王媒婆挎着蓝布包刚在石墩上坐定，见状立马起身，快步拉住刚要往堂屋凑的秦建国，伸手把他往厨房方向推了推，压低声音叮嘱：“建国啊，你可别傻站着看热闹！你这往后的营生，表面是大茂牵的线，实则全靠何师傅在背后帮衬——他在城里的手艺是出了名的，认识的人也多，靠谱得很。”她朝何雨柱的背影努了努嘴，又拍了拍秦建国的胳膊，“快过去搭把手，挑水劈柴、摘菜洗菜都行，跟着何师傅学学本事，以后相处的日子长着呢，这会儿多亲近亲近准没错。”
没多大功夫，院门口就传来了踏在土路上的脚步声，秦守义的表弟扛着半袋小米、手里提着一篮鸡蛋走进来，大着嗓门喊：“守义哥，恭喜恭喜！给侄女送添妆来了！”紧接着，嫁在邻村的侄女也挽着丈夫、领着蹦蹦跳跳的孩子赶回来，手里还攥着一把刚从自家菜园割的香菜。亲戚们三三两两顺着田埂走来，有的拎着腌得油亮的咸菜坛子，有的抱着自家织的粗布，个个脸上都挂着喜气。何雨柱正站在灶台前颠勺，锅里的青椒肉丝滋滋作响，香气飘出老远，听见院门口的热闹招呼声，他扬声喊了句“都快进屋坐”，手上的动作却没停。许大茂和秦守义忙着往堂屋搬凳子、摆桌子，王媒婆则穿梭在人群中，从布包里掏出烟卷递过去，热情地招呼着：“快坐快坐，何师傅正做菜呢，一会儿保准让大伙儿吃舒坦。”
正忙着摆碗筷，院门口又传来一阵爽朗的笑声，秦京茹的哥哥秦建业肩上扛着一挂红鞭炮，手里还提着个纸包走进来，远远就喊：“大伯，恭喜啊！我来给堂妹送喜气了！”秦守义连忙迎上去，攥着他的手往主桌引：“建业来了，快坐！你堂妹今天可是咱家的大喜事。”秦建业刚在板凳上坐稳，目光就扫过桌上用红布盖着的彩礼盒，又瞧了瞧穿着崭新蓝布褂子、头发梳得锃亮的许大茂，端起桌上的粗瓷茶杯抿了一口，半开玩笑地说：“还是我这堂妹有福气，找的妹夫出手就是阔绰，这排场，在咱村里可是头一份。反观我家京茹那口子，当初彩礼也就够买两袋面的，真是没法比。”
这话引得一桌人都哈哈大笑起来，坐在旁边的二婶子连忙顺着话头夸许大茂：“大茂这孩子是实诚，对月茹是真上心！彩礼备得足，人看着也精神，月茹嫁过去准不受委屈。”说着就有人拿起粗瓷酒碗，往何雨柱和许大茂面前推：“何师傅，大茂，这第一杯酒必须得喝！沾沾你们的喜气，也谢谢何师傅亲自下厨给咱做席面！”何雨柱连忙站起身，双手稳稳接过酒碗，仰头一饮而尽，随后摆了摆手，语气诚恳地说：“多谢各位的心意，这酒我喝得舒坦。不过下午我们得骑车回城，路上车多不安全，实在不能多喝了，还请大伙儿见谅。”
众人一听是关乎安全的事，也都不再勉强，纷纷点头说“理应如此”。许大茂见状，也跟着端起酒碗喝了两杯，就借着给秦守义倒茶的由头放下了碗，笑着说：“叔，我陪您喝口茶，下午回城也得精神着。”王媒婆趁机端起盘子往众人面前送，打圆场道：“大家别劝酒了，让他们下午顺顺利利回城才是正经事。来，都尝尝这红烧鸡块，何师傅的手艺可不是吹的，皮香肉烂，我刚在厨房都闻着香味流口水了！”说着就给身边的孩子夹了一块，众人的注意力立马被桌上的菜吸引，筷子噼里啪啦响起来，“这鱼蒸得真鲜”“这丸子咬着满嘴汁”的夸赞声此起彼伏，院子里的笑声和碗筷碰撞声混在一起，比过年还热闹。
送亲宴吃到后半程，桌上的菜见了底，众人的话匣子却越聊越开。几个热心的婶子围到何雨柱身边，你一言我一语地追问起来。穿蓝布头巾的张婶拉着他的胳膊笑：“何师傅，看你年纪也不大，结婚了没啊？”没等何雨柱开口，旁边的李大娘就抢着说：“我家闺女今年十八，模样周正，针线活也好，你要不要瞧瞧？”
“还有我侄女，在公社小学教书，知书达理的！”“我家那丫头会做饭，跟你正配！”七嘴八舌的追问涌过来，何雨柱被围在中间，脸红到了耳根，连忙摆手说“还没”，一时竟不知该先回应谁，只觉得脑袋嗡嗡作响。
“哎哎哎，都别围着何师傅了！”王媒婆见状，连忙挤过来挡在何雨柱身前，拍着胸脯说，“告诉你们吧，何主任早就订婚了，对象是城里的姑娘，模样才情都拔尖着呢！”这话一出，众人都愣了愣，随即惋惜地叹气：“哎哟，这么好的小伙子，早就名花有主啦！”“城里姑娘有福气啊！”也有人好奇追问：“是不是我们秦家村周边的？咋没听说过？”王媒婆笑着摇头：“是正经城里姑娘，以后何师傅可是要在城里扎根的。”
众人又围着聊起城里的生活，从穿衣打扮说到米面价格，一直聊到日头偏西，快两点的时候，秦母悄悄把秦月茹拉进里屋，塞给她一个叠得整齐的红包，低声交代：“这里面是二十块钱，你揣着应急。到了城里要好好过日子，孝敬公婆，跟大茂互相体谅。”秦月茹攥着红包，眼圈泛红，点点头说：“娘，我知道了，您放心吧。”
出来后，许大茂拉过秦建国，拍着他的肩膀说：“建国哥，你进厂的事都安排妥了，先回屋把换洗衣物收拾好。另外麻烦你跑趟村长家，开份进城的介绍信，再借辆自行车——一会儿你载着叔进城，咱一块儿参加我和月茹的喜宴。”秦建国一听，连忙点头：“大茂你放心，我这就去！”他转身跑回自家屋，没多久就拎着个蓝布行李卷出来，里面整整齐齐叠着两件干净褂子。