黎明驱散了最后的夜色，将冰冷的光线投在“家园”基地东侧那片未经整理的废墟上。这里曾是旧时代的一座小型仓库，如今只剩下几堵焦黑的断壁残垣，以及堆积如山的、混杂着锈蚀金属和破碎混凝土块的瓦砾。空气中弥漫着尘土和晨露的气息，与基地其他区域逐渐升腾的炊烟和人声相比，这里显得格外空旷和寂静。
十一道身影，在这片废墟中央一片相对平整的空地上，站成了参差不齐的一排。他们就是“新纪元厨师学院”的第一期学员。年龄从十五六岁的少年到三十出头的壮年不等，有人类，也有兽人。他们穿着打满补丁但浆洗干净的衣物，或粗糙的皮甲，脸上带着紧张、期待、好奇，以及一丝难以掩饰的茫然。清晨的寒意让他们微微发抖，但更多的，是面对未知命运的忐忑。
人类学员中，有“家园”本土长大的少年阿土，他见过陈末用食物创造奇迹，眼中充满崇拜；有在守城战中失去一条手臂、却因坚韧被选中的老兵黑鱼，脸色严肃，目光审视；也有从“绿色诺亚”来的学徒青叶，文静秀气，手指纤细，对周围的环境既警惕又充满研究的兴趣。
兽人学员只有一名，是黑石氏族的石牙。他庞大的绿色身躯在人群中格外显眼，粗糙的皮肤上残留着战斗的疤痕，琥珀色的竖瞳冷静地扫视着周围的环境，带着兽人特有的警惕和一丝不易察觉的、对新环境的拘谨。他站在这里，既是卡洛斯的推荐，也承载着部分族人对融入与改变的试探。
没有讲台，没有课桌，没有黑板。所谓的“教室”，就是这片苍天之下、废墟之上的露天场地。唯一的象征物，是钉在一块半截砖墙上的一块相对平整的金属板，上面用烧黑的木炭写着“新纪元厨师学院”七个略显稚嫩却端正的大字。
当陈末的身影出现在废墟边缘时，所有的目光瞬间聚焦过去。他今天没有穿那身沾满油污的厨师服，而是换上了一套干净的粗布衣服，脸色依旧带着精神力透支后的苍白，但眼神清澈而坚定。他步履平稳地走到学员们面前，目光缓缓扫过每一张面孔，将他们的紧张、期待和茫然尽收眼底。
他的身后，跟着秦烈。这位“家园”的领袖，伤势未愈，需要薇拉搀扶才能行走，脸色灰白，每走一步都牵动着伤口，眉头微蹙，但腰杆依旧挺得笔直。他的到来，无声地宣告着这座学院在“家园”拥有何等重要的地位。
现场鸦雀无声，只有风吹过废墟缝隙的呜咽。
陈末停下脚步，没有多余的寒暄，直接开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，仿佛带着某种奇异的安抚力量，驱散了清晨的寒意和学员们心头的些许不安。
“这里，就是我们的学院。”陈末张开手臂，指向周围的断壁残垣，“没有漂亮的房子，没有舒服的椅子，甚至可能没有足够的口粮。”
学员们安静地听着，连呼吸都放轻了。
“很多人会觉得奇怪，甚至可笑。在朝不保夕的废土，饭都吃不饱，为什么还要学做饭？为什么还要建什么‘学院’？”陈末的目光变得深邃，“因为，我们所要学的，所要追求的，不仅仅是把东西弄熟，填饱肚子。”
他顿了顿，语气加重，每一个字都仿佛敲打在学员的心上：“我们的食物，目标不是喂饱肚子，”他指向自己的胃部，然后缓缓上移，指向心脏和头颅，“是点燃生命，守护秩序。”
“点燃生命……守护秩序？”年轻的阿土喃喃重复，眼中困惑更深。石牙的耳朵微微动了动，似乎也在品味这句话的含义。
“不理解，很正常。”陈末没有急于解释，他转身，走到空地中央那口早已架好的、黑漆漆的旧铁锅前。锅下，堆着一些干燥的碎木和引火物。他拿出火石，熟练地敲击，火星溅入引火物，很快，一小簇火苗蹿起，逐渐变成稳定的火焰。
接着，他拿出了今天唯一的“教具”——一小筐看起来再普通不过、甚至有些干瘪发芽的变异土豆。这种土豆含有微弱的毒素和辐射，是废土常见的、口感差、吃多了还会难受的低等食材。
学员们静静地看着，不明白陈末要做什么。就连秦烈和薇拉，也专注地看着。
陈末将几个土豆洗净（用水很节省），没有削皮，直接放入锅中，加水，盖上打满补丁的锅盖。整个过程，朴实无华，和任何一个废土流民做饭没什么区别。
等待水开的时间里，陈末将手轻轻放在锅盖上，闭上了眼睛。学员们似乎感觉到，周围的空气微微波动了一下，一种难以言喻的、温和的气息以陈末为中心弥漫开来。那并非强大的能量冲击，而更像是一种……抚慰和引导。
水开了，蒸汽顶起锅盖，发出噗噗的声响。一股淡淡的、带着土腥味的蒸汽弥漫开来。
又过了约莫一刻钟，陈末熄了火。他揭开锅盖，一股更加浓郁的热气涌出。但奇怪的是，原本该有的那股属于变异土豆的、令人不快的涩味和微弱的刺鼻辐射气息，似乎淡了很多，取而代之的是一种……难以形容的、带着食物本源的、朴素的香气。
陈末用木勺捞出几个烤得恰到好处、表皮微微开裂的土豆，放在一个破旧的盘子里。然后，他看向学员们。
“谁愿意来尝尝？”他问道。
学员们面面相觑，有些犹豫。吃变异土豆？这可不是什么好体验。
石牙迈前一步，低沉道：“我。”他拿起一个最大的土豆，土豆很烫，但他粗糙的手掌毫不在意。他看了看陈末，然后狼吞虎咽地几口就将土豆吃了下去。
吃完后，石牙没有立刻说话，而是闭上眼睛，感受着。几秒钟后，他猛地睁开眼，琥珀色的竖瞳中闪过一丝惊异：“热的……舒服。肚子不难受，力气……好像回来了一点？”他平时吃这种食物，总会觉得肠胃有些许滞涩和隐痛，但这次却没有。
其他学员也鼓起勇气，每人分了一小块。阿土小心翼翼地咬了一口，眼睛一亮：“咦？不涩！还有点甜味！” 青叶小口咀嚼着，细细品味，脸上露出惊讶：“辐射残留……几乎感觉不到了。而且，有一种……很温和的暖流。”
连重伤的秦烈，也在薇拉的帮助下，吃了一小口。他细细品味后，眼中精光一闪，看向陈末，缓缓点了点头。他感受到的，不仅是可以入口的食物，更有一股微弱的、但确实存在的生机流入体内，让他沉重的身体似乎轻松了一丝。
陈末看着学员们脸上惊奇的表情，缓缓开口：“你们感受到的，就是‘净化’与‘滋养’。净化毒素与混乱，滋养生命与秩序。这不是魔法，是一种对生命能量的理解和引导。这就是我们将要学习的‘美食之力’的起点。”
他指着那口锅，那堆火，那些平凡的土豆：“最高深的力量，往往源于最平凡的事物。在这片废墟之上，我们要学会的，是如何从绝望中提炼希望，从混乱中建立秩序，用最卑微的食材，点燃最顽强的生命之火。这，就是我们存在的意义，也是我们对抗这片废土、对抗像‘学院’那样冰冷存在的唯一途径！”
他的声音不高，却如同重锤，敲开了学员们心中那扇通往新世界的大门。最初的茫然被震撼和一种难以言喻的兴奋所取代。石牙握紧了拳头，青叶眼中闪烁着求知的光芒，连老兵黑鱼，那严肃的脸上也露出了若有所思的神情。
这时，秦烈在薇拉的搀扶下，上前一步。他的声音沙哑而虚弱，却带着不容置疑的力量：“你们都感受到了？这，就是‘家园’的未来，也是你们每个人的未来！这座学院，不是陈末一个人的事，是咱们‘家园’能不能活下去，能不能活得更好的根基！你们学成的每一分本事，将来都是守护你们亲人、守护这片土地的刀和盾！别给老子丢脸！”
秦烈的话，简短却沉重，将个人的学习与整个聚居地的存亡紧密联系在一起。
废墟上的第一课，没有复杂的技巧，没有高深的理论，只有最朴素的演示和最根本的理念灌输。但这颗关于“秩序”与“生命”的种子，已经悄然播撒在这十一名学员，以及这片充满死亡与混乱的废墟之上。未来的路布满荆棘，但第一步，已然迈出。