二：平步青云 权倾朝野。
曾举人已经睡得迷迷糊糊。
恍惚间，他听到有人在耳边高声宣召：圣旨到！陛下有旨，召曾太师即刻入宫，商议军国大事！
这声音如雷贯耳，将他从混沌中猛然惊醒。
他睁开眼，发现自己竟已身处一座极其宏伟壮丽的府邸之中。
身上穿着绣有九蟒五爪的华美朝服，腰间系着金丝玉带，脚踩云纹朝靴。
这突如其来的富贵让他一时恍惚，仿佛置身梦境。
来不及细想，他立刻跟随前来宣旨的太监，疾步入宫。
一路上，他看到府中处处雕梁画栋，亭台楼阁连绵不绝，假山池沼点缀其间，其奢华程度远超他想象。
府中仆从见到他，无不跪伏在地，口称。
走出府门，只见八抬大轿早已备好，轿夫们个个身着锦缎，腰系玉带，见他出来，齐刷刷跪下行礼。
金銮殿上，皇帝竟亲自离座，上前拉住他的手，温言抚慰：爱卿为国操劳，朕心甚慰。
龙涎香的馥郁气息萦绕在鼻尖，金銮殿上金碧辉煌的装饰，晃得他眼花缭乱。
皇帝与他促膝长谈，从边关军务到朝中人事，言谈间对他推心置腹。
最后皇帝下旨：三品以下官员，皆可由曾爱卿自行考核，决定升迁贬黜！并当场赐予他蟒袍、玉带和名马。
如今的曾太师，激动得浑身颤抖，跪拜谢恩时几乎难以自持，额头抵在冰冷的金砖上，感受到前所未有的权势与荣耀。
回到府中，眼前的景象更是让他目瞪口呆。
府邸占地百亩，五进三跨，处处彰显着主人的尊贵地位。
正厅悬挂着御赐忠勤体国的金匾，两侧摆放着各地官员进献的奇珍异宝。
他轻轻捻须，低咳一声，堂下侍立的数十名仆从便齐声应诺，声如雷鸣。
管家上前禀报：太师，今日已有十八位大人递了名帖求见，礼单在此。
他随手翻开礼单，只见上面密密麻麻记录着金银珠宝、古玩字画，价值连城。
很快，朝中公卿大臣纷纷前来巴结奉承，送礼之人络绎不绝。
每日清晨，府前车马便排成长龙。
尚书级别的官员来了，他亲自到门口迎接；
侍郎级别的，作个揖说几句话；
官职更低的，仅仅点点头罢了。
一位山西巡抚更是投其所好，送来十名能歌善舞的美貌女子，个个明眸皓齿，身姿婀娜。
其中尤以袅袅和仙仙最为出色，一个擅长琵琶，一个精于舞蹈，深得他的宠爱。
他常常不戴头巾，穿着便服，与她们在花园水榭中终日笙歌宴饮，快活似神仙。
一日宴饮间，他忽然想起贫寒时，曾受同乡绅士王子良的慷慨接济。
那时他赴京赶考，盘缠用尽，是王子良赠他五十两银子，才得以继续行程。
如今自己平步青云，而王子良却还在仕途上艰难挣扎，只是个七品小官。
滴水之恩，当涌泉相报，他想，何不拉他一把？
于是次日一早便上奏皇帝，洋洋洒洒写下王子良的诸多优点，推荐其为谏议大夫。
奏章递上去不到一个时辰，就得到皇帝朱批，王子良被破格提拔。
消息传出，王子良连夜赶来道谢，跪在他面前泣不成声。
紧接着，他又想起当年曾与太仆寺的郭大人有过小小的过节。
那时他刚中举人，郭大人当众嘲笑他穷酸书生，让他颜面尽失。
有恩报恩，有仇报仇，方是大丈夫！
他冷笑着，找来自己的心腹，给事中吕某和御史陈某，暗中授意。
没过几天，弹劾郭太仆贪赃枉法、徇私舞弊的奏章，便雪片般飞向御前。
皇帝震怒，下旨将郭太仆削职为民，永不叙用。
看着郭太仆被摘去乌纱，狼狈离京的场景，曾太师顿觉心中块垒尽消，畅快无比。
权势日盛的他，渐渐变得骄横起来。
一次出行郊外，仪仗队（卤簿）被一个醉汉冲撞。
他勃然大怒，当即下令将醉汉捆绑起来，交给京城府尹，立刻乱棍打死。
府尹不敢违抗，当天就将醉汉当街杖毙。
那些拥有万顷良田的富豪们，都畏惧他的权势，争相将最肥沃的田产给他。
曾家的财富迅速积累，几乎可以与国库相比。
他在京城周边置办了十二处庄园，在江南购置了八处别院，家中金银堆积如山，库房里连上好的紫檀木箱都装不下。
然而好景不长，他心爱的袅袅和仙仙相继染病去世。
袅袅临终前还为他弹奏了一曲《霓裳羽衣》，仙仙则在病榻上，强撑着为他跳完最后一支舞。
这让他感到无比空虚和思念，整日闷闷不乐。
忽然，他记起多年前见过的邻家少女，当时惊为天人，却因家贫无力纳娶。
如今，还有什么事是他办不到的呢？
他派遣了数名精明能干的仆人，让他们携带千两黄金和百匹绸缎，将这笔巨额聘礼，强行送到那户人家。
那户人家一开始，坚决不肯收下这份聘礼，他们对这突如其来的举动，感到震惊和困惑。
当他们瞥见门外，站着数十名手持利刃的侍卫时，心中的恐惧和无奈，让他们不得不含泪应允。
没过多久，一顶装饰得极为华丽的藤轿，便缓缓地被抬到了门前。
轿帘被轻轻掀开，众人的目光，瞬间被轿中的女子所吸引。
只见她的肌肤白皙如雪，宛如凝脂一般柔滑细腻；
她的眉毛如远山含黛，眼睛如同秋水般清澈明亮，只是那眼眸之中，却隐隐含着泪光。
曾太师凝视着眼前的女子，心中涌起一股难以言喻的满足感。
他不禁感叹道：“我这一生，到此才算圆满无憾了啊！”
就在当晚，曾太师的府邸张灯结彩，灯火辉煌，宛如白昼。丝竹之声此起彼伏，不绝于耳，仿佛在为这场喜事欢呼喝彩。
府中上下一片喜气洋洋，众人纷纷举杯，共同庆贺太师又得佳人。