二十米开外，一头棕熊正从斑驳的树影中走出，棕色的毛在林间的阳光里油光锃亮。
“啊——”唐佳佳吓得尖叫着跳了起来。
“遇到熊后，千万不可大声尖叫，会惹怒它……”之前在车上苗族大叔教过的，唐佳佳完全忘了。
只见棕熊被瞬间惊动，它的耳朵猛地竖起，发出震耳欲聋的咆哮。
“跑！”不知谁高喊了一声，队伍瞬间散开：乔曦拖着登山包就向左侧的羊肠小道冲去，她的前方，覃一帆、吴良水和唐佳佳在拼命奔逃；左晟拉起吓得腿软的孟涵之，踉跄着奔向右侧的岔路。
也许是因为危险就在后面，大家都跑得特别快，约莫五分钟不到，乔曦就发现前面的人影都不见了。
四下无人，求生的本能却压过了恐惧。此时，乔曦机械地往前跑，在肾上腺素的作用下，她已完全感觉不到累。前方，小路突然急转直下，通往深不见底的河谷。她刚想减速，右侧的草丛里突然传来微弱的呻吟。
“乔曦！”
乔曦猛地刹住脚步，往声音的方向看去。只见半人高的草丛中，唐佳佳狼狈地趴在那里，她身上的红色冲锋衣沾满了泥土，脸上也划出了血痕。
“她不是跟着覃一帆他们跑在前面吗，怎么会趴在这里？”这么想着，乔曦脚下却没有迟疑，她快步过去，拉起唐佳佳的胳膊就继续跑。
“怎么回事，覃一帆他们呢？”乔曦边跑边问。
“这帮男人，没一个靠谱的，”唐佳佳的抽泣着，用袖子擦了擦脸上的泥土，“我踩滑摔倒了，一抬头，他们就跑没影儿了。”
乔曦没再接话——前方，小路突然断了，她们此时已来到崖边。河谷在脚下八十多米处奔腾咆哮，崖边的树枝桠横生、一片苍翠。
“快！”乔曦甩开背包，掏出里面的登山绳和悬索套件。她将主绳牢牢系在一棵古松上，测试性地拽了拽。
“抓紧绳子，我们从这里下去。”乔曦说。
唐佳佳的脸色非常难看，但还是颤抖着系好了安全扣。两人一前一后顺着崖壁缓缓下降。
……
“快看！”下降到一半的高度时，唐佳佳突然指向左上方。
乔曦顺着她的手指望去，只见横跨峡谷的吊桥在风中剧烈摇晃，左晟和孟涵之正在上面拼命往对岸跑。恐怖的是，他们身后就跟着那头棕熊，且离他们越来越近。
“熊去追他们了！”唐佳佳喊道，声音里带着劫后余生的庆幸。
乔曦紧张地盯着吊桥，有些隐隐为他们担心。
“砰——”
就在这时，远处传来一声类似鞭炮的声音。左晟在吊桥上一个趔趄，之后又继续往前跑。
“左晟怎么了？是被鞭炮声吓到了吗？”唐佳佳疑惑地问。
乔曦没有回答。
那声音……不像鞭炮。
“砰——”第二声响接踵而至。
紧接着，那头棕熊突然像被什么击中似的，庞大的身躯猛地一顿，然后如一座小山般轰然倒下，重重砸在吊桥的桥面。年久失修的木板再无法承受这样的重量，“轰隆”一声巨响，吊桥从中间断裂开来，熊的身体裹挟着断木，坠入河谷，激起数几米高的水花。
好在此时，左晟和孟涵之都已经跑过了吊桥。
“那不是鞭炮声，”乔曦喃喃说，“是枪声。”
大一军训的时候，他们所有新生都被拉到靶场，观摩战士们练枪。虽然已过去多年，但这个声音，她仍记忆犹新。
刚刚，是谁在开枪？
乔曦往周围的山林里张望。此时山林一片寂静，除了河谷的风声、水声以及远处偶尔传来的鸟鸣，听不到任何其他声音。
“是有人在帮我们吗？”唐佳佳心有余悸地问。
乔曦紧锁眉头。是不是在帮他们姑且不论，那人手里拿的，可是国家禁止持有的枪啊。
她第一反应是山间的猎户，可紧接着又觉得不像，熊是向前栽倒的，子弹必然来自后方。可后面正是他们来的方向，除了他们旅行团的七个人，她从未见过其他人影。
“乔曦？乔曦！”唐佳佳的声音将她拉回现实，“绳子……绳子好像到头了！”
乔曦赶紧低头查看，却见登山绳的已经到末端，而她们距离谷底却还有至少二十米。她们刚刚是靠着悬索下降的，这边的崖壁极为陡峭，谁也没有这个体力再爬上去。
“解开安全扣！”她当机立断，“咱们攀岩下去！”
“啊？”唐佳佳皱起眉头。
“不想在这里等死，就快！”乔曦冷静地催促。
唐佳佳咬了咬牙，然后学着乔曦的样子，解开身上的绳子，徒手攀住岩壁。
没有任何防护措施，她们只能踩着崖壁上的树和一些凸起的石头，寻找支撑点，慢慢地往下爬。人的潜能在绝境中被无限激发，二十多分钟后，连乔曦自己都不敢相信，她们居然平安地踩在了谷底的鹅卵石上。
“我们……活下来了……”唐佳佳瘫坐在一旁，哽咽着说。
乔曦刚想说些什么，却看到前方，覃一帆和吴良水正站在河边，背对着她们，似乎在讨论着什么。而几乎在同时，唐佳佳猛地站起来，也顾不上身上的疼痛，跌跌撞撞地冲了过去：“覃一帆！你这个混蛋！”
覃一帆和吴良水同时回过头。
看到唐佳佳和乔曦，覃一帆的脸上闪过一丝慌乱，随即强装镇定地迎上来：“你们没事？太好了……”
他的声音戛然而止，因为唐佳佳的拳头已经向他招呼过来。乔曦看到这架势，也不再清理身上的泥土，赶忙跑过去拉架。
“佳佳，你听我说……”覃一帆闪身躲开唐佳佳的拳头，“我当时真没注意你没跟上来，我是到崖边才发现你不见了的，这不先想着下到崖底等你吗？”
此时，乔曦已拉住了唐佳佳的胳膊，吴良水也在旁劝道：“是啊，唐小姐，我们真没注意。”
“你们没注意我摔倒，那我叫你们，你们也听不到吗？怎么人家乔曦就能听到？”唐佳佳收回拳头，红着眼睛说道。
覃一帆和吴良水相视一眼，都不再说话了。
“我们先想办法上去吧。”乔曦及时打破了沉默。她注意到，天空不知何时已布满了乌云，黑压压的云层翻滚着，一场暴雨似乎随时都会降临。
“我刚刚在崖上观察过了，”覃一帆立刻转移话题，接着话头说，“前面三百米处水流相对平缓，咱们可以从那里蹚过去……对面的崖壁坡度比较大，相对好爬，而且高度也没这么高。”他顿了顿，补充道，“不过得抓紧时间，看天色可能要下雨了。”
于是，四人不再多言，立刻向上游走去。
没走多远，唐佳佳突然停住脚步，看向河边：“那是……熊吗？”
乔曦顺着她的目光望过去。只见河滩上，那头棕熊的尸体被水流拍打在岸边，此时正静静地躺在那里。
“真狠啊！”覃一帆看着熊的尸体，啧了啧嘴。子弹是从熊的后脑贯入的，又从熊的眼睛里射出，这射击技术，的确称得上是又准又狠。
刚刚熊在吊桥上追人的一幕，他们几个都看到了。从这也看得出，枪手应该是想救人的——如果只是把熊打伤，而不能一击毙命，待熊因伤痛发狂后，后果将不堪设想。
此时，豆大的雨点毫无征兆地砸下来，瞬间连成一片雨幕。四人加快脚步，赶到了覃一帆所说的河滩。然而眼前的景象让他们的心沉到了谷底——所谓“水流平缓的河滩”，早已被上涨的河水淹没，浑浊的激流中夹杂着断木和石块，水位还在以肉眼可见的速度上涨。
“怎么会这样？”唐佳佳的声音带着哭腔。
“是山洪！”乔曦马上反应过来，“上游肯定下了更大的雨，导致水位暴涨。”
覃一帆脸色铁青：“这是咱们唯一的生路了……”此时，雨越下越大，河水已经快淹没他们站立的地方。
乔曦用袖子擦了擦睫毛上的雨水，大脑飞速运转：“用绳子。我会游泳，我可以先游过去，把绳子固定在对岸的树上，不会游泳的人可以扶着绳子过来。”
“那快点吧，没时间了！”覃一帆立刻说，然后转向吴良水，“你会游泳吗？”
吴良水的眼神闪烁了一下：“会一点……但水性不太好。”
“那你和佳佳一起，扶着绳子过河。我和乔曦直接游过去。”覃一帆从背包里掏出绳索，将一端牢牢系在自己的腰上，另一端递给唐佳佳，然后脱下湿透的登山服，走进河水中。乔曦也脱下了外套，塞进防水包，冰冷的空气让她打了个寒颤，但她顾不得许多，也跟着进入水中。
乔曦小时候常去外婆家后山的小河里抓鱼，水性也算是娃娃功了。此时，河水冰冷刺骨，激流不断地拍打她的身体。乔曦强迫自己冷静，稳扎稳打地往前游，当她终于摸到对岸的片麻岩壁时，感觉已耗尽了所有气力。
她坐在岸边的礁石上大口喘气，紧接着，覃一帆的脑袋也从浑浊的河面冒出来，他呛了好几口水，此时正趴在岸边的岩石上吐水。
乔曦立刻找了棵相对粗一点的树，接过覃一帆手里的登山绳，将绳子在树上绕了两圈，打了个结。同时，对岸的唐佳佳也把绳子的另一端，系在岸边一块稳固的岩石上。
一切妥当后，唐佳佳和吴良水便扶着绳子，一前一后进入到河里。水位上涨的速度异常地快，还没走几步，河水已经漫过唐佳佳的腰际，冲锋衣的浮力使她像个浮标，只能勉强地让脚站住河底。
而就在他们走到河中间时，河水中突然出现了一个小漩涡，把体重较轻的唐佳佳直接掀翻。唐佳佳惊呼一声，身体也失去平衡漂了起来，惊慌之余竟松开了一只手。
“老吴，帮帮我！”她的声音尖利，松开的手拼命地朝吴良水伸去。
乔曦心提到了嗓子眼。她看见吴良水回头了，目光看向唐佳佳，那只手离他不过半米，只要他伸手就能抓住。可就在那一秒，吴良水却猛地侧身，躲开了唐佳佳的手。
“吴良水，你拉一下她啊！”乔曦站着对岸，拼命向吴良水喊道。
可是吴良水依然无动于衷。他的双手紧紧抓住绳子，以最快的速度离开唐佳佳遇险的地方。一个浪头打来，唐佳佳终于支撑不住，她的手松开了绳子，那抹红色的身影在浑浊的河水中时隐时现，最终消失在远处的浪花中。
乔曦站在岸边，震惊地看着这一切。她旁边，覃一帆也站了起来，大声呼喊着唐佳佳的名字……河水混合着雨水从乔曦脸上滑落，这一刻，她仿佛能体会到唐佳佳的绝望。
吴良水终于爬上了岸。他瘫坐在泥地里，大口大口地喘着气，过了足足五分钟，他才撑着地面慢慢站起来。
夜色已悄悄地笼罩河谷，雨势渐渐变小，谷中的寒意却更加凛冽。乔曦站在岸边，浑身抖得厉害，不仅仅是因为冷，也是因为深深的震惊和愤怒。
“我们得去找她！”她突然开口，转身就要往下游走。
覃一帆一把拉住她：“你疯了吗？现在水流这么急，天又黑了，在这里再呆下去就是送死！”
乔曦甩开他的手，眼眶发红：“送死？那唐佳佳呢？我们就看着她被冲走？她是我们的队友啊！”
吴良水站在一旁，低声道：“现在下去也没用，她可能已经……”
“已经什么？”乔曦转向他，声音里带着压抑的怒火，“老吴，你刚才为什么不拉她一把？”
她当时在岸边看得真切，如果当时吴良水拉住她，让她双手重新抓住绳子，唐佳佳是可以得救的。而且唐佳佳这么轻，拉她一把根本不会给把吴良水置于险境。
吴良水避开她的目光，嘴唇嗫嚅道：“我也不太会游泳啊，那种情况下，我只能先保证我自己安全……”
又是一个“无懈可击”的理由。
其实，乔曦在白石坡时就已经感觉到，吴良水只是一个表面热情的人。可她没想到，在生死大事上，他还是那么麻木不仁、明哲保身。
河谷里冷风呼啸，仿佛在提示他们，尽快离开这个地方。最终，覃一帆叹了口气：“咱们先想办法上去吧，等天亮再说，万一佳佳在下游得救了呢？眼下咱们得先确保自身安全，然后再报警找人。”