凤凰蛋悬在半空，壳上的金纹越转越快，最后凝成一个清晰的三角图案。云小糖伸手去接，那股热流又冲上来，顺着指尖直窜经脉，她猛地咬住下唇，硬是没松手。
蛋没掉。
但也没落回她手里，就那么浮着，像是被什么看不见的东西托住了。
她刚想再靠近一点，藏宝图突然震动起来，界面边缘闪出一行红字：“检测到第三方势力靠近！距离三百步，正在快速接近。”
声音不大，却像炸雷一样劈进耳朵。
洛无涯立刻抬眼，重剑横在身前，右臂的血顺着剑柄往下滴。他没擦，也没动，只是把剑尖缓缓压低，指向前方浓雾。
白焰喉咙里滚出一声低吼，四爪抓地，尾巴绷得笔直，毛全炸了起来。
三人没说话，可动作几乎同步——云小糖后退半步，将凤凰蛋挡在身后；洛无涯往前一挪，站到了最前面；白焰绕到左侧，伏低身子，随时准备扑出去。
空气一下子紧了。
雾还在飘，可已经不是那种缓慢流动的样子。远处的灰白色开始翻涌，像是被人从底下搅动起来，一圈圈往外扩散。
然后，人影出现了。
五个，六个，七个……一共九个。
全都戴着骷髅面具，黑袍裹身，脚步落地无声。他们走得很慢，但每一步都踩在同一节奏上，像是排练过无数次。
为首的那人站在最中间，比其他人高出半个头，左手提着一根骨白色的短杖，右手垂在身侧，掌心朝上。
“把铜盘和蛋交出来。”他的声音沙哑得不像活人，每一个字都像从破风箱里挤出来的，“否则让你们体验时空乱流的滋味。”
云小糖没动。
她盯着那人的手，发现他掌心有一道裂痕，正往外渗着暗红色的液体。那东西滴在地上，居然冒起了白烟。
她不动，洛无涯也不动。
只有白焰的尾巴轻轻甩了一下，扫开了一片落叶。
“你们不是守夜人。”云小糖终于开口，声音很轻，但足够让对面听清，“守夜人的符文刻在武器上，你们的却长在皮肉里。”
那人没回答。
但他抬起左手，短杖顶端亮起一团幽绿色的光。光晕照出他面具下的嘴角，微微往上扯了扯。
“小姑娘，你知道为什么凤凰蛋会响吗？”他忽然换了语气，不再沙哑，反而带着点诡异的温柔，“因为它认得出自己的祭品。”
云小糖眼神一冷。
“你说它是祭品？”
“不。”那人摇头，“它是炉心。以心火为炉，炼时空之钥——这句口诀，你们已经见过两次了吧？第一次在残页上，第二次在蛋壳上。”
他顿了顿，目光落在悬浮的凤凰蛋上，“现在，它第三次出现了。”
话音落下，他身后八个人同时抬手，掌心对准地面。下一秒，一圈黑色纹路从他们脚下蔓延开来，像蛛网一样迅速铺满整片空地。
云小糖立刻调出藏宝图，想看看这是什么阵法。
可地图刚展开，界面就扭曲了一下，提示栏跳出四个字：“反侦测结界”。
她皱眉，手指在虚空中点了两下，试图切换追踪模式。可无论怎么操作，地图都只能显示敌方的大致轮廓，连人数都看不准。
“他们在干扰系统。”她低声说。
洛无涯侧头看了她一眼，“还能用合成术吗？”
“不知道。”她摸向腰间的装备袋，“先试试。”
她抽出一块废弃的铁片，刚要触碰，却发现储物戒传来一阵灼热感。紧接着，脑海里弹出一条新提示：“检测到高阶献祭波动，远古合成术受限，仅开放防御类合成选项。”
她心头一沉。
这意味着她没法临时造出攻击性装备，最多只能做个盾牌或者护甲。
“别试了。”洛无涯压低声音，“他们不是来抢的，是来逼我们动手的。”
“什么意思？”
“你看地面。”他用剑尖点了点脚边的黑纹，“这阵法需要能量触发。如果我们在这里使用灵力，等于直接喂料。”
云小糖低头一看，果然发现那些黑色纹路正随着他们的呼吸微微起伏，像活的一样。
她立刻收手。
凤凰蛋还在浮着，金纹缓缓转动，温度越来越高。她能感觉到背后的热气一阵阵袭来，像是有人在她脖子后面吹火。
“你们到底是谁？”她抬头问。
“我们？”那人冷笑一声，“我们是最早等门开的人。”
“门？什么门？”
“三百年前被封死的那扇。”他举起短杖，指向凤凰蛋，“当年神女用三神器锁住了时空裂隙，可她忘了，只要炉心点燃，钥匙就能重铸。”
云小糖瞳孔一缩。
神女？
这个词她很久没听人提过了。
更奇怪的是，对方说得这么清楚，仿佛亲眼见过那段历史。
“所以你们想找人献祭？”她试探着问。
“不是找人。”那人摇头，“是让它自己进来。凤凰本就是穿越生死的神兽，它的蛋，天生就能联通两个世界。”
他往前走了一步，“而你们，不过是帮它点火的柴。”
话音未落，凤凰蛋猛地一震。
金纹瞬间拉长，变成一道道光线射向四周。空气中响起一声极短的鸣叫，像是某种信号被发送了出去。
云小糖立刻反应过来——这根本不是预警，是回应！
蛋在跟对方的阵法产生共鸣！
她一把扑过去想抱住蛋，可就在指尖碰到壳面的刹那，一股信息流强行冲进识海。
画面一闪而过：
漆黑的大殿，中央摆着一座石台。台上放着铜盘，周围跪着无数骷髅，全都仰着头，空洞的眼窝盯着上方。
石台正中，一枚凤凰蛋静静躺着，表面金纹流转，和现在一模一样。
然后，一只手伸了出来。
那只手苍白如纸，指节扭曲，掌心有个三角形的烙印。
烙印亮起的那一刻，整个大殿开始震动。
画面戛然而止。
云小糖踉跄后退一步，差点摔倒。洛无涯眼疾手快扶住她肩膀，低声问：“看到什么了？”
她喘了口气，抬头看向对面首领，“你们不是要打开门。”
那人眯起眼睛。
“你们是要召唤人。”她冷笑，“那个手的主人，才是你们真正的主子。你们供奉的不是凤凰，是那个被困在另一端的东西。”
空气一下子静了。
连风都停了。
对面九个人的动作齐齐一顿，连呼吸声都消失了。
首领沉默了几秒，忽然笑了。
“聪明。”他说，“难怪你能活到现在。”
他慢慢抬起右手，掌心的裂痕越张越大，暗红液体不断滴落，“可你知道吗？聪明的人，死得最快。”
他话音刚落，身后八人同时跪地，双手撑地，嘴里开始念一段古怪的咒语。
地面的黑纹迅速变深，开始往中心汇聚。
云小糖立刻意识到不对，“他们在激活阵法！”
“我知道。”洛无涯握紧重剑，“但他们忘了一件事。”
“什么事？”
“这里不止有他们布的局。”他低头看了眼剑尖，那里不知何时多了一道细小的裂痕，“我刚才刻下的符文，刚好能干扰能量流向。”
他猛地抬头，“等会我会砍断他们的连接点，你趁机把蛋收起来。”
“可储物戒……”
“不用收。”他打断她，“把它扔给我。”
云小糖愣了一下。
“你疯了？那玩意儿烫得能烧穿皮肉！”
“我没别的选择。”他咧了咧嘴，露出一口带血的牙，“总不能让你扛着它打架吧？”
她说不出话。
那边的咒语声越来越急，黑纹已经聚成了一个圆环，正缓缓升起，像一口倒扣的钟。
白焰低吼一声，前爪在地上刨了两下，尾巴高高扬起。
云小糖深吸一口气，猛地伸手抓住凤凰蛋。
烫。
太烫了。
她感觉手掌像是被烙铁贴住，可她没松手，用力一拽，把蛋从悬浮状态硬生生扯了下来。
下一秒，她转身，把蛋朝着洛无涯扔了过去。
洛无涯抬手去接。
就在他的手指碰到蛋壳的瞬间——
轰！
一股热浪炸开，整片林子的雾气被冲散了一瞬。
蛋在他手中剧烈震动，金纹疯狂闪烁，像是要破壳而出。
而对面，首领的脸色变了。
“你们竟敢打断仪式！”他怒吼，“杀了他们！”
他举起短杖，正要下令，忽然整个人僵住。
因为洛无涯笑了。
他一手抱着凤凰蛋，一手拄着重剑，右臂的血还在流，可眼神亮得吓人。
“你说错了。”他说。
“不是他们。”
“是我。”