瑞琪父母暂住的小套房在二层的另一侧。她推门进去时，尹昭昭正和唐巍安、宋昭夫妇坐在起居室里说话。
“瑞琪啊，”宋昭见女儿进来，笑着招手，“下个星期我们就要回去了，剩下这几天，安排一下行程。”
瑞琪原本想说的话被生生咽了回去，只得微笑着在母亲身旁坐下：“好啊，你们想去哪里转转？我陪你们。”
尹昭昭翻开桌上的笔记本，开始念行程表：
“目前已经确定的行程是——明天星期五，要去参观魔法事故与灾害司，星期六去霍格沃茨拜访邓布利多校长，星期日去兰福德家做客，下星期一去对角巷的古灵阁。”
“你们要去霍格沃茨？”瑞琪有些心虚的问道。
唐巍安把茶杯搁在桌上：“邓布利多先生与你祖父是旧识，还是你之前的校长，我和你妈妈既然已经到了英国，理应拜访。特意安排在周末，就是想要你同去。”
瑞琪“哦”了一声，继续说道，“霍格沃茨我自然是要去的。”她心里暗想，昨日新运到的行装里就有师父长明子给邓布利多的药，正好可以带过去。
……
夜里，瑞琪辗转反侧，迟迟无法入睡。
如果一切真如他所说——“与爱情无关”，那自己又该拿什么，去回应他那句“嫁给我”。
思绪在脑海里纠缠不休，逐渐模糊成一片潮湿的雾。
昏昏沉沉间，瑞琪回到黑湖边，风吹起水雾，寒意入骨。
斯内普站在雾气中，黑袍被风吹起，神情如昔。
她走上前，被他一把抱进怀中，他身上的暖意是那样熟悉。
“西弗勒斯，”瑞琪仰起头，声音轻得几乎要被风淹没，“你爱我吗？”
他没有回答，只低头看了她一眼。
雾更浓了，和夜色一起遮住了他的眼神，瑞琪怎么都看不清。
她翻了个身，手腕上的镯子硌在床上，痛意让她清醒。
瑞琪醒了，盯着天花板，呼吸微乱。
——就算在梦里，也不能爱我吗？
……
星期六的早上，唐巍安夫妇与瑞琪一同前往霍格沃茨拜访邓布利多。
霍格沃茨的春日总是姗姗来迟。山谷间仍带着冬意，薄雾在黑湖上氤氲不散，远处塔楼的尖顶隐没在淡灰的雾气里。
邓布利多的办公室内，壁炉火焰正旺，空气里弥漫着松木燃烧的气息。
唐巍安双手奉上一个小木匣，轻放在桌上。匣中是一枚青黑色的吊坠，似玉非玉，似骨非骨，细纹间泛着温润的光泽。
“邓布利多先生，这是獬豸之角，家父托我带来的。”唐巍安语气恭敬，“獬豸能护心守神，若佩戴者受扰，可保心神不乱。如今英国局势未定，便以此物相赠，聊表心意。”
瑞琪在旁轻声补充：“教授，这件护坠能抵御夺魂咒，还有摄神取念。”
邓布利多指尖轻触吊坠，抬眼一笑，“獬豸……真是罕见的馈赠。请代我向令尊致谢。”
茶壶和茶杯自动从柜中飞出，为瑞琪一家三口倒上热茶。
壁炉的火光轻轻摇曳，几人重新落座，寒暄了几句。
邓布利多目光柔和地看向唐巍安：“没想到，时隔六十余年，唐家又有人担任外交职位。当年，你父亲就在对外合作部。”
唐巍安闻言一笑，苦涩中带着些自嘲：“您和家父是多年旧识，也是我的长辈。实不相瞒，也正因如今英国局势混乱，这个职位才落在小女头上。也不知是福是祸。”
邓布利多微微叹息，语气感慨：“当年也是因为格林德沃之战导致的动荡，你父亲得以成为刘洮部长的随员，进入国际巫师联合会。”
“处境何其相似。”
唐巍安神情一滞，若有所思。
邓布利多又看向瑞琪，语气温和，略带笑意：“瑞琪在魔药学上的天赋极为出色，原本我曾设想她能留在霍格沃茨担任教职——但如今看来，她有了更合适的机会。”
“如今在伦敦履职，若有意愿，魔药学的研究仍可继续。霍格沃茨的大门，随时为你敞开。”
宋昭拉着瑞琪的手，笑着对邓布利多说，“那要多谢您，瑞琪现在的办公室已经像魔药研究室了。她确实需要一个研究场地。”
邓布利多笑了，对宋昭说，“不仅场地。瑞琪曾经的魔药学教授西弗勒斯·斯内普，以及现任的斯拉格霍恩教授，都是英国乃至欧洲享有盛誉的魔药大师。”
“只要瑞琪愿意，在西方魔药学方面，霍格沃茨定能为她的研究提供诸多便利。”
瑞琪听到斯内普的名字，神情平静，唯有眼底一丝波澜悄然泛起。她低声应道：“多谢您，邓布利多教授。”
……
说话间，传来一阵低沉的咔哒声，石阶缓缓转动的回音在门后响起。
紧接着，有人轻敲了两下门板。
邓布利多抬手扶了扶眼镜，笑着打趣道：“霍格沃茨的琐事总是不肯让我闲着。”
他挥了挥手，橡木门打开。门外走进来的人身形高瘦，黑袍拂地。火光掠过他冷峻的神情，勾勒出一张熟悉得让瑞琪心跳加速的面孔。
正是邓布利多刚才提到的魔药学大师——西弗勒斯·斯内普。
瑞琪下意识地站起身，刚想开口，却在两人目光相对的那一刻，什么也没说。
“这就是我刚才提到的斯内普教授。”邓布利多向唐巍安夫妇介绍道，“他现在担任黑魔法防御术教授一职。”
唐巍安和宋昭同时起身，站在瑞琪身旁。
“斯内普教授，”邓布利多转向他，“这两位是唐小姐的父母，唐巍安先生和宋昭女士。”
“斯内普教授，久仰大名。”唐巍安的语气温和而持重，“小女常常提到您。”
“幸会，斯内普教授。”宋昭也微笑着道，“瑞琪的师兄沈澄也对您赞誉有加。终于能见到您本人了，实在荣幸。感谢您这些年对瑞琪的照拂。”
斯内普和他们握手，语气一如往常般冷静克制：“唐小姐在霍格沃茨时，学业勤勉、天赋出众，是位十分出色的学生。”
“我……我和其他教授，都很看重她。”