最终，苏醒没买到这堆石头。
那老头咬死一万金币的价格，任凭苏醒如何说道，再也不肯降价。
苏醒既不愿意当这个冤大头，花远超其“材料”价值的巨款，更不愿意因为大手笔购买一堆“破石头”而引来不必要的关注和深究。
他果断放弃了交易，转身离开。
他没走多远，就在不远处的一个卖灵药和兽骨的小摊前停了下来。
摊主是个面相憨厚的中年人，苏醒随手拿出10个金币，放在摊位上，看似随意地指了指刚才那老头的方向，压低声音问道：
“老板，打听个事儿。那边那老头什么来路？他摊上那堆破石头，什么来历？这黑市里，没见过这么离谱的要价。”
那摊主看到金光闪闪的十枚金币，眼睛一亮，迅速将金币扫入怀中，脸上堆起笑容，也压低声音道：
“客官，您问那位啊，大家都叫他‘石老鬼’，在这儿摆摊有些年头了，神神叨叨的。”
“那堆石头他当宝贝似的捂了好久啦，见人就开高价，可谁买呢？除了硬没别的优点，一开始还有人买回去做材料，这老头倒是发了一笔，结果这材料没什么用，慢慢的就没人买了。”
“我记得他应该是好几年都没开张了，纯吃老本呢，也不知道图啥。”摊主说着，把金币放进怀中，还摇着头。
“这种石头只有他卖吗？”苏醒问出了自己最关心的问题。
“哈哈，最开始这市场里还是有这种石头的，毕竟这石头硬啊，结果，这老头一开始赚的钱，把其它那些零星贩卖的全收购了，不然也不至于混成现在这样。”这面相憨厚的中年人，笑起来有点恶心人。
垄断！
苏醒立刻抓住了关键。这石老鬼并非简单地守着几块“奇石”，他是在有意地收集和垄断所有同类石头。
他坚信这些石头有价值，甚至不惜代价也要将资源集中在手里。
苏醒对摊主点了点头，没再多问，转身离开。
他一边走，一边快速思考。石老鬼垄断了市面上的这类石头，这意味着他短期内很难从其他渠道获得。
“不对，这石老鬼要是只是为了钱，他不可能说出免费这话，就算他当时花钱收了一些石头，这个量也不可能太多。”
苏醒朝着石壁两旁的商铺走去，回首深深看了一眼依旧枯坐在角落里的石老鬼。
那佝偻的身影在喧嚣的黑市中，显得格外孤寂与执拗。
“此人所图甚大，他要的不是钱，是信息，可能……”一个念头在苏醒心中清晰起来。
“他在钓鱼？用这些石头作为鱼饵，等待真正‘识货’的人上钩？而识货的人，必然掌握着关于这些石头的秘密，或者……来自同一个地方？”
这个猜测让苏醒有些警醒，如果真是这样，那石老鬼要么来历惊人，要么很幸运的找到一个拥有大量这类石头的地方。
“应该就这两种可能，但现在还不是时候。”苏醒在心里下了一个决定。
与石老鬼接触，必须极其谨慎，需要更充足的准备和更安全的方法。
他压下翻腾的思绪，将目光投向此行更现实的目标。
山壁两旁的商铺并非苏醒的最终目的地。
他的目光越过这些店铺，落在了山谷最深处。
在那里，山壁向内凹陷，形成了一个更为巨大、宛如天然门户的入口。
入口处站着四名护卫，他们身着统一的暗色皮甲，气息沉凝，眼神锐利如鹰，远非山谷入口那些守卫可比，显然都是精锐。
这就是城西黑市真正核心的区域，高级内场。想要进入，还需要再支付一笔高达一千金币的门票费！
这个价格，足以将黑市外围绝大多数寻宝者和凑热闹的人挡在门外，能进入其中的，非富即贵，或者身怀重宝，进行的交易也远非外场可比。
对于身家丰厚的他而言，这笔费用还在可接受范围内。
苏醒不再犹豫，迈着沉稳的步伐，径直走向那幽深的内场入口。
在缴纳了足额的金币后，守卫沉默地让开通路。
一步踏入，仿佛进入了另一个世界。
外界的喧嚣瞬间被隔绝，光线变得柔和而集中，空气也清新了许多。
一条宽阔、铺着厚重地毯的通道向前延伸，通道两侧是一个个独立的、拥有隔音结界的小型交易隔间。
来往的人流明显稀少了许多，但每个人身上都散发着不容小觑的气息，或是华贵，或是深沉，彼此之间保持着默契的距离和警惕。
交易隔间上有块广告牌，上面写着交易的物品和需求。
每个交易隔间的门口，都悬挂着一块散发着柔和光芒的玉质广告牌，上面清晰地显示着此间主人想要交易或求购的物品信息，简洁明了。
苏醒放慢脚步，目光逐一扫过这些广告牌。
“求购‘龙血草’三株，年份需百年以上，可用‘星辰钢’或金币交换。”
“出售‘幻影豹’完整皮毛一张，附魔核，换取等值土系防御功法或材料。”
“大量收购‘空冥石’，价格面议，保证高于市价两成。”
信息琳琅满目，求购和出售的物品品级明显比乱金城高出一等，涉及的材料、功法也都更为稀有。
关键是内场中还有不少挂着交换功法的广告牌子，这让苏醒来了兴趣。
“求购黄金阶功法……”
“出售《千幻身法》，换取……”
在众多功法交易中，苏醒找到了最令他满意的功法。
“急需魔法侧功法，《厚土载物金身法》交换。魔武双修法门，侧重锤炼肉身皮膜、肌肉筋膜，修炼至小成可使肉身坚若精金，对物理及元素伤害均有极强抗性。”
“本功法适合精神力超强者修炼，大成后需要以精神力沟通魔法土元素加持自身，大大提高防御力。”
“要求兑换功法品阶高，魔法金箔完整度高，条件不符者勿扰。”
魔武双修，锤炼皮膜肌肉，精神力沟通土元素加持。
这简直是为苏醒量身打造的功法！他本身就拥有强大的精神力，急需强化肉身防御，而这门功法完美地将两者结合了起来。