天，众人在维度监狱的休整区养伤。水晶生物的医疗技术远超他们的想象，青岚和白灵的外伤很快就愈合了，沈夜体内的混乱能量也被彻底清除，只有艾拉因为过度透支血脉之力，还需要时间恢复。
断剑碎片在彩色能量的滋养下，虽然依旧黯淡，却不再冰冷，混沌印记中央偶尔会闪过一丝微弱的金光，像是林凡和终焉之影在回应着外界的努力。
出发前夜，艾拉独自坐在窗边，看着窗外灰色空间中缓缓旋转的灰色光球。裂缝中的银黑能量流已经稳定下来，不再向外扩散，显然是水晶议会用特殊手段暂时压制住了。可她总觉得有些不安，那种感觉就像暴风雨前的宁静，让人心头发紧。
“在想什么？”青岚走过来，递给她一块能量果实，“明天就要出发了，不多休息会儿？”
艾拉接过果实，咬了一口，清甜的汁液在口中蔓延：“我在想，高维和虚无真的会乖乖待在光球里吗？它们可是能污染整个维度的怪物，怎么会这么安静？”
“或许是议会的压制起作用了吧。”青岚也看向光球，眉头微微皱起，“不过你说得对，确实有点太安静了。明天出发前，让沈夜用黑莲本源再探查一下。”
第二天清晨，当众人准备好行囊，即将跟随水晶卫队前往混沌海时，灰色空间突然剧烈震动起来！灰色光球爆发出刺眼的银黑光芒，表面的裂缝在光芒中以肉眼可见的速度扩大，无数道银色丝线和黑色阴影从裂缝中喷涌而出，瞬间将猝不及防的水晶卫队缠住！
“不好！它们在伪装！”水晶长老发出惊怒的吼声，长杖爆发出最强的光芒，“它们一直在积蓄力量，就等我们放松警惕的时候破封！”
艾拉四人立刻散开，摆出战斗阵型。可这一次，从裂缝中涌出的不再是零散的能量流，而是两具完整的躯体——高维存在化作一尊由银色丝线组成的巨人，每一根丝线都闪烁着吞噬能量的寒光；虚无黑影则凝成一头覆盖着黑色鳞片的巨兽，双眼燃烧着湮灭一切的幽火。
“终于……出来了……”高维巨人的声音如同无数丝线摩擦，刺耳而贪婪，“维度议会的小虫子，还有你们这些屡次破坏我好事的蝼蚁，今天都要死！”
虚无巨兽没有说话，只是张开巨口，朝着最近的水晶生物喷出一道黑色的湮灭之力。那名水晶生物连惨叫都没发出，就化作了一缕青烟，彻底消失在空气中。
“快跑！”水晶长老怒吼着，用身体挡住银黑能量的冲击，“它们的力量比预想中强太多！本源晶石是最后的希望，一定要拿到它！”
彩色光网在银黑能量的冲击下寸寸碎裂，水晶卫队的成员一个个倒下，用生命为艾拉四人争取时间。
“我们不能走！”艾拉看着不断牺牲的水晶生物，眼眶通红，“要走一起走！”
“别傻了！”水晶长老的身体已经开始变得透明，显然也到了极限，“我们的使命就是守护维度平衡，现在轮到你们了！拿着这个！”
他将一枚金色的令牌扔给艾拉：“这是议会的最高权限令牌，能让时空风暴的力量暂时减弱。快走！再晚就来不及了！”
高维巨人的丝线已经缠住了长老的身体，银色的光芒正在吞噬他的水晶躯体。长老在被吞噬前，朝着艾拉四人露出了一抹决绝的笑容：“记住，维度的未来……在你们手中……”
“长老！”艾拉泪水夺眶而出，却被青岚和沈夜强行拉着后退。
虚无巨兽的黑色幽火朝着他们射来，沈夜用尽全力催动黑莲幽光，形成一道屏障，却被幽火瞬间洞穿，手臂上留下一道深可见骨的伤口。
“没时间了！”青岚背起受伤的沈夜，白灵拉着艾拉，四人朝着空间的传送阵跑去。身后，银黑能量如同潮水般蔓延，灰色空间在高维和虚无的肆虐下开始崩溃，水晶生物的惨叫声和敌人的狂笑声交织在一起，形成一曲绝望的挽歌。
传送阵在他们身后关闭，将银黑能量和绝望的声音一同隔绝。艾拉回头望去，只看到灰色空间在爆炸中化作无数碎片，心中充满了沉重的无力感。
他们逃出来了，却留下了满地的牺牲。
传送阵的光芒散去，四人出现在混沌海的边缘。金色的海水依旧温柔地起伏，与刚才的惨烈形成鲜明的对比。艾拉握紧手中的金色令牌和断剑碎片，看着远处隐约可见的、由彩色光线组成的时空风暴，眼中闪过一丝从未有过的坚定。
“我们必须拿到本源晶石。”她的声音沙哑却异常有力，“为了所有牺牲的人，也为了我们自己。”
青岚、沈夜和白灵同时点头，尽管伤痕累累，尽管前路未知，他们的眼神中却再没有丝毫动摇。
就在他们准备踏入混沌海，朝着时空风暴前进时，艾拉手中的断剑碎片突然微微一颤。混沌印记中央，那点微弱的金光闪烁了一下，仿佛有什么东西正在苏醒。
而在他们身后，混沌海的金色海水里，一缕极细的银色丝线和一丝几乎看不见的黑色阴影，正悄无声息地缠绕在一起，顺着他们留下的能量轨迹，缓缓追来——
高维和虚无，并没有被彻底隔绝在灰色空间。