文安叹了口气，知道躲不过去了。身为署令，下属公房前闹出这么大动静，他若始终不露面，怎么也说不过去。他揉了揉额角，对一旁侍立的陆青安示意了一下，起身往外走。
乐县公房前的空地上，果然围了里三层外三层的人，有工匠，也有低级吏员。人群中央，一个穿着褐色短衫、工匠模样的中年汉子正瘫坐在地上，捶胸顿足，放声嚎哭，鼻涕眼泪糊了一脸。
“俺没偷！俺对天发誓没偷啊！呜呜呜……天老爷你开开眼啊！”
文安低着头，从人群缝隙里挤了进去。看到他这个署令来了，周围看热闹的人声音小了些，自动让开了一点空间，但都没离开，显然是想看这事如何收场。
“怎么回事？”
文安的声音不大，在一片嘈杂中并不突出，但靠近他的几个人都听到了。
一个穿着青色小吏服饰、看着像是管事的人连忙上前一步，对文安躬身行礼，脸上带着为难的神色：“回文署令，是这么回事……乐县房这边，前日清点时发现少了一件‘小笙’，排查了两日，有人说……说是周大牛。”
他指了指地上嚎哭的汉子，“前几日曾偷偷将一件用布包着的东西带出了监，疑似……疑似就是那丢失的小笙，拿到平康坊的某家馆子卖掉了。”
这人说完，便退到一旁，垂手不语。
文安算是明白了事情梗概。丢失公物，还是乐器，这在将作监不算小事。有人指证这个叫周大牛的工匠监守自盗，而且说得有鼻子有眼，连销赃地点都指明了。
“俺没偷！文署令！俺冤枉啊！”
周大牛听到管事的话，猛地抬起头，一双浑浊的眼睛充满血丝，死死盯着文安，像是抓住了最后一根稻草，“是崔录事！是崔录事冤枉俺！俺那日带出去的是给俺家婆娘抓的药！有药铺的方子为证！”
“哼！药方？谁知道你是不是事后伪造的？”一个带着讥诮和傲慢的声音响起。
文安循声看去，说话的是一个站在人群前排的年轻吏员，约莫二十五六岁，穿着一身浆洗得笔挺的浅青色官袍，面料明显比周围其他吏员要好。他面容白皙，下巴微抬，双手抱在胸前，手指轻轻弹动着，一副看好戏的姿态。
文安认得此人，名叫崔明，是左校署的一名录事，据说出身博陵崔氏旁支。虽然只是旁支，但在将作监这种地方，顶着崔姓，也足以让他自觉高人一等。
崔明见文安看过来，非但没有收敛，反而上前一步，语气更加咄咄逼人：“文署令，人证物证俱在，周大牛盗窃公器，证据确凿！按将作监规矩，当立即拿下，送交有司审理！您还在等什么？”
他这话说得极其不客气，几乎是指着鼻子在质疑文安这个上官的决断。周围顿时一片寂静，所有人都屏住了呼吸，目光在文安和崔明之间来回扫视。
文安心里一阵烦躁。他极其厌恶这种被人逼迫、当众架起来的感觉。崔明那副有恃无恐、仗着家世目中无人的样子，更让他从心底感到不适。
他没有理会崔明，而是转向刚才那个汇报的管事，以及周围几个看起来年纪稍长的工匠，低声问道：“你们……可还有人知道些什么？或者，那日可有人亲眼看到周大牛带出去的是何物？”
那管事面露难色，支支吾吾不敢说话。其他被问到的工匠吏员，也都眼神闪烁，要么低下头，要么偷偷瞥向崔明的方向，没人敢吭声。
只是还是有人低声议论，文安听了几句，心里便明白了七八分。
这崔明在署里恐怕平日里就跋扈惯了，众人皆敢怒不敢言。周大牛与他素有嫌隙，又恰好赶上竞争某个小管事的职位，这“盗窃”的罪名，来得未免太巧了些。
栽赃陷害，排除异己。很老套，但往往很有效。
文安沉默了片刻。他知道，如果现在强硬顶回去，坚持调查，很可能什么都查不出来，反而会让崔明得逞。
可如果就这么顺着崔明的意思，把周大牛当窃贼抓起来，轻则革职杖责，重则流放甚至掉脑袋……将作监的底层工匠，地位不见得比商人高多少，一条人命，一个家庭的破碎，就可能因为这么一场龌龊的算计。
他过不了心里那道坎。来自后世的法治观念和基本良知，让他无法眼睁睁看着冤案在自己眼皮底下发生，哪怕他自己也是泥菩萨过江。
“先将周大牛带下去，看管起来。没有我的命令，不许任何人接近。”
文安最终开口，声音依旧不高，却带着一种不容置疑的决断，“此事，本官还需仔细查问。”
他选择了拖延。既没有立刻定罪，也没有直接驳斥崔明。
崔明闻言，脸上闪过一丝意外，随即化为毫不掩饰的讥讽和得意。他以为文安是怕了他，不敢硬扛，只能采取这种“缓兵之计”。
在他看来，这不过是懦弱的表现。只要人被看押，罪名坐实就是迟早的事。
“文署令‘明察秋毫’，属下佩服。”崔明阴阳怪气地拱了拱手，趾高气扬地转身走了。不知道是不是错觉，文安竟然从他的话里听出了一丝失望之意。
围观人群见没立刻闹起来，也渐渐散去，只是私下里的议论恐怕是免不了了。
两名衙役上前，将还在哭喊“冤枉”的周大牛架了起来。周大牛挣扎着，绝望地看着文安，眼神里充满了不甘和哀求。
文安避开了他的目光，心里沉甸甸的。
他注意到，在场的人中，有两个工匠模样的人看着周大牛被带走，脸上露出明显的不忍和欲言又止的神色。
一个是刚才汇报的管事，姓李，约莫四十多岁，面相就是个忠厚的。另一个是个老匠人，头发花白，姓王，在署里干了三十多年，手艺很好，平日里沉默寡言。
文安心中一动，对这两人道：“李管事，王师傅，你们随本官来一下。”
两人对视一眼，都有些忐忑，但还是跟着文安进了他的公廨。
陆青安机灵地守在门口。