山林间的逃亡，每一步都踩在生死边缘。
担架上的顾青兰因剧烈的颠簸和持续的失血，再次陷入昏迷，气息愈发微弱。
陈佳乐的心随着她每一次几不可察的呼吸而悬起、落下。
她只能紧紧跟着抬担架的护卫，在崎岖湿滑的山路上艰难跋涉，汗水、雨水和泪水混杂在一起，模糊了视线。
石龙王如同最警觉的头狼，在前方探路，身影在茂密的林木间时隐时现，每一次停顿和手势，都让所有人的神经绷紧。
他选择的路径极为刁钻，尽量利用地形掩盖行踪，但身后那如影随形的压迫感，却并未减弱分毫。
“停下！”石龙王猛地抬手，压低声音。众人立刻伏低身体，隐入一片及腰的灌木丛后。
只见下方不远处的山谷出口方向，隐约有金属反光和人影晃动，隐约的交谈声随风飘来：
“……仔细搜！他们带着伤员，走不快！”
“大人有令，活要见人，死要见尸！尤其是那两个女的！”
追兵果然已经封堵了前方的去路，而且人数不少！
一股绝望的气息在幸存的几人之间弥漫。
前有堵截，后有追兵，他们被困死在这片山林里了。
石龙王退回众人身边，脸色阴沉得能滴出水。
他看了一眼担架上气若游丝的顾青兰，又看向嘴唇紧抿、眼神却异常清亮的陈佳乐，做出了一个艰难的决定。
“不能再一起走了。”
他声音沙哑，带着不容置疑的决断。
“我带两个人，制造动静，引开前面和后面的追兵。阿成，”
他指向一名最为沉稳精干的护卫，“你带着她们两个，还有证据，从侧面那条兽道绕过去。那条路更险，但知道的人少，或许有一线生机。”
这是要分兵，要以自身为饵，为她们争取渺茫的生机！
“不行！”陈佳乐脱口而出，“太危险了！”
石龙王咧开嘴，露出一个近乎狰狞的笑容，下颌的疤痕随之扭动。
“老子在这运河上混了十几年，什么风浪没见过？想留下我，没那么容易！”
他的目光落在顾青兰身上，闪过一丝复杂。
“顾御史的恩情，我石龙今日，算是还了。接下来，看你们的造化了。”
他不再多言，迅速将贴身收藏的最核心证据——那本记录着伪造笔迹要点和密信的册子，以及那几封关键信件，塞进一个防水油布袋，郑重交给陈佳乐。
“拿好！除非死，否则绝不能离身！”
他又对那名叫做阿成的护卫厉声吩咐：“保护好她们！若……若事不可为，你知道该怎么做！”
那眼神里的决绝，让阿成重重地点了点头，握紧了腰间的刀。
没有时间告别，没有时间伤感。
石龙王深深看了陈佳乐一眼，那眼神里有嘱托，有信任，也有一丝不易察觉的惋惜。
随即，他带着另外两名弟兄，如同猎豹般悄无声息地向下方潜去。
片刻之后，山谷下方骤然响起了激烈的喊杀声和兵刃碰撞声！
石龙王他们，主动发起了攻击，成功地吸引了大部分追兵的注意力！
“走！”
阿成低喝一声，毫不犹豫地背起昏迷的顾青兰，示意陈佳乐跟上，转身钻入了侧面一条几乎被藤蔓完全遮盖的、极其狭窄陡峭的小径。
陈佳乐最后望了一眼山下传来厮杀声的方向，咬紧牙关，将那油布袋死死揣入怀中，转身跟上了阿成的脚步。
这条所谓的兽道，几乎不能称之为路。
脚下是松动的碎石和盘根错节的树根，两侧是带刺的荆棘，不断刮扯着他们的衣衫和皮肤。
阿成背负着一个人，行动更是艰难，每一步都走得极其小心，汗水很快浸透了他的后背。
陈佳乐紧跟在后，努力分辨着方向，同时警惕地倾听着周围的动静。
山下的厮杀声渐渐变得模糊，最终被山林间的风声和鸟鸣取代。
但这份寂静，并未带来丝毫安心，反而更加令人不安。
他们不知道石龙王和那两位弟兄能撑多久，也不知道这条险路的前方，是否还有其他的埋伏。
只能拼命向前。
不知走了多久，天色渐渐暗了下来。
山林中的夜晚来得格外早，也格外寒冷。
阿成找到一处背风的岩石凹陷处，将顾青兰小心放下。
陈佳乐连忙上前检查，顾青兰依旧昏迷着，额头滚烫，发起了高烧。
伤口处的纱布，隐隐又有血丝渗出。
“必须给她降温，伤口也需要重新处理。”
陈佳乐心急如焚，可他们身上携带的饮水和药物都已不多。
阿成沉默地解下水囊，又掏出仅剩的一点金疮药。
两人借着最后一点天光，小心翼翼地为顾青兰处理伤势。
看着她因高烧而痛苦蹙眉的模样，陈佳乐的心如同在油锅里煎炸。
夜里，山林中风声鹤唳，任何一点异常的声响都让人心惊胆战。
阿成抱着刀，守在凹陷处的入口，如同一尊沉默的石雕。
陈佳乐则紧紧抱着顾青兰，试图用自己单薄的体温为她驱散一些寒意，怀中的油布袋硌在胸口，提醒着她肩负的重任。
这一夜，格外漫长。
天蒙蒙亮时，顾青兰的高烧似乎退下去少许，但人依旧没有醒转的迹象，气息微弱得让人害怕。
必须尽快找到出路，找到人家，否则顾青兰撑不了多久。
阿成辨认了一下方向，再次背起顾青兰，继续沿着兽道艰难前行。
又行了大半日，就在两人体力几乎耗尽，绝望再次蔓延之时，前方隐约传来了流水声，而且地势似乎开始向下。
“快到山脚了！”阿成精神一振。
然而，就在他们即将走出密林，看到前方山谷中蜿蜒的溪流和隐约的农田时，异变再生！
侧前方的树丛中，毫无征兆地射出三支冷箭！
目标直指背负着顾青兰、行动受限的阿成！
“小心！”陈佳乐惊呼。
阿成反应极快，猛地侧身，同时挥刀格挡！
“铛！噗！”
一支箭被磕飞，另一支擦着他的手臂掠过，带起一溜血花，但第三支箭，却因他背负着人，动作慢了半分，狠狠地扎进了他的大腿！
阿成闷哼一声，单膝跪地，却依旧死死护住背上的顾青兰。
树丛晃动，三名身着劲装、手持弩箭和钢刀的黑衣人走了出来，眼神冰冷，带着猫捉老鼠般的戏谑。
“跑啊？怎么不跑了？”
为首一人冷笑道，“就知道你们可能会走这条老鼠道。”
他们竟然在这里还有埋伏！
陈佳乐的心沉到了谷底。
阿成腿部受伤，顾青兰昏迷不醒，只剩下她一个几乎手无缚鸡之力的人……绝境！
这是真正的绝境！
阿成试图挣扎着站起来，但腿上的箭伤让他行动艰难。
他将顾青兰轻轻放下，握紧了手中的刀，眼神决绝，显然准备拼死一搏。
那三名黑衣人狞笑着逼近。
就在这千钧一发之际，一直昏迷的顾青兰，不知是因剧痛还是外界的危机刺激，睫毛剧烈颤动，竟猛地睁开了眼睛！
她的眼神开始有些涣散，但瞬间聚焦在逼近的黑衣人身上，看到了受伤的阿成和挡在她身前的、脸色苍白的陈佳乐。
一股不知从何而来的力气支撑着她，她猛地抬起没有受伤的左臂，指向陈佳乐怀中，用尽最后的气力，嘶声喊道：“佳乐……证据……走！别管我！”
这一声呼喊，如同惊雷，炸醒了陈佳乐。
走？
丢下重伤的师姐和拼死保护的阿成，独自逃生？
不！
她做不到！
可是……怀中的证据……石龙王的嘱托……顾青兰父亲的冤屈……那么多人的牺牲……
电光石火之间，陈佳乐的脑海中闪过无数画面。
她看着顾青兰那双充满决绝与恳求的眼睛，看着阿成拄着刀、试图挡在她身前的背影，看着那三名越来越近、杀气腾腾的黑衣人……
一个疯狂的念头，如同黑暗中劈开的闪电，骤然照亮了她的意识！
她猛地从怀中掏出那个油布袋，却不是逃跑，而是用尽全身力气，将其狠狠掷向了不远处那条水流湍急的溪流！
“证据给你们！”
她朝着那三名黑衣人尖声叫道，声音因极度紧张而变形，“放过我们！”
那三名黑衣人显然没料到她会来这一出，目光瞬间被那飞向溪流的油布袋吸引！
为首那人下意识地喊道：“快！拦住那袋子！”
其中两人立刻扑向溪边。
就在这注意力被分散的刹那！
一直蓄势待发的阿成，如同受伤的猛虎，猛地暴起，不顾腿上的箭伤，扑向了离他最近、也是唯一还盯着他们的那个黑衣人！
刀光一闪，血光迸溅！
而陈佳乐，几乎在扔出袋子的同时，用尽平生最快的速度，冲向倒在地上的顾青兰，一把抓住她的手臂，死命地拖着她就往旁边的密林深处滚去！
一切都发生在瞬息之间。
等那两名扑向溪流的黑衣人发现那油布袋落入水中后迅速沉底，再回头时，只见同伴已经倒在血泊中，阿成拄着刀，挡在通往陈佳乐和顾青兰逃离方向的小路上，如同浴血的战神，眼神凶狠地瞪着他们。
而那两个女人，已经消失在了茂密的灌木丛后。
“追！”
为首黑衣人气急败坏，留下两人对付重伤的阿成，自己带着另一人迅速追入密林。
然而，密林之中，植被茂密，视线受阻。
陈佳乐凭借着求生的本能和之前逃亡中锻炼出的方向感，拖着几乎失去意识的顾青兰，在树木和岩石间拼命穿梭，躲避着身后的追捕。
她不知道阿成能撑多久，也不知道自己还能跑多远，更不知道那条溪流会将那个她奋力掷出的“证据”带向何方。
她只知道，她必须带着师姐，活下去。
只有活下去，才有希望。
身后的脚步声和呼喝声时而逼近，时而远离。
精疲力竭和极度的恐惧几乎要将她吞噬，但怀中顾青兰微弱的呼吸，和她掷出“证据”时心中那个疯狂计划所带来的一丝渺茫希望，支撑着她，榨出身体里最后一丝力气，向着未知的前方，跌跌撞撞地奔去。
天色，再次暗了下来。