碎石从崖边滚落，坠入深渊。夜澜没有回头，脚下一踏，身形稳稳落在一条狭窄岩脊上。风裹着热浪扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。他抬手按了按耳坠残片，那热度比刚才更明显了，像是被什么东西牵引着。
幽瞳从他袖中窜出，落地时已化作半透明的银发少女形态，三尾轻摆，狐耳微动。她低声道：“前面就是火源井的位置，我能感觉到地下的封印在震动。”
夜澜点头，迈步前行。
岩脊尽头是一片被熔岩环绕的石台，中央立着一座古老石碑，上面刻满裂痕般的符文。那些纹路隐隐泛红，仿佛有火焰在底下流动。石台边缘焦黑一片，显然是被高温反复灼烧所致。
“这地方不对劲。”幽瞳皱眉，“神识压得厉害，连空间跳跃都受阻。”
夜澜闭眼片刻，试图启动幻天塔第六层的洞察功能，但只觉识海一滞，像是有股无形力量压制着他。他睁开眼，低声说：“天机推演受限，只能靠自己判断了。”
他取出一枚冰晶丹含入口中，寒意顺喉而下，稍稍缓解了燥热带来的不适。随即运转月神血脉，指尖轻触石碑一角。刹那间，耳坠猛地一烫，碑文上的裂痕竟微微亮起，映出一道模糊的路径轮廓。
“有了。”他说，“入口就在这下面，需要特定血脉才能激活。”
话音未落，地面突然震颤。石台中央的封印猛然爆开一圈赤光，紧接着，一声低吼自地底传来，厚重如钟鸣。
轰！
一块巨岩炸飞而出，一头通体赤红的巨蜥破土而出。它足有三丈长，鳞片如熔岩浇铸，双眼金黄，口中喷出的热气直接将空气扭曲。尾巴一扫，整块石台边缘瞬间化为琉璃状物质。
夜澜一把拉过幽瞳，闪身退到角落。那守护兽并未立刻扑杀，而是低头盯着他们，喉咙里发出沉闷的咆哮。
“它没想杀我们。”幽瞳贴在他耳边低语，“你看它的爪子——每次攻击都避开核心区域。”
夜澜眯眼观察。果然，那巨蜥每一次扑击，都会刻意绕开石碑所在的位置。哪怕是甩尾横扫，也会在接近封印前收力。
“不是阻止闯入者。”他缓缓道，“是在测试闯入者。”
念头刚起，巨蜥猛然张口，一道火柱喷射而出。夜澜迅速结印，幻天塔第三层开启，一只冰鳞羽鹰凭空凝成，展翅迎上火柱。极寒与烈焰相撞，蒸汽弥漫，石台温度骤降。
趁着这一瞬间隙，幽瞳身形一闪，利用空间跳跃绕至巨蜥背后。她没有攻击，而是贴近地面，仔细查看它后腿上的伤疤。那些旧痕排列有序，像是某种阵法残留的印记。
“它被打过。”她传音道，“不止一次，而且是用封印类术法。”
夜澜眼神一凝。如果这守护兽也曾被人镇压过，那它现在的行为，或许并非完全服从命令。
他不再被动防守，右掌凝聚雷光，左手指尖凝出冰锥，双脉齐动，主动逼近。雷弧炸响，冰锥疾射，在空中交织成网，逼得巨蜥连连后退。
但它依旧不还手，只是用尾巴拍地，震开攻击，同时不断用眼睛扫视夜澜胸前的耳坠。
“它认得这个。”夜澜心头一震。
他故意放缓攻势，举起耳坠残片正对巨蜥双目。那巨兽果然停了下来，喉咙里的低吼渐渐转为一种奇异的共鸣声，像是在回应什么。
幽瞳抓住机会，再次跃起，这次直接跳到巨蜥头顶。她伸手触碰它额间的烙印，眉头紧锁。“这不是焚天谷的标记……这是月神殿的旧印变体！”
夜澜呼吸一滞。
母亲曾是月神殿最后一代守护者，而这头兽身上竟留着与之相关的印记？
他上前一步，声音低沉：“你到底是谁守的门？”
巨蜥没有回答，但身体缓缓下沉，前肢跪地，头颅低垂，动作竟带着几分臣服意味。
石碑上的符文在此时彻底亮起，红光冲天。一股庞大的信息流顺着耳坠涌入夜澜脑海——不是文字，也不是画面，而是一种血脉层面的认知。
他知道该怎么开启了。
“等等。”幽瞳忽然拉住他手腕，“你看它的眼睛。”
夜澜定睛看去，发现巨蜥瞳孔深处闪过一丝挣扎。那不是野兽的眼神，更像是被困住的意识在求救。
“它被控制了。”她说，“有人用外力压制它的本能，让它执行守卫任务，但它原本的职责……可能根本不是杀人。”
夜澜沉默片刻，抬手打出一道冰雷混合符，直击巨蜥肩胛处一处陈旧伤疤。符纸贴上瞬间，黑色雾气从中溢出，伴随着一声凄厉嘶吼。
巨蜥全身抽搐，眼中金光剧烈波动。几息之后，它猛地抬头，发出一声震彻山谷的咆哮，随后转身撞向石碑侧面的一处凹槽。
轰隆！
地面裂开，一道阶梯向下延伸，通往深不见底的洞穴。洞口涌出炽白光芒，夹杂着古老吟诵般的低语。
夜澜望着阶梯，没有立刻下去。
“太顺利了。”他说，“一个被压制的守护兽，一道能被血脉激活的门，一段不属于焚天谷的印记……这一切都不是巧合。”
幽瞳落在他肩上，尾巴轻轻缠住他手臂。“它们在等真正的人出现。”
“不是为了抢残卷。”夜澜摸着耳坠，目光沉静，“是为了确认继承者。”
远处，巨蜥已退回地底，只留下一声悠长鸣啸回荡岩壁。那声音不像警告，倒像是一种认可。
夜澜迈出一步，踏上第一级台阶。
脚下传来轻微震动，像是某种机制被触发。阶梯两侧浮现出细小的符文，逐一亮起，如同引路的灯火。
幽瞳忽然耳朵一抖，低声说：“有人在靠近，不止一路。”
夜澜停下脚步。
空气中确实多了几缕异样的灵息波动，来自不同方向，速度极快。有两人已经越过外围哨岗，正往断崖这边赶来。
“看来不止我们知道这条路。”他冷笑一声，却没有退后。
反而从怀中取出一枚玉符，捏碎后投入洞口。玉屑在空中燃起一道青焰，随即消失不见。
“这是铁无锋特制的追踪干扰符。”他说，“他们会以为我们去了另一个方向。”
幽瞳点点头，身形一闪，重新隐入他影子里。
夜澜继续往下走，每一步落下，阶梯上的符文就亮得更盛。越往下，温度越高，但他体内的月神血脉也随之活跃起来，反而适应了环境。
走到约莫三十级时，前方出现一道石门。门上刻着完整的《大日焚天诀》前四篇总纲，字迹苍劲，每一划都蕴含火之意境。而在门中央，有一个手掌大小的凹槽，形状与耳坠残片完全吻合。
他抬起手，准备将残片嵌入。
就在指尖即将触碰到凹槽的瞬间，身后传来一声清脆的铃响。
那是机关启动的声音。
夜澜猛地回头，只见最后三级台阶上，站着一个身穿灰袍的身影。那人脸上戴着青铜面具，手中握着一根焦尾琴，琴弦正在微微震动。
“别碰那扇门。”对方开口，声音沙哑，“否则你会唤醒不该醒的东西。”