月底刚把粮票换成钱锁进铁盒，林晓棠就被张婶堵在了家属院的巷口。张婶手里攥着半袋白面和一团藏青色毛线，脸上满是急切：“晓棠，你可得帮婶这个忙！我家姑娘下个月订婚，想穿件像样的毛衣，县城商店的样式太老气，你手艺好，能不能给设计个新颖的？”
林晓棠看着张婶手里的毛线，又想起之前帮邻居织毛衣时，大家总说“要是有新花样就好了”，心里忽然动了个念头——与其总织老款，不如试着设计些新花纹，既能让大家满意，也能让自己的手工活更有特色。
“张婶，您放心，我肯定帮您织出好看的毛衣。”林晓棠接过毛线，又仔细问了张婶女儿的身高、喜好，“我想给毛衣织上菱形花纹，领口再绣圈小碎花，既显年轻又不失体面，您觉得怎么样？”
张婶一听眼睛就亮了：“菱形花纹！这主意好！比商店里的条纹款洋气多了！晓棠，就按你说的来，婶再给你加两斤粮票，可别让你吃亏！”
“粮票不用多给，之前说好的‘一件毛衣换三斤粮票或两尺布票’，规矩不能破。”林晓棠笑着推辞，又补充道，“不过您要是急着要，我可以每天多织两小时，保证赶在订婚前给您做好。”
张婶见她实在，心里更踏实了，连声道谢后才离开。林晓棠抱着毛线回家，刚进门就把设计想法跟母亲说了，刘桂兰听了也高兴：“新颖花纹好啊，以后大家更愿意找你订了！妈这就帮你绕线，你安心琢磨针法。”
接下来几天，林晓棠一有空就对着毛线琢磨菱形花纹的织法。白天在工厂上班，她趁午休在废纸上画花纹草图；晚上回家，就坐在煤油灯下边试织边调整。一开始针法总出错，织好的菱形歪歪扭扭，她拆了织、织了拆，手指被毛线针磨得发红也不气馁。
这天晚上，沈廷舟下班路过家属院，看到林晓棠家的灯还亮着，透过窗户，正好看到她低头织毛衣的样子——煤油灯的光洒在她脸上，认真得连额前的碎发垂下来都没察觉。他犹豫了一下，还是走过去敲了敲门。
“沈科长？您怎么来了？”林晓棠开门看到他，有些惊讶。
“路过，看到你家灯还亮着，过来看看。”沈廷舟走进屋，目光落在炕上的毛线和草图上，“在研究新花纹？”
“嗯，张婶让我给她女儿织件订婚穿的毛衣，想织点新颖的。”林晓棠拿起织了一半的毛衣，有些不好意思，“就是这菱形花纹总织不好，拆了好几次。”
沈廷舟拿起毛衣仔细看了看，又瞥了眼草图，忽然指着一处说：“你试试把每排菱形的针数固定住，比如第一排织五针正、五针反，下一排错开两针，这样花纹会更整齐。”他说着，还拿起毛线针演示了两下。
林晓棠照着试了试，果然，织出来的菱形又规整又立体，比之前好看多了。她惊喜地抬头：“沈科长，您怎么还懂织毛衣啊？”
“以前看我母亲织过，记了点技巧。”沈廷舟笑了笑，把毛线针递给她，“你这么用心，织出来的毛衣肯定好看。对了，你这手工活现在订单多，有没有想过定些规矩？比如明码标价、约定交货时间，这样既能避免纠纷，也显得更正规。”
林晓棠心里一动——沈廷舟说的正是她之前琢磨的。之前接订单都是随口约定，万一遇到有人讨价还价或者催单，确实不好处理。她认真地说：“我正想定‘自愿换票、明码标价’的规矩，普通款毛衣换三斤粮票或两尺布票，复杂花纹的适当加一点，交货时间也提前跟人说清楚。”
“这个想法很好。”沈廷舟点点头，“你可以找个小本子，把订单信息、换的票证都记下来，万一以后有什么事，也有凭证。”
林晓棠觉得这话很有道理，连忙应下来。沈廷舟又坐了一会儿，叮嘱她别熬太晚，才起身离开。看着他的背影，林晓棠心里暖暖的——每次遇到难题，沈廷舟总能帮她想到办法。
有了沈廷舟的指点，林晓棠织毛衣的速度快了不少。五天后，张婶女儿的订婚毛衣终于织好了：藏青色的底，胸前是整齐的菱形花纹，领口绣着一圈淡粉色的小碎花，袖口还织了精致的花边，比县城商店里卖的还要好看。
张婶来拿毛衣时，一打开就惊呼出声：“哎哟！这也太好看了！比我想象中还强！”她拿着毛衣在身上比划着，眼眶都红了，“我家姑娘要是穿上这个，肯定是订婚宴上最体面的！”
说着，张婶把三斤粮票和一小袋红糖塞给林晓棠：“晓棠，这红糖你拿着，给你妹妹补补身子。你这手艺好、人实在，以后婶肯定多给你介绍生意！”
林晓棠推辞不过，只好收下红糖，又拿出早就准备好的小本子：“张婶，您在这上面签个名，证明毛衣您满意收下了，粮票也收到了，咱们也算有个凭证。”
张婶爽快地签了名，还特意多写了句“毛衣款式新颖、做工精细”。她拿着毛衣走后，没多久，家属院就传开了——林晓棠会织新颖花纹的毛衣，还明码标价、有凭证，既靠谱又放心。
第二天一上班，陈姐就找到林晓棠：“小林，张婶跟我夸你织的毛衣好看，我也想给我儿子织一件，要跟张婶女儿同款的菱形花纹，行不行？”
“当然行！”林晓棠拿出小本子，认真记录下陈姐的需求，“您儿子多高？想要什么颜色？我算好时间，大概十天能织好。”
“我儿子一米七，要深灰色的，耐脏。”陈姐说着，把三斤粮票递给她，“粮票我先给你，你慢慢织，不着急。”
就这样，短短几天，林晓棠又接了八单订单，有要织菱形花纹的，还有人问能不能织其他花纹。她干脆在小本子上写下“接单规则”：
1. 自愿兑换：普通款毛衣换三斤粮票或两尺布票，复杂花纹款换四斤粮票或三尺布票；
2. 明码标价：不议价、不赊账，先付一半“定金”，完工后付尾款；
3. 约定时间：普通款7-10天交货，复杂款15-20天交货，特殊情况提前沟通。
这天，林晓棠正在工厂食堂吃饭，忽然有人拍了拍她的肩膀。她回头一看，是隔壁车间的李师傅。李师傅有些不好意思地说：“小林，我听人说你织毛衣又好又规矩，能不能给我老伴织一件？她冬天总怕冷，想要件厚点的。”
“当然可以，李师傅。”林晓棠拿出小本子，“您老伴穿多大码？想要什么颜色和花纹？”
李师傅报完尺寸，又补充道：“我没有粮票，能不能用两尺布票加一斤鸡蛋换？”
林晓棠想了想，布票和鸡蛋也能补贴家用，就点头同意了：“没问题，不过鸡蛋您等毛衣快织好再给，免得放坏了。”
李师傅高兴地连声道谢，还说要把车间里的同事都介绍来。林晓棠看着小本子上越来越多的订单，心里既开心又踏实——她的手工小生意，终于朝着合规、稳定的方向发展了。
而赵莉莉在食堂里看到这一幕，气得差点把手里的搪瓷碗摔了。她跟身边的人嘀咕：“不就是织个毛衣吗？还搞什么规矩，装得跟真的一样！我倒要看看，她能得意多久！”